Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
Внимание!
вторник, 15 апреля 2014
21:52
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
Глава 2
В которой говорится о том, что надёжных видов транспорта не существует
Платье обнаружилось на стуле, стоящем возле окна. Придётся дефилировать в одном белье, чтобы дойти до одежды. И сделать это надо так, чтобы шеф не проснулся. Осторожно вздохнула и потянула одеяло с себя, кося взглядом на босса. И тут же наткнулась на внимательный взор карих глаз.
- С добрым утром, Оленька, - обратился мужчина ко мне вкрадчиво. - Куда же ты спешишь так рано? Мы ведь можем ещё успеть всё то, что не успели вчера.
Боюсь, сейчас я была не в состоянии справиться с выражением собственного лица. Одна надежда на то, что откровенный ужас удалось приглушить.
- Какая экспрессия! - воскликнул босс и приподнялся в кровати. - Что же ты вчера так не расстраивалась, дорогая? Что именно из моих документов тебя интересует? Я готов подарить их тебе, по сходной цене. Абзац сведений равен минету. Два абзаца — поза миссионерская. Целый документ — анал. Таковы твои расценки, дорогая? - слова звучали до жути ядовито и гадко.
читать дальшеЭтот козёл в чём-то меня подозревает? Моральный урод как есть! Полоснула по мужчине разъярённым взглядом и собралась рвануть из номера, прямо так, в одном белье. Главное вовремя сбежать, а там попробуем разобраться. Но в этой компании мне уже не работать, голову могу дать на отсечение. И трудовую можно не забирать. Запись в ней будет потрясающая. Все последующие работодатели будут книжкой той перед носом моим трясти и спрашивать, что это такое.
- Куда? - поймал меня за руку Валерий Дмитриевич. - Ты со мной ещё не расплатилась, дорогая.
- Отпусти! - рявкнула, понимая, что вот теперь-то моей девичьей чести и может прийти окончательный и бесповоротный трындец.
- Сначала мы решим проблему с моим возбуждением, потом получишь нужные тебе бумаги, и вали на все четыре стороны, - просветил он о своих намерениях бедную и несчастную меня с мерзкой ухмылкой.
- Ну ты и мразь, - вздохнула обречённо и со всего размаху, пока ещё не сильно на меня навалился сверху, заехала козлу коленом по причинному месту.
Мне очень-очень повезло. Много больше, чем вчера, когда я не из того бокала вина хлебнула, и кое-кому сразу стало больно-больно. Воспользовавшись ситуацией, тут же бросилась к выходу. Хорошо, что ключ магнитный. Всего лишь повернуть ручку двери и я на свободе. Вот если бы замок запирался ключом обыкновенным изнутри, всё могло быть намного хуже. А так, вывалилась в коридор, испугав пожилую пару, как раз бредущую к лифу, крикнула напоследок:
- Засунь свои документы себе в жопу, извращенец! - и рванула к своему номеру.
И только у двери поняла, что босиком, что ключ от номера в кармане платья... И что пришёл мне полный и окончательный писец. Куда я в таком виде? Не спишешь как в «Джентльменах удачи» на спортивные соревнования. Моё неглиже может служить стимулом для спортсменов быстрее двигаться к финишу, но никак не сойдёт за спортивную форму одежды. Всё продумал, гад. Но стоит только подумать о том, чтобы пойти на поклон к козлу бывшему шефу, как внутри такая буря поднимается... В таком состоянии точно убью урода.
Проснулась я окончательно и бесповоротно, после такого-то адреналинового забега в белье по коридору не мудрено. И спрятаться негде. Разве что эркер метрах в двухстах отсюда. Там были кадки с цветами и диванчики у окна в пол. Мне нужно время на обдумывание всех возможных манёвров.
Вздрагивая от малейшего шума, кралась я тихой тенью по коридору, прижимаясь спиной к стенам кофейного цвета. Надеюсь, кроме извращенца бывшего шефа больше в этом отельчике никто с подобными наклонностями не живёт. А то по закону подлости встречусь с маньяком нос к носу. И тогда мне один козёл краше другого урода покажется. Не хотелось бы взвешивать на весах девичью честь плюс взбешённый шеф и девичью честь плюс наслаждающийся моей болью маньяк. Такими темпами, и размышляя в подобную сторону, рискую в ближайшее время счесть бывшего босса милым плюшевым зайчиком с розовыми ушками. Безобидным-безобидным... как оскал волкодава, готовящегося к прыжку.
Прокрасться к хилым кустикам удалось незамеченной. А у эркера я забилась в уголок. Потом, подумав, перетянула, пыхтя как ёжик во время затаривания кладовой, кадку с ещё одним хлипким растением поближе к той, за которой пряталась раньше. Так есть шанс, что не сразу заметят. Пробираясь на своё заветное местечко, ударилась ногой об кадку и зашипела. Кожа у меня светлая, тонкая, синяки мгновенно образуются. Минимум для этого нужен... Минимум? Посмотрела на коленку, на которой скоро появится синяк. Что же, мы ещё повоюем. И мой вид сыграет мне только на руку.
Скорчив тоскливое выражение лица, крепко, до боли сжала запястье. Подержала немного, отпустила. Окинула взглядом свой любимый третий размерчик, наклонила голову пониже, подтянула грудь повыше, и впилась в кожу губами, оставляя на ней засос. Жаль до шеи не дотянуться. Хватит или что-то ещё добавить? Не помешал бы синяк на лице... Но не биться же щекой или лбом о кадку. И да, лбом удобней о стену или пол. А придётся, ради дела. Встала на коленки, приложилась щекой к кадке, примериваясь. Потом вдохнула, выдохнула и ткнулась щекой в острый край. Нет, так слабенько получилось. Надо сильнее. Ударилась щекой ещё раз... Теперь совсем немного подождать. И ещё раз всё обдумать.
Пойти вниз в таком виде, не вариант. Даже если совру, что дверь захлопнулась, пока я в этом оригинальном наряде гуляла по коридору, не факт что мне помогут. Сразу возникнет вопрос, зачем я в одних стрингах и бюстгальтере гуляю по утрам по коридорам гостиницы, ещё и босиком. Могут, кстати, и усомниться в том, что я не приблудилась откуда-нибудь. Документы-то в номере. Нет, я могу сыграть роль сумасшедшей... Но не вызовут ли для прекрасной меня добрых дядей санитаров? Есть такая опасность. Да и отомстить подлюке шефу хочется, до красной пелены в глазах. Стоит только подумать о том, что он мне недавно говорил... Нетушки, просто он не отделается. Мне терять уже больше нечего, кроме чемодана и лежащего в номере билета на самолёт. А ещё очень нужны сапоги. В одних тапках щеголять зимой... До мнения окружающих мне дела нет. Но вот пустят ли в таком виде на борт и не утеплят ли рубашкой с о-о-очень длинными рукавами? А купить обувь... Хватит ли времени? Проснулась я точно не в семь утра. А если до самолёта осталось всего ничего? Как я потом выберусь из города? Пока попрошу родителей помочь, пока они вышлют мне деньги на билет и гостиницу. Придётся бомжевать. Потому остаётся одно — попытка вытащить свои вещи из номера шефа, а заодно поплясать на всех больных мозолях, какие есть у господина козла.
Убедившись, что следы от пальцев проявились на запястье, а место удара на колнеке наливается синевой, выбралась из-за кадок и осторожно осмотрелась. Вроде никого. Жаль зеркала нет, оценить как выгляжу. Но волосы взъерошить посильнее я и так могу, чем и занялась, прежде чем неслышно заскользила по ковровой дорожке к лифту. Лишь бы никто раньше времени не попался на пути... Лимит моей удачи исчерпался на этом воззвании к судьбе, дверь неподалёку открылась и я всхлипнула, а потом завыла в голос, причитая:
- Спасите! Помогите! Пожалуйста, умоляю!
Дверь тут же закрылась обратно. Не самые смелые жильцы за ней располагаются, однако. Что мне на руку. Рванула к лифту, а потом резко сменила направление. Лифта долго ждать, а на мои вопли и босс выбежать может. Нет уж, рано ему пока меня в таком виде наблюдать. Успеет ещё налюбоваться. А мне лучше лестницу поискать.
- Помогите! - взвизгнула уже более натурально, обернувшись заметила, что открывается дверь номера шефа. - Спасите! Убивают! Насилуют! Кто-нибудь!
Никто меня спасать не спешил, двери так и оставались закрытыми, но вот звук погони за спиной... не радовал. Я мчалась вперёд, как спринтер, мечтающий об олимпийской медали, а в голове билось: «Твою мать! Твою мать! Твою мать!»
Никаких ответвлений к спускам вниз не попадалось, только балкон, а рядом с ним пожарная лестница. Решиться было делом мгновения, я резко затормозила, вильнув в сторону, развернулась к балкону, заметив краем глаза взбешённого шефа за спиной и через доли секунды уже стояла у двери, поворачивая ручку.
- Что происходит?! - мужской рявк откуда-то из-за моей спины.
И явно не голос шефа. Уже неплохо. Но это мне не помешало открыть дверь и рвануть на балкон, а с него на пожарную лестницу.
- Спасите, - прохрипела я, расплакавшись — ладони и ступни больно обжёг холодом металл лестницы.
- Ах ты, сука! - бывший босс оказался очень догадливым и сразу раскусил происходящее.
Тормознул тоже возле балкона и бросился ко мне. Я тут же, как обезьянка, стала карабкаться почему-то выше, а не ниже, испугавшись не на шутку. И моё жалкое:
- Убивают, - прозвучало в разы прочувствованней, чем раньше.
- Мудак! Я тебе... - как раз добежал до рвущегося к лестнице босса какой-то незнакомый мне мужик.
Схватил шефа за грудки, развернул к себе лицом, удерживая одной рукой, размахнулся другой и не долго думая, засветил Валерию Дмитриевичу в глаз. Отбросил бывшего босса за пределы балкона, в коридор, и протянул руки ко мне:
- Спускайся. Я ничего тебе не сделаю.
- Правда? - спросила, всхлипнув и сглотнув. И тут же вскрикнула: - Сзади!
Шеф был в ярости и готов был переть напролом. И мой защитник, резко развернувшись, хорошенько вмазал бывшему боссу уже под дых. Пока Валерий Дмитриевич корчился после удара, в попытках восстановить дыхание, я успела спуститься вниз и спрятаться за надёжной спиной защитника.
- Сейчас оденешься и пойдём писать заявление, - очень чётко и решительно заявил спаситель.
- Нет, - возразила я, всхлипнув. - Он мой начальник. Мы здесь в командировке... У меня самолёт скоро... - слова перемежала всхлипами, вздохами и слезами. - Вчера потребовал, чтобы пришла к нему в номер, отпраздновать заключение контракта. Или увольнение или... Я снотворного хотела ему подсыпать... А он догадался и бокалы поменял... Когда я заснула, раздел... - чем больше правды, тем натуральней звучит, и тем легче будет ложь приплести. - А утром стал угрожать и хотел изнасиловать... Моя одежда у него в номере осталась... У него связи... - вот теперь завыла по-настоящему, поняв, что кажется, у меня крупные проблемы на фоне деградирующего разума. - Он выкрутится... А меня... меня...
- И ты этой сучке веришь? - поднялся с пола злой шеф.
Но больше на моего защитника кидаться не стал, только меня сверлил взглядом, обещающим смерть в сортире, длительную и изощрённую притом.
- Можно в его номере посмотреть... - утерев нос ладонью и шмыгнув, подсказала я.
- Пошли, сначала разберёмся, а потом решим как быть, - подумав, ответил мой защитник.
Мы выдвинулись в сторону номера босса, а по пути к нам присоединилась проснувшаяся охрана отеля. Главное, чтобы никто в полицию не позвонил. Пока это лишнее. Есть и так возможность договориться миром. А вот потом бежать куда-нибудь в Занзибар, чтобы шеф не нашёл и не отомстил. И чтобы этого не произошло... Возможно и имеет смысл подать заявление в полицию. Вот только экспертиза... В крови-то снотворное найдут. А синяки? Пройдёт ли фальшивка?
Как я и говорила, в номере нашлась моя одежда, бокалы тоже стояли не убранными, как и откупоренная бутылка вина. Закусив губу, смотрела тоскливым взглядом на своё серое платье и пыталась понять, что и как будет дальше... И какими теперь будут неприятности.
- А если я скажу, что она украла у меня документы? - язвительно поинтересовался успокоившийся шеф.
- И как я их унесла? В трусах? - скривила в горькой улыбке губы. - Отдай мне моё платье и ключ. И я обещаю, что не стану писать заявление... Хоть и стоило бы, чтобы проучить такого козла, как ты.
- Сука, - ровно выдал шеф и кивнул на стул. - Забирай. Но так просто это тебе с рук не сойдёт.
- Пожалуйста... - обратилась к спасителю и охранникам.
Сама я боялась идти к стулу. Мало ли что боссу в голову придёт. И так стояла вцепившись в руку защитника и не желая её выпускать из захвата. С трудом отцепилась, когда он пошёл моё платье добывать, не забыл и сапоги прихватить. А дальше, получив одёжку и натянув её наспех на себя, отбивалась от атак охраны и мужика, которые предлагали мне всё-таки полицию вызвать и заявление написать. И если охранники наседали не сильно — оно и понятно, попытка изнасилования для репутации отеля не в плюс идёт — то спаситель уговаривал ещё долго. А я смотрела на него тусклыми глазами, постепенно впадая в апатию, после выплеска-то адреналина, и отрицательно мотала головой. После же того, как он вывел меня из номера босса и проводил в мой, избавившись по пути от охранников, уселась на кровать и тихо заплакала.
- Эй, ты чего? - тут же растерялся мужик.
- Что же я натворила? - посмотрела на спасителя несчастным взглядом. - Я же теперь работу не найду...
- Надо было тебя не спасать? - ядовито осведомился мужик.
Помотала головой и постаралась взять себя в руки:
- Спасибо... Если бы не ты... Он бы меня убил. И почему мне так не везёт? Лавка Скамейкина, не иначе, - сказала грустно и поднялась с кровати. - Не подскажешь, сколько времени?
- Половина первого, - глянул на часы спаситель.
- Самолёт! - тут же забыла о часах и заметалась испуганной белкой по номеру. - Мне собираться надо! Я же опоздаю из-за этого козла!
- Как тебя зовут хоть? - с сожалением направился на выход спаситель, приняв мои слова за намёк.
- Оля, - глянула на мужчину и добавила. - Ты сможешь меня проводить, пожалуйста? До аэропорта. Я заплачу за такси... Я боюсь одна туда ехать. Очень сильно боюсь...
- Не хочешь поменять билет? Я могу помочь, - подумав, выдал идею спаситель.
- Времени мало осталось... - закусила губу, глядя снизу вверх на защитника. Высокий-то какой, и широкоплечий... - Я зарегистрируюсь куда-нибудь на последние места, и постараюсь держаться подальше от босса. В самолёте он мне ничего не сделает. А в Москве. Я отцу позвоню, встретит. Если ещё ты здесь проводишь, вообще хорошо всё будет. Сейчас, только в интернет зайду и вопрос с местом будет решён. А позвоню отцу уже из аэропорта или в машине. Времени совсем в обрез осталось. Ещё переодеться нужно. Не в испачканном же платье ехать... - огорчённо глянула на красное пятно и вздохнула в очередной раз.
- Я провожу, - твёрдо ответил мужчина. - И платить за такси не нужно. Я на машине в Сочи приехал. На ней и подкину, если не побоишься...
- Лучше на такси. Я заплачу, - решив, что поступки, конечно, спасителя характеризуют неплохо, но как-то всё равно страшно, выдвинула свои условия.
- На такси, так на такси, - не стал он настаивать. - Если ты не против, я пока его вызову. И да, меня зовут Олег, - вышел из номера, вызвав во мне приступ паники.
Бросилась следом за ним, но, убедившись, что мужчина стоит в коридоре, у двери в мой номер, и говорит по мобильнику, успокоилась. Нырнула в ванную комнату, там быстренько переоделась во вчерашние блузку и юбку, натянула запасные колготы, умылась, расчесалась и вернулась в номер. Быстренько включила ноут, подключилась к вайфаю отеля, зарегилась на рейс и вздохнула чуть свободней. Покидала все вещички в чемоданчик-невиличку, натянула сапоги, накинула пальто и тоже направилась на выход. Олег ждал меня в коридоре. Удивительно, как раньше не сбежал. Ещё когда видел меня зарёванную, с размазанным макияжем и взъерошенную. Страшилище в зеркале испугало и меня саму, а что уж говорить об окружающих? И как поверили в то, что шеф позарился на такое пугало? Третий размер решает всё? Особенно полуобнажённый.
- Мудак! - вполне конкретно выразился защитник, уставившись на мою правую щёку.
Залилась краской, так как прекрасно знала, чьих это рук дело. Синяк действительно получился очень красочный и впечатляющий, не зря я так активно о кадку щекой стучалась. Результат был налицо, точнее на лице.
- Олег... - замялась, не зная, как рассказать всё.
И тут же закрыла рот, открылась дверь по соседству.
- Идём, сдадим номер, - подхватил мой чемодан спаситель и уверенно повёл меня к лифту.
Рефлекторно прижалась к его плечу, делая шаг вперёд, но при этом не удержалась, оглянулась на номер босса и выдохнула с облегчением. Оттуда выходила уборщица. Кажется, шеф собрался быстрее, чем я. Надеюсь, до самолёта мы с ним больше не пересечёмся. Никак. А там только пару часов потерпеть и можно забыть обо всём произошедшем, как о страшном сне.
С надеждой на это, порадовалась тому, что номер приняли без проволочек, и с более-менее успокоенной душой села в такси. Олег нырнул в машину следом, на заднее сиденье, рядом со мной. Доехали быстро, пробки на Курортном проспекте хоть и были, но не такие страшные. Жалко, что не удалось нормально город посмотреть. Не отказалась бы от экскурсии. Но на неё банально не было времени в этой поездке. Возможно, когда-нибудь вернусь в Сочи и осмотрю его «от» и «до». Сама атмосфера города мне понравилась, если честно. Ещё бы не приставания шефа, и вообще была бы поездка века.
В аэропорту было не так и многолюдно — не сезон. Да и зарегистрировалась я заранее, осталось только получить посадочные талоны на руки, сдать багаж и пройти досмотр. Времени в запасе оставалось мало, потому тянуть с прощанием не стала. Остановилась неподалёку от стойки регистрации и обернулась к Олегу, который не согласился уехать сразу. Сказал, что проводит на всякий случай до самой стойки и проследит, дабы безо всяких проблем и конфликтов с шефом улететь удалось. Жаль, что дальше проводить не сможет. Я бы не отказалась от защиты до самого самолёта. Вот сдал бы он меня там стюардессам с рук на руки и в этом случае можно было быть уверенной, что приключений не будет. Но то всё мечты, а реальность вносила свои коррективы.
- Дашь телефончик? - спросил Олег, улыбнувшись. - Хочу позвонить и убедиться, что ты долетела без приключений.
- Да, конечно, - строить из себя неблагодарную сволочь и зажимать номерок не собиралась, потому охотно продиктовала заветные цифорки.
Спаситель забил их в свой мобильник, нажал на дозвон и когда его номер высветился на моём телефоне, нажал отбой.
- Я через пару дней возвращаюсь в Москву, - не стал он ограничиваться отмазкой про «позвонить и убедиться». - Пересечёмся? Расскажешь, как увольнялась.
- Звони, договоримся. Чувствую, что у меня скоро будет масса свободного времени, - да, его я буду рада видеть.
Настоящий мужчина, не побоялся, в отличие от других обитателей отеля, вмешаться в сложную ситуацию и вытащить меня из неё.
- Ну что... - помолчав, начала первой. - Тогда до встречи в Москве?
- Да, конечно. Рад был знакомству, - Олег передвинул чемодан ко мне, передавая ручку, как эстафету. - Счастливо долететь, Ольга! Увидимся ещё. Потому не прощаюсь...
- Пока, - помахала мужчине ручкой, повернулась к стойке, но тут же развернулась обратно, зацепив взглядом экран прилёта-улёта. - Вот ведь! - воскликнула растерянно. - Только этого не хватало!
- Что случилось? - Олег ещё не успел уйти и, проследив за моим взглядом, глянул на экран, а потом с недоумением на меня.
- Мой рейс задерживают, - расстроенно вздохнула.
Подтверждая мои слова, тут же зазвучал женский голос, сообщающий, что рейс на Москву задержан на неопределённое время из-за погоды. Мы с Олегом подошли ближе к стеклянным дверям, чтобы глянуть, что там происходит. Мело. Нет, не так! Мело!!! Сумасшедший снегопад, и практически нулевая видимость. Вьюжило так, будто и не в субтропиках мы, а в Антарктиду попали каким-то чудом.
- Однако, - озадаченно произнёс мой спаситель. - Как быстро погода разыгралась. Ехали было пасмурно и облака низко... Но чтобы такое!
- Хорошо, зарегистрироваться и пройти досмотр не успела, - огорчённо смотрела сквозь стекло и прикидывала все возможные варианты. - Тут ждать проще. И в отель если что вернуться можно будет... Блин. Какой отель? У меня на него денег нет. Платила-то компания. Придётся, если сильно задержат, ночевать в аэропорту. Надеюсь, шеф успел регистрацию и досмотр пройти. Не хотелось бы постоянно на него натыкаться. Тебе, наверное, лучше вернуться, Олег. Мало ли сколько ждать придётся, - с защитником расставаться не хотелось, но и задерживать его не с руки как-то.
- По такой дороге и в такую метель? Я пока тебе компанию составлю, - отказался от этого предложения Олег. - Вот взлетит самолёт, и я смогу со спокойной душой вернуться. Пока же покараулю, на всякий случай. И, если что, помогу.
Позвонила отцу, чтобы сказать, что предупрежу отдельно, когда вылетим. И мы принялись ждать. Час ждали, два ждали. За это время успели убедиться, что шеф нигде поблизости не мелькает, что радовало безмерно. А кроме того, обсудили пару прочитанных книг и фильм «Марли и я». Сошлись на том, что классный он, но грустный. А рейс как был в статусе «задержан» так и оставался.
Когда беседовать мы немного устали, Олег принёс кофе из автомата, а после отправился на поиски снеди. Стало как-то голодно и грустно и верный рыцарь тут же решил и эту проблему взвалить на свои плечи. Я не возражала, есть хотелось всё сильнее. Олег вернулся где-то через пол часа, с полным пакетом всевозможных пирожков. Мужчина был облеплен снегом с ног до головы, на улице всё так же лютовала метель.
Очередные пластиковые стаканчики с кофе, пришлись очень кстати к сдобе. Подкрепившись, принялись ждать дальше. И ещё час пролетел незаметно, потому что теперь мы говорили о выставках. Стыдно признаться, но я мало на каких была. Стандартный вариант Третьяковка и так по мелочи, можно было и не считать, о чём честно сообщила. Зато с удовольствием послушала, как Олег громит современное искусство, а так же получила обещание, что в Москве обязательно сводить меня на что-нибудь интересное и не сильно авангардистское. Ещё час, и мы уже обсуждали просмотренные полнометражные мульты. Как оказалось, Олег не чурался смотреть и их. Смешные моменты из старых советских мультиков, сравнение их с современной анимацией. Нам было о чём поговорить. Время летело незаметно, а ситуация не менялась.
И в конце-концов Олег не выдержал, предложил обменять билет на завтрашний рейс.
- Родителей придётся просить выслать деньги, - отозвалась устало. - Я как-то на подобный форс-мажор не рассчитывала.
- Ты можешь сегодня-завтра подождать? Потом я сам тебя отвезу, на машине, - предложил Олег другой вариант. - Заночуешь у меня в номере, а я подремлю в холле. Или сниму ещё один.
- Я так не могу, - ответила ему мрачно. - Ты и так из-за меня тут торчишь. Ещё и оплачивать номер для меня будешь...
- Если тебя это смущает, - улыбнулся Олег во все тридцать два, - то отдашь потом.
- Даже не знаю, - предложение звучало заманчиво, и с шефом пересекаться не придётся.
Если сдать билет, какие-никакие копейки, наверное, можно будет за это выручить. Может, даже на оплату номера, хотя бы на сутки, хватит. Или на питание. Это уже сама решу... Но как-то всё равно страшновато. Да, Олег показал себя благородным человеком. А если это маска? Наверное, мои опасения были написаны у меня на лице, потому что мужчина сказал:
- Сообщишь отцу номер моей машины и когда мы выехали. Так же дам тебе свой паспорт на растерзание. Адрес прописки и прочие мелочи тоже отцу можешь скинуть. Сфотографировать и эмэмэской, или через ноут. Это уже сама решишь. Пойдёт такой вариант? - а вот теперь звучало ещё более соблазнительно, чем раньше.
И я, подумав, согласилась. Мы сдали билет, прихватили мой чемодан, выбрали машину официального такси у аэропорта, и вернулись в отель. Там Олег очень быстро договорился насчёт второго номера, рядом со своим. Людей в отеле жило мало — не сезон. Как-то я об этом не подумала, когда за кадками пряталась. Вот летом да, летом в коридоре было бы не протолкнуться.
Стоило мне заселиться и сообщить отцу о том, как я собираюсь выбираться из ситуации, как снег, как по заказу, прекратился и тучки стали рассеиваться. Вот ведь! Надо было в аэропорту сидеть, глядишь через пол часа сидела бы в самолёте и родителям бы сообщала, что ждите, скоро буду. Впрочем, сделанного не вернёшь. Остаётся надеяться, что Олег не маскирующийся под рыцаря маньяк и что паспорт у него не поддельный, а машина не угнанная. Хотя... Я ведь могу отца попросить, пусть попробует через знакомых пробить. Решив таким образом, выслушала родительские наставления, папа предложил мне то же самое. Дать ему информацию сейчас, и тогда у него будет время всё узнать до моего отъезда с этим жуком. А в случае, если что-то не так, то обещал сообщить. И в любом случае собирался сделать перевод денег на моё имя, дабы я не сидела на шее у незнакомого человека.
Успокоенная разговором с отцом, постучалась в номер к соседу и попросила всю информацию о нём сейчас. Отмахиваться не стал, и дал сфотографировать свой паспорт спокойно, да продиктовал номер автомобиля, который я скинула отцу эсэмэской. Теперь только ждать результатов, и если что готовиться к тому, чтобы купить билет на самолёт или поезд. Вариант с поездкой на авто не отбрасывала сразу, как негодный. Олег мне понравился. Высоченный, светловолосый, симпатичный... И ведёт себя удивительно для нашего времени. Такими мужиками не разбрасываются, потому я не торопилась решать вопрос в пользу самолётов и поездов. Да и погулять по городу можно будет. Я же хотела осмотреть его лучше, теперь эта возможность появится.
Вечер провела за ноутом, проглядывая сайты авиакомпаний и РЖД, в поисках дешёвых билетов. Заодно убедилась в том, что при необходимости смогу быстро всё купить. Свободные места были и в эконом-класс самолёта, в том числе. Не сезон, вот и весь сказ. Родители деньгами поддержат, а с остальным справлюсь как-нибудь.
А утром, хорошо выспавшись и после звонка отца, направилась в ближайший банк. Забрав деньги, перекинутые мне родителями переводом, получила шанс не зависеть больше от Олега и отдать долг. Но сделать это сразу не получилось. Мой спаситель уехал по делам и сказал, что вернётся не ранее, чем вечером. Я осталась предоставленной самой себе, чем и воспользовалась, решив погулять. Погода поменялась, светило солнышко, приличный плюс вполне сочетался с моим лёгким пальто, потому чувствовала себя вполне комфортно. Во время прогулки захотелось проведать тот самый загадочный магазинчик, который был «Лавка Скамейкина».
Город я не знала как таковой. Впрочем, купив карту, смогла понять логику расположения улиц, от гор к морю и вдоль побережья. Но это мало помогло с определением местоположения магазина. Тогда я шла не особо разглядывая окрестности и теперь точно не смогла бы повторить тот путь, пусть набережная оставалась всё той же, что и ранее. Потому плюнула на поиски и снова побрела куда глаза глядят, при этом не забывая сверяться с картой.
Задержалась надолго у Морского вокзала, фотографируя красивое здание. А потом медленно шла между пальм, по дорожкам парка. И часто останавливалась, желая запечатлеть на телефон все пальмы, которые попадались на глаза. Очнулась от волшебства удивительного города только у «Ривьеры» и решила вернуться обратно. Подустала уже бродить. Проделала обратный путь, миновав мост, но так и не спустившись к Морскому вокзалу. Поплутала немного по улочкам, в поисках более короткого пути к отелю — тратиться на такси, как в прошлый раз, не хотелось — и прямо-таки уткнулась носом в вывеску «Лавка Скамейкина», которая никуда за это время не девалась. Так и висела насмешкой надо мной.
Потоптавшись у двери, решила заглянуть, так, на минутку. И даже не остановила мысль, что из-за того, что я ушла, могли магазинчик ограбить и хозяин может предъявить мне претензии. Да и была уверена, отчего-то, что ничего плохого за моё отсутствие не произошло. Очень уж хорошо отпечаталось в памяти то, как туристы пытались зайти и не смогли. Защёлкнулся, наверное, замок, когда я выходила.
Стоило только коснуться медной ручки, как дверь отворилась вовнутрь и я смогла сделать в шаг в густую темноту, царившую в помещении. Стояла на пороге и пыталась понять, почему так темно. Долго гадать не пришлось, стоило только ступить второй ногой за порог, как свет тут же вспыхнул, освещая безлюдное пространство магазинчика. Продавца видно не было. Ну нет, так нет. Тогда лучше не входить. Если что-то пропало, обвинят ещё в краже. Подняла ногу, собираясь сделать шаг назад и вздрогнула, услышав:
- Приветствую, хозяйка.
Взглянула туда, откуда слышался глубокий баритон и вылупилась на говорившего во все глаза. Здоровенный амбал почтительно склонил голову, приложив руку к сердцу. Из одежды на нём была только набедренная повязка из шкуры какого-то зверя, а-ля Тарзан. Он бы ещё юбку из пальмовых листьев напялил, копьё в руки взял и начал крики издавать, тоже а-ля Тарзан. Только лиан и джунглей не хватает. Грива тёмных волос явно не чёсана, и мужик, судя по запаху, давно не мылся.
- Ты кто? - спросила почему-то шёпотом.
- Сторож, - амбал голову держал всё так же склонённой, а руку у сердца.
Не удержалась, сказала:
- Отомри.
- Как скажет хозяйка, - поднял голову мужик и глянул на меня невозможными глазами глубокого фиолетового цвета.
Линзы? Наряд дурацкий... Стриптизёр, что ли? Но тут не сцена, чтобы в таком виде бегать по магазину. И не ночной клуб для дам глубоко бальзаковского возраста, находящихся замужем за тугим кошельком. На сторожа этот амбал никак не тянул. Нет, по физическим данным очень даже подходил. Вон какие мускулы под кожей перекатываются, но одежда и запах...
- Какая хозяйка? - до меня дошло, что это слово он употребляет не в первый раз.
Вопрос остался без ответа, не иначе потому, что сформулирован был криво. Потому попытку повторила.
- Кто хозяйка?
- Вы, - почтительно произнёс мужик, можно даже сказать, благоговейно.
- Какая я тебе хозяйка? - тут же попыталась откреститься от предложенной чести поучаствовать в БДСМ, в роли садистки. То-то у него наряд такой... Не кожа и не шипы, но провокация и закос под дикого раба, наличествуют. - Я просто мимо проходила. И дальше сейчас мимо пройду. А потом уеду домой, в Москву. Придётся тебе кого-нибудь другого поискать на эту роль.
- Не получится, - с воистину вселенской скорбью произнёс сторож. - Вы — хозяйка. И быть можете только здесь.
- О чём это ты? - уходить я сразу раздумала, как-то слова амбала цеплялись к тому, вчерашнему и внезапному снегопаду хорошо. - Что не получится?
- Уехать вы не сможете, - поведал мне мужик. - Вы — хозяйка. И пока лавка здесь, то вы тоже здесь.
- Ага, лавка здесь, и Скамейкина тоже здесь, - заскрежетала зубами, было ощущение, что меня глупо разыгрывают. - Знаешь, дорогой сторож. Оставайся-ка ты с лавкой здесь. А я, Скамейкина, буду там, где мне надо. Счастливо оставаться.
Сделала шаг назад и захлопнула дверь в сердцах. Зло глянула на дурацкую вывеску и, ругаясь про себя на идиота-стриптизёра, направилась к своему отелю. Идти было долго, потому успела немного остыть и плюнуть на дурацкую ситуацию с магазинчиком. Узнаю, кто так глупо решил надо мной подшутить, собственноручно задушу. Мне почему-то совсем не смешно, в отличие от того остроумника, который сначала вывеску сменил, а потом мне мозг попытался задурить, своим здесь и не здесь.
В отеле кроме интернета ничего интересного не было, и я быстро заскучала. Мысли ворочались лениво, читать не хотелось. Фильмы с интернетом через модем с симкой не посмотришь. Только то, что на ноут ещё дома скачано было. Но там почти уже всё просмотрено и не по разу. Вот и моталась я по номеру, снова и снова возвращаясь мыслями к дурацкому розыгрышу.
Хлопнув, в раздражении, по подоконнику ладонью, пробормотала:
- Уехать не смогу? А вот посмотрим!
Решительно открыла крышку ноута, подождала, пока система загрузится. Подключилась к интернету и залезла на сайт РЖД. Деньги есть, можно попробовать купить билеты на ближайший поезд до Москвы. Места были, это я помнила ещё по вчерашним поискам. Потому со спокойной душой, сунулась в форму для заказа он-лайн. Заполнила все поля, нажала «Купить» и получила ответ системы, что сайт не найден.
- Твою ж мать! - рявкнула зло любимое своё ругательство.
Снова, через поисковик попыталась зайти на сайт. Зашла, залезла в форму ещё раз, заполнила всё снова... И получила ответ об ошибке. Запрос не прошёл. Плюнула на заказ билетов на поезд и полезла на сайт авиакомпании. Стоит ли говорить, что и там, стоило только всё заполнить, тут же выскакивала ошибка? Попробовала раз десять на разных сайтах, и везде результат был один. К моменту, когда в отель вернулся Олег, готова была уже рыдать от злости. Потому, когда мужчина постучал в мою дверь, распахнула её со слезами на глазах и начала разговор с вопроса:
- Олег, мы можем попробовать уехать прямо сейчас?
- Что-то случилось? - тут же обеспокоился мой верный рыцарь.
- Я потом объясню, - голос предательски дрогнул, но правилась с собой и продолжила почти спокойно. - Хотя бы за пределы города выехать попробовать... Сможем?
- Оль, что произошло? - встревожился Олег, явно находясь в растерянности от моего невменяемого поведения.
- Зайди, - потянула мужчину за руку. - Давай, для начала попробуем по-другому. Не могу я тебе пока рассказать всё. Ты мне не поверишь... Вот когда доказательства будут или мы выехать из города сможем... Садись, - подтолкнула его к стулу, усадила удивлённого мужчину за стол и ткнула пальцем в ноут. - Проведём эксперимент. Попробуй заказать билет на самолёт. Пожалуйста, ничего пока не спрашивая.
Посмотрев на меня, как на сумасшедшую, Олег повиновался. Зашёл на сайт, заполнил под моим присмотром все данные, благо паспорт был при мужчине, нажал нужную кнопочку... и вуаля на его почту пришло подтверждение, что билет на ближайший рейс заказан, и осталось только оплатить. Потом и телефон завибрировал, подтверждающая эсэмэска дошла.
- А теперь на поезд. Олег, ты даже не представляешь, как это важно, - посмотрела на него умоляюще. - Не оплатишь, заказ отменят, потому в копейку это не влетит... А проверить очень нужно. Сделаешь? - и склонилась над его плечом, наблюдая.
- Хорошо, - проникся он моей серьёзностью и выполнил требуемое.
На поезд билет заказался так же легко, как и на самолёт. А потом я выгнала мужчину из-за ноута и предложила понаблюдать за тем, как те же операции сама провожу.
- Вдруг я где-то что-то не так делаю, - скривила губы в жалкой улыбке, надеясь на невозможное.
Слава Олегу, лишних вопросов он пока не задавал, хоть и был встревожен моими просьбами, по лицу беспокойство очень хорошо читалось. И мужчина молчал всё то время, когда я пыталась заказать билеты сначала на поезд, потом на самолёт. Ни один заказ не прошёл, что и требовалось доказать.
- Теперь понимаешь, почему я тебя попросила заказ сделать? - повернулась лицом к Олегу и слёзы сами собой полились из глаз.
Захлопнула крышку ноута, отодвинула агрегат, сложила руки на столешнице, уткнулась лицом в них и заплакала:
- Я не смогу уехать из Сочи...
- То есть? - опешил Олег и присел рядом со мной на корточки. - Ольга! Что происходит, объясни?
Приподняла голову, кинула тоскливый взгляд в окно, находившееся сбоку и, глотая слёзы, выдавила из себя:
- Мне... сегодня... сказали... что... я... не смогу... уехать. И я... не могу... сам видишь... Билеты... не... заказываются...
- И где тот идиот, что сказал такую глупость? - покачал головой мужчина и снисходительно улыбнулся. - Есть ещё кассы. Есть ещё я. Это просто глюк ноута или интернета. Если хочешь, если это тебя успокоит. То поехали, попробуем в кассе билет купить.
- Просто попробуй меня за пределы города вывезти. Пожалуйста... - споткнулась на этом слове и тоскливо добавила. - Извини, я обнаглела... Прости. Да, конечно, поехали в кассу. Или я могу попробовать сама туда дойти, чтобы тебя лишний раз не беспокоить. И деньги я тебе сейчас отдам.
- Не говори глупостей, - рассердился Олег. - Если хочешь по вечернему Сочи покататься, то покатаемся. Выедем за пределы города, можно хоть в Абхазию, сейчас на границе никого, хоть по побережью в Геленджик, тогда ты успокоишься и расскажешь, что за идиот так тебя напугал. Хорошо? Это будет платой за катание. А то ты меня жутко заинтриговала.
- Мне неудобно, - прошептала несчастно. - Ты не обязан со мной возиться...
- А если мне самому хочется возиться? - фыркнул мужчина и пальцами стёр следы недавних слёз с моих щёк. - Успокоилась? Тогда одевайся, поедем кататься. По дороге и в кассы заглянем, может, даже выезжать никуда не придётся. Только в ресторане чего-нибудь в дорогу возьмём. А то я ещё не ужинал, хотел тебя попросить себе компанию составить, а вон оно как получилось.
- Прости, - расстроилась после его слов ещё сильнее, и снова потянуло плакать. - Я не подумала, эгоистка...
- Нет уж, не прощу, пока моё любопытство не удовлетворишь, - сказал мягко Олег. - Прекращай реветь, сейчас мы развеем все твои страхи, а по пути перекусим. Жду тебя внизу, - подошёл к двери, оглянулся на меня, покачал головой и вышел вон.
Как же мне с ним повезло... Даже не верится, что такие благородные мужчины в этом мире ещё водятся и не вымерли, как мамонты. Умывшись в ванной, быстренько накинула пальто, натянула сапоги и, прихватив документы, деньги и ключ от номера, выскользнула за дверь. Олег ждал, как и обещал, внизу, в холле. Кивнув мне, подхватил под ручку и повёл на стоянку, к своему автомобилю. Усадил меня на сиденье рядом с водительским, обошёл машину и сам скользнул за руль. Вырулил со стоянки, но далеко мы не уехали, Олег остановил машину у ближайшего открытого ещё кафе. Я осталась в машине, ждать, пока он себе поесть купит. Мой личный герой притащил пакет, набитый едой и заставил и меня в нём покопаться, да составить компанию в поедании снеди. Сэндвичи, пирожки, горячий, сладкий чай... Я ведь забыла поесть, потому аппетит, стоило мне только унюхать вкусные запахи, напомнил о своём существовании.
Олег жевал на ходу, если так можно было выразиться. Видимо, памятую о моём отчаянии, он решил не задерживаться, потом вёл машину и откусывал время от времени от бутерброда.
- Давай, помогу, - предложила и потянулась к стаканчику с чаем.
- Справлюсь, - отмахнулся от меня мужчина и сдержанно улыбнулся. - Ну как? Успокоилась? Едем, как видишь...
«Пока ещё по городу» - ответила ему мысленно и тяжко вздохнула.
- А вот и касса! - радостно воскликнул Олег, выруливая ближе к тротуару. Припарковался и спросил. - Пошли?
- Пошли, - согласилась с ним, слабая надежда, что всё ещё разрешится, вспыхнула в душе.
Олег по-хозяйски подхватил меня под руку, а я и не протестовала, рядом с этим мужчиной чувствовала себя по-настоящему защищенной. Мой спаситель уверенно толкнул дверь, вошёл и подвёл меня к стеклянному окошку. Я, дрожащей рукой, протянула паспорт симпатичной девушке-кассиру и, сглотнув, сказала:
- На поезд или самолёт. Любой билет, что будет. До Москвы. Сегодня или завтра... как получится.
- Сейчас посмотрим, - дежурно улыбнулась девушка и взяла мои документы.
Пощелкала клавиатурой компьютера... и принялась ждать, а мы вместе с ней. Ожидание затягивалось и я не выдержала, поторопила:
- Ну?
- Извините, но компьютер завис, - подняла на нас растерянный взгляд кассир.
Я кинула на Олега многозначительный взгляд и криво улыбнулась девушке:
- Мы тогда позже подойдём, - и протянула руку за паспортом.
- Да, конечно, - согласилась девушка и отдала мои документы.
Мы с Олегом вышли за стеклянную дверь и я прошептала:
- Сам видишь... - оглянулась и заметила, как девушка-кассир приподнялась со своего места, словно собиралась что-то нам вслед сказать. - Отвис, наверное, - прошептала с насмешкой. - До следующей моей попытки.
Олег тоже оглянулся и успокаивающе погладил меня по тыльной стороне ладони, которую крепко сжимал своими пальцами:
- Это только первая касса. Не получилось здесь, получится в другой.
- Посмотрим, - покачала головой, не веря уже в чудеса.
- Поехали, - потянул Олег меня за собой и я послушно двинулась за ним следом.
В следующей, попавшейся по дороге кассе, история повторилась. А дальше мы и пробовать не стали, настроившись на поездку за пределы города. Но даже до Адлера мы не доехали, попали в пробку, которая вообще не двигалась. Простояли с час и Олег не выдержал, вышел, желая узнать, что случилось. Не было его минут десять, а вернувшись, он мрачно сказал:
- Крупная авария, вся дорога перегорожена.
- Жертвы есть? - похолодело в груди, как только поняла, что авария могла произойти только из-за того, что я уехать решила.
- Нет, все целы. Чудом просто. Там машина вылетела на встречку, - раздражённо мужчина стукнул по рулю. - Попробуем вернуться?
- Как? - безнадёжно махнула на кучу машин, что стояли за нами. - Ни вперёд, ни назад.
- Ну... назад есть возможность. Там, чуток рассосалось... Народ, явно решил искать пути объезда. Подождём немного и попробуем вернуться, - Олег извернулся на кресле, наблюдая то, что у нас позади происходит.
- Подождём, - отозвалась уныло.
Хорошо, успела поесть, пока в пробке стояли. Иначе точно потеряла бы аппетит после всех новостей. Через часок мы смогли чудом извернуться и выехать в сторону города.
- Продолжим эксперимент? - глаза Олега горели нездоровым азартом.
- Я боюсь... А если снова авария? - надежды уже не оставалось никакой, у меня так точно.
- Нет, попробуем, - мой спаситель так просто не готов был сдаться. - Едем в Туапсе.
Отвечать не стала на это заявление, только вздохнула, решив, что это будет последняя попытка. Если уехать не удастся, заночую в отеле, а с утречка вернусь в магазинчик, с кучей вопросов к аборигену.
Дорога в Туапсе не задалась, толком даже в ту сторону проехать не успели, как мотор заглох.
- Бл... - начал Олег и глянув на меня, завершил слово явно не так, как собирался, - ...ин.
Вышел из машины и принялся копаться под капотом. Я выбралась из автомобиля следом - устала сидеть без дела - подошла к своему рыцарю, понаблюдала за тем, как он возится и бурчит:
- Ничего не понимаю.
- Кажется, я знаю как сделать так, чтобы заработало, - дёрнула мужчину за рукав, привлекая внимание.
- Как? - с недоверием и этаким чувством мужского превосходства — и чего ты женщина в автомобилях понимаешь? - спросил Олег.
- А вот так, - захлопнула капот, глянула с усмешкой на спасителя. - Я никуда не уезжаю из Сочи. Остаюсь, - мотор после моих слов тут же заурчал, а Олег, вытаращив на меня глаза, долго стоял, не в силах вымолвить ни слова. - Мы едем в отель, хорошо? - обратилась к нему, помогая справиться с изумлением, отвлекая от всех чудес сегодняшнего вечера. - А там я тебе всё расскажу про ту дурацкую историю, что со мной недавно произошла.
- Хорошо, поехали, - подумав, вынес вердикт Олег.
И снова продемонстрировал чудеса нереального мужского характера, не став спорить и задавать вопросы сразу. Сдержал своё любопытство и заработал ещё кучу очков в свою пользу, дав мне таким образом возможность, по дороге в отель, собраться с мыслями.
В которой говорится о том, что надёжных видов транспорта не существует
Платье обнаружилось на стуле, стоящем возле окна. Придётся дефилировать в одном белье, чтобы дойти до одежды. И сделать это надо так, чтобы шеф не проснулся. Осторожно вздохнула и потянула одеяло с себя, кося взглядом на босса. И тут же наткнулась на внимательный взор карих глаз.
- С добрым утром, Оленька, - обратился мужчина ко мне вкрадчиво. - Куда же ты спешишь так рано? Мы ведь можем ещё успеть всё то, что не успели вчера.
Боюсь, сейчас я была не в состоянии справиться с выражением собственного лица. Одна надежда на то, что откровенный ужас удалось приглушить.
- Какая экспрессия! - воскликнул босс и приподнялся в кровати. - Что же ты вчера так не расстраивалась, дорогая? Что именно из моих документов тебя интересует? Я готов подарить их тебе, по сходной цене. Абзац сведений равен минету. Два абзаца — поза миссионерская. Целый документ — анал. Таковы твои расценки, дорогая? - слова звучали до жути ядовито и гадко.
читать дальшеЭтот козёл в чём-то меня подозревает? Моральный урод как есть! Полоснула по мужчине разъярённым взглядом и собралась рвануть из номера, прямо так, в одном белье. Главное вовремя сбежать, а там попробуем разобраться. Но в этой компании мне уже не работать, голову могу дать на отсечение. И трудовую можно не забирать. Запись в ней будет потрясающая. Все последующие работодатели будут книжкой той перед носом моим трясти и спрашивать, что это такое.
- Куда? - поймал меня за руку Валерий Дмитриевич. - Ты со мной ещё не расплатилась, дорогая.
- Отпусти! - рявкнула, понимая, что вот теперь-то моей девичьей чести и может прийти окончательный и бесповоротный трындец.
- Сначала мы решим проблему с моим возбуждением, потом получишь нужные тебе бумаги, и вали на все четыре стороны, - просветил он о своих намерениях бедную и несчастную меня с мерзкой ухмылкой.
- Ну ты и мразь, - вздохнула обречённо и со всего размаху, пока ещё не сильно на меня навалился сверху, заехала козлу коленом по причинному месту.
Мне очень-очень повезло. Много больше, чем вчера, когда я не из того бокала вина хлебнула, и кое-кому сразу стало больно-больно. Воспользовавшись ситуацией, тут же бросилась к выходу. Хорошо, что ключ магнитный. Всего лишь повернуть ручку двери и я на свободе. Вот если бы замок запирался ключом обыкновенным изнутри, всё могло быть намного хуже. А так, вывалилась в коридор, испугав пожилую пару, как раз бредущую к лифу, крикнула напоследок:
- Засунь свои документы себе в жопу, извращенец! - и рванула к своему номеру.
И только у двери поняла, что босиком, что ключ от номера в кармане платья... И что пришёл мне полный и окончательный писец. Куда я в таком виде? Не спишешь как в «Джентльменах удачи» на спортивные соревнования. Моё неглиже может служить стимулом для спортсменов быстрее двигаться к финишу, но никак не сойдёт за спортивную форму одежды. Всё продумал, гад. Но стоит только подумать о том, чтобы пойти на поклон к козлу бывшему шефу, как внутри такая буря поднимается... В таком состоянии точно убью урода.
Проснулась я окончательно и бесповоротно, после такого-то адреналинового забега в белье по коридору не мудрено. И спрятаться негде. Разве что эркер метрах в двухстах отсюда. Там были кадки с цветами и диванчики у окна в пол. Мне нужно время на обдумывание всех возможных манёвров.
Вздрагивая от малейшего шума, кралась я тихой тенью по коридору, прижимаясь спиной к стенам кофейного цвета. Надеюсь, кроме извращенца бывшего шефа больше в этом отельчике никто с подобными наклонностями не живёт. А то по закону подлости встречусь с маньяком нос к носу. И тогда мне один козёл краше другого урода покажется. Не хотелось бы взвешивать на весах девичью честь плюс взбешённый шеф и девичью честь плюс наслаждающийся моей болью маньяк. Такими темпами, и размышляя в подобную сторону, рискую в ближайшее время счесть бывшего босса милым плюшевым зайчиком с розовыми ушками. Безобидным-безобидным... как оскал волкодава, готовящегося к прыжку.
Прокрасться к хилым кустикам удалось незамеченной. А у эркера я забилась в уголок. Потом, подумав, перетянула, пыхтя как ёжик во время затаривания кладовой, кадку с ещё одним хлипким растением поближе к той, за которой пряталась раньше. Так есть шанс, что не сразу заметят. Пробираясь на своё заветное местечко, ударилась ногой об кадку и зашипела. Кожа у меня светлая, тонкая, синяки мгновенно образуются. Минимум для этого нужен... Минимум? Посмотрела на коленку, на которой скоро появится синяк. Что же, мы ещё повоюем. И мой вид сыграет мне только на руку.
Скорчив тоскливое выражение лица, крепко, до боли сжала запястье. Подержала немного, отпустила. Окинула взглядом свой любимый третий размерчик, наклонила голову пониже, подтянула грудь повыше, и впилась в кожу губами, оставляя на ней засос. Жаль до шеи не дотянуться. Хватит или что-то ещё добавить? Не помешал бы синяк на лице... Но не биться же щекой или лбом о кадку. И да, лбом удобней о стену или пол. А придётся, ради дела. Встала на коленки, приложилась щекой к кадке, примериваясь. Потом вдохнула, выдохнула и ткнулась щекой в острый край. Нет, так слабенько получилось. Надо сильнее. Ударилась щекой ещё раз... Теперь совсем немного подождать. И ещё раз всё обдумать.
Пойти вниз в таком виде, не вариант. Даже если совру, что дверь захлопнулась, пока я в этом оригинальном наряде гуляла по коридору, не факт что мне помогут. Сразу возникнет вопрос, зачем я в одних стрингах и бюстгальтере гуляю по утрам по коридорам гостиницы, ещё и босиком. Могут, кстати, и усомниться в том, что я не приблудилась откуда-нибудь. Документы-то в номере. Нет, я могу сыграть роль сумасшедшей... Но не вызовут ли для прекрасной меня добрых дядей санитаров? Есть такая опасность. Да и отомстить подлюке шефу хочется, до красной пелены в глазах. Стоит только подумать о том, что он мне недавно говорил... Нетушки, просто он не отделается. Мне терять уже больше нечего, кроме чемодана и лежащего в номере билета на самолёт. А ещё очень нужны сапоги. В одних тапках щеголять зимой... До мнения окружающих мне дела нет. Но вот пустят ли в таком виде на борт и не утеплят ли рубашкой с о-о-очень длинными рукавами? А купить обувь... Хватит ли времени? Проснулась я точно не в семь утра. А если до самолёта осталось всего ничего? Как я потом выберусь из города? Пока попрошу родителей помочь, пока они вышлют мне деньги на билет и гостиницу. Придётся бомжевать. Потому остаётся одно — попытка вытащить свои вещи из номера шефа, а заодно поплясать на всех больных мозолях, какие есть у господина козла.
Убедившись, что следы от пальцев проявились на запястье, а место удара на колнеке наливается синевой, выбралась из-за кадок и осторожно осмотрелась. Вроде никого. Жаль зеркала нет, оценить как выгляжу. Но волосы взъерошить посильнее я и так могу, чем и занялась, прежде чем неслышно заскользила по ковровой дорожке к лифту. Лишь бы никто раньше времени не попался на пути... Лимит моей удачи исчерпался на этом воззвании к судьбе, дверь неподалёку открылась и я всхлипнула, а потом завыла в голос, причитая:
- Спасите! Помогите! Пожалуйста, умоляю!
Дверь тут же закрылась обратно. Не самые смелые жильцы за ней располагаются, однако. Что мне на руку. Рванула к лифту, а потом резко сменила направление. Лифта долго ждать, а на мои вопли и босс выбежать может. Нет уж, рано ему пока меня в таком виде наблюдать. Успеет ещё налюбоваться. А мне лучше лестницу поискать.
- Помогите! - взвизгнула уже более натурально, обернувшись заметила, что открывается дверь номера шефа. - Спасите! Убивают! Насилуют! Кто-нибудь!
Никто меня спасать не спешил, двери так и оставались закрытыми, но вот звук погони за спиной... не радовал. Я мчалась вперёд, как спринтер, мечтающий об олимпийской медали, а в голове билось: «Твою мать! Твою мать! Твою мать!»
Никаких ответвлений к спускам вниз не попадалось, только балкон, а рядом с ним пожарная лестница. Решиться было делом мгновения, я резко затормозила, вильнув в сторону, развернулась к балкону, заметив краем глаза взбешённого шефа за спиной и через доли секунды уже стояла у двери, поворачивая ручку.
- Что происходит?! - мужской рявк откуда-то из-за моей спины.
И явно не голос шефа. Уже неплохо. Но это мне не помешало открыть дверь и рвануть на балкон, а с него на пожарную лестницу.
- Спасите, - прохрипела я, расплакавшись — ладони и ступни больно обжёг холодом металл лестницы.
- Ах ты, сука! - бывший босс оказался очень догадливым и сразу раскусил происходящее.
Тормознул тоже возле балкона и бросился ко мне. Я тут же, как обезьянка, стала карабкаться почему-то выше, а не ниже, испугавшись не на шутку. И моё жалкое:
- Убивают, - прозвучало в разы прочувствованней, чем раньше.
- Мудак! Я тебе... - как раз добежал до рвущегося к лестнице босса какой-то незнакомый мне мужик.
Схватил шефа за грудки, развернул к себе лицом, удерживая одной рукой, размахнулся другой и не долго думая, засветил Валерию Дмитриевичу в глаз. Отбросил бывшего босса за пределы балкона, в коридор, и протянул руки ко мне:
- Спускайся. Я ничего тебе не сделаю.
- Правда? - спросила, всхлипнув и сглотнув. И тут же вскрикнула: - Сзади!
Шеф был в ярости и готов был переть напролом. И мой защитник, резко развернувшись, хорошенько вмазал бывшему боссу уже под дых. Пока Валерий Дмитриевич корчился после удара, в попытках восстановить дыхание, я успела спуститься вниз и спрятаться за надёжной спиной защитника.
- Сейчас оденешься и пойдём писать заявление, - очень чётко и решительно заявил спаситель.
- Нет, - возразила я, всхлипнув. - Он мой начальник. Мы здесь в командировке... У меня самолёт скоро... - слова перемежала всхлипами, вздохами и слезами. - Вчера потребовал, чтобы пришла к нему в номер, отпраздновать заключение контракта. Или увольнение или... Я снотворного хотела ему подсыпать... А он догадался и бокалы поменял... Когда я заснула, раздел... - чем больше правды, тем натуральней звучит, и тем легче будет ложь приплести. - А утром стал угрожать и хотел изнасиловать... Моя одежда у него в номере осталась... У него связи... - вот теперь завыла по-настоящему, поняв, что кажется, у меня крупные проблемы на фоне деградирующего разума. - Он выкрутится... А меня... меня...
- И ты этой сучке веришь? - поднялся с пола злой шеф.
Но больше на моего защитника кидаться не стал, только меня сверлил взглядом, обещающим смерть в сортире, длительную и изощрённую притом.
- Можно в его номере посмотреть... - утерев нос ладонью и шмыгнув, подсказала я.
- Пошли, сначала разберёмся, а потом решим как быть, - подумав, ответил мой защитник.
Мы выдвинулись в сторону номера босса, а по пути к нам присоединилась проснувшаяся охрана отеля. Главное, чтобы никто в полицию не позвонил. Пока это лишнее. Есть и так возможность договориться миром. А вот потом бежать куда-нибудь в Занзибар, чтобы шеф не нашёл и не отомстил. И чтобы этого не произошло... Возможно и имеет смысл подать заявление в полицию. Вот только экспертиза... В крови-то снотворное найдут. А синяки? Пройдёт ли фальшивка?
Как я и говорила, в номере нашлась моя одежда, бокалы тоже стояли не убранными, как и откупоренная бутылка вина. Закусив губу, смотрела тоскливым взглядом на своё серое платье и пыталась понять, что и как будет дальше... И какими теперь будут неприятности.
- А если я скажу, что она украла у меня документы? - язвительно поинтересовался успокоившийся шеф.
- И как я их унесла? В трусах? - скривила в горькой улыбке губы. - Отдай мне моё платье и ключ. И я обещаю, что не стану писать заявление... Хоть и стоило бы, чтобы проучить такого козла, как ты.
- Сука, - ровно выдал шеф и кивнул на стул. - Забирай. Но так просто это тебе с рук не сойдёт.
- Пожалуйста... - обратилась к спасителю и охранникам.
Сама я боялась идти к стулу. Мало ли что боссу в голову придёт. И так стояла вцепившись в руку защитника и не желая её выпускать из захвата. С трудом отцепилась, когда он пошёл моё платье добывать, не забыл и сапоги прихватить. А дальше, получив одёжку и натянув её наспех на себя, отбивалась от атак охраны и мужика, которые предлагали мне всё-таки полицию вызвать и заявление написать. И если охранники наседали не сильно — оно и понятно, попытка изнасилования для репутации отеля не в плюс идёт — то спаситель уговаривал ещё долго. А я смотрела на него тусклыми глазами, постепенно впадая в апатию, после выплеска-то адреналина, и отрицательно мотала головой. После же того, как он вывел меня из номера босса и проводил в мой, избавившись по пути от охранников, уселась на кровать и тихо заплакала.
- Эй, ты чего? - тут же растерялся мужик.
- Что же я натворила? - посмотрела на спасителя несчастным взглядом. - Я же теперь работу не найду...
- Надо было тебя не спасать? - ядовито осведомился мужик.
Помотала головой и постаралась взять себя в руки:
- Спасибо... Если бы не ты... Он бы меня убил. И почему мне так не везёт? Лавка Скамейкина, не иначе, - сказала грустно и поднялась с кровати. - Не подскажешь, сколько времени?
- Половина первого, - глянул на часы спаситель.
- Самолёт! - тут же забыла о часах и заметалась испуганной белкой по номеру. - Мне собираться надо! Я же опоздаю из-за этого козла!
- Как тебя зовут хоть? - с сожалением направился на выход спаситель, приняв мои слова за намёк.
- Оля, - глянула на мужчину и добавила. - Ты сможешь меня проводить, пожалуйста? До аэропорта. Я заплачу за такси... Я боюсь одна туда ехать. Очень сильно боюсь...
- Не хочешь поменять билет? Я могу помочь, - подумав, выдал идею спаситель.
- Времени мало осталось... - закусила губу, глядя снизу вверх на защитника. Высокий-то какой, и широкоплечий... - Я зарегистрируюсь куда-нибудь на последние места, и постараюсь держаться подальше от босса. В самолёте он мне ничего не сделает. А в Москве. Я отцу позвоню, встретит. Если ещё ты здесь проводишь, вообще хорошо всё будет. Сейчас, только в интернет зайду и вопрос с местом будет решён. А позвоню отцу уже из аэропорта или в машине. Времени совсем в обрез осталось. Ещё переодеться нужно. Не в испачканном же платье ехать... - огорчённо глянула на красное пятно и вздохнула в очередной раз.
- Я провожу, - твёрдо ответил мужчина. - И платить за такси не нужно. Я на машине в Сочи приехал. На ней и подкину, если не побоишься...
- Лучше на такси. Я заплачу, - решив, что поступки, конечно, спасителя характеризуют неплохо, но как-то всё равно страшно, выдвинула свои условия.
- На такси, так на такси, - не стал он настаивать. - Если ты не против, я пока его вызову. И да, меня зовут Олег, - вышел из номера, вызвав во мне приступ паники.
Бросилась следом за ним, но, убедившись, что мужчина стоит в коридоре, у двери в мой номер, и говорит по мобильнику, успокоилась. Нырнула в ванную комнату, там быстренько переоделась во вчерашние блузку и юбку, натянула запасные колготы, умылась, расчесалась и вернулась в номер. Быстренько включила ноут, подключилась к вайфаю отеля, зарегилась на рейс и вздохнула чуть свободней. Покидала все вещички в чемоданчик-невиличку, натянула сапоги, накинула пальто и тоже направилась на выход. Олег ждал меня в коридоре. Удивительно, как раньше не сбежал. Ещё когда видел меня зарёванную, с размазанным макияжем и взъерошенную. Страшилище в зеркале испугало и меня саму, а что уж говорить об окружающих? И как поверили в то, что шеф позарился на такое пугало? Третий размер решает всё? Особенно полуобнажённый.
- Мудак! - вполне конкретно выразился защитник, уставившись на мою правую щёку.
Залилась краской, так как прекрасно знала, чьих это рук дело. Синяк действительно получился очень красочный и впечатляющий, не зря я так активно о кадку щекой стучалась. Результат был налицо, точнее на лице.
- Олег... - замялась, не зная, как рассказать всё.
И тут же закрыла рот, открылась дверь по соседству.
- Идём, сдадим номер, - подхватил мой чемодан спаситель и уверенно повёл меня к лифту.
Рефлекторно прижалась к его плечу, делая шаг вперёд, но при этом не удержалась, оглянулась на номер босса и выдохнула с облегчением. Оттуда выходила уборщица. Кажется, шеф собрался быстрее, чем я. Надеюсь, до самолёта мы с ним больше не пересечёмся. Никак. А там только пару часов потерпеть и можно забыть обо всём произошедшем, как о страшном сне.
С надеждой на это, порадовалась тому, что номер приняли без проволочек, и с более-менее успокоенной душой села в такси. Олег нырнул в машину следом, на заднее сиденье, рядом со мной. Доехали быстро, пробки на Курортном проспекте хоть и были, но не такие страшные. Жалко, что не удалось нормально город посмотреть. Не отказалась бы от экскурсии. Но на неё банально не было времени в этой поездке. Возможно, когда-нибудь вернусь в Сочи и осмотрю его «от» и «до». Сама атмосфера города мне понравилась, если честно. Ещё бы не приставания шефа, и вообще была бы поездка века.
В аэропорту было не так и многолюдно — не сезон. Да и зарегистрировалась я заранее, осталось только получить посадочные талоны на руки, сдать багаж и пройти досмотр. Времени в запасе оставалось мало, потому тянуть с прощанием не стала. Остановилась неподалёку от стойки регистрации и обернулась к Олегу, который не согласился уехать сразу. Сказал, что проводит на всякий случай до самой стойки и проследит, дабы безо всяких проблем и конфликтов с шефом улететь удалось. Жаль, что дальше проводить не сможет. Я бы не отказалась от защиты до самого самолёта. Вот сдал бы он меня там стюардессам с рук на руки и в этом случае можно было быть уверенной, что приключений не будет. Но то всё мечты, а реальность вносила свои коррективы.
- Дашь телефончик? - спросил Олег, улыбнувшись. - Хочу позвонить и убедиться, что ты долетела без приключений.
- Да, конечно, - строить из себя неблагодарную сволочь и зажимать номерок не собиралась, потому охотно продиктовала заветные цифорки.
Спаситель забил их в свой мобильник, нажал на дозвон и когда его номер высветился на моём телефоне, нажал отбой.
- Я через пару дней возвращаюсь в Москву, - не стал он ограничиваться отмазкой про «позвонить и убедиться». - Пересечёмся? Расскажешь, как увольнялась.
- Звони, договоримся. Чувствую, что у меня скоро будет масса свободного времени, - да, его я буду рада видеть.
Настоящий мужчина, не побоялся, в отличие от других обитателей отеля, вмешаться в сложную ситуацию и вытащить меня из неё.
- Ну что... - помолчав, начала первой. - Тогда до встречи в Москве?
- Да, конечно. Рад был знакомству, - Олег передвинул чемодан ко мне, передавая ручку, как эстафету. - Счастливо долететь, Ольга! Увидимся ещё. Потому не прощаюсь...
- Пока, - помахала мужчине ручкой, повернулась к стойке, но тут же развернулась обратно, зацепив взглядом экран прилёта-улёта. - Вот ведь! - воскликнула растерянно. - Только этого не хватало!
- Что случилось? - Олег ещё не успел уйти и, проследив за моим взглядом, глянул на экран, а потом с недоумением на меня.
- Мой рейс задерживают, - расстроенно вздохнула.
Подтверждая мои слова, тут же зазвучал женский голос, сообщающий, что рейс на Москву задержан на неопределённое время из-за погоды. Мы с Олегом подошли ближе к стеклянным дверям, чтобы глянуть, что там происходит. Мело. Нет, не так! Мело!!! Сумасшедший снегопад, и практически нулевая видимость. Вьюжило так, будто и не в субтропиках мы, а в Антарктиду попали каким-то чудом.
- Однако, - озадаченно произнёс мой спаситель. - Как быстро погода разыгралась. Ехали было пасмурно и облака низко... Но чтобы такое!
- Хорошо, зарегистрироваться и пройти досмотр не успела, - огорчённо смотрела сквозь стекло и прикидывала все возможные варианты. - Тут ждать проще. И в отель если что вернуться можно будет... Блин. Какой отель? У меня на него денег нет. Платила-то компания. Придётся, если сильно задержат, ночевать в аэропорту. Надеюсь, шеф успел регистрацию и досмотр пройти. Не хотелось бы постоянно на него натыкаться. Тебе, наверное, лучше вернуться, Олег. Мало ли сколько ждать придётся, - с защитником расставаться не хотелось, но и задерживать его не с руки как-то.
- По такой дороге и в такую метель? Я пока тебе компанию составлю, - отказался от этого предложения Олег. - Вот взлетит самолёт, и я смогу со спокойной душой вернуться. Пока же покараулю, на всякий случай. И, если что, помогу.
Позвонила отцу, чтобы сказать, что предупрежу отдельно, когда вылетим. И мы принялись ждать. Час ждали, два ждали. За это время успели убедиться, что шеф нигде поблизости не мелькает, что радовало безмерно. А кроме того, обсудили пару прочитанных книг и фильм «Марли и я». Сошлись на том, что классный он, но грустный. А рейс как был в статусе «задержан» так и оставался.
Когда беседовать мы немного устали, Олег принёс кофе из автомата, а после отправился на поиски снеди. Стало как-то голодно и грустно и верный рыцарь тут же решил и эту проблему взвалить на свои плечи. Я не возражала, есть хотелось всё сильнее. Олег вернулся где-то через пол часа, с полным пакетом всевозможных пирожков. Мужчина был облеплен снегом с ног до головы, на улице всё так же лютовала метель.
Очередные пластиковые стаканчики с кофе, пришлись очень кстати к сдобе. Подкрепившись, принялись ждать дальше. И ещё час пролетел незаметно, потому что теперь мы говорили о выставках. Стыдно признаться, но я мало на каких была. Стандартный вариант Третьяковка и так по мелочи, можно было и не считать, о чём честно сообщила. Зато с удовольствием послушала, как Олег громит современное искусство, а так же получила обещание, что в Москве обязательно сводить меня на что-нибудь интересное и не сильно авангардистское. Ещё час, и мы уже обсуждали просмотренные полнометражные мульты. Как оказалось, Олег не чурался смотреть и их. Смешные моменты из старых советских мультиков, сравнение их с современной анимацией. Нам было о чём поговорить. Время летело незаметно, а ситуация не менялась.
И в конце-концов Олег не выдержал, предложил обменять билет на завтрашний рейс.
- Родителей придётся просить выслать деньги, - отозвалась устало. - Я как-то на подобный форс-мажор не рассчитывала.
- Ты можешь сегодня-завтра подождать? Потом я сам тебя отвезу, на машине, - предложил Олег другой вариант. - Заночуешь у меня в номере, а я подремлю в холле. Или сниму ещё один.
- Я так не могу, - ответила ему мрачно. - Ты и так из-за меня тут торчишь. Ещё и оплачивать номер для меня будешь...
- Если тебя это смущает, - улыбнулся Олег во все тридцать два, - то отдашь потом.
- Даже не знаю, - предложение звучало заманчиво, и с шефом пересекаться не придётся.
Если сдать билет, какие-никакие копейки, наверное, можно будет за это выручить. Может, даже на оплату номера, хотя бы на сутки, хватит. Или на питание. Это уже сама решу... Но как-то всё равно страшновато. Да, Олег показал себя благородным человеком. А если это маска? Наверное, мои опасения были написаны у меня на лице, потому что мужчина сказал:
- Сообщишь отцу номер моей машины и когда мы выехали. Так же дам тебе свой паспорт на растерзание. Адрес прописки и прочие мелочи тоже отцу можешь скинуть. Сфотографировать и эмэмэской, или через ноут. Это уже сама решишь. Пойдёт такой вариант? - а вот теперь звучало ещё более соблазнительно, чем раньше.
И я, подумав, согласилась. Мы сдали билет, прихватили мой чемодан, выбрали машину официального такси у аэропорта, и вернулись в отель. Там Олег очень быстро договорился насчёт второго номера, рядом со своим. Людей в отеле жило мало — не сезон. Как-то я об этом не подумала, когда за кадками пряталась. Вот летом да, летом в коридоре было бы не протолкнуться.
Стоило мне заселиться и сообщить отцу о том, как я собираюсь выбираться из ситуации, как снег, как по заказу, прекратился и тучки стали рассеиваться. Вот ведь! Надо было в аэропорту сидеть, глядишь через пол часа сидела бы в самолёте и родителям бы сообщала, что ждите, скоро буду. Впрочем, сделанного не вернёшь. Остаётся надеяться, что Олег не маскирующийся под рыцаря маньяк и что паспорт у него не поддельный, а машина не угнанная. Хотя... Я ведь могу отца попросить, пусть попробует через знакомых пробить. Решив таким образом, выслушала родительские наставления, папа предложил мне то же самое. Дать ему информацию сейчас, и тогда у него будет время всё узнать до моего отъезда с этим жуком. А в случае, если что-то не так, то обещал сообщить. И в любом случае собирался сделать перевод денег на моё имя, дабы я не сидела на шее у незнакомого человека.
Успокоенная разговором с отцом, постучалась в номер к соседу и попросила всю информацию о нём сейчас. Отмахиваться не стал, и дал сфотографировать свой паспорт спокойно, да продиктовал номер автомобиля, который я скинула отцу эсэмэской. Теперь только ждать результатов, и если что готовиться к тому, чтобы купить билет на самолёт или поезд. Вариант с поездкой на авто не отбрасывала сразу, как негодный. Олег мне понравился. Высоченный, светловолосый, симпатичный... И ведёт себя удивительно для нашего времени. Такими мужиками не разбрасываются, потому я не торопилась решать вопрос в пользу самолётов и поездов. Да и погулять по городу можно будет. Я же хотела осмотреть его лучше, теперь эта возможность появится.
Вечер провела за ноутом, проглядывая сайты авиакомпаний и РЖД, в поисках дешёвых билетов. Заодно убедилась в том, что при необходимости смогу быстро всё купить. Свободные места были и в эконом-класс самолёта, в том числе. Не сезон, вот и весь сказ. Родители деньгами поддержат, а с остальным справлюсь как-нибудь.
А утром, хорошо выспавшись и после звонка отца, направилась в ближайший банк. Забрав деньги, перекинутые мне родителями переводом, получила шанс не зависеть больше от Олега и отдать долг. Но сделать это сразу не получилось. Мой спаситель уехал по делам и сказал, что вернётся не ранее, чем вечером. Я осталась предоставленной самой себе, чем и воспользовалась, решив погулять. Погода поменялась, светило солнышко, приличный плюс вполне сочетался с моим лёгким пальто, потому чувствовала себя вполне комфортно. Во время прогулки захотелось проведать тот самый загадочный магазинчик, который был «Лавка Скамейкина».
Город я не знала как таковой. Впрочем, купив карту, смогла понять логику расположения улиц, от гор к морю и вдоль побережья. Но это мало помогло с определением местоположения магазина. Тогда я шла не особо разглядывая окрестности и теперь точно не смогла бы повторить тот путь, пусть набережная оставалась всё той же, что и ранее. Потому плюнула на поиски и снова побрела куда глаза глядят, при этом не забывая сверяться с картой.
Задержалась надолго у Морского вокзала, фотографируя красивое здание. А потом медленно шла между пальм, по дорожкам парка. И часто останавливалась, желая запечатлеть на телефон все пальмы, которые попадались на глаза. Очнулась от волшебства удивительного города только у «Ривьеры» и решила вернуться обратно. Подустала уже бродить. Проделала обратный путь, миновав мост, но так и не спустившись к Морскому вокзалу. Поплутала немного по улочкам, в поисках более короткого пути к отелю — тратиться на такси, как в прошлый раз, не хотелось — и прямо-таки уткнулась носом в вывеску «Лавка Скамейкина», которая никуда за это время не девалась. Так и висела насмешкой надо мной.
Потоптавшись у двери, решила заглянуть, так, на минутку. И даже не остановила мысль, что из-за того, что я ушла, могли магазинчик ограбить и хозяин может предъявить мне претензии. Да и была уверена, отчего-то, что ничего плохого за моё отсутствие не произошло. Очень уж хорошо отпечаталось в памяти то, как туристы пытались зайти и не смогли. Защёлкнулся, наверное, замок, когда я выходила.
Стоило только коснуться медной ручки, как дверь отворилась вовнутрь и я смогла сделать в шаг в густую темноту, царившую в помещении. Стояла на пороге и пыталась понять, почему так темно. Долго гадать не пришлось, стоило только ступить второй ногой за порог, как свет тут же вспыхнул, освещая безлюдное пространство магазинчика. Продавца видно не было. Ну нет, так нет. Тогда лучше не входить. Если что-то пропало, обвинят ещё в краже. Подняла ногу, собираясь сделать шаг назад и вздрогнула, услышав:
- Приветствую, хозяйка.
Взглянула туда, откуда слышался глубокий баритон и вылупилась на говорившего во все глаза. Здоровенный амбал почтительно склонил голову, приложив руку к сердцу. Из одежды на нём была только набедренная повязка из шкуры какого-то зверя, а-ля Тарзан. Он бы ещё юбку из пальмовых листьев напялил, копьё в руки взял и начал крики издавать, тоже а-ля Тарзан. Только лиан и джунглей не хватает. Грива тёмных волос явно не чёсана, и мужик, судя по запаху, давно не мылся.
- Ты кто? - спросила почему-то шёпотом.
- Сторож, - амбал голову держал всё так же склонённой, а руку у сердца.
Не удержалась, сказала:
- Отомри.
- Как скажет хозяйка, - поднял голову мужик и глянул на меня невозможными глазами глубокого фиолетового цвета.
Линзы? Наряд дурацкий... Стриптизёр, что ли? Но тут не сцена, чтобы в таком виде бегать по магазину. И не ночной клуб для дам глубоко бальзаковского возраста, находящихся замужем за тугим кошельком. На сторожа этот амбал никак не тянул. Нет, по физическим данным очень даже подходил. Вон какие мускулы под кожей перекатываются, но одежда и запах...
- Какая хозяйка? - до меня дошло, что это слово он употребляет не в первый раз.
Вопрос остался без ответа, не иначе потому, что сформулирован был криво. Потому попытку повторила.
- Кто хозяйка?
- Вы, - почтительно произнёс мужик, можно даже сказать, благоговейно.
- Какая я тебе хозяйка? - тут же попыталась откреститься от предложенной чести поучаствовать в БДСМ, в роли садистки. То-то у него наряд такой... Не кожа и не шипы, но провокация и закос под дикого раба, наличествуют. - Я просто мимо проходила. И дальше сейчас мимо пройду. А потом уеду домой, в Москву. Придётся тебе кого-нибудь другого поискать на эту роль.
- Не получится, - с воистину вселенской скорбью произнёс сторож. - Вы — хозяйка. И быть можете только здесь.
- О чём это ты? - уходить я сразу раздумала, как-то слова амбала цеплялись к тому, вчерашнему и внезапному снегопаду хорошо. - Что не получится?
- Уехать вы не сможете, - поведал мне мужик. - Вы — хозяйка. И пока лавка здесь, то вы тоже здесь.
- Ага, лавка здесь, и Скамейкина тоже здесь, - заскрежетала зубами, было ощущение, что меня глупо разыгрывают. - Знаешь, дорогой сторож. Оставайся-ка ты с лавкой здесь. А я, Скамейкина, буду там, где мне надо. Счастливо оставаться.
Сделала шаг назад и захлопнула дверь в сердцах. Зло глянула на дурацкую вывеску и, ругаясь про себя на идиота-стриптизёра, направилась к своему отелю. Идти было долго, потому успела немного остыть и плюнуть на дурацкую ситуацию с магазинчиком. Узнаю, кто так глупо решил надо мной подшутить, собственноручно задушу. Мне почему-то совсем не смешно, в отличие от того остроумника, который сначала вывеску сменил, а потом мне мозг попытался задурить, своим здесь и не здесь.
В отеле кроме интернета ничего интересного не было, и я быстро заскучала. Мысли ворочались лениво, читать не хотелось. Фильмы с интернетом через модем с симкой не посмотришь. Только то, что на ноут ещё дома скачано было. Но там почти уже всё просмотрено и не по разу. Вот и моталась я по номеру, снова и снова возвращаясь мыслями к дурацкому розыгрышу.
Хлопнув, в раздражении, по подоконнику ладонью, пробормотала:
- Уехать не смогу? А вот посмотрим!
Решительно открыла крышку ноута, подождала, пока система загрузится. Подключилась к интернету и залезла на сайт РЖД. Деньги есть, можно попробовать купить билеты на ближайший поезд до Москвы. Места были, это я помнила ещё по вчерашним поискам. Потому со спокойной душой, сунулась в форму для заказа он-лайн. Заполнила все поля, нажала «Купить» и получила ответ системы, что сайт не найден.
- Твою ж мать! - рявкнула зло любимое своё ругательство.
Снова, через поисковик попыталась зайти на сайт. Зашла, залезла в форму ещё раз, заполнила всё снова... И получила ответ об ошибке. Запрос не прошёл. Плюнула на заказ билетов на поезд и полезла на сайт авиакомпании. Стоит ли говорить, что и там, стоило только всё заполнить, тут же выскакивала ошибка? Попробовала раз десять на разных сайтах, и везде результат был один. К моменту, когда в отель вернулся Олег, готова была уже рыдать от злости. Потому, когда мужчина постучал в мою дверь, распахнула её со слезами на глазах и начала разговор с вопроса:
- Олег, мы можем попробовать уехать прямо сейчас?
- Что-то случилось? - тут же обеспокоился мой верный рыцарь.
- Я потом объясню, - голос предательски дрогнул, но правилась с собой и продолжила почти спокойно. - Хотя бы за пределы города выехать попробовать... Сможем?
- Оль, что произошло? - встревожился Олег, явно находясь в растерянности от моего невменяемого поведения.
- Зайди, - потянула мужчину за руку. - Давай, для начала попробуем по-другому. Не могу я тебе пока рассказать всё. Ты мне не поверишь... Вот когда доказательства будут или мы выехать из города сможем... Садись, - подтолкнула его к стулу, усадила удивлённого мужчину за стол и ткнула пальцем в ноут. - Проведём эксперимент. Попробуй заказать билет на самолёт. Пожалуйста, ничего пока не спрашивая.
Посмотрев на меня, как на сумасшедшую, Олег повиновался. Зашёл на сайт, заполнил под моим присмотром все данные, благо паспорт был при мужчине, нажал нужную кнопочку... и вуаля на его почту пришло подтверждение, что билет на ближайший рейс заказан, и осталось только оплатить. Потом и телефон завибрировал, подтверждающая эсэмэска дошла.
- А теперь на поезд. Олег, ты даже не представляешь, как это важно, - посмотрела на него умоляюще. - Не оплатишь, заказ отменят, потому в копейку это не влетит... А проверить очень нужно. Сделаешь? - и склонилась над его плечом, наблюдая.
- Хорошо, - проникся он моей серьёзностью и выполнил требуемое.
На поезд билет заказался так же легко, как и на самолёт. А потом я выгнала мужчину из-за ноута и предложила понаблюдать за тем, как те же операции сама провожу.
- Вдруг я где-то что-то не так делаю, - скривила губы в жалкой улыбке, надеясь на невозможное.
Слава Олегу, лишних вопросов он пока не задавал, хоть и был встревожен моими просьбами, по лицу беспокойство очень хорошо читалось. И мужчина молчал всё то время, когда я пыталась заказать билеты сначала на поезд, потом на самолёт. Ни один заказ не прошёл, что и требовалось доказать.
- Теперь понимаешь, почему я тебя попросила заказ сделать? - повернулась лицом к Олегу и слёзы сами собой полились из глаз.
Захлопнула крышку ноута, отодвинула агрегат, сложила руки на столешнице, уткнулась лицом в них и заплакала:
- Я не смогу уехать из Сочи...
- То есть? - опешил Олег и присел рядом со мной на корточки. - Ольга! Что происходит, объясни?
Приподняла голову, кинула тоскливый взгляд в окно, находившееся сбоку и, глотая слёзы, выдавила из себя:
- Мне... сегодня... сказали... что... я... не смогу... уехать. И я... не могу... сам видишь... Билеты... не... заказываются...
- И где тот идиот, что сказал такую глупость? - покачал головой мужчина и снисходительно улыбнулся. - Есть ещё кассы. Есть ещё я. Это просто глюк ноута или интернета. Если хочешь, если это тебя успокоит. То поехали, попробуем в кассе билет купить.
- Просто попробуй меня за пределы города вывезти. Пожалуйста... - споткнулась на этом слове и тоскливо добавила. - Извини, я обнаглела... Прости. Да, конечно, поехали в кассу. Или я могу попробовать сама туда дойти, чтобы тебя лишний раз не беспокоить. И деньги я тебе сейчас отдам.
- Не говори глупостей, - рассердился Олег. - Если хочешь по вечернему Сочи покататься, то покатаемся. Выедем за пределы города, можно хоть в Абхазию, сейчас на границе никого, хоть по побережью в Геленджик, тогда ты успокоишься и расскажешь, что за идиот так тебя напугал. Хорошо? Это будет платой за катание. А то ты меня жутко заинтриговала.
- Мне неудобно, - прошептала несчастно. - Ты не обязан со мной возиться...
- А если мне самому хочется возиться? - фыркнул мужчина и пальцами стёр следы недавних слёз с моих щёк. - Успокоилась? Тогда одевайся, поедем кататься. По дороге и в кассы заглянем, может, даже выезжать никуда не придётся. Только в ресторане чего-нибудь в дорогу возьмём. А то я ещё не ужинал, хотел тебя попросить себе компанию составить, а вон оно как получилось.
- Прости, - расстроилась после его слов ещё сильнее, и снова потянуло плакать. - Я не подумала, эгоистка...
- Нет уж, не прощу, пока моё любопытство не удовлетворишь, - сказал мягко Олег. - Прекращай реветь, сейчас мы развеем все твои страхи, а по пути перекусим. Жду тебя внизу, - подошёл к двери, оглянулся на меня, покачал головой и вышел вон.
Как же мне с ним повезло... Даже не верится, что такие благородные мужчины в этом мире ещё водятся и не вымерли, как мамонты. Умывшись в ванной, быстренько накинула пальто, натянула сапоги и, прихватив документы, деньги и ключ от номера, выскользнула за дверь. Олег ждал, как и обещал, внизу, в холле. Кивнув мне, подхватил под ручку и повёл на стоянку, к своему автомобилю. Усадил меня на сиденье рядом с водительским, обошёл машину и сам скользнул за руль. Вырулил со стоянки, но далеко мы не уехали, Олег остановил машину у ближайшего открытого ещё кафе. Я осталась в машине, ждать, пока он себе поесть купит. Мой личный герой притащил пакет, набитый едой и заставил и меня в нём покопаться, да составить компанию в поедании снеди. Сэндвичи, пирожки, горячий, сладкий чай... Я ведь забыла поесть, потому аппетит, стоило мне только унюхать вкусные запахи, напомнил о своём существовании.
Олег жевал на ходу, если так можно было выразиться. Видимо, памятую о моём отчаянии, он решил не задерживаться, потом вёл машину и откусывал время от времени от бутерброда.
- Давай, помогу, - предложила и потянулась к стаканчику с чаем.
- Справлюсь, - отмахнулся от меня мужчина и сдержанно улыбнулся. - Ну как? Успокоилась? Едем, как видишь...
«Пока ещё по городу» - ответила ему мысленно и тяжко вздохнула.
- А вот и касса! - радостно воскликнул Олег, выруливая ближе к тротуару. Припарковался и спросил. - Пошли?
- Пошли, - согласилась с ним, слабая надежда, что всё ещё разрешится, вспыхнула в душе.
Олег по-хозяйски подхватил меня под руку, а я и не протестовала, рядом с этим мужчиной чувствовала себя по-настоящему защищенной. Мой спаситель уверенно толкнул дверь, вошёл и подвёл меня к стеклянному окошку. Я, дрожащей рукой, протянула паспорт симпатичной девушке-кассиру и, сглотнув, сказала:
- На поезд или самолёт. Любой билет, что будет. До Москвы. Сегодня или завтра... как получится.
- Сейчас посмотрим, - дежурно улыбнулась девушка и взяла мои документы.
Пощелкала клавиатурой компьютера... и принялась ждать, а мы вместе с ней. Ожидание затягивалось и я не выдержала, поторопила:
- Ну?
- Извините, но компьютер завис, - подняла на нас растерянный взгляд кассир.
Я кинула на Олега многозначительный взгляд и криво улыбнулась девушке:
- Мы тогда позже подойдём, - и протянула руку за паспортом.
- Да, конечно, - согласилась девушка и отдала мои документы.
Мы с Олегом вышли за стеклянную дверь и я прошептала:
- Сам видишь... - оглянулась и заметила, как девушка-кассир приподнялась со своего места, словно собиралась что-то нам вслед сказать. - Отвис, наверное, - прошептала с насмешкой. - До следующей моей попытки.
Олег тоже оглянулся и успокаивающе погладил меня по тыльной стороне ладони, которую крепко сжимал своими пальцами:
- Это только первая касса. Не получилось здесь, получится в другой.
- Посмотрим, - покачала головой, не веря уже в чудеса.
- Поехали, - потянул Олег меня за собой и я послушно двинулась за ним следом.
В следующей, попавшейся по дороге кассе, история повторилась. А дальше мы и пробовать не стали, настроившись на поездку за пределы города. Но даже до Адлера мы не доехали, попали в пробку, которая вообще не двигалась. Простояли с час и Олег не выдержал, вышел, желая узнать, что случилось. Не было его минут десять, а вернувшись, он мрачно сказал:
- Крупная авария, вся дорога перегорожена.
- Жертвы есть? - похолодело в груди, как только поняла, что авария могла произойти только из-за того, что я уехать решила.
- Нет, все целы. Чудом просто. Там машина вылетела на встречку, - раздражённо мужчина стукнул по рулю. - Попробуем вернуться?
- Как? - безнадёжно махнула на кучу машин, что стояли за нами. - Ни вперёд, ни назад.
- Ну... назад есть возможность. Там, чуток рассосалось... Народ, явно решил искать пути объезда. Подождём немного и попробуем вернуться, - Олег извернулся на кресле, наблюдая то, что у нас позади происходит.
- Подождём, - отозвалась уныло.
Хорошо, успела поесть, пока в пробке стояли. Иначе точно потеряла бы аппетит после всех новостей. Через часок мы смогли чудом извернуться и выехать в сторону города.
- Продолжим эксперимент? - глаза Олега горели нездоровым азартом.
- Я боюсь... А если снова авария? - надежды уже не оставалось никакой, у меня так точно.
- Нет, попробуем, - мой спаситель так просто не готов был сдаться. - Едем в Туапсе.
Отвечать не стала на это заявление, только вздохнула, решив, что это будет последняя попытка. Если уехать не удастся, заночую в отеле, а с утречка вернусь в магазинчик, с кучей вопросов к аборигену.
Дорога в Туапсе не задалась, толком даже в ту сторону проехать не успели, как мотор заглох.
- Бл... - начал Олег и глянув на меня, завершил слово явно не так, как собирался, - ...ин.
Вышел из машины и принялся копаться под капотом. Я выбралась из автомобиля следом - устала сидеть без дела - подошла к своему рыцарю, понаблюдала за тем, как он возится и бурчит:
- Ничего не понимаю.
- Кажется, я знаю как сделать так, чтобы заработало, - дёрнула мужчину за рукав, привлекая внимание.
- Как? - с недоверием и этаким чувством мужского превосходства — и чего ты женщина в автомобилях понимаешь? - спросил Олег.
- А вот так, - захлопнула капот, глянула с усмешкой на спасителя. - Я никуда не уезжаю из Сочи. Остаюсь, - мотор после моих слов тут же заурчал, а Олег, вытаращив на меня глаза, долго стоял, не в силах вымолвить ни слова. - Мы едем в отель, хорошо? - обратилась к нему, помогая справиться с изумлением, отвлекая от всех чудес сегодняшнего вечера. - А там я тебе всё расскажу про ту дурацкую историю, что со мной недавно произошла.
- Хорошо, поехали, - подумав, вынес вердикт Олег.
И снова продемонстрировал чудеса нереального мужского характера, не став спорить и задавать вопросы сразу. Сдержал своё любопытство и заработал ещё кучу очков в свою пользу, дав мне таким образом возможность, по дороге в отель, собраться с мыслями.
@темы: Влипла
понедельник, 14 апреля 2014
Ну и представляю новую книгу. Скорее всего получится серия, уж слишком много всего описываться придётся. Не меньше чем на две книги хватит событий, я думаю.
Глава 1
Из коей становится ясно, что везение везению рознь, а масло точно масляное
Начало у истории было вполне себе приличным и очень даже многообещающим. В компании я проработала где-то уже порядка месяца, когда шеф изъявил желание взять меня в командировку в Сочи, на заключение контракта. Кто откажется, пусть и зимой, слетать за счёт компании в город-курорт, посмотреть на море? Естественно только дура, или дурак. Меня, наивную глупышку, не удивило то, что шеф почему-то выбрал неопытную, только-только закончившую ВУЗ девчонку, а не кого-то более матёрого.
Полгода после диплома я выбирала место для работы, перебирала все возможные варианты. И в результате, вместо того, чтобы работать по специальности — экономистом, как-то незаметно для самой себя устроилась торговым представителем. Ну не хотели меня брать без опыта работы на другие должности. читать дальшеНет, всякие секретарь-делопроизводитель, офис-менеджер и тэдэ, ждали меня с распростёртыми объятиями. И эти позиции объединяли в себе такое море обязанностей, что мне грозило в них утонуть, притом получая за это гроши. А вот экономистом меня хотели видеть только в паре фирмочек, одна из которых находилась где-то в подвале, на отшибе, а другая явно готовилась к банкротству. Туда можно было идти хоть главбухом. Вот только даже глупая я, почуяла что дело нечисто, и предпочла расписанную яркими красками альтернативу, помноженную на золотые горы. Пусть и не по специальности работать пришлось. Решила для себя, что сначала опыта работы наберусь, денег там поднакоплю на самостоятельную жизнь, а там можно будет попробовать ещё раз с дипломом наперевес побегать туда, да сюда.
Вникание в нюансы торговли и сложности работы менеджера-продажника, пока плохо мне давались. Сказывались отсутствующий опыт работы и неумение дать клиентам быстрый и внятный ответ по проблеме, а их возникало предостаточно. Не те качества, которые нужны при работе торговым представителем. Но я не унывала, свято веря, что вот ещё чуть-чуть и умение продать эскимосу снег в тундре, в разгар зимы, само собой откроется, как второе дыхание. И энтузиазм вспыхнул ещё больше, когда мне сказали паковать вещи и собираться в Сочи, на полтора дня.
Прилетели в Адлер мы утром пятницы, обратно улететь должны были в субботу после обеда. Сразу по приезду, добравшись до гостиницы и потратив на это где-то около часа, вместе с шефом отправились на переговоры. Биг босс провернул сделку довольно быстро, за полтора часа, а после прямым текстом предложил отпраздновать это дело в гостинице. В его номере, шампанским и приятным да полезным сексом. А иначе... Умная я, не стала бить шефа по мордасам, просто расплылась в глупой улыбке и предложила перенести праздник на попозже, мол дела есть в городе. Срочные и неотложные. Документы родственникам нужно передать. Важные очень-очень. Еле-еле отмахалась от предложения помочь с этим делом, пообещала вечерком вернуться и была такова.
По набережной я гуляла уже часа два, а светлых идей, как избежать секса с начальством и работу не потерять, не возникало. Нет, банальный клофелин никто не отменял, и его заменители тоже. Только страшно было до жути, клофелинщица вроде не мой профиль. А тут хочешь, не хочешь, а придётся ступить на этот скользкий путь. Вот и тянула с возвращением в гостиницу как могла, проклиная тяжеленный ноут, мешавшийся мне в этой прогулке. Надо было технику шефу спихнуть, подержал бы у себя, ничего бы не случилось, а мне всё легче гулять. И руки бы так не устали, и думалось бы легче.
Промёрзнув намертво, устав любоваться на «забетонированное» и бушующее море, поднялась по первой попавшейся улочке выше. Вроде там не так сильно ветер дул. Брела в сапогах на высоченной шпильке, цокая каблучками по плитке тротуара, и мысленно злилась ещё и на себя, за этот парад. Можно было и в джинсе, и в кроссовках ехать. Думаю, шефу без разницы, что на мне надето, раз конечная цель — я без одежды, и даже белья. Ню - наше всё, особенно в приобретение профессионализма.
Поворачивала куда глаза глядят, выискивая взором вывеску аптеки. Найдя искомую, нырнула вовнутрь помещения. Купила снотворного, потопталась на крылечке, и продолжила путь в никуда. Не помешало бы укромное местечко, где можно было бы более подробно ознакомиться с инструкцией к лекарству, дабы понять, какую дозу в шампанское добавить придётся, чтобы ню не стало явью, а осталось только мечтой шефа. И чтобы статья за умышленное убийство, из-за передоза препарата, тоже осталась в области фантастики и с реальностью никак не состыковалась.
Наступив на одну из плиток, которыми был вымощен тротуар, выматерилась. Громко и со вкусом. Плитка расшаталась и преподнесла мне гадостный сюрприз, облила грязной водичкой, и не хило. Всё что копила с последнего дождя под собой, не иначе, подарила бедной мне. Оглядевшись, сделала пару шагов к магазинчику, над которым гордо красовалась вывеска «Лавка Буорони», в надежде на то, что там найдётся хоть что-нибудь подходящее для того, чтобы оттереть пальто и сапоги. Толкнула дверь, заглядывая в полумрак магазина, прищурилась оглядываясь, и сделала шаг вовнутрь. Так сходу не удалось определить, есть искомое или нет.
Спустившись по лесенке в пять ступеней, окинула взглядом помещение и разочарованно вздохнула. Даже завалящего полотенца не продавалось. Гадальные шары, денежные деревья, пирамидки, чётки, благовония, маски а-ля Полинезия, а по факту мадэ ин гастарбайтер, книжки по оккультным наукам и прочая чушь, заставившая меня поморщиться. Набор шарлатана мне был без надобности, потому я развернулась на сто восемьдесят градусов и собралась поискать что-нибудь более подходящее.
- Ах, какая красавица! - кто-то восторженно ахнул у меня за спиной. - И чего же изволит такая потрясающая девушка? Могильной землицы? Заряженной воды?
- Оставьте это для своих постоянных клиентов, - фыркнула я, повернувшись. - Какой-нибудь Кашпировский, может, и оценит. А мне нужнее сейчас салфетки. Карты Таро, думаю, не ототрут грязь с моего пальто.
- Есть салфетки. Для такой красивой девушки найдётся всё что угодно, - угодливо ответил старичок, стоявший за прилавком.
- Есть? - тут же передумала уходить, и приблизилась к прилавку. - Сколько?
- Для такой красивой девушки бесплатно... Почти, - ухмыльнулся старичок, протягивая мне маленькую упаковку влажных салфеток.
- Спасибо, не надо, - тут же сориентировалась в ситуации и попятилась назад.
- Мне нужна услуга, - и не подумал смущаться или комментировать мою попытку ухода старичок. - Мне необходимо отлучиться на двадцать минут, присмотрите за лавкой.
- А что вам мешает просто закрыть дверь? - фыркнула в ответ.
- Должен вернуться мой внук, - спокойно ответил старичок. - Ключей у него нет, а моё дело срочное.
- Подождёт ваш внук, - не поддалась и на это объяснение.
- Болеет, паршивец, и всё равно сбежал на свидание. Как бы воспаление лёгких не заработал. Не хочется держать его на улице лишний раз. Беспокоюсь за него. Присмотрите? - улыбнулся старикашка и поправил круглые очки на переносице.
- А если кто-то придёт и захочет что-нибудь купить? - попыталась придумать вежливую отмазку.
- Ценники есть, да и потом, можете предложить покупателю пока выбрать и подождать хозяина. Ну так как? Согласны? - спросил ещё раз старичок.
- Хорошо, - неуверенно ответила, больше причин для отказа в голову не приходило.
Да и не казалось сложным посидеть в магазинчике, дождаться неизвестного мне внука или владельца лавки, а потом уйти. Как раз минут за двадцать пальто и сапоги ототру. Да ещё и отогреюсь чуток.
- Вот и отлично, - обрадовался старичок, нагнулся, подхватил что-то из-под прилавка, открыл маленькую дверку под ним, и выскользнул наружу.
Покряхтывая, протащил мимо меня тяжеленный и огромный чемодан, из старых таких, начала прошлого века, быстро засеменил к выходу, по пути всучил мне салфетки, в рекордные сроки преодолел пять ступеней, ведущих к двери и выскользнул наружу. А я стояла, хлопала ему вослед глазами, не понимая, что за дело может быть с таким чемоданом. Контрабанда? Сало родственникам? Соленья-варенья? Или чей-нибудь труп?
Тряхнув волосами и сбросив с себя оцепенение, вызванное недоумением, с трудом нашла на прилавке свободное местечко и пристроила туда сумку с ноутом. Сняла пальто и присела на стул, стоящий у прилавочка и ближайшие минут десять была потеряна для окружающей действительности. Уж очень увлёк меня процесс оттирания пятен на светло-голубом пальто.
Разобравшись с одеждой и сапогами, переключилась на снотворное. Изучила инструкцию вдоль и поперёк, определилась с количеством таблеток, но само превращение их в порошок отложила до гостиницы. Не сразу же шеф в свой номер потащит, будет время подготовиться. Душем там отмазаться и приведением себя в порядок.
Завершив и с этим важным делом, стала с нетерпением поглядывать на вход в магазин. Владелец так и не соизволил появиться, а время его ухода я не засекла, потому вынуждена была теперь гадать, сколько минут прошло. Зато, начав нервничать, постоянно, почти не отвлекаясь, глядела на циферблат часов, ожидая, когда же явится хоть кто-нибудь. Прошло минут десять. Потом пятнадцать. Потом двадцать. Потом полчаса. Я уже зло притопывала ногой по деревянному полу и барабанила пальцами по прилавку. Потом не выдержала, прошлась по периметру небольшого магазинчика. И ещё кружок, и ещё один. Ещё через двадцать минут пришло понимание, что мне не помешал бы туалет. Ещё через полчаса, что он просто жизненно необходим, и есть опасность наделать дел прямо здесь и сейчас. Поколебавшись, нашла дверку, через которую выходил из-за прилавка старичок, открыла её и нырнула вовнутрь.
Приплясывая, открыла дверь, скрывавшуюся между стеллажами. А там принялась заглядывать во все комнаты подряд. Искомое нашла быстро и через пять минут выплыла из туалета вполне себе счастливая и способная более здраво мыслить. И что-то мне не нравилось такое долгое отсутствие и посетителей, и самого хозяина. Во что я влипла с этими влажными салфетками и приглядыванием за магазином? Ограбление? Убийство? Похищение? Контрабанда? На душе было муторно и беспокойно, и я выскользнула из-за прилавка, окинула мрачным взглядом магазинчик, накинула пальто, подхватила ноутбук и собралась делать ноги. Ну их этих владельцев. Сами придут и разберутся. Мы договаривались на двадцать минут, и если теперь кто-то разграбит тут что-нибудь, из-за того, что присмотреть некому, то это не мои проблемы.
Поднялась по ступенькам, решительно открыла дверь и вышла наружу. Сердито оглянулась на магазин и вывеску, сделала несколько шагов по улице и замерла на месте, пытаясь понять, что меня смутило. Ещё раз обернулась и вслух произнесла: «Мать-перемать!» Дрожащей рукой потёрла лоб, зажмурилась, надеясь, что мне мерещится, а потом снова открыла глаза. Вывеска, гласившая: «Лавка Скамейкина» никуда не девалась.
Тут следует сделать отступление и поведать, что зовут меня Ольгой Скамейкиной, и я никак не ожидала увидеть свою фамилию в столь оригинальном исполнении на вывеске чужого магазина.
- Мать... - произнесла снова.
На большее была не способна, меня просто переклинило. Стояла, смотрела, и не в силах была сдвинуться с места.
- Твою мать! - добавила с чувством ещё раз, попробовав отлепиться от мостовой и уйти, наконец.
Но ноги двигаться не хотели, а глаза всё так же гипнотизировали надпись. Мозг же отказывался здраво мыслить. Из головы вылетели даже воспоминания о том, какие неприятности меня ждут в гостинице, так заворожила вывеска своей оригинальностью. Впрочем, не только меня. В себя пришла тогда, когда какие-то туристы заржали в голос, совсем рядом, под ухом. А потом принялись фотографироваться на фоне магазина. И даже захотели войти и что-нибудь купить на память. И я смогла наблюдать, как безуспешно молодой парнишка подёргал за дверь, убедился, что заперто, и пацаны, шумной гурьбой, отправились дальше, вверх по улице. Чувствуя, как дёргается веко, развернулась оловянным солдатиком, как по команде «Кругом!» и, печатая шаг, отправилась вслед за ними.
Строевым шагом баловаться долго не пришлось, как раз ровно до того момента, как каблук попал между плитками, плохо пригнанными друг к другу. И ставшее родным и близким: «Твою мать!», было произнесено мною ещё не раз, прежде чем удалось вытащить шпильку из ловушки. В полной прострации поймала такси, назвала гостиницу, добралась до неё, и не в силах внятно соображать, сомнамбулой ввалилась в свой номер. Какой шеф? О шефе я в тот момент не думала, полностью погрузившись в разгадывание смысла надписи: «Лавка Скамейкина». И что хотел этим сказать тот, кто это придумал? И когда вывеску успели поменять? Я очень хорошо помню, что было написано до того, как я в лавку зашла. «Лавка Буорони», чёрным по белому. И я постоянно поглядывала на дверь, а, значит и в сторону стеклянной витрины. И что-то не помню никого со стремянкой и вывеской в руках. Поменяли тогда, когда я в туалет бегала? Быстрые какие. Вот и верь в то, что в России перекур длится больше, чем рабочий день. Находятся ответственные работники. И работают быстро, слаженно и на совесть. Не выродилась ещё Россия матушка.
А после все лишние мысли вымелись из головы, словно их и не было никогда. Шеф тут же нарисовался, поскрёбся в дверь и стоило её приоткрыть, с милой улыбкой осведомился, когда ему зайти ко мне. Или же я предпочитаю к нему? В принципе, мне было без разницы, там или тут. Главное, чтобы не заметил, как я снотворное подсыпаю, а дальше можно голову и не ломать.
Бросила ноут на кровать и занялась приготовлениями к бурному вечеру. Растолкла таблетки в порошок, завернула в салфетку и пока отложила. Не забыть бы теперь, когда собираться в гости буду. Приняла душ и переоделась в платье. Вполне официальное и подходящее к ситуации с переговорами. Я не отношусь к тем женщинам, кто уезжая на неделю, собирает пару баулов ненужного тряпья с собой. Потому в чемодане только и было, что смена белья, серое строгое платье, запасные тёплые колготы и свитер, любимая пижамка, тапочки, косметичка, зубные щётка и паста, шампунь и фен. Всё остальное, что пыталась впихнуть в чемодан мама, я просто не посчитала нужным брать. Зачем мучиться, тащить всё это на себе, при этом ни разу не надеть? Недостающее всегда можно купить. Если уж очень понадобится. А тут поездка всего-то на пару дней.
Порадовалась тому, что у платья имеются карманы, в одном из которых уютно устроилась заветная салфеточка. Долго задерживаться в номере не стала. Если уж в бой, то лучше сразу, с головой, не давая себе возможности задуматься или начать волноваться. Иначе запорю всё, если голова не будет холодной, а мозг не станет мыслить рационально.
Постучалась в дверь соседнего номера, нацепив на лицо приветливое выражение. Если заранее не озаботиться этим вопросом, есть все шансы спалиться раньше времени. А так, и фразы заготовлены, и за лицо не придётся переживать зря.
- Оленька! - расцвёл улыбкой шеф и распахнул дверь, пропуская меня.
Встал так, что когда проходила мимо, хочешь не хочешь, а задела грудью мешающегося на пороге мужчину. Как торопится, однако.
- А я не ждал тебя так быстро, - мужчина захлопнул дверь и подошёл к телефону. - Сейчас закажу нам выпить. Что будешь?
- Вино. На ваш вкус, - посмотрим, что сам закажет.
Красное вино, для себя и для меня, шоколад, клубнику (и это зимой?). Почти полный набор джентльмена. Иначе и не выразишься. Удивительно, что презервативов не заказал, чтобы набор действительно стал укомплектованным от и до. Впрочем, у него где-нибудь поблизости заначено. Не сомневаюсь даже.
- Не стесняйся, Оленька, - обратился ко мне мужчина, стоило только обслуживающему персоналу уйти. - Располагайся поудобней. Что ты мнёшься у окна?
- Не было раньше такого опыта, Валерий Дмитриевич, - обратилась к боссу официально, подчёркивая разницу в возрасте и положении. - В гостинице и с руководством. Стесняюсь очень.
- Просто Валера, Оленька. И на ты, дорогая, - улыбнулся он мне во все белых тридцать два.
Вздрогнула так, будто бы там больше чем тридцать два, да в три ряда, как у акулы, было, но улыбку в ответ выдавила и произнесла:
- Может, сначала на брудершафт? - сделала вполне себе предложение с намёком.
Чем раньше снотворного удастся подсыпать, тем лучше для моей девичьей чести. А то она может пасть в неравном бою, если лекарство быстро не подействует.
- Как скажешь, Оленька, - расплылся в довольной улыбке шеф.
И симпатичный же мужик, хоть и почти в два раза старше меня. На свой возраст совсем не выглядит. Подтянутый, ухоженный, шевелюра на месте. Жены нет, про любовниц не знаю. Хотя, думаю, они имеются, и не одна. И тут раз, зачем-то его на меня потянуло. Нет, если бы он как полагается начал за мной ухаживать, цветы дарить, голову дурить, я бы купилась, наверное. А тут опа, практически ультиматум. Никогда не поверю, что ему сотрудницы и так не дают, безо всяких ультиматумов. Но голову мне ломать над мотивами некогда, нужно организовать спасение собственной чести и рабочего места. Не хочется вылететь даже толком испытательного срока не отработав. Вот если бы эта ситуация образовалась где-нибудь через годик... Но что мечтать о несбыточном? Нужно действовать.
Как только мы с шефом переплели руки, как будто бы случайно дёрнулась, притом так, что из моего бокала вино выплеснулось и на меня, и на босса тоже.
- Ой! - состроила расстроенную мордашку. - Платье! Не отстирается же! Полотенце, есть полотенце? - посмотрела на мужчину умоляюще.
- Сейчас, - такого шеф точно не ожидал, отставил бокал на стол, окинул цепким взглядом номер и рванул в ванну.
Мгновенно достала салфетку из кармана, надорвала — разворачивать было некогда — высыпала содержимое в бокал босса и еле-еле успела убрать улику в карман, как мужчина вернулся. Попыталась забрать у него полотенце, но поклонник не дал, с радостью принявшись промакать красную влагу на моей груди. Позаботившись обо мне, он тут же долил в мой бокал вина, отнёс полотенце обратно в ванну, вернулся и улыбнулся мне снова в свои акульи тридцать два.
- На чём мы остановились? - спросил вкрадчиво.
- На брудершафте, - я была всеми конечностями за то, чтобы содержимое бокала оказалось в желудке шефа поскорее, потому напомнила вполне охотно.
- Конечно, конечно, - улыбнулся в очередной раз и протянул руку ко мне. - У тебя помада размазалась, дорогая.
- Где? - рефлексы сработали раньше, чем я сообразила, что мне без разницы, по большому счёту, что там размазалось, а что нет.
Может, если пострашнее выглядеть стану из-за размазанной косметики, отстанет от меня босс, а?
- Тут, - коснулся краешка губ, вытирая. - Зеркало в ванной, если хочешь убедиться.
- М-м-м, - и как лучше поступить? - Я сейчас.
Возможность немного потянуть время. Тоже вариант. Обогнула шефа по дуге и направилась в ванну. Там подправила и вправду размазавшуюся губную помаду, поглядела на себя с тоской и вернулась обратно, памятуя о том, что шефа надо спиртным побыстрее накачать. Валерий Дмитриевич ждал меня, уже избавившись от галстука, пострадавшей рубашки и расположившись прямо на кровати. Такой тонкий намёк, я оценила, сходу. Подхватила со стола свой бокал и подошла ближе к мужчине:
- На брудершафт? - спросила, стараясь сдержать хищную улыбку, так и норовившую растянуть губы.
Было чему радоваться, шеф пока я отсутствовала, успел выдуть половину бокала.
- Конечно, Оленька, - мужчина поднялся с кровати и сделал шаг ко мне.
Протянул руку, я свою. Из неудобного положения сделала первый глоток, потом второй, собираясь на этом остановиться.
- До дна, дорогая. До дна, - подтолкнул за основание бокала рюмку к моему рту, свободной рукой шеф. - Ну же, до дна...
Неохотно, но подчинилась. Бокал вина, для меня не страшно. Могу и больше, и при этом остаться трезвой. Главное, чтобы босс свою тару осушил, а там мне море спиртного будет по колено. Выпил тоже до дна и я опустила взгляд долу, дабы не выдать себя слишком довольным видом. Шеф забрал у меня бокал, отошёл к столу и оставил там пустую посуду. Подошёл ко мне и сладко-сладко улыбнулся:
- А теперь поцелуй.
Склонился надо мной, коснулся губами моих... И в голове осталось только сакраментально и родное: «Твою мать!» Целовался шеф потрясающе, поплыть, как раз плюнуть было. И я поплыла. До помутнения в мозгу и головокружения.
- Оленька? - оторвался от меня босс.
- Твою мать! - выразила обуревавшие меня чувства уже вслух.
И было от чего ругаться, стоило вспомнить детальку, которую заметила, но заценила только сейчас. На том бокальчике, из которого я только что пила на брудершафт, характерных следов от губной помады не было, в отличие от посудины в руках у шефа.
- Ой, - выдала шёпотом и пошатнулась. - Что-то мне нехорошо.
Кажется, с дозой снотворного я переборщила, потому что заснула очень быстро. Стоило только шефу дотащить меня до кровати и избавить от сапог, как мозг перестал фиксировать окружающую действительность. Даже поругаться на ситуацию мысленно не получилось, так скоро выключилась из реальности. И проснулась поздним утром, уткнувшаяся носом в обнажённую натуру шефа.
- Ох, мать... - прошептала еле слышно.
План требовал срочной корректировки. Мысли после снотворного ворочались вяло, а им бы стоило поторопиться. Мне срочно нужно придумать как выпутаться из положения под названием: «Влипла!». И в кого я такая невезучая?
Глава 1
Из коей становится ясно, что везение везению рознь, а масло точно масляное
Начало у истории было вполне себе приличным и очень даже многообещающим. В компании я проработала где-то уже порядка месяца, когда шеф изъявил желание взять меня в командировку в Сочи, на заключение контракта. Кто откажется, пусть и зимой, слетать за счёт компании в город-курорт, посмотреть на море? Естественно только дура, или дурак. Меня, наивную глупышку, не удивило то, что шеф почему-то выбрал неопытную, только-только закончившую ВУЗ девчонку, а не кого-то более матёрого.
Полгода после диплома я выбирала место для работы, перебирала все возможные варианты. И в результате, вместо того, чтобы работать по специальности — экономистом, как-то незаметно для самой себя устроилась торговым представителем. Ну не хотели меня брать без опыта работы на другие должности. читать дальшеНет, всякие секретарь-делопроизводитель, офис-менеджер и тэдэ, ждали меня с распростёртыми объятиями. И эти позиции объединяли в себе такое море обязанностей, что мне грозило в них утонуть, притом получая за это гроши. А вот экономистом меня хотели видеть только в паре фирмочек, одна из которых находилась где-то в подвале, на отшибе, а другая явно готовилась к банкротству. Туда можно было идти хоть главбухом. Вот только даже глупая я, почуяла что дело нечисто, и предпочла расписанную яркими красками альтернативу, помноженную на золотые горы. Пусть и не по специальности работать пришлось. Решила для себя, что сначала опыта работы наберусь, денег там поднакоплю на самостоятельную жизнь, а там можно будет попробовать ещё раз с дипломом наперевес побегать туда, да сюда.
Вникание в нюансы торговли и сложности работы менеджера-продажника, пока плохо мне давались. Сказывались отсутствующий опыт работы и неумение дать клиентам быстрый и внятный ответ по проблеме, а их возникало предостаточно. Не те качества, которые нужны при работе торговым представителем. Но я не унывала, свято веря, что вот ещё чуть-чуть и умение продать эскимосу снег в тундре, в разгар зимы, само собой откроется, как второе дыхание. И энтузиазм вспыхнул ещё больше, когда мне сказали паковать вещи и собираться в Сочи, на полтора дня.
Прилетели в Адлер мы утром пятницы, обратно улететь должны были в субботу после обеда. Сразу по приезду, добравшись до гостиницы и потратив на это где-то около часа, вместе с шефом отправились на переговоры. Биг босс провернул сделку довольно быстро, за полтора часа, а после прямым текстом предложил отпраздновать это дело в гостинице. В его номере, шампанским и приятным да полезным сексом. А иначе... Умная я, не стала бить шефа по мордасам, просто расплылась в глупой улыбке и предложила перенести праздник на попозже, мол дела есть в городе. Срочные и неотложные. Документы родственникам нужно передать. Важные очень-очень. Еле-еле отмахалась от предложения помочь с этим делом, пообещала вечерком вернуться и была такова.
По набережной я гуляла уже часа два, а светлых идей, как избежать секса с начальством и работу не потерять, не возникало. Нет, банальный клофелин никто не отменял, и его заменители тоже. Только страшно было до жути, клофелинщица вроде не мой профиль. А тут хочешь, не хочешь, а придётся ступить на этот скользкий путь. Вот и тянула с возвращением в гостиницу как могла, проклиная тяжеленный ноут, мешавшийся мне в этой прогулке. Надо было технику шефу спихнуть, подержал бы у себя, ничего бы не случилось, а мне всё легче гулять. И руки бы так не устали, и думалось бы легче.
Промёрзнув намертво, устав любоваться на «забетонированное» и бушующее море, поднялась по первой попавшейся улочке выше. Вроде там не так сильно ветер дул. Брела в сапогах на высоченной шпильке, цокая каблучками по плитке тротуара, и мысленно злилась ещё и на себя, за этот парад. Можно было и в джинсе, и в кроссовках ехать. Думаю, шефу без разницы, что на мне надето, раз конечная цель — я без одежды, и даже белья. Ню - наше всё, особенно в приобретение профессионализма.
Поворачивала куда глаза глядят, выискивая взором вывеску аптеки. Найдя искомую, нырнула вовнутрь помещения. Купила снотворного, потопталась на крылечке, и продолжила путь в никуда. Не помешало бы укромное местечко, где можно было бы более подробно ознакомиться с инструкцией к лекарству, дабы понять, какую дозу в шампанское добавить придётся, чтобы ню не стало явью, а осталось только мечтой шефа. И чтобы статья за умышленное убийство, из-за передоза препарата, тоже осталась в области фантастики и с реальностью никак не состыковалась.
Наступив на одну из плиток, которыми был вымощен тротуар, выматерилась. Громко и со вкусом. Плитка расшаталась и преподнесла мне гадостный сюрприз, облила грязной водичкой, и не хило. Всё что копила с последнего дождя под собой, не иначе, подарила бедной мне. Оглядевшись, сделала пару шагов к магазинчику, над которым гордо красовалась вывеска «Лавка Буорони», в надежде на то, что там найдётся хоть что-нибудь подходящее для того, чтобы оттереть пальто и сапоги. Толкнула дверь, заглядывая в полумрак магазина, прищурилась оглядываясь, и сделала шаг вовнутрь. Так сходу не удалось определить, есть искомое или нет.
Спустившись по лесенке в пять ступеней, окинула взглядом помещение и разочарованно вздохнула. Даже завалящего полотенца не продавалось. Гадальные шары, денежные деревья, пирамидки, чётки, благовония, маски а-ля Полинезия, а по факту мадэ ин гастарбайтер, книжки по оккультным наукам и прочая чушь, заставившая меня поморщиться. Набор шарлатана мне был без надобности, потому я развернулась на сто восемьдесят градусов и собралась поискать что-нибудь более подходящее.
- Ах, какая красавица! - кто-то восторженно ахнул у меня за спиной. - И чего же изволит такая потрясающая девушка? Могильной землицы? Заряженной воды?
- Оставьте это для своих постоянных клиентов, - фыркнула я, повернувшись. - Какой-нибудь Кашпировский, может, и оценит. А мне нужнее сейчас салфетки. Карты Таро, думаю, не ототрут грязь с моего пальто.
- Есть салфетки. Для такой красивой девушки найдётся всё что угодно, - угодливо ответил старичок, стоявший за прилавком.
- Есть? - тут же передумала уходить, и приблизилась к прилавку. - Сколько?
- Для такой красивой девушки бесплатно... Почти, - ухмыльнулся старичок, протягивая мне маленькую упаковку влажных салфеток.
- Спасибо, не надо, - тут же сориентировалась в ситуации и попятилась назад.
- Мне нужна услуга, - и не подумал смущаться или комментировать мою попытку ухода старичок. - Мне необходимо отлучиться на двадцать минут, присмотрите за лавкой.
- А что вам мешает просто закрыть дверь? - фыркнула в ответ.
- Должен вернуться мой внук, - спокойно ответил старичок. - Ключей у него нет, а моё дело срочное.
- Подождёт ваш внук, - не поддалась и на это объяснение.
- Болеет, паршивец, и всё равно сбежал на свидание. Как бы воспаление лёгких не заработал. Не хочется держать его на улице лишний раз. Беспокоюсь за него. Присмотрите? - улыбнулся старикашка и поправил круглые очки на переносице.
- А если кто-то придёт и захочет что-нибудь купить? - попыталась придумать вежливую отмазку.
- Ценники есть, да и потом, можете предложить покупателю пока выбрать и подождать хозяина. Ну так как? Согласны? - спросил ещё раз старичок.
- Хорошо, - неуверенно ответила, больше причин для отказа в голову не приходило.
Да и не казалось сложным посидеть в магазинчике, дождаться неизвестного мне внука или владельца лавки, а потом уйти. Как раз минут за двадцать пальто и сапоги ототру. Да ещё и отогреюсь чуток.
- Вот и отлично, - обрадовался старичок, нагнулся, подхватил что-то из-под прилавка, открыл маленькую дверку под ним, и выскользнул наружу.
Покряхтывая, протащил мимо меня тяжеленный и огромный чемодан, из старых таких, начала прошлого века, быстро засеменил к выходу, по пути всучил мне салфетки, в рекордные сроки преодолел пять ступеней, ведущих к двери и выскользнул наружу. А я стояла, хлопала ему вослед глазами, не понимая, что за дело может быть с таким чемоданом. Контрабанда? Сало родственникам? Соленья-варенья? Или чей-нибудь труп?
Тряхнув волосами и сбросив с себя оцепенение, вызванное недоумением, с трудом нашла на прилавке свободное местечко и пристроила туда сумку с ноутом. Сняла пальто и присела на стул, стоящий у прилавочка и ближайшие минут десять была потеряна для окружающей действительности. Уж очень увлёк меня процесс оттирания пятен на светло-голубом пальто.
Разобравшись с одеждой и сапогами, переключилась на снотворное. Изучила инструкцию вдоль и поперёк, определилась с количеством таблеток, но само превращение их в порошок отложила до гостиницы. Не сразу же шеф в свой номер потащит, будет время подготовиться. Душем там отмазаться и приведением себя в порядок.
Завершив и с этим важным делом, стала с нетерпением поглядывать на вход в магазин. Владелец так и не соизволил появиться, а время его ухода я не засекла, потому вынуждена была теперь гадать, сколько минут прошло. Зато, начав нервничать, постоянно, почти не отвлекаясь, глядела на циферблат часов, ожидая, когда же явится хоть кто-нибудь. Прошло минут десять. Потом пятнадцать. Потом двадцать. Потом полчаса. Я уже зло притопывала ногой по деревянному полу и барабанила пальцами по прилавку. Потом не выдержала, прошлась по периметру небольшого магазинчика. И ещё кружок, и ещё один. Ещё через двадцать минут пришло понимание, что мне не помешал бы туалет. Ещё через полчаса, что он просто жизненно необходим, и есть опасность наделать дел прямо здесь и сейчас. Поколебавшись, нашла дверку, через которую выходил из-за прилавка старичок, открыла её и нырнула вовнутрь.
Приплясывая, открыла дверь, скрывавшуюся между стеллажами. А там принялась заглядывать во все комнаты подряд. Искомое нашла быстро и через пять минут выплыла из туалета вполне себе счастливая и способная более здраво мыслить. И что-то мне не нравилось такое долгое отсутствие и посетителей, и самого хозяина. Во что я влипла с этими влажными салфетками и приглядыванием за магазином? Ограбление? Убийство? Похищение? Контрабанда? На душе было муторно и беспокойно, и я выскользнула из-за прилавка, окинула мрачным взглядом магазинчик, накинула пальто, подхватила ноутбук и собралась делать ноги. Ну их этих владельцев. Сами придут и разберутся. Мы договаривались на двадцать минут, и если теперь кто-то разграбит тут что-нибудь, из-за того, что присмотреть некому, то это не мои проблемы.
Поднялась по ступенькам, решительно открыла дверь и вышла наружу. Сердито оглянулась на магазин и вывеску, сделала несколько шагов по улице и замерла на месте, пытаясь понять, что меня смутило. Ещё раз обернулась и вслух произнесла: «Мать-перемать!» Дрожащей рукой потёрла лоб, зажмурилась, надеясь, что мне мерещится, а потом снова открыла глаза. Вывеска, гласившая: «Лавка Скамейкина» никуда не девалась.
Тут следует сделать отступление и поведать, что зовут меня Ольгой Скамейкиной, и я никак не ожидала увидеть свою фамилию в столь оригинальном исполнении на вывеске чужого магазина.
- Мать... - произнесла снова.
На большее была не способна, меня просто переклинило. Стояла, смотрела, и не в силах была сдвинуться с места.
- Твою мать! - добавила с чувством ещё раз, попробовав отлепиться от мостовой и уйти, наконец.
Но ноги двигаться не хотели, а глаза всё так же гипнотизировали надпись. Мозг же отказывался здраво мыслить. Из головы вылетели даже воспоминания о том, какие неприятности меня ждут в гостинице, так заворожила вывеска своей оригинальностью. Впрочем, не только меня. В себя пришла тогда, когда какие-то туристы заржали в голос, совсем рядом, под ухом. А потом принялись фотографироваться на фоне магазина. И даже захотели войти и что-нибудь купить на память. И я смогла наблюдать, как безуспешно молодой парнишка подёргал за дверь, убедился, что заперто, и пацаны, шумной гурьбой, отправились дальше, вверх по улице. Чувствуя, как дёргается веко, развернулась оловянным солдатиком, как по команде «Кругом!» и, печатая шаг, отправилась вслед за ними.
Строевым шагом баловаться долго не пришлось, как раз ровно до того момента, как каблук попал между плитками, плохо пригнанными друг к другу. И ставшее родным и близким: «Твою мать!», было произнесено мною ещё не раз, прежде чем удалось вытащить шпильку из ловушки. В полной прострации поймала такси, назвала гостиницу, добралась до неё, и не в силах внятно соображать, сомнамбулой ввалилась в свой номер. Какой шеф? О шефе я в тот момент не думала, полностью погрузившись в разгадывание смысла надписи: «Лавка Скамейкина». И что хотел этим сказать тот, кто это придумал? И когда вывеску успели поменять? Я очень хорошо помню, что было написано до того, как я в лавку зашла. «Лавка Буорони», чёрным по белому. И я постоянно поглядывала на дверь, а, значит и в сторону стеклянной витрины. И что-то не помню никого со стремянкой и вывеской в руках. Поменяли тогда, когда я в туалет бегала? Быстрые какие. Вот и верь в то, что в России перекур длится больше, чем рабочий день. Находятся ответственные работники. И работают быстро, слаженно и на совесть. Не выродилась ещё Россия матушка.
А после все лишние мысли вымелись из головы, словно их и не было никогда. Шеф тут же нарисовался, поскрёбся в дверь и стоило её приоткрыть, с милой улыбкой осведомился, когда ему зайти ко мне. Или же я предпочитаю к нему? В принципе, мне было без разницы, там или тут. Главное, чтобы не заметил, как я снотворное подсыпаю, а дальше можно голову и не ломать.
Бросила ноут на кровать и занялась приготовлениями к бурному вечеру. Растолкла таблетки в порошок, завернула в салфетку и пока отложила. Не забыть бы теперь, когда собираться в гости буду. Приняла душ и переоделась в платье. Вполне официальное и подходящее к ситуации с переговорами. Я не отношусь к тем женщинам, кто уезжая на неделю, собирает пару баулов ненужного тряпья с собой. Потому в чемодане только и было, что смена белья, серое строгое платье, запасные тёплые колготы и свитер, любимая пижамка, тапочки, косметичка, зубные щётка и паста, шампунь и фен. Всё остальное, что пыталась впихнуть в чемодан мама, я просто не посчитала нужным брать. Зачем мучиться, тащить всё это на себе, при этом ни разу не надеть? Недостающее всегда можно купить. Если уж очень понадобится. А тут поездка всего-то на пару дней.
Порадовалась тому, что у платья имеются карманы, в одном из которых уютно устроилась заветная салфеточка. Долго задерживаться в номере не стала. Если уж в бой, то лучше сразу, с головой, не давая себе возможности задуматься или начать волноваться. Иначе запорю всё, если голова не будет холодной, а мозг не станет мыслить рационально.
Постучалась в дверь соседнего номера, нацепив на лицо приветливое выражение. Если заранее не озаботиться этим вопросом, есть все шансы спалиться раньше времени. А так, и фразы заготовлены, и за лицо не придётся переживать зря.
- Оленька! - расцвёл улыбкой шеф и распахнул дверь, пропуская меня.
Встал так, что когда проходила мимо, хочешь не хочешь, а задела грудью мешающегося на пороге мужчину. Как торопится, однако.
- А я не ждал тебя так быстро, - мужчина захлопнул дверь и подошёл к телефону. - Сейчас закажу нам выпить. Что будешь?
- Вино. На ваш вкус, - посмотрим, что сам закажет.
Красное вино, для себя и для меня, шоколад, клубнику (и это зимой?). Почти полный набор джентльмена. Иначе и не выразишься. Удивительно, что презервативов не заказал, чтобы набор действительно стал укомплектованным от и до. Впрочем, у него где-нибудь поблизости заначено. Не сомневаюсь даже.
- Не стесняйся, Оленька, - обратился ко мне мужчина, стоило только обслуживающему персоналу уйти. - Располагайся поудобней. Что ты мнёшься у окна?
- Не было раньше такого опыта, Валерий Дмитриевич, - обратилась к боссу официально, подчёркивая разницу в возрасте и положении. - В гостинице и с руководством. Стесняюсь очень.
- Просто Валера, Оленька. И на ты, дорогая, - улыбнулся он мне во все белых тридцать два.
Вздрогнула так, будто бы там больше чем тридцать два, да в три ряда, как у акулы, было, но улыбку в ответ выдавила и произнесла:
- Может, сначала на брудершафт? - сделала вполне себе предложение с намёком.
Чем раньше снотворного удастся подсыпать, тем лучше для моей девичьей чести. А то она может пасть в неравном бою, если лекарство быстро не подействует.
- Как скажешь, Оленька, - расплылся в довольной улыбке шеф.
И симпатичный же мужик, хоть и почти в два раза старше меня. На свой возраст совсем не выглядит. Подтянутый, ухоженный, шевелюра на месте. Жены нет, про любовниц не знаю. Хотя, думаю, они имеются, и не одна. И тут раз, зачем-то его на меня потянуло. Нет, если бы он как полагается начал за мной ухаживать, цветы дарить, голову дурить, я бы купилась, наверное. А тут опа, практически ультиматум. Никогда не поверю, что ему сотрудницы и так не дают, безо всяких ультиматумов. Но голову мне ломать над мотивами некогда, нужно организовать спасение собственной чести и рабочего места. Не хочется вылететь даже толком испытательного срока не отработав. Вот если бы эта ситуация образовалась где-нибудь через годик... Но что мечтать о несбыточном? Нужно действовать.
Как только мы с шефом переплели руки, как будто бы случайно дёрнулась, притом так, что из моего бокала вино выплеснулось и на меня, и на босса тоже.
- Ой! - состроила расстроенную мордашку. - Платье! Не отстирается же! Полотенце, есть полотенце? - посмотрела на мужчину умоляюще.
- Сейчас, - такого шеф точно не ожидал, отставил бокал на стол, окинул цепким взглядом номер и рванул в ванну.
Мгновенно достала салфетку из кармана, надорвала — разворачивать было некогда — высыпала содержимое в бокал босса и еле-еле успела убрать улику в карман, как мужчина вернулся. Попыталась забрать у него полотенце, но поклонник не дал, с радостью принявшись промакать красную влагу на моей груди. Позаботившись обо мне, он тут же долил в мой бокал вина, отнёс полотенце обратно в ванну, вернулся и улыбнулся мне снова в свои акульи тридцать два.
- На чём мы остановились? - спросил вкрадчиво.
- На брудершафте, - я была всеми конечностями за то, чтобы содержимое бокала оказалось в желудке шефа поскорее, потому напомнила вполне охотно.
- Конечно, конечно, - улыбнулся в очередной раз и протянул руку ко мне. - У тебя помада размазалась, дорогая.
- Где? - рефлексы сработали раньше, чем я сообразила, что мне без разницы, по большому счёту, что там размазалось, а что нет.
Может, если пострашнее выглядеть стану из-за размазанной косметики, отстанет от меня босс, а?
- Тут, - коснулся краешка губ, вытирая. - Зеркало в ванной, если хочешь убедиться.
- М-м-м, - и как лучше поступить? - Я сейчас.
Возможность немного потянуть время. Тоже вариант. Обогнула шефа по дуге и направилась в ванну. Там подправила и вправду размазавшуюся губную помаду, поглядела на себя с тоской и вернулась обратно, памятуя о том, что шефа надо спиртным побыстрее накачать. Валерий Дмитриевич ждал меня, уже избавившись от галстука, пострадавшей рубашки и расположившись прямо на кровати. Такой тонкий намёк, я оценила, сходу. Подхватила со стола свой бокал и подошла ближе к мужчине:
- На брудершафт? - спросила, стараясь сдержать хищную улыбку, так и норовившую растянуть губы.
Было чему радоваться, шеф пока я отсутствовала, успел выдуть половину бокала.
- Конечно, Оленька, - мужчина поднялся с кровати и сделал шаг ко мне.
Протянул руку, я свою. Из неудобного положения сделала первый глоток, потом второй, собираясь на этом остановиться.
- До дна, дорогая. До дна, - подтолкнул за основание бокала рюмку к моему рту, свободной рукой шеф. - Ну же, до дна...
Неохотно, но подчинилась. Бокал вина, для меня не страшно. Могу и больше, и при этом остаться трезвой. Главное, чтобы босс свою тару осушил, а там мне море спиртного будет по колено. Выпил тоже до дна и я опустила взгляд долу, дабы не выдать себя слишком довольным видом. Шеф забрал у меня бокал, отошёл к столу и оставил там пустую посуду. Подошёл ко мне и сладко-сладко улыбнулся:
- А теперь поцелуй.
Склонился надо мной, коснулся губами моих... И в голове осталось только сакраментально и родное: «Твою мать!» Целовался шеф потрясающе, поплыть, как раз плюнуть было. И я поплыла. До помутнения в мозгу и головокружения.
- Оленька? - оторвался от меня босс.
- Твою мать! - выразила обуревавшие меня чувства уже вслух.
И было от чего ругаться, стоило вспомнить детальку, которую заметила, но заценила только сейчас. На том бокальчике, из которого я только что пила на брудершафт, характерных следов от губной помады не было, в отличие от посудины в руках у шефа.
- Ой, - выдала шёпотом и пошатнулась. - Что-то мне нехорошо.
Кажется, с дозой снотворного я переборщила, потому что заснула очень быстро. Стоило только шефу дотащить меня до кровати и избавить от сапог, как мозг перестал фиксировать окружающую действительность. Даже поругаться на ситуацию мысленно не получилось, так скоро выключилась из реальности. И проснулась поздним утром, уткнувшаяся носом в обнажённую натуру шефа.
- Ох, мать... - прошептала еле слышно.
План требовал срочной корректировки. Мысли после снотворного ворочались вяло, а им бы стоило поторопиться. Мне срочно нужно придумать как выпутаться из положения под названием: «Влипла!». И в кого я такая невезучая?
@темы: Влипла
Для того, чтобы читать эту книгу, необходимо добавиться в постоянные читатели моего дневника. Тогда все закрытые записи будут доступны.
Первая книга "О, Боже! Какие мужчины!" завершена. Вторая книга пока в заморозке, надеюсь, до следующих выходных, и выкладываться будет так же в закрытом режиме, как и первая.
Первая книга "О, Боже! Какие мужчины!" завершена. Вторая книга пока в заморозке, надеюсь, до следующих выходных, и выкладываться будет так же в закрытом режиме, как и первая.
@темы: Объявления
История дописана, полностью. Единственно не правлена, совсем. А так.
Желающие могут зайти на СИ и попросить окончание этой истории на почту. Можно, впрочем, и здесь отписываться. Правда, здесь я реже появляюсь.
Желающие могут зайти на СИ и попросить окончание этой истории на почту. Можно, впрочем, и здесь отписываться. Правда, здесь я реже появляюсь.
@темы: Объявления
Глава 10
Свобода
День прошёл чудесно. Совершенно непривычно и нереально. Весь день меня практически носили на руках, а на мои протесты, что так разучусь ходить сама, не обращали внимания. И мы докормили птичек, когда я вспомнила об этом. Взамен на участие мужа в этом таком необходимом для меня ритуале, с меня стребовали обещание поесть с ложечки, когда меня с неё кормить будут. И я послушно открывала рот, в этот раз сама, с удовольствием глотая суп, а потом жаренное мясо. К концу дня чувствовала себя бесценной куклой, с которой никак наиграться не могут и даже стала чуток хмуриться. Я всё понимаю, конечно, но проявляемая Дрондом забота, была как-то чересчур. К ночи я взбунтовалась, потребовав, чтобы со мной перестали так носиться и напомнила супругу о его обязанностях Повелителя мёртвых. Не за красивые же глазки ему дали эту должность, чем-то он же занимается в своём Царстве.
читать дальше- Завтра с утра займусь, - тут же отмахнулся он от этого напоминания.
И тут же занялся одеванием меня любимой в непонятно откуда взявшуюся ночную рубашку. Подчинилась, постепенно закипая, и через минут двадцать возни с расчесыванием моих волос, не выдержала:
- Дронд! - возмущённо обратилась к супругу. - Я так не могу! В состоянии и сама переодеться, и заплести косу.
- Оставь распущенными, - попросил мужчина ровно. - Я хочу руками в них зарываться.
- Почему ты так нянчишься со мной? - спросила сердито, перекидывая волосы через плечо, делая их недоступными для загребущих ручек мужа.
Молчал долго, думала уже, что совсем не ответит на вопрос, когда отмер и подбирая слова произнёс:
- Всё время... хочется убедиться, что ты рядом, и что это правда. Что я могу касаться огня и не обжечься, - протянул руки вперёд, и вернул пряди на место — на мою спину, и жадно провёл по ним рукой. - Они как жидкий, расплавленный огонь, - прошептал тихо. - Не могу удержаться, - и что-то такое по-детски жадное до впечатлений проскользнуло в тоне мужчины, что не стала сразу что-то говорить в ответ, тоже взяв тайм-аут на обдумывание.
- Понимаешь... Мне так тоже тяжело будет, если ты всё время будешь меня на руках носить и кормить с ложечки. Могу я надеяться, что хоть какая-то свобода мне останется? - спросила со вздохом, так и не сумев подобрать нужных слов.
- Я просто дорвался... И как-то не подумал, - но перебирать пряди моих волос не перестал. - Помнишь, я говорил. Я не знаю, как это, жить с женщиной... И могу где-то ошибаться в своих действиях. Скажи мне, если я что-то сделаю не так, - попросил спокойно. - Смотреть по зеркалу, и переживать такое самому... Очень всё по-разному, - добавил совсем непонятно.
- По зеркалу? - тут же заинтересовалась этим моментом в речи супруга и обернулась к мужу.
- По зеркалу, - ответил ровно. - Через него я вижу то, как живут люди... По нему я искал тебя...
- Искал? - информация была не лишней, а разговорчивость супруга пришлась очень кстати. - А я терялась?
- Да. Я боялся, что не успею тебя найти до того, как ты уйдёшь в мир теней, - ответил он тихо. - Но мои странники успели вовремя. Ещё чуть-чуть и ничего нельзя было бы сделать.
- А как я терялась? И где меня нашли? - вопросов в голове роилась туча, с трудом удержалась от того, чтобы озвучить их все.
- В канаве тебя нашли, умирающую, - поведал он мне, подумав чуток, и очень неохотно. - Но об этом нам лучше не говорить. Не хочу, чтобы ты расстраивалась или помнила.
- Так это ты лишил меня памяти? - с подозрением уточнила у супруга.
- Нет, не я, - прижал он меня к себе. - Хватит вопросов, Алина, - сказал строго. - Пока я не буду уверен в том, что твоё самочувствие снова не качнётся в сторону ухудшения, подобные разговоры буду пресекать. Тебе незачем лишний раз волноваться.
- А я уже волнуюсь, - буркнула, обидевшись, чуток. - Из-за того, что никто и ничего мне рассказывать не хочет. Ты не против, если я буду ночевать у себя? Леди и Найде с потомством нужно моё присутствие. Без меня они быстро здесь зачахнут.
- Выгонишь, если я пойду за тобой? - тут же отстранился, почувствовав моё настроение.
- Нет, - ответила со вздохом. - Куда я теперь от тебя денусь?
- Ты моя, - произнёс он ровно, но в этом ровно проскользнули нотки удовольствия и нежности.
И я тут же простила этому интригану всё-всё-всё. Как можно было не простить, когда меня нежно поцеловали и позволили идти в сад самой? При виде того, как радостно встретили моё появление Найда и Леди, почувствовала жуткие угрызения совести. За своим собственным счастьем совсем забыла о питомцах. А им ведь не только еда нужна и уход, но и тепло, и забота. Потому, прежде чем вообще собраться спать, поиграла с Леди. И за прыжками довольной кошки, и неуверенными перемещениями её котят, с непонятным мне выражением лица следил Дронд. А потом за тем, как я глажу ластящуюся Найду, а после неё Леди. Процесс мурлыканья, судя по сосредоточенному взгляду, которым муж наблюдал за тем, как я чешу за ушком кошку, супруга очень заинтриговал. Понять его было можно. Мне тоже всегда было очень любопытно, где загадочный моторчик у кошек прячется, и почему срабатывает, когда их гладишь. И ведь крохи котятки уже тоже так умеют. Достаточно их почесать за ушками и под подбородками, и мотор тут же начинает работать. Умильные они. И умываются забавно, и молоко, наливаемое им в блюдечко лакают смешно. Такие крохи, а уже так много умеют и знают, старательно подражая мамке.
А потом я долго ворочалась в постели, привыкая к тому, что Дронд в одной рубашке и тонких штанах лежит рядом, тут же обнимая меня руками, стоит мне только, повозившись, замереть на месте.
- Мне не нужен сон, но я побуду с тобой, - прошептал мне муж, когда аргументировал мне то, что ему просто необходимо остаться. - А ты спи...
Я же к хлипкому доводу придираться не стала. Мне и так хорошо было, пусть супруг и не будет ночь спать, в отличие от меня. Зато радостно от того, что уходить не хочет. Только возилась долго, прежде чем уснула. Час сна днём сказался. И спала чутко из-за этого, потому почувствовала, когда муж встал с постели.
- Спи, - сказал тихо, заметив как я хлопаю ресницами на него, спросонья. - Мне ненадолго отойти нужно. Вернусь ещё.
Невесомо поцеловал меня в губы и исчез. Повернулась на другой бок, почувствовав, что без мужа сразу стало как-то зябко и не так уютно. Ждала возвращения супруга долго, вздрагивая на каждый шорох и открывая глаза. И умаялась так, что заснула под утро крепко-крепко и глубоко. Проснулась в одиночестве, но очень быстро появились служанки с лекарями:
- Господин сказал, что скоро будет. Велел передать, чтобы вы начинали завтрак без него, он рассчитывает к нему присоединиться, - сказал один из них вместо приветствия.
Несколько успокоенная этими словами, позволила служанкам привести меня в порядок, при этом очень удивилась тому, что в шкафу уже висела пара платьев. А я-то гадала, в чём мне сегодня ходить придётся. В ночной рубашке как-то не очень прилично. А весь прежний гардероб унесён по распоряжению Повелителя мёртвых. Не рассчитывала, что портниха так быстро что-то успеет мне сшить. И ошиблась. Наряд сел по фигуре, и подчеркнул мою хрупкость и синий цвет глаз. Платье было очень красивым и лично мне пришлось по душе, пусть и крой был простым. Длинная юбка в пол немного удручала, всколыхнулись воспоминания о прежней жизни и пришла уверенность в том, что такие наряды я раньше точно не носила. Браслет, до этого забытый мной напрочь, сейчас напомнил о себе, сменив цвет лепестков на синий, мимикрируя таким образом под мою одежду. А я только рот раскрыла, наблюдая за этим чудом. И что я ещё не знаю о подарке? Думаю, много.
Аппетит был не очень, из-за отсутствия супруга, который пока так и не появился. Неохотно отщипывая кусочки хлеба, запивала их чаем и упорно смотрела на вход в беседку. Появления визитёра не пропустила мимо внимания как раз поэтому. Так, могла бы сразу и не заметить — Бог Судьбы появился очень тихо, стараясь не выдать своего присутствия ни звуком, ни движением. Узнала деверя с полувзгляда и нахмурилась, не понимая, что он спозаранку делает в моей беседке.
- Доброго утра, - поздоровалась вежливо, но с опаской. - Что вы тут делаете?
- С тобой хочу побеседовать, - поняв, что сюрприз не удался, больше тихо красться не стал и вполне вольготно прошёлся до кресла, а после устроился в нём.
Налил себе чаю в чашку, предназначенную для Дронда, сделал глоток, а потом глянул на меня холодным и спокойным взглядом, и предупреждая мой вопрос, сказал:
- Ты же хочешь знать, почему Дронд на тебе женился?
- А вы знаете почему? - спросила спокойно, стараясь не выдать своей заинтересованности. - Впрочем, я могу и у супруга спросить. Думаю, он ответит, - в этом не была так уж уверена, но деверь мне категорически не нравился, как и его оценивающий ледяной взгляд.
- Не ответит. По крайней мере правды точно не скажет, - усмехнулся мужчина и взял ароматную булочку с блюда. Надкусил её, прожевал и запил чаем. - Ему в этом никакой выгоды.
- Что вы хотите этим сказать? - насторожилась, моя интуиция вопила о том, что в этом деле что-то нечисто.
Впрочем, это она подсказывала давно, но я как-то не особо на неё внимание обращала, занятая зарождающимся чувством к Повелителю мёртвых и обживанием в необычном саду.
- Только то, дорогая родственница, - улыбка деверя мне не понравилась и я с трудом проглотила чай, который зачем-то отхлебнула из чашки. - Что причиной всему был спор. Наш с ним спор.
- Какой спор? - спросила тихо, не уверенная, что хочу услышать ответ на этот вопрос.
- Мы поспорили на Царство Мёртвых о том, что Дронду не удастся выполнить три условия. Найти шур. Заставить её выжить. И получить в собственность её душу, - довольно осклабился Бог Судьбы и откусил от булки очередной кусок.
- А поподробнее можно? - так же тихо попросила я, пока не понимая, что такого важного мне сейчас поведал родственник.
- Понимаешь, дорогая Алина, - покровительственно обратился ко мне деверь, прежде отхлебнув из чашки чаю. - Шур не выживают. Никогда. Жительницы другого мира, что поделать. И после перемещения в наш, гибнут обязательно, нежные, очень. А ещё их очень сложно разыскать. Я всё продумал, дорогая. Мне очень нравится Царство Мёртвых и так просто я не готов плывущую в руки добычу выпускать из них. Потому поставил в споре невыполнимые условия. Хоть на одном из них братик должен был срезаться. Вытащить он тебя вытащил, женившись. Понимаешь, дорогая, - при это обращении меня передёрнуло, но я сдержалась и смолчала, пока только внимательно слушая. - Он поделился с тобой своим бессмертием через обряд, и всё равно ему пришлось помучиться, прежде чем вытащил с той стороны. И этим подписал свой проигрыш. Разве что, разведётся.
- Как это он подписал свой проигрыш? - воздуха катастрофически не хватало, но я держалась из последних сил, пытаясь осмыслить получаемую информацию.
- Просто. Если ты ему добровольно отдашь свою душу, твоя оболочка умрёт, а ты попадёшь в Царство Мёртвых, - охотно пояснил деверь и отставил чашку на стол, прежде запив остатки булочки. - А умереть ты не можешь, он же обряд провёл, чтобы тебя спасти. Как видишь, налицо противоречие... Нет, он может развестись... Потому я здесь, чтобы предупредить тебя о том, что тебя ждёт, если ты согласишься на то, что Дронд тебе предложит. А он предложит, будь уверенна. Думаю, ему совсем не хочется потерять Царство Мёртвых, - пожал плечами мужчина и поднялся с кресла. - Спасибо за завтрак, Господин, - сказал с издёвкой он и повернулся лицом ко входу в беседку. - Проведёшь экскурсию перед переездом?
- Что здесь происходит? - спросил ледяным тоном мой супруг.
- Дронд, - обратилась напрямую к нему, поднимаясь с кресла, забытая мною в руках чашка выскользнула из пальцев и упала на пол, разбившись. - Это правда про спор?
- Алина... - запнулся супруг на моём имени. - Не торопись с выводами.
- Что же ты девушке не сказал, что ей суждено умереть, не этак, так иначе? - усмехнулся деверь довольно, хмыкнул глядя на звереющего на глазах Дронда и добавил: - Правду тяжело говорить, когда совесть не чиста?
- Дронд, это правда? - спросила ещё раз, чувствуя как внутри разгорается огонь ярости и обиды.
Смотрела прямо в глаза мужа, горящие сейчас зелёным светом, и понимала, что да, правда. Супруг не стал ничего отрицать, и сказать ничего мне в ответ не может. Значит, спор имел место быть. И условия в нём именно таковы, как и сказал деверь.
- Ты потому такой обходительный в последнее время стал, что хотел, чтобы я добровольно на смерть для тебя пошла? - задала риторический вопрос, желая только одного, чтобы прямо сейчас за спиной образовались крылья и я смогла улететь отсюда подальше.
- Ты неправильно всё понимаешь, - выдал, наконец, он ровным голосом, но глаза всё так же горели огнём. - Ты дитя другого мира... И если уйдёшь, я не смогу тебя вернуть, - объяснения прозвучали для меня стуком по крышке гроба. - Понимаешь...
- Не понимаю. И не хочу понимать, - не дала ему договорить, грубо вмешавшись в монолог.
Обхватила себя за плечи руками, стало как-то очень зябко снаружи и очень горячо изнутри и я закрыла глаза, пытаясь понять, как можно пережить то, что сердце разбито. Вот так вот одним махом, и легко, растерзано в мелкие клочья. А ведь я действительно пошла бы на всё ради Дронда. Потребуй он от меня мою душу в собственность, как пить дать согласилась бы. Открыв глаза, и уже не слыша ничего из того, что мне говорил муж, взмахнула руками, чувствуя, что их уже нет и легко поднялась в воздух. А есть крылья, которые уверенно и быстро работают, поднимая меня вверх. Тело стало во много раз более лёгким и я взлетела к вершинам деревьев. Выше, выше, выше... Туда, к свету, ласкающему теплом и утишающему боль. И совсем не удивилась тому, что с трудом прорвавшись сквозь невидимую преграду, вырвалась куда-то за пределы клетки, в которой меня держали только для того, чтобы убить.
А в Царстве Мёртвых вслед огненно-золотой, крохотной птичке смотрели двое мужчин.
- Улетела, - констатировал Бог Судьбы. - Ну, а я что-то подзадержался, - и тут же испарился, не дав возможности брату остановить себя.
Повелитель Мёртвых сжал кулаки и с горечью прошептал:
- Не отдам и не выпущу. Моя шур!
- Ей свобода нужна, - успокоительно произнёс за его спиной отец. - Это-то ты понимаешь? Шур не могут жить в клетке.
- Это ты всё подстроил? - с угрозой спросил тут же опомнившийся Дронд и развернулся к родителю.
- А животных я заберу, - спокойно отозвался Бог в фиговом листочке. - Думаю, шур не будет рада, когда вернётся, если обнаружит, что её питомцы мертвы.
- Зачем ты всё это затеял? - голос Повелителя Мёртвых был таким нечеловечески спокойным, что отец светловолосого мужчины предпочёл загадочно улыбнуться в ответ и исчезнуть.
Правда, напоследок, добил сына:
- Поговорим, когда ты успокоишься и будешь в силах внятно мыслить.
- Раньше поговорим, - звериный оскал неузнаваемо исказил тонкие черты лица мужчины. - У меня теперь есть иммунитет от Света. Но прежде я найду свою шур.
Свобода
День прошёл чудесно. Совершенно непривычно и нереально. Весь день меня практически носили на руках, а на мои протесты, что так разучусь ходить сама, не обращали внимания. И мы докормили птичек, когда я вспомнила об этом. Взамен на участие мужа в этом таком необходимом для меня ритуале, с меня стребовали обещание поесть с ложечки, когда меня с неё кормить будут. И я послушно открывала рот, в этот раз сама, с удовольствием глотая суп, а потом жаренное мясо. К концу дня чувствовала себя бесценной куклой, с которой никак наиграться не могут и даже стала чуток хмуриться. Я всё понимаю, конечно, но проявляемая Дрондом забота, была как-то чересчур. К ночи я взбунтовалась, потребовав, чтобы со мной перестали так носиться и напомнила супругу о его обязанностях Повелителя мёртвых. Не за красивые же глазки ему дали эту должность, чем-то он же занимается в своём Царстве.
читать дальше- Завтра с утра займусь, - тут же отмахнулся он от этого напоминания.
И тут же занялся одеванием меня любимой в непонятно откуда взявшуюся ночную рубашку. Подчинилась, постепенно закипая, и через минут двадцать возни с расчесыванием моих волос, не выдержала:
- Дронд! - возмущённо обратилась к супругу. - Я так не могу! В состоянии и сама переодеться, и заплести косу.
- Оставь распущенными, - попросил мужчина ровно. - Я хочу руками в них зарываться.
- Почему ты так нянчишься со мной? - спросила сердито, перекидывая волосы через плечо, делая их недоступными для загребущих ручек мужа.
Молчал долго, думала уже, что совсем не ответит на вопрос, когда отмер и подбирая слова произнёс:
- Всё время... хочется убедиться, что ты рядом, и что это правда. Что я могу касаться огня и не обжечься, - протянул руки вперёд, и вернул пряди на место — на мою спину, и жадно провёл по ним рукой. - Они как жидкий, расплавленный огонь, - прошептал тихо. - Не могу удержаться, - и что-то такое по-детски жадное до впечатлений проскользнуло в тоне мужчины, что не стала сразу что-то говорить в ответ, тоже взяв тайм-аут на обдумывание.
- Понимаешь... Мне так тоже тяжело будет, если ты всё время будешь меня на руках носить и кормить с ложечки. Могу я надеяться, что хоть какая-то свобода мне останется? - спросила со вздохом, так и не сумев подобрать нужных слов.
- Я просто дорвался... И как-то не подумал, - но перебирать пряди моих волос не перестал. - Помнишь, я говорил. Я не знаю, как это, жить с женщиной... И могу где-то ошибаться в своих действиях. Скажи мне, если я что-то сделаю не так, - попросил спокойно. - Смотреть по зеркалу, и переживать такое самому... Очень всё по-разному, - добавил совсем непонятно.
- По зеркалу? - тут же заинтересовалась этим моментом в речи супруга и обернулась к мужу.
- По зеркалу, - ответил ровно. - Через него я вижу то, как живут люди... По нему я искал тебя...
- Искал? - информация была не лишней, а разговорчивость супруга пришлась очень кстати. - А я терялась?
- Да. Я боялся, что не успею тебя найти до того, как ты уйдёшь в мир теней, - ответил он тихо. - Но мои странники успели вовремя. Ещё чуть-чуть и ничего нельзя было бы сделать.
- А как я терялась? И где меня нашли? - вопросов в голове роилась туча, с трудом удержалась от того, чтобы озвучить их все.
- В канаве тебя нашли, умирающую, - поведал он мне, подумав чуток, и очень неохотно. - Но об этом нам лучше не говорить. Не хочу, чтобы ты расстраивалась или помнила.
- Так это ты лишил меня памяти? - с подозрением уточнила у супруга.
- Нет, не я, - прижал он меня к себе. - Хватит вопросов, Алина, - сказал строго. - Пока я не буду уверен в том, что твоё самочувствие снова не качнётся в сторону ухудшения, подобные разговоры буду пресекать. Тебе незачем лишний раз волноваться.
- А я уже волнуюсь, - буркнула, обидевшись, чуток. - Из-за того, что никто и ничего мне рассказывать не хочет. Ты не против, если я буду ночевать у себя? Леди и Найде с потомством нужно моё присутствие. Без меня они быстро здесь зачахнут.
- Выгонишь, если я пойду за тобой? - тут же отстранился, почувствовав моё настроение.
- Нет, - ответила со вздохом. - Куда я теперь от тебя денусь?
- Ты моя, - произнёс он ровно, но в этом ровно проскользнули нотки удовольствия и нежности.
И я тут же простила этому интригану всё-всё-всё. Как можно было не простить, когда меня нежно поцеловали и позволили идти в сад самой? При виде того, как радостно встретили моё появление Найда и Леди, почувствовала жуткие угрызения совести. За своим собственным счастьем совсем забыла о питомцах. А им ведь не только еда нужна и уход, но и тепло, и забота. Потому, прежде чем вообще собраться спать, поиграла с Леди. И за прыжками довольной кошки, и неуверенными перемещениями её котят, с непонятным мне выражением лица следил Дронд. А потом за тем, как я глажу ластящуюся Найду, а после неё Леди. Процесс мурлыканья, судя по сосредоточенному взгляду, которым муж наблюдал за тем, как я чешу за ушком кошку, супруга очень заинтриговал. Понять его было можно. Мне тоже всегда было очень любопытно, где загадочный моторчик у кошек прячется, и почему срабатывает, когда их гладишь. И ведь крохи котятки уже тоже так умеют. Достаточно их почесать за ушками и под подбородками, и мотор тут же начинает работать. Умильные они. И умываются забавно, и молоко, наливаемое им в блюдечко лакают смешно. Такие крохи, а уже так много умеют и знают, старательно подражая мамке.
А потом я долго ворочалась в постели, привыкая к тому, что Дронд в одной рубашке и тонких штанах лежит рядом, тут же обнимая меня руками, стоит мне только, повозившись, замереть на месте.
- Мне не нужен сон, но я побуду с тобой, - прошептал мне муж, когда аргументировал мне то, что ему просто необходимо остаться. - А ты спи...
Я же к хлипкому доводу придираться не стала. Мне и так хорошо было, пусть супруг и не будет ночь спать, в отличие от меня. Зато радостно от того, что уходить не хочет. Только возилась долго, прежде чем уснула. Час сна днём сказался. И спала чутко из-за этого, потому почувствовала, когда муж встал с постели.
- Спи, - сказал тихо, заметив как я хлопаю ресницами на него, спросонья. - Мне ненадолго отойти нужно. Вернусь ещё.
Невесомо поцеловал меня в губы и исчез. Повернулась на другой бок, почувствовав, что без мужа сразу стало как-то зябко и не так уютно. Ждала возвращения супруга долго, вздрагивая на каждый шорох и открывая глаза. И умаялась так, что заснула под утро крепко-крепко и глубоко. Проснулась в одиночестве, но очень быстро появились служанки с лекарями:
- Господин сказал, что скоро будет. Велел передать, чтобы вы начинали завтрак без него, он рассчитывает к нему присоединиться, - сказал один из них вместо приветствия.
Несколько успокоенная этими словами, позволила служанкам привести меня в порядок, при этом очень удивилась тому, что в шкафу уже висела пара платьев. А я-то гадала, в чём мне сегодня ходить придётся. В ночной рубашке как-то не очень прилично. А весь прежний гардероб унесён по распоряжению Повелителя мёртвых. Не рассчитывала, что портниха так быстро что-то успеет мне сшить. И ошиблась. Наряд сел по фигуре, и подчеркнул мою хрупкость и синий цвет глаз. Платье было очень красивым и лично мне пришлось по душе, пусть и крой был простым. Длинная юбка в пол немного удручала, всколыхнулись воспоминания о прежней жизни и пришла уверенность в том, что такие наряды я раньше точно не носила. Браслет, до этого забытый мной напрочь, сейчас напомнил о себе, сменив цвет лепестков на синий, мимикрируя таким образом под мою одежду. А я только рот раскрыла, наблюдая за этим чудом. И что я ещё не знаю о подарке? Думаю, много.
Аппетит был не очень, из-за отсутствия супруга, который пока так и не появился. Неохотно отщипывая кусочки хлеба, запивала их чаем и упорно смотрела на вход в беседку. Появления визитёра не пропустила мимо внимания как раз поэтому. Так, могла бы сразу и не заметить — Бог Судьбы появился очень тихо, стараясь не выдать своего присутствия ни звуком, ни движением. Узнала деверя с полувзгляда и нахмурилась, не понимая, что он спозаранку делает в моей беседке.
- Доброго утра, - поздоровалась вежливо, но с опаской. - Что вы тут делаете?
- С тобой хочу побеседовать, - поняв, что сюрприз не удался, больше тихо красться не стал и вполне вольготно прошёлся до кресла, а после устроился в нём.
Налил себе чаю в чашку, предназначенную для Дронда, сделал глоток, а потом глянул на меня холодным и спокойным взглядом, и предупреждая мой вопрос, сказал:
- Ты же хочешь знать, почему Дронд на тебе женился?
- А вы знаете почему? - спросила спокойно, стараясь не выдать своей заинтересованности. - Впрочем, я могу и у супруга спросить. Думаю, он ответит, - в этом не была так уж уверена, но деверь мне категорически не нравился, как и его оценивающий ледяной взгляд.
- Не ответит. По крайней мере правды точно не скажет, - усмехнулся мужчина и взял ароматную булочку с блюда. Надкусил её, прожевал и запил чаем. - Ему в этом никакой выгоды.
- Что вы хотите этим сказать? - насторожилась, моя интуиция вопила о том, что в этом деле что-то нечисто.
Впрочем, это она подсказывала давно, но я как-то не особо на неё внимание обращала, занятая зарождающимся чувством к Повелителю мёртвых и обживанием в необычном саду.
- Только то, дорогая родственница, - улыбка деверя мне не понравилась и я с трудом проглотила чай, который зачем-то отхлебнула из чашки. - Что причиной всему был спор. Наш с ним спор.
- Какой спор? - спросила тихо, не уверенная, что хочу услышать ответ на этот вопрос.
- Мы поспорили на Царство Мёртвых о том, что Дронду не удастся выполнить три условия. Найти шур. Заставить её выжить. И получить в собственность её душу, - довольно осклабился Бог Судьбы и откусил от булки очередной кусок.
- А поподробнее можно? - так же тихо попросила я, пока не понимая, что такого важного мне сейчас поведал родственник.
- Понимаешь, дорогая Алина, - покровительственно обратился ко мне деверь, прежде отхлебнув из чашки чаю. - Шур не выживают. Никогда. Жительницы другого мира, что поделать. И после перемещения в наш, гибнут обязательно, нежные, очень. А ещё их очень сложно разыскать. Я всё продумал, дорогая. Мне очень нравится Царство Мёртвых и так просто я не готов плывущую в руки добычу выпускать из них. Потому поставил в споре невыполнимые условия. Хоть на одном из них братик должен был срезаться. Вытащить он тебя вытащил, женившись. Понимаешь, дорогая, - при это обращении меня передёрнуло, но я сдержалась и смолчала, пока только внимательно слушая. - Он поделился с тобой своим бессмертием через обряд, и всё равно ему пришлось помучиться, прежде чем вытащил с той стороны. И этим подписал свой проигрыш. Разве что, разведётся.
- Как это он подписал свой проигрыш? - воздуха катастрофически не хватало, но я держалась из последних сил, пытаясь осмыслить получаемую информацию.
- Просто. Если ты ему добровольно отдашь свою душу, твоя оболочка умрёт, а ты попадёшь в Царство Мёртвых, - охотно пояснил деверь и отставил чашку на стол, прежде запив остатки булочки. - А умереть ты не можешь, он же обряд провёл, чтобы тебя спасти. Как видишь, налицо противоречие... Нет, он может развестись... Потому я здесь, чтобы предупредить тебя о том, что тебя ждёт, если ты согласишься на то, что Дронд тебе предложит. А он предложит, будь уверенна. Думаю, ему совсем не хочется потерять Царство Мёртвых, - пожал плечами мужчина и поднялся с кресла. - Спасибо за завтрак, Господин, - сказал с издёвкой он и повернулся лицом ко входу в беседку. - Проведёшь экскурсию перед переездом?
- Что здесь происходит? - спросил ледяным тоном мой супруг.
- Дронд, - обратилась напрямую к нему, поднимаясь с кресла, забытая мною в руках чашка выскользнула из пальцев и упала на пол, разбившись. - Это правда про спор?
- Алина... - запнулся супруг на моём имени. - Не торопись с выводами.
- Что же ты девушке не сказал, что ей суждено умереть, не этак, так иначе? - усмехнулся деверь довольно, хмыкнул глядя на звереющего на глазах Дронда и добавил: - Правду тяжело говорить, когда совесть не чиста?
- Дронд, это правда? - спросила ещё раз, чувствуя как внутри разгорается огонь ярости и обиды.
Смотрела прямо в глаза мужа, горящие сейчас зелёным светом, и понимала, что да, правда. Супруг не стал ничего отрицать, и сказать ничего мне в ответ не может. Значит, спор имел место быть. И условия в нём именно таковы, как и сказал деверь.
- Ты потому такой обходительный в последнее время стал, что хотел, чтобы я добровольно на смерть для тебя пошла? - задала риторический вопрос, желая только одного, чтобы прямо сейчас за спиной образовались крылья и я смогла улететь отсюда подальше.
- Ты неправильно всё понимаешь, - выдал, наконец, он ровным голосом, но глаза всё так же горели огнём. - Ты дитя другого мира... И если уйдёшь, я не смогу тебя вернуть, - объяснения прозвучали для меня стуком по крышке гроба. - Понимаешь...
- Не понимаю. И не хочу понимать, - не дала ему договорить, грубо вмешавшись в монолог.
Обхватила себя за плечи руками, стало как-то очень зябко снаружи и очень горячо изнутри и я закрыла глаза, пытаясь понять, как можно пережить то, что сердце разбито. Вот так вот одним махом, и легко, растерзано в мелкие клочья. А ведь я действительно пошла бы на всё ради Дронда. Потребуй он от меня мою душу в собственность, как пить дать согласилась бы. Открыв глаза, и уже не слыша ничего из того, что мне говорил муж, взмахнула руками, чувствуя, что их уже нет и легко поднялась в воздух. А есть крылья, которые уверенно и быстро работают, поднимая меня вверх. Тело стало во много раз более лёгким и я взлетела к вершинам деревьев. Выше, выше, выше... Туда, к свету, ласкающему теплом и утишающему боль. И совсем не удивилась тому, что с трудом прорвавшись сквозь невидимую преграду, вырвалась куда-то за пределы клетки, в которой меня держали только для того, чтобы убить.
А в Царстве Мёртвых вслед огненно-золотой, крохотной птичке смотрели двое мужчин.
- Улетела, - констатировал Бог Судьбы. - Ну, а я что-то подзадержался, - и тут же испарился, не дав возможности брату остановить себя.
Повелитель Мёртвых сжал кулаки и с горечью прошептал:
- Не отдам и не выпущу. Моя шур!
- Ей свобода нужна, - успокоительно произнёс за его спиной отец. - Это-то ты понимаешь? Шур не могут жить в клетке.
- Это ты всё подстроил? - с угрозой спросил тут же опомнившийся Дронд и развернулся к родителю.
- А животных я заберу, - спокойно отозвался Бог в фиговом листочке. - Думаю, шур не будет рада, когда вернётся, если обнаружит, что её питомцы мертвы.
- Зачем ты всё это затеял? - голос Повелителя Мёртвых был таким нечеловечески спокойным, что отец светловолосого мужчины предпочёл загадочно улыбнуться в ответ и исчезнуть.
Правда, напоследок, добил сына:
- Поговорим, когда ты успокоишься и будешь в силах внятно мыслить.
- Раньше поговорим, - звериный оскал неузнаваемо исказил тонкие черты лица мужчины. - У меня теперь есть иммунитет от Света. Но прежде я найду свою шур.
@темы: Без меня меня женили
19:46
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
воскресенье, 02 февраля 2014
15:25
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
12:31
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
Глава 9
Любви и Свет, и Тьма покорны
Портниха пробыла недолго, ровно столько времени, сколько понадобилось мне, чтобы разоблачиться и ей, чтобы снять мерки. Обещав пошить новые платья, бельё, сорочки и всё необходимое, дама поспешила откланяться, а я не в силах была её удержать, так как до сих пор находилась в полной прострации. Зачем мне новый гардероб? Супруг понял, что мне неприятно носить то, что осталось после умерших людей? Но раньше-то он о таких тонкостях не задумывался... Или ему донесли про мой кислый вид, который сам собой нарисовывался на лице, когда дело касалось выбора нарядов?
Дальше дивиться пришлось ещё больше. Мне принесли обувь, как сказали служанки, абсолютно новую, по снятым с меня во сне меркам сшитую. Надо было примерить. И я занялась примеркой. Когда супруг успел это всё организовать? И как ему так быстро столько обуви успели сшить? День одного сплошного удивления. Потому что мне принесли расчёски, шпильки, гребни в красивом ларце, и пояснили, что это тоже только моё, недавно купленное.
читать дальшеНа вопрос, куда теперь это всё девать, шкафы-то забиты под завязку, получила ответ. Старое всё выкинуто, шкафы будут заполняться новым. И всё это по приказу Господина. Мне только и оставалось глупо хлопать ресницами в ответ, в попытках осмыслить происходящее. Что такого случилось, что супруг так активизировался? Мало мне старых вопросов, а к ним ещё и прибавилась куча новых.
Абсолютно дезориентированная, наблюдала за тем, как служанки исчезают и появляются, загруженные всякими мелочами, вроде носовых платков или — о, ужас! - прокладок. Провожала взглядом очередную партию вещей, полыхая щеками и ушами, боясь даже спросить, кто всё это покупал. Даже не важно было где, а вот кто... Что-то мне подсказывало, что супруг. И чулки мне выбирал... и... Ой, мамочки! С каждой новой ходкой служанок, всё более острым становилось желание спрятаться куда-нибудь под одеяло и пережить все перемены там, в темноте и тишине. И при этом стараться не думать о том, что если не супруг покупки делал... То тогда вполне мог и свёкор поучаствовать. Вчера же Дронд проговорился, что подарок ему посоветовал отец прикупить.
Глянула на браслет, снять, как ни пыталась, мне его не удалось, и решительно вышла из беседки. Если кто и сможет снять, то супруг. Да и у него сейчас как раз темно и тихо. Никакой суеты и возни. Даже лучше, чем под одеялом. И никто вроде задерживать не спешит. Значит, вчерашний запрет уже не в силе. И почему вчера нельзя было, а сегодня можно? Действительно ли муж Тьму успокаивал или причина в том, что где-то гулял, сегодняшнее безобразие организовывая? Вот сама у него и спрошу, если застану, конечно, на месте. Чувство-то тревоги уже не используешь в качестве путеводной нити. Придётся наугад тыкаться во все двери. Надеюсь, ничьей личной жизни таким хождением куда глаза не видят, не помешаю.
- Алина?! - моё имя, произнесённое знакомым голосом, заставило вынырнуть из глубокой задумчивости и глянуть на мужа удивлённым взглядом.
Стоит себе в привычном плаще, прямо по моему курсу, и не двигается.
- Вы? - спросила растерянно, мужчину совсем не ожидала увидеть в своём так неожиданно и по пути к нему в покои.
- Куда вы направляетесь? - спросил муж спокойным тоном.
- А вы? - вернула ему вопрос обратно.
- Вас хотел навестить, проверить, как мои распоряжения выполняются, - ответил просто и протянул мне руку, предлагая на неё опереться.
- А я птиц забыла покормить, - вспомнилось так некстати или кстати, это как посмотреть.
- И как вы их кормить собрались, с пустыми-то руками? - показалось, или притянул мою руку к себе поближе, так, чтобы и я рядом, бок о бок с ним шла?
- Служанки заняты. Спросить не у кого, - растерянность не проходила, как и моментом проснувшееся смущение.
- Придётся мне вам помочь, - констатировал супруг ровным тоном.
- Мне неудобно... Вы вчера устали сильно, - смутилась ещё больше, потому что рука мужа переместилась на мою талию.
И сердце в груди тут же трепыхнулось пойманной птицей. Ещё немного и Дронду придётся тащить меня на себе, коленки ослабли мгновенно.
- Уже отдохнул, - твёрдо ответил мужчина. - И компанию вам составлю. Как же можно оставить птиц не кормленными? И не будете же вы таскать корзину сами? Служанки заняты, а я как раз свободен.
- Не боитесь обжечься? - тихо-тихо спросила его, чувствуя как ладонь мужчины греет меня даже сквозь ткань перчатки и моё платье, попутно отнимая способность ровно дышать.
- Нет. Я же в плаще, - пожал плечами, продолжив путь, при этом и не думая убирать руку с моей талии.
- А-а-а... - протянула в ответ, не зная что ещё сказать.
Уж слишком остро чувствовала нахождение рядом супруга. И хотелось сделать совсем глупую вещь, прислониться головой к его предплечью и так замереть. Сдержалась только чудом, сосредоточившись на том, чтобы вдыхать и выдыхать. А то были все шансы забыть совсем о том, что это нужно делать, так я была напряжена.
У первой кормушки, возле которой остановился Дронд, и я следом за ним, у ног мужчины появилась корзинка с зерном. С неохотой отлепилась от супруга и окунула ладошки в еду для птичек. Зачерпнула щедрую горсть, ссыпала в кормушку, корзинка тут же исчезла, а муж протянул мне руку, снова предлагая на неё опереться. Вспыхнула тут же как маков цвет, стоило только понять, что прогулка в обнимку продолжится. Но колебаться долго не стала, охотно скользнула в предложенные объятия и прильнула к руке супруга уже смелее, стараясь даже не задумываться над тем, что же так изменилось с позавчера и вчера, что Дронд так непривычно себя ведёт. Сил хватало только на то, чтобы приструнить взметнувшуюся радость и не выдать себя с потрохами.
- Я не умею быть обходительным с женщинами, - доверительно и очень уж неожиданно нарушил тишину муж. - Придётся учиться. Вы простите мне огрехи, если я вдруг где-то оступлюсь?
Глянула на него широко распахнутыми глазами и неуверенно кивнула, боясь, что голос меня не послушается.
- Вы не передумали быть вместе со мной? - спросил после небольшой паузы, и я тут же забыла как дышать.
- Нет. А должна была? - удалось с трудом справиться с собственным голосом.
- Знаете, а у нас с вами есть шанс... - не стал он отвечать на вопрос и не требующий ответа.
- Какой? - любопытство тут же подняло голову и я невольно замедлила шаг.
- Неплохой, - мужчина остановился и повернулся лицом ко мне.
Скинул капюшон и недовольно поморщился на лучик света, посмевший коснуться его кожи. Непроизвольно вскинула руку, желая защитить мужчину от возможного ожога или неприятных ощущений.
- Я так рад, что вы здесь, - поймал рукой мою и притянул ладошку к своим губам.
Вздрогнула, когда коснулся ими моей кожи и судорожно вздохнула, во все глаза выглядывая последствия для мужчины из-за этого опрометчивого движения, на его лице. Но ничего не происходило, муж всё так же держал меня за запястье, и никаких ожогов на губах не появлялось.
- Правда? - удивилась вполне искренне. - Недавно вы так не думали, - не удержалась от мягкого упрёка.
- Недавно... - тень улыбки появилась на невозмутимом лице. - Недавно я и помыслить не мог, что Тьма и Свет могут идти рука об руку по жизни.
- И что изменилось, если вы вдруг поняли, что могут? - задумчивый взгляд тёмных глаз заставлял сердце биться быстрее и быстрее, как и рука на талии.
- Я прозрел, - поведал мужчина и притянул меня к себе.
- Почему же тогда я не прозрела и так ничего и не понимаю? - вздохнула вполне искренне и от души.
Моё движение привлекло внимание супруга и Дронд скользнул взглядом по той самой части тела, которая активно участвовала во вздыхании, выражение тёмных глаз тут же поменялось и стало каким-то прицельно пронзительным.
- А вы прислушайтесь к себе, и присмотритесь, - выпустил моё запястье из захвата своих пальцев, стянул зубами перчатку, и провёл их подушечками по моим губам, завороженно при этом наблюдая за движением собственной руки. - И сразу всё поймёте. Ведь вам легко дышится рядом со мной, правда?
- Плащ? - выдвинула предположение шёпотом, тая от неожиданной и такой странной ласки.
- Проверим? - муж в очередной раз поразил меня тем, что оторвавшись от прикосновений к моим губам, одним движением сорвал плащ с плеч и откинул его в сторону.
И тут же вернулся к поглаживаниям, теперь уже моей щеки. А я только и могла стоять, и смотреть удивлёнными глазами на супруга, в попытках прислушаться к себе и понять, что изменилось... Уловить изменения не получалось, разве что понятно было, что Тьма больше не вызывает во мне дискомфорта. Дронд приструнил строптивицу? Но почему тогда мужа не обжигают прикосновения ко мне? Если бы мужчина, нежными, лёгкими касаниями не отвлекал меня от сосредоточенного копания в себе, то взвыла бы от досады из-за того, что не получалось понять, в чём причина. А так, смотрела прямо в тёмные глаза, чувствуя как дыхание от действий мужа убыстряется, а краска заливает щёки. И руки непроизвольно обвились вокруг его шеи, а сама я привстала на цыпочки, чтобы достать.
- Совсем маленькая и лёгкая, - такую улыбку на лице супруга я ранее никогда не видела, широкую и невообразимо нежную.
Повелитель мёртвых, подхватил меня на руки и уверенно понёс по тропинке, и остановился только у следующей кормушки. Перед моим носом тут же появилась корзинка:
- Попробуйте зачерпнуть и так насыпать. Тянуться не придётся, - дал пояснение, реагируя на моё недоуменное выражение лица, мужчина.
- Но вам же тяжело! - попыталась возразить и снова наткнулась на очередную нежную улыбку.
Тут же стало не до возражений, и потянуло спрятать взгляд, чтобы не видеть бесконечной серьёзности во взоре супруга. Одеяло мне сейчас не помешало бы. Под ним всё происходящее пересидеть проще простого. Вот только дадут ли мне там спрятаться? Да и хочется ли на самом деле прятаться? Или в душе плещется невероятная, потрясающая радость? Такая всеобъемлющая, такая яркая и безумная, заставляющая забыть обо всём и просто наслаждаться моментом. Несмело подняла ресницы, стараясь твёрдо встретить серьёзный взгляд супруга... И тут же утонула в тёмных глазах, с головой, забыв о том, что птиц кормить надо и в рядом вроде как корзина висит. Воздуха тут же перестало хватать, но не потому, что Тьма вдруг решила помешать... а, банально потому, что я забыла о том, что дышать нужно. Так затаив дыхание и смотрела, не в силах отвести взор и сама потянулась навстречу мужу, как только он склонил голову надо мной.
Глаза сами собой закрылись, а я вся ушла в ощущение бесконечного счастья, что дарили губы супруга. Открываясь полностью вся навстречу, только и могла что крепче цепляться за шею мужчины, прижимаясь сильнее и сильнее. Вся та нежность, что под тонкой коркой смущения таилась до этого во мне, тут же ринулась на поверхность, желая погрести меня под собой, отозваться на ту ласку, что дарил мне муж. А я её и не держала, позволяя действовать так, как хочется и откликалась на поцелуй, чувствуя, что от него кружится голова, и что стой я на ногах, а не находись сейчас на руках у Дронда, точно упала бы от того, что коленки подгибаются. Эйфория кружила голову, пьянила, срывала слезинки счастья с ресниц... И я прижалась к щеке мужа на несколько мгновений, после того, как он оторвался от моих губ, а ещё поймала себя на том, что одной рукой зарылась в мягкие волосы мужчины. И мне совсем не хотелось прекращать поцелуй или отстраняться от супруга. Но я отпрянула, смущённо заглядывая в тёмные глаза, и в очередной раз утонула в них. И появилось твёрдое понимание — я любима. Вот так вот просто и легко прочитала это в выражении глаз мужа. Не нужно было слов, не нужно было каких-либо действий... Мужчина просто так же открылся передо мной, как и я во время поцелуя... И я окунулась в омут тех чувств, что сейчас не сдерживаемым вихрем бушевали во взгляде Повелителя мёртвых. И поверила всему этому коктейлю эмоций больше, чем если бы сакраментальные слова были произнесены вслух. Любила ли я? Это я выяснила ещё ранее, потому сомнений в том, что чувствую, не было. Потому-то неуверенно улыбнулась супругу и тихо произнесла:
- Опусти меня, пожалуйста, на землю...
- Зачем? - выпускать добычу из объятий он явно не хотел.
- Пожалуйста, - попросила с хитрой улыбкой. - Отпустишь?
- Хорошо, - неохотно поставил меня на ноги.
- Идём, - схватила мужа за руку и потянула за собой. - Идём, идём... Тсссс, - приложила пальчик к его губам, останавливая готовый сорваться с них вопрос. - Просто идём со мной.
Подчинился и пошёл следом, как и хотела, не говоря ничего. Не уверена, что решилась бы на то, на что решилась, если бы он произнёс бы хоть слово. А так тянула за собой, чувствуя, что сердце бьётся где-то у горла, и временами замирает от сладкого предвкушения. Но упорно шла вперёд, не собираясь никуда отступать.
Понятливые лекари и служанки испарились тут же, стоило нам с Дрондом показаться рядом с беседкой. И только переступив порог, подумала о том, что не тороплю ли события и правильно ли поступаю. Неуверенно оглянулась на супруга, который зашёл вслед за мной. И Леди с Найдой на меня недоуменно смотрят. Как-то и не вспомнила о подобных свидетелях всего того, что может между мной и мужем произойти. На этой безрадостной ноте моя решимость угасла, и проснулось смущение. И теперь я уже не знала куда девать дрожащие руки и полыхающие, как знамя октября на первомая, уши. Выручил Дронд, сказавший таким тоном, будто так и нужно:
- Так будет лучше, - корзины с кошачьим и собачьим семейством исчезли.
- Где они? - тут же забеспокоилась о судьбе своих питомцев.
- Рядом. Ничего с ними не случится, - сделал шаг ко мне супруг и, кажется, он всё-всё про то, зачем я сюда его притащила, понял.
А вот я запаниковала, не зная куда деваться... Ощущение эйфории несколько притупилось и теперь я отчаянно трусила. Сглотнула, наблюдая за приближением супруга. Ой, что-то будет... Что-то точно будет!
- Вы боитесь меня? - остановился Дронд, за пару шагов до меня.
- Нет, - сказала истинную правду. - Я просто волнуюсь... - и как объяснить, в чём причина волнения и при этом не умереть от смущения?
- О чём? - сделал два шага и встал близко-близко, притягивая меня к себе.
- Ни о чём, а из-за чего, - поправила его и приподнялась на цыпочках. - Возможно, из-за этого, - коснулась его губ своими. - Мне почему-то очень страшно... Может, из-за того, что я не понимаю, что дальше? - это был вопрос скорее для меня, чем для него.
Потому что осознала - на самом деле не знаю, что там дальше. Чисто технически представляю... А вот как это, когда мужчина и женщина... Не помню, или просто не знаю. Амнезия виновата? Или просто... Просто я и в прошлой жизни этого не знала? Потому и помнить нечего?
- А так страшно? - поцеловал в уголок губ. - А так? - теперь пара лёгких поцелуев достались моим, тут же закрывшимся, глазам.
- Нет, - непроизвольно улыбнулась, волнение чуток улеглось от действий супруга.
- Не отпущу, никогда и никуда, - решительно произнёс мужчина и подхватил ойкнувшую меня на руки.
- Почему? - чудом нашлись силы задать вопрос.
- Потому что мы муж и жена... - ответил, так ответил. - И потом, я детей хочу, - вернул он мне старую шутку. - Мальчика и девочку.
- Что? - тут же распахнула закрытые глаза и уставилась на мужа с удивлением.
- А ты не хочешь? - задал вопрос спокойным тоном, только в уголках губ таилась улыбка.
- Хочу, - смутилась и уткнулась носом в грудь мужа. - Но не так же сразу...
- А раньше ты смелее была, - устроил меня на ложе и сверху пристроился, не давая мне возможности лишний раз шевельнуться или попытаться сбежать.
- Я просто обиделась, - попыталась выкрутиться из щекотливой ситуации, замирая испуганно под тяжестью мужского тела.
Супруг лёг так, чтобы придавить меня легонько, упираясь в кровать ладонями.
- Ты так смотришь... - вздрогнула под внимательным и жадным взглядом.
- Маленькая и лёгкая, - задумчиво растягивая слова произнёс муж. - Изящная и хрупкая. Кажется, прикоснись, и сломаешь, - перенеся вес на одну руку, другой провёл по моим убранным в прическу волосам. - А на голове будто расплавленный свет... У тебя волосы отражают твою суть. Так же золотом горят, как и ... - оборвал себя на полуслове. - Ты меня сразу же заворожила, как только я тебя увидел, сразу после перенесённой тобой болезни... Такая хрупкая. И жить совсем не хотела, хоть на самоубийцу и не похожа. Я так рад, что обернулось всё именно так, - разговорился, притом очень неожиданно. - Ты знаешь, что ты моя, сегодня точно будешь, полностью и бесповоротно? А после, я тебя никогда и никому не отдам... Пусть даже придут за тобой хоть с десяток светлых Богов.
Твоя? Да, твоя, наверное... Полностью и навсегда. И пусть потряхивает от волнения, и пусть не в силах я сейчас что-либо сказать, всё равно счастлива, безмерно и на любые жертвы готова ради этого конкретного мужчины. И губы охотно приоткрыла, чувствуя касание, и мощную шею руками с удовольствием обняла, притягивая супруга к себе. И как-то быстро стало всё равно, что там дальше. Потому что счастье настолько сильно туманило голову, что мыслить сколь-нибудь здраво не удавалось.
- Я буду очень нежным, - серьёзно пообещал мне супруг и полностью окунулся в процесс доведения меня до сладкого безумия.
И я беспомощно всхлипывала, когда нежно, благоговейно любимый мужчина касался моей кожи, лаская. Иногда он был нетерпелив. Например тогда, кто не стал мучиться с застёжками платья, а просто разорвал его. Или когда торопился с касаниями, нажимая чуть более жёстко, чем мне хотелось бы, и гладя чуть более резко, чем была в силах вынести напряжённая я. В эти мгновения, муж замирал, стараясь восстановить над собой контроль, а после действовал более мягко и терпеливо. А потом снова срывался в лихорадочные поцелуи и прикосновения, забывая о терпении. «Дорвался» - кто-то бесконечно более мудрый чем я, произнёс у меня в голове и затих. Да и не до посторонних мыслей мне было, уж слишком торопливо-горячечные эмоции накрывали меня с головой. И я охотно подчинялась и нетерпению, и нежности супруга, отбросив стыд и смущение. Им точно было не место рядом с нами в этот момент. И что может быть более восхитительным, чем понимание, что даришь любимому мужчине радость и наслаждение? Забыв о себе, желаешь только одного, чтобы ему рядом с тобой было хорошо... очень хорошо.
И я дарила ответные поцелуи, и неуверенные ласки, и подчинялась жаркому дыханию страсти охотно, очень охотно, забыв обо всём на свете. Так сладко, и почти не больно... Да, это было для меня в самый первый раз, это теперь я понимала совершенно точно. Но ничего против того, что вот так, и именно с этим мужчиной, не имела. Скорее была «за», обеими руками. И жаркие стоны сами срывались с губ, а я льнула к сильному телу, более не обезображенному шрамами отвратительной болезни, и плакала, тихими слезами бесконечного счастья. А потом долго лежала уткнувшись носом в плечо мужа, не в силах посмотреть ему в глаза. И он не выдержал, спросил дрогнувшим голосом:
- Так плохо было?
И столько неуверенности и расстройства, крылось за внешне спокойным выражением лица, что прижалась сильнее и помотала головой:
- Нет, очень хорошо... Очень, правда, - с трудом отлепилась от его плеча и заставила себя посмотреть ему в глаза, щёки тут же полыхнули пожаром, но я упорно не отводила взгляд. - Просто... я... мне... несколько всё непривычно, - с трудом подобрала слова и всё равно чувствовала себя не в своей тарелке.
- Правда, хорошо? - складочка между бровей супруга разгладилась под прикосновениями моих пальцев.
- Правда, - улыбнулась смущённо и провела ладошкой по скулам мужа.
- Предлагаю продолжить в моих покоях, - сполз с кровати и меня, подхватил моё тело на руки и тут же переместился, не дожидаясь моего ответа.
Первым делом супруг организовал слабый свет, а потом отнёс меня в собственный бассейн для купания. Роскошный, но очень мрачный. Муж меня из рук явно выпускать на собирался, какое-то время подержал на весу, а потом опустил на ноги, рядом с собой и тут же заключил в объятия, не давая отстраниться. И долго-долго стоял, уткнувшись носом в мои волосы. А я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это блаженно-счастливое состояние от того, как бережно меня к себе прижимали и от желания прильнуть ещё сильнее. И тихо млела, обхватив супруга за шею, наслаждаясь моментом. Повелитель мёртвых не возражал против того, что я прижимаюсь к нему, и насколько сильно не возражал, очень хорошо удавалось прочувствовать. Уж слишком близко я стояла, и могла только радоваться, что в купальне полусумрак, скрывающий пылающие щёки.
Муж глубоко несколько раз вздохнул и отстранил меня от себя, очень нежно руками смыл с моего тела все признаки того, что между нами недавно произошло, снова подхватил на руки и по пологой лестницы выбрался из бассейна. Вытер меня простынкой тоже супруг, не дав вмешаться в процесс, а потом отнёс в свою кровать, оказавшуюся довольно широкой и вместительной. Вдвоём нам там было очень удобно.
Тянуло в сон - с непривычки чувствовала себя немного усталой - но я упорно ждала действий мужа. Ведь его состояние недвусмысленно намекало на то, что он хотел бы продолжения. Но Дронд просто притянул завёрнутую в сухую простыню меня к себе, крепко прижал к груди, зарылся рукой в мои волосы и так замер.
- А... - протянула неуверенно, не зная как задать вопрос на интересующую меня тему.
- Отдохни, - велел супруг спокойно. - Я пока не буду тебя беспокоить... Тебе больно будет, я же чувствую...
После этих слов, покраснела, наверное, с головы до ног, вся. Да, дискомфорт был, саднило и довольно неприятно... А раз супруг сам признался, что чувствует когда мне больно... Что тогда он чувствовал, ну, когда?
- Ой, - только и сказал смущённая всеми этими мыслями я, не зная куда деваться от того, что стало очень неудобно.
- Ты такой ребёнок ещё, - прошептал муж мне на ушко. - Мы же просто можем полежать... Или ты хочешь чего-то другого?
- Отдохнуть не помешает, - согласилась с ним, вздохнув и с трудом справившись со смущением. - Устала немножко...
- Тогда отдохнём, - обхватил рукой поудобней и тоже вздохнул.
Интересно, а по какому поводу он-то вздыхает? Но язык не повернулся озвучить этот вопрос вслух. Да и как-то очень быстро пригрелась я рядом с мужем, и сама не заметила как уснула. Пусть даже ночью выспалась, но как-то вымотала меня сегодняшняя эмоциональная встряска, потому ускользнула в омут короткого сна почти мгновенно.
Любви и Свет, и Тьма покорны
Портниха пробыла недолго, ровно столько времени, сколько понадобилось мне, чтобы разоблачиться и ей, чтобы снять мерки. Обещав пошить новые платья, бельё, сорочки и всё необходимое, дама поспешила откланяться, а я не в силах была её удержать, так как до сих пор находилась в полной прострации. Зачем мне новый гардероб? Супруг понял, что мне неприятно носить то, что осталось после умерших людей? Но раньше-то он о таких тонкостях не задумывался... Или ему донесли про мой кислый вид, который сам собой нарисовывался на лице, когда дело касалось выбора нарядов?
Дальше дивиться пришлось ещё больше. Мне принесли обувь, как сказали служанки, абсолютно новую, по снятым с меня во сне меркам сшитую. Надо было примерить. И я занялась примеркой. Когда супруг успел это всё организовать? И как ему так быстро столько обуви успели сшить? День одного сплошного удивления. Потому что мне принесли расчёски, шпильки, гребни в красивом ларце, и пояснили, что это тоже только моё, недавно купленное.
читать дальшеНа вопрос, куда теперь это всё девать, шкафы-то забиты под завязку, получила ответ. Старое всё выкинуто, шкафы будут заполняться новым. И всё это по приказу Господина. Мне только и оставалось глупо хлопать ресницами в ответ, в попытках осмыслить происходящее. Что такого случилось, что супруг так активизировался? Мало мне старых вопросов, а к ним ещё и прибавилась куча новых.
Абсолютно дезориентированная, наблюдала за тем, как служанки исчезают и появляются, загруженные всякими мелочами, вроде носовых платков или — о, ужас! - прокладок. Провожала взглядом очередную партию вещей, полыхая щеками и ушами, боясь даже спросить, кто всё это покупал. Даже не важно было где, а вот кто... Что-то мне подсказывало, что супруг. И чулки мне выбирал... и... Ой, мамочки! С каждой новой ходкой служанок, всё более острым становилось желание спрятаться куда-нибудь под одеяло и пережить все перемены там, в темноте и тишине. И при этом стараться не думать о том, что если не супруг покупки делал... То тогда вполне мог и свёкор поучаствовать. Вчера же Дронд проговорился, что подарок ему посоветовал отец прикупить.
Глянула на браслет, снять, как ни пыталась, мне его не удалось, и решительно вышла из беседки. Если кто и сможет снять, то супруг. Да и у него сейчас как раз темно и тихо. Никакой суеты и возни. Даже лучше, чем под одеялом. И никто вроде задерживать не спешит. Значит, вчерашний запрет уже не в силе. И почему вчера нельзя было, а сегодня можно? Действительно ли муж Тьму успокаивал или причина в том, что где-то гулял, сегодняшнее безобразие организовывая? Вот сама у него и спрошу, если застану, конечно, на месте. Чувство-то тревоги уже не используешь в качестве путеводной нити. Придётся наугад тыкаться во все двери. Надеюсь, ничьей личной жизни таким хождением куда глаза не видят, не помешаю.
- Алина?! - моё имя, произнесённое знакомым голосом, заставило вынырнуть из глубокой задумчивости и глянуть на мужа удивлённым взглядом.
Стоит себе в привычном плаще, прямо по моему курсу, и не двигается.
- Вы? - спросила растерянно, мужчину совсем не ожидала увидеть в своём так неожиданно и по пути к нему в покои.
- Куда вы направляетесь? - спросил муж спокойным тоном.
- А вы? - вернула ему вопрос обратно.
- Вас хотел навестить, проверить, как мои распоряжения выполняются, - ответил просто и протянул мне руку, предлагая на неё опереться.
- А я птиц забыла покормить, - вспомнилось так некстати или кстати, это как посмотреть.
- И как вы их кормить собрались, с пустыми-то руками? - показалось, или притянул мою руку к себе поближе, так, чтобы и я рядом, бок о бок с ним шла?
- Служанки заняты. Спросить не у кого, - растерянность не проходила, как и моментом проснувшееся смущение.
- Придётся мне вам помочь, - констатировал супруг ровным тоном.
- Мне неудобно... Вы вчера устали сильно, - смутилась ещё больше, потому что рука мужа переместилась на мою талию.
И сердце в груди тут же трепыхнулось пойманной птицей. Ещё немного и Дронду придётся тащить меня на себе, коленки ослабли мгновенно.
- Уже отдохнул, - твёрдо ответил мужчина. - И компанию вам составлю. Как же можно оставить птиц не кормленными? И не будете же вы таскать корзину сами? Служанки заняты, а я как раз свободен.
- Не боитесь обжечься? - тихо-тихо спросила его, чувствуя как ладонь мужчины греет меня даже сквозь ткань перчатки и моё платье, попутно отнимая способность ровно дышать.
- Нет. Я же в плаще, - пожал плечами, продолжив путь, при этом и не думая убирать руку с моей талии.
- А-а-а... - протянула в ответ, не зная что ещё сказать.
Уж слишком остро чувствовала нахождение рядом супруга. И хотелось сделать совсем глупую вещь, прислониться головой к его предплечью и так замереть. Сдержалась только чудом, сосредоточившись на том, чтобы вдыхать и выдыхать. А то были все шансы забыть совсем о том, что это нужно делать, так я была напряжена.
У первой кормушки, возле которой остановился Дронд, и я следом за ним, у ног мужчины появилась корзинка с зерном. С неохотой отлепилась от супруга и окунула ладошки в еду для птичек. Зачерпнула щедрую горсть, ссыпала в кормушку, корзинка тут же исчезла, а муж протянул мне руку, снова предлагая на неё опереться. Вспыхнула тут же как маков цвет, стоило только понять, что прогулка в обнимку продолжится. Но колебаться долго не стала, охотно скользнула в предложенные объятия и прильнула к руке супруга уже смелее, стараясь даже не задумываться над тем, что же так изменилось с позавчера и вчера, что Дронд так непривычно себя ведёт. Сил хватало только на то, чтобы приструнить взметнувшуюся радость и не выдать себя с потрохами.
- Я не умею быть обходительным с женщинами, - доверительно и очень уж неожиданно нарушил тишину муж. - Придётся учиться. Вы простите мне огрехи, если я вдруг где-то оступлюсь?
Глянула на него широко распахнутыми глазами и неуверенно кивнула, боясь, что голос меня не послушается.
- Вы не передумали быть вместе со мной? - спросил после небольшой паузы, и я тут же забыла как дышать.
- Нет. А должна была? - удалось с трудом справиться с собственным голосом.
- Знаете, а у нас с вами есть шанс... - не стал он отвечать на вопрос и не требующий ответа.
- Какой? - любопытство тут же подняло голову и я невольно замедлила шаг.
- Неплохой, - мужчина остановился и повернулся лицом ко мне.
Скинул капюшон и недовольно поморщился на лучик света, посмевший коснуться его кожи. Непроизвольно вскинула руку, желая защитить мужчину от возможного ожога или неприятных ощущений.
- Я так рад, что вы здесь, - поймал рукой мою и притянул ладошку к своим губам.
Вздрогнула, когда коснулся ими моей кожи и судорожно вздохнула, во все глаза выглядывая последствия для мужчины из-за этого опрометчивого движения, на его лице. Но ничего не происходило, муж всё так же держал меня за запястье, и никаких ожогов на губах не появлялось.
- Правда? - удивилась вполне искренне. - Недавно вы так не думали, - не удержалась от мягкого упрёка.
- Недавно... - тень улыбки появилась на невозмутимом лице. - Недавно я и помыслить не мог, что Тьма и Свет могут идти рука об руку по жизни.
- И что изменилось, если вы вдруг поняли, что могут? - задумчивый взгляд тёмных глаз заставлял сердце биться быстрее и быстрее, как и рука на талии.
- Я прозрел, - поведал мужчина и притянул меня к себе.
- Почему же тогда я не прозрела и так ничего и не понимаю? - вздохнула вполне искренне и от души.
Моё движение привлекло внимание супруга и Дронд скользнул взглядом по той самой части тела, которая активно участвовала во вздыхании, выражение тёмных глаз тут же поменялось и стало каким-то прицельно пронзительным.
- А вы прислушайтесь к себе, и присмотритесь, - выпустил моё запястье из захвата своих пальцев, стянул зубами перчатку, и провёл их подушечками по моим губам, завороженно при этом наблюдая за движением собственной руки. - И сразу всё поймёте. Ведь вам легко дышится рядом со мной, правда?
- Плащ? - выдвинула предположение шёпотом, тая от неожиданной и такой странной ласки.
- Проверим? - муж в очередной раз поразил меня тем, что оторвавшись от прикосновений к моим губам, одним движением сорвал плащ с плеч и откинул его в сторону.
И тут же вернулся к поглаживаниям, теперь уже моей щеки. А я только и могла стоять, и смотреть удивлёнными глазами на супруга, в попытках прислушаться к себе и понять, что изменилось... Уловить изменения не получалось, разве что понятно было, что Тьма больше не вызывает во мне дискомфорта. Дронд приструнил строптивицу? Но почему тогда мужа не обжигают прикосновения ко мне? Если бы мужчина, нежными, лёгкими касаниями не отвлекал меня от сосредоточенного копания в себе, то взвыла бы от досады из-за того, что не получалось понять, в чём причина. А так, смотрела прямо в тёмные глаза, чувствуя как дыхание от действий мужа убыстряется, а краска заливает щёки. И руки непроизвольно обвились вокруг его шеи, а сама я привстала на цыпочки, чтобы достать.
- Совсем маленькая и лёгкая, - такую улыбку на лице супруга я ранее никогда не видела, широкую и невообразимо нежную.
Повелитель мёртвых, подхватил меня на руки и уверенно понёс по тропинке, и остановился только у следующей кормушки. Перед моим носом тут же появилась корзинка:
- Попробуйте зачерпнуть и так насыпать. Тянуться не придётся, - дал пояснение, реагируя на моё недоуменное выражение лица, мужчина.
- Но вам же тяжело! - попыталась возразить и снова наткнулась на очередную нежную улыбку.
Тут же стало не до возражений, и потянуло спрятать взгляд, чтобы не видеть бесконечной серьёзности во взоре супруга. Одеяло мне сейчас не помешало бы. Под ним всё происходящее пересидеть проще простого. Вот только дадут ли мне там спрятаться? Да и хочется ли на самом деле прятаться? Или в душе плещется невероятная, потрясающая радость? Такая всеобъемлющая, такая яркая и безумная, заставляющая забыть обо всём и просто наслаждаться моментом. Несмело подняла ресницы, стараясь твёрдо встретить серьёзный взгляд супруга... И тут же утонула в тёмных глазах, с головой, забыв о том, что птиц кормить надо и в рядом вроде как корзина висит. Воздуха тут же перестало хватать, но не потому, что Тьма вдруг решила помешать... а, банально потому, что я забыла о том, что дышать нужно. Так затаив дыхание и смотрела, не в силах отвести взор и сама потянулась навстречу мужу, как только он склонил голову надо мной.
Глаза сами собой закрылись, а я вся ушла в ощущение бесконечного счастья, что дарили губы супруга. Открываясь полностью вся навстречу, только и могла что крепче цепляться за шею мужчины, прижимаясь сильнее и сильнее. Вся та нежность, что под тонкой коркой смущения таилась до этого во мне, тут же ринулась на поверхность, желая погрести меня под собой, отозваться на ту ласку, что дарил мне муж. А я её и не держала, позволяя действовать так, как хочется и откликалась на поцелуй, чувствуя, что от него кружится голова, и что стой я на ногах, а не находись сейчас на руках у Дронда, точно упала бы от того, что коленки подгибаются. Эйфория кружила голову, пьянила, срывала слезинки счастья с ресниц... И я прижалась к щеке мужа на несколько мгновений, после того, как он оторвался от моих губ, а ещё поймала себя на том, что одной рукой зарылась в мягкие волосы мужчины. И мне совсем не хотелось прекращать поцелуй или отстраняться от супруга. Но я отпрянула, смущённо заглядывая в тёмные глаза, и в очередной раз утонула в них. И появилось твёрдое понимание — я любима. Вот так вот просто и легко прочитала это в выражении глаз мужа. Не нужно было слов, не нужно было каких-либо действий... Мужчина просто так же открылся передо мной, как и я во время поцелуя... И я окунулась в омут тех чувств, что сейчас не сдерживаемым вихрем бушевали во взгляде Повелителя мёртвых. И поверила всему этому коктейлю эмоций больше, чем если бы сакраментальные слова были произнесены вслух. Любила ли я? Это я выяснила ещё ранее, потому сомнений в том, что чувствую, не было. Потому-то неуверенно улыбнулась супругу и тихо произнесла:
- Опусти меня, пожалуйста, на землю...
- Зачем? - выпускать добычу из объятий он явно не хотел.
- Пожалуйста, - попросила с хитрой улыбкой. - Отпустишь?
- Хорошо, - неохотно поставил меня на ноги.
- Идём, - схватила мужа за руку и потянула за собой. - Идём, идём... Тсссс, - приложила пальчик к его губам, останавливая готовый сорваться с них вопрос. - Просто идём со мной.
Подчинился и пошёл следом, как и хотела, не говоря ничего. Не уверена, что решилась бы на то, на что решилась, если бы он произнёс бы хоть слово. А так тянула за собой, чувствуя, что сердце бьётся где-то у горла, и временами замирает от сладкого предвкушения. Но упорно шла вперёд, не собираясь никуда отступать.
Понятливые лекари и служанки испарились тут же, стоило нам с Дрондом показаться рядом с беседкой. И только переступив порог, подумала о том, что не тороплю ли события и правильно ли поступаю. Неуверенно оглянулась на супруга, который зашёл вслед за мной. И Леди с Найдой на меня недоуменно смотрят. Как-то и не вспомнила о подобных свидетелях всего того, что может между мной и мужем произойти. На этой безрадостной ноте моя решимость угасла, и проснулось смущение. И теперь я уже не знала куда девать дрожащие руки и полыхающие, как знамя октября на первомая, уши. Выручил Дронд, сказавший таким тоном, будто так и нужно:
- Так будет лучше, - корзины с кошачьим и собачьим семейством исчезли.
- Где они? - тут же забеспокоилась о судьбе своих питомцев.
- Рядом. Ничего с ними не случится, - сделал шаг ко мне супруг и, кажется, он всё-всё про то, зачем я сюда его притащила, понял.
А вот я запаниковала, не зная куда деваться... Ощущение эйфории несколько притупилось и теперь я отчаянно трусила. Сглотнула, наблюдая за приближением супруга. Ой, что-то будет... Что-то точно будет!
- Вы боитесь меня? - остановился Дронд, за пару шагов до меня.
- Нет, - сказала истинную правду. - Я просто волнуюсь... - и как объяснить, в чём причина волнения и при этом не умереть от смущения?
- О чём? - сделал два шага и встал близко-близко, притягивая меня к себе.
- Ни о чём, а из-за чего, - поправила его и приподнялась на цыпочках. - Возможно, из-за этого, - коснулась его губ своими. - Мне почему-то очень страшно... Может, из-за того, что я не понимаю, что дальше? - это был вопрос скорее для меня, чем для него.
Потому что осознала - на самом деле не знаю, что там дальше. Чисто технически представляю... А вот как это, когда мужчина и женщина... Не помню, или просто не знаю. Амнезия виновата? Или просто... Просто я и в прошлой жизни этого не знала? Потому и помнить нечего?
- А так страшно? - поцеловал в уголок губ. - А так? - теперь пара лёгких поцелуев достались моим, тут же закрывшимся, глазам.
- Нет, - непроизвольно улыбнулась, волнение чуток улеглось от действий супруга.
- Не отпущу, никогда и никуда, - решительно произнёс мужчина и подхватил ойкнувшую меня на руки.
- Почему? - чудом нашлись силы задать вопрос.
- Потому что мы муж и жена... - ответил, так ответил. - И потом, я детей хочу, - вернул он мне старую шутку. - Мальчика и девочку.
- Что? - тут же распахнула закрытые глаза и уставилась на мужа с удивлением.
- А ты не хочешь? - задал вопрос спокойным тоном, только в уголках губ таилась улыбка.
- Хочу, - смутилась и уткнулась носом в грудь мужа. - Но не так же сразу...
- А раньше ты смелее была, - устроил меня на ложе и сверху пристроился, не давая мне возможности лишний раз шевельнуться или попытаться сбежать.
- Я просто обиделась, - попыталась выкрутиться из щекотливой ситуации, замирая испуганно под тяжестью мужского тела.
Супруг лёг так, чтобы придавить меня легонько, упираясь в кровать ладонями.
- Ты так смотришь... - вздрогнула под внимательным и жадным взглядом.
- Маленькая и лёгкая, - задумчиво растягивая слова произнёс муж. - Изящная и хрупкая. Кажется, прикоснись, и сломаешь, - перенеся вес на одну руку, другой провёл по моим убранным в прическу волосам. - А на голове будто расплавленный свет... У тебя волосы отражают твою суть. Так же золотом горят, как и ... - оборвал себя на полуслове. - Ты меня сразу же заворожила, как только я тебя увидел, сразу после перенесённой тобой болезни... Такая хрупкая. И жить совсем не хотела, хоть на самоубийцу и не похожа. Я так рад, что обернулось всё именно так, - разговорился, притом очень неожиданно. - Ты знаешь, что ты моя, сегодня точно будешь, полностью и бесповоротно? А после, я тебя никогда и никому не отдам... Пусть даже придут за тобой хоть с десяток светлых Богов.
Твоя? Да, твоя, наверное... Полностью и навсегда. И пусть потряхивает от волнения, и пусть не в силах я сейчас что-либо сказать, всё равно счастлива, безмерно и на любые жертвы готова ради этого конкретного мужчины. И губы охотно приоткрыла, чувствуя касание, и мощную шею руками с удовольствием обняла, притягивая супруга к себе. И как-то быстро стало всё равно, что там дальше. Потому что счастье настолько сильно туманило голову, что мыслить сколь-нибудь здраво не удавалось.
- Я буду очень нежным, - серьёзно пообещал мне супруг и полностью окунулся в процесс доведения меня до сладкого безумия.
И я беспомощно всхлипывала, когда нежно, благоговейно любимый мужчина касался моей кожи, лаская. Иногда он был нетерпелив. Например тогда, кто не стал мучиться с застёжками платья, а просто разорвал его. Или когда торопился с касаниями, нажимая чуть более жёстко, чем мне хотелось бы, и гладя чуть более резко, чем была в силах вынести напряжённая я. В эти мгновения, муж замирал, стараясь восстановить над собой контроль, а после действовал более мягко и терпеливо. А потом снова срывался в лихорадочные поцелуи и прикосновения, забывая о терпении. «Дорвался» - кто-то бесконечно более мудрый чем я, произнёс у меня в голове и затих. Да и не до посторонних мыслей мне было, уж слишком торопливо-горячечные эмоции накрывали меня с головой. И я охотно подчинялась и нетерпению, и нежности супруга, отбросив стыд и смущение. Им точно было не место рядом с нами в этот момент. И что может быть более восхитительным, чем понимание, что даришь любимому мужчине радость и наслаждение? Забыв о себе, желаешь только одного, чтобы ему рядом с тобой было хорошо... очень хорошо.
И я дарила ответные поцелуи, и неуверенные ласки, и подчинялась жаркому дыханию страсти охотно, очень охотно, забыв обо всём на свете. Так сладко, и почти не больно... Да, это было для меня в самый первый раз, это теперь я понимала совершенно точно. Но ничего против того, что вот так, и именно с этим мужчиной, не имела. Скорее была «за», обеими руками. И жаркие стоны сами срывались с губ, а я льнула к сильному телу, более не обезображенному шрамами отвратительной болезни, и плакала, тихими слезами бесконечного счастья. А потом долго лежала уткнувшись носом в плечо мужа, не в силах посмотреть ему в глаза. И он не выдержал, спросил дрогнувшим голосом:
- Так плохо было?
И столько неуверенности и расстройства, крылось за внешне спокойным выражением лица, что прижалась сильнее и помотала головой:
- Нет, очень хорошо... Очень, правда, - с трудом отлепилась от его плеча и заставила себя посмотреть ему в глаза, щёки тут же полыхнули пожаром, но я упорно не отводила взгляд. - Просто... я... мне... несколько всё непривычно, - с трудом подобрала слова и всё равно чувствовала себя не в своей тарелке.
- Правда, хорошо? - складочка между бровей супруга разгладилась под прикосновениями моих пальцев.
- Правда, - улыбнулась смущённо и провела ладошкой по скулам мужа.
- Предлагаю продолжить в моих покоях, - сполз с кровати и меня, подхватил моё тело на руки и тут же переместился, не дожидаясь моего ответа.
Первым делом супруг организовал слабый свет, а потом отнёс меня в собственный бассейн для купания. Роскошный, но очень мрачный. Муж меня из рук явно выпускать на собирался, какое-то время подержал на весу, а потом опустил на ноги, рядом с собой и тут же заключил в объятия, не давая отстраниться. И долго-долго стоял, уткнувшись носом в мои волосы. А я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это блаженно-счастливое состояние от того, как бережно меня к себе прижимали и от желания прильнуть ещё сильнее. И тихо млела, обхватив супруга за шею, наслаждаясь моментом. Повелитель мёртвых не возражал против того, что я прижимаюсь к нему, и насколько сильно не возражал, очень хорошо удавалось прочувствовать. Уж слишком близко я стояла, и могла только радоваться, что в купальне полусумрак, скрывающий пылающие щёки.
Муж глубоко несколько раз вздохнул и отстранил меня от себя, очень нежно руками смыл с моего тела все признаки того, что между нами недавно произошло, снова подхватил на руки и по пологой лестницы выбрался из бассейна. Вытер меня простынкой тоже супруг, не дав вмешаться в процесс, а потом отнёс в свою кровать, оказавшуюся довольно широкой и вместительной. Вдвоём нам там было очень удобно.
Тянуло в сон - с непривычки чувствовала себя немного усталой - но я упорно ждала действий мужа. Ведь его состояние недвусмысленно намекало на то, что он хотел бы продолжения. Но Дронд просто притянул завёрнутую в сухую простыню меня к себе, крепко прижал к груди, зарылся рукой в мои волосы и так замер.
- А... - протянула неуверенно, не зная как задать вопрос на интересующую меня тему.
- Отдохни, - велел супруг спокойно. - Я пока не буду тебя беспокоить... Тебе больно будет, я же чувствую...
После этих слов, покраснела, наверное, с головы до ног, вся. Да, дискомфорт был, саднило и довольно неприятно... А раз супруг сам признался, что чувствует когда мне больно... Что тогда он чувствовал, ну, когда?
- Ой, - только и сказал смущённая всеми этими мыслями я, не зная куда деваться от того, что стало очень неудобно.
- Ты такой ребёнок ещё, - прошептал муж мне на ушко. - Мы же просто можем полежать... Или ты хочешь чего-то другого?
- Отдохнуть не помешает, - согласилась с ним, вздохнув и с трудом справившись со смущением. - Устала немножко...
- Тогда отдохнём, - обхватил рукой поудобней и тоже вздохнул.
Интересно, а по какому поводу он-то вздыхает? Но язык не повернулся озвучить этот вопрос вслух. Да и как-то очень быстро пригрелась я рядом с мужем, и сама не заметила как уснула. Пусть даже ночью выспалась, но как-то вымотала меня сегодняшняя эмоциональная встряска, потому ускользнула в омут короткого сна почти мгновенно.
@темы: Без меня меня женили
Глава 8
Беседы по душам
Вечером супруг не явился, и утром тоже. Но я улыбалась через силу, делая вид, что так и надо, и пока удерживала себя от желания проведать жилище Повелителя, чтобы задать вопрос — почему меня избегают - в лоб. Перебирала наряды, но менять их часто не спешила — помнила откуда они берутся, и сказать, что мне было всё равно откуда, не могла. Не по себе было, стоило провести рукой по ткани и вспомнить — владелицы умершие женщины. Да уж, подарок с барского плеча...
А днём, вместо супруга явился свёкор, в привычном уже фиговом листочке, с длиннющим посохом наперевес и босиком. Плюхнулся в моё кресло и спросил:
- Чего так смотришь? Думаешь я рад этой внеплановой подработке? Никогда не мечтал замещать Повелителя мёртвых в его должности, даже на полставки. А вот приходится, пока он где-то шляется, - голос звучал недовольно, а сам гость хмурился.
Из его речи я вычленила то, что супруг в Царстве Мёртвых отсутствует, не ясно по каким причинам. Мне не ясно, а вот свёкор, наверняка в курсе.
читать дальше- А где он? - спросила, сделав вид, что так, без особого интереса к теме.
- Шляется где-то по мирам, - буркнул свёкор. - Как нашляется - вернётся. Не переживай. Он уже большой мальчик, ничего с ним не случится.
Но я и не переживала, а вот нехорошо стало от того, что резануло душу сочетание «шляется по мирам». Вкупе с тем, что мне вчера супруг наговорил про демониц из других миров, впору было выть белугой. Это, получается, он сбежал по бабам прогуляться? Сжала кулачки, впившись ногтями в ладошки и закусила губу, стараясь не показать, как больно меня задела новость.
- Скажите, - фальшиво улыбнулась, взяв себя в руки. - Кто была мать Дронда? Как так получилось, что вы смогли быть вместе? Ведь Свет и Тьма несовместимы, как говорит Повелитель мёртвых. Это так?
- А почему это тебя интересует? - тут же перестал дуться свёкор. - Решила-таки мне внучков родить?
- Даже если так... Вы против? - скулы свело от попыток удержать улыбку на лице, ещё чуть-чуть и я начну плакать.
- Я-то не против, - посерьёзнел свёкор тут же и глянул на меня задумчиво. - Понимаешь, так, как у меня с матерью Дронда было, у вас с ним не получится. Он — Истинная Тьма. Ты — настоящий костёр Света. Мать же Дронда была носительницей Тьмы, - заметив тень непонимания, скользнувшую по моему лицу, взялся разъяснить более подробно. - Понимаешь, дорогая, это как можно быть носителем вируса, но самому болезнью не болеть. Так и с Этимат. Она была носительницей Тьмы, но сама Тьмой не являлась. А же — сияние Света, а не костёр, как ты. Поэтому нам с Этимат было проще. Мне нужен был наследник или наследница — воплощённая Тьма, на тот момент в Царстве Мёртвых творился настоящий бардак, демиург этого мира не продумал всё до конца. Пришлось решать проблему самостоятельно...
- А если бы Дронд не родился воплощённой Тьмой? Если бы тоже был только носителем? - ревность чуток отступила в сторону, пропуская вперёд любопытство.
Да и грех возможностью не воспользоваться, когда есть источник информации.
- Нашёл бы другую носительницу, и попробовал снова, - пожал плечами свёкор, явно не впечатлённый глубиной проблемы.
- А что стало с матерью Дронда? - задала следующий вопрос, подозревая, каким будет ответ.
- Она не пожелала остаться... Перекати-поле по своей натуре. Да и ничего её кроме контракта со мной не связывало. Получив оплату, она продолжила гулять по мирам, - голый расчёт, следовало ожидать, что так оно и окажется.
- А сын остался без матери и без единого близкого человека, - теперь, пожалуй, понятно и отношение отца к сыну.
Дронд для свёкра был инструментом для достижения цели, потому его воспитывали и растили так, чтобы пользу принёс. А вот об эмоциональной составляющей даже не думали. Не нужно это было, совсем. Невесело, если так подумать... Не удивительно, что Повелитель Мёртвых такой холодный и сложный, запершийся в себе.
- Вы сказали, я — костёр. Что это значит? - скажет или нет, вот в чём вопрос.
Сколько продлится желание божества поддерживать беседу? Вдруг уже надоело... Потому, ждала ответа затаив дыхание.
- Ты — костёр. Твоё пламя легко затушить. Потому истинная Тьма так желает избавиться от досадного раздражителя в твоём лице. Душила же тебя, было такое? Тушить пыталась, - со знанием дела ответил свёкор и наколдовал себе кружку с изображением голых мужика и бабы, располагавшихся во вполне определённой позе, заставившей меня покраснеть. Отхлебнул горячий, ароматный напиток, запах которого донёсся до меня, будя аппетит. - А твой костёр в отместку обжигаться будет, в желании рассеять Тьму и осветить как можно большее пространство вокруг... На то и был расчёт... - задумчиво произнёс и сделал ещё один глоток.
- Какой расчёт? - тут же насторожилась, пытаясь понять, о чём это он.
- А, так... оговорился, - махнул рукой мужчина и коварно улыбнулся. - Поцелуемся, дорогая, как родственники? - кружка тут же исчезла и свёкор раскрыл объятия.
- Тему меняете? - нахмурилась, не желая поддаваться на провокацию. - Не хотите рассказывать, что я тогда делаю рядом с Повелителем мёртвых, притом в качестве его жены, при этом никак не подходя ему по параметрам?
- Так надо было, - ответил спокойно и поднялся с кресла.
- Если я не подхожу, почему не нашли ему ту, кто смогла бы выдержать Тьму? Носительницу Тьмы, например. Или какую-нибудь Тёмную Богиню в другом мире?
- А что, хорошая идея, - одобрил свёкор и сделал шаг ко мне. - Только Тёмные Богини на дороге не валяются, и так просто их не найти. А в своих мирах они ценятся очень высоко. Какой демиург их отпустит? Они и там нужны...
- И Дронд так и будет несчастен всю жизнь? В одиночестве, без возможности завести детей? - ужаснулась перспективе, на время забыв о себе любимой и о том, что решила искать способы что-то там изменить в наших отношениях.
- А поцеловаться всё-таки стоит... - резко сменил тему, встал передо мной на колени, заключил опешившую меня в объятия и чмокнул прямо в губы.
Поцелуй был вполне себе братский. А вот глаза, светящиеся зелёным из-под капюшона плаща, накинутого на решившего нарисоваться супруга, совсем не братской любовью пылали.
- Ты поэтому отослал меня за подарком? - а вопрос задал всё равно спокойным тоном, будто и не претензии предъявлял, а так, погодой интересовался.
- Дронд! Ты быстро вернулся, - свёкор довольно усмехнулся и поднялся с колен.
- Объясни, что происходит, будь любезен, - ровным тоном попросил Повелитель умерших, кажется, обращаясь к отцу, но при этом почему-то смотрел прямо на растерянную меня.
- Ничего такого, сын, - небрежно пожал плечами обнажённый мужчина и вернулся в кресло, вольготно расположившись там.
Подхватил свой посох — для чего он ему, стриптиз танцевать? - закинул нога на ногу и приготовился наблюдать.
- Ничего? - градус тона моего супруга понизился, но папаша и глазом не моргнул.
Я же как кролик, загипнотизированный удавом, смотрела прямо в горящие зелёным светом глаза, и не могла произнести ни слова. Муж медленно выпустил из рук коробочку, которую держал в руках, она с глухим стуком упала на деревянный настил пола беседки. Мужчина резко, со всего размаху наступил на коробочку, покрутил ступнёй, туда-сюда, убрал ногу и глухо произнёс:
- Ты светлый, она светлая... Следовало раньше догадаться, - развернулся, и печатая шаг, направился вон.
- Дронд! - теперь отмерла и я, вскочила с места, рванув следом за супругом. - Ты не так всё понял! - стандартная отмазка для классической ситуации «а мужа не ждали», сама сорвалась с губ.
Услышал и отреагировал. Остановился, скинул капюшон и медленно, с угрозой развернулся ко мне. Тихо прошипел:
- Как раз так, как надо, - вокруг его фигуры клубилась Тьма, и её становилось всё больше и больше, с каждым мгновением. - Отойдите, вы можете пострадать.
- Не отойду, пока не выслушаете меня, - я тоже могу быть упрямой, когда очень надо.
- А что вы мне можете сказать? - губы мужа кривились в горькой усмешке. - Про развод я помню. Теперь понимаю, зачем он вам нужен был. Отец, думаю, не против будет нас с вами развести. Соблюдёт собственные интересы. Всё так просто, а я слеп был всё это время, - и всё это вежливым спокойным тоном.
А Тьма разрасталась прямо на глазах. Животные в своих корзинках забеспокоились, а мне стало сложно дышать. Но я упрямо не сдвигалась с места, всё так же глядя в глаза супруга:
- Почему вы что-то там придумали и решили, что именно это правда? - спросила сердито, сжав кулачки. - Вы ревнуете, потому не способны услышать глас разума?
- Сейчас я как раз очень хорошо его слышу, - ответил мужчина спокойно, всё так же не отводя взгляда от меня.
И вот как его переупрямить? Рассказать о том, что я и сама не ожидала подобного поступка от его отца? А поверят ли мне? И я не придумала ничего лучше чем сделать два быстрых шага к супругу, положить ему ладони на плечи, встав на цыпочки и, не тратя время на лишние размышления, только мысленно упрашивая свой огонь не обжечь, чмокнула мужа прямо в губы. Если уж экспериментировать, в надежде на то, что удастся сдержать свой Свет, то почему бы не начать с этой малости? Мужчина отшатнулся, а я подумала, что наверное сделала глупость. И ему или больно, или неприятно моё прикосновение. Действовала-то на эмоциях, теперь расплачиваюсь... Муж меня оттолкнул и сделал пару шагов назад.
- Пытаетесь усидеть на двух стульях? - задал оскорбительный вопрос холодным тоном. - Для чего? Думаете, в два раза больше выгоды получить с этого?
- Какая выгода? Вы о чём? - а теперь я тоже обиделась, потому что не чувствовала себя ни капельки виноватой и инсинуации супруга выглядели, на мой взгляд, просто глупо. - Мне просто захотелось показать, с кем я целуюсь по собственной воле, а с кем без желания и то, только потому, что оттолкнуть не успела. Но вам же виднее. Вы же с самого начала разговора здесь присутствовали, - подбавила в голос иронии и яду. - Идите куда шли... Не буду я ничего вам доказывать. Таких упёртых баранов переубеждать бесполезно. Они всегда лучше знают, что там было и как, при этом заочно.
- Как всё запущено, - вмешался в разговор задумчивый свёкор. - Даже не думал, что всё так далеко зашло, - поднялся с кресла и окинул нас серьёзным взглядом. - Дронд, ты очень рискуешь, - в его голосе звучало предостережение. - Ну, а я пойду, наверное. Сами разберётесь, без меня. Дела, дети, дела...
- Куда? У меня есть к тебе разговор по поводу развода, - муж отлепился от меня взглядом, перенеся всё внимание на отца. - Чем скорее мы оформим это дело, тем проще тебе будет присматривать за своей любовницей.
- Дронд! - возмутилась я и сделала снова пару шагов к супругу, желая поколотить этого упрямца.
- Стойте там, где стоите! - рявкнул он и Тьма колыхнулась, стараясь дотянуться до меня. - Не заставляйте применять к вам право Господина, чтобы удержать на месте.
- Снова будете ломать, как куклу? - теперь и во мне проснулась ярость и в душе полыхнуло странным огнём. - Это же так просто, самому вынести приговор, не заслушав обе стороны, и самому же наказать. Вам так нравится дёргать за ниточки и заставлять, да? Какое-то извращённое удовольствие в роли кукловода находите? - всё, меня понесло, я тоже была зла и готова была наговорить кучу обидных и гадких вещей. - Вы вообще способны слышать кого-нибудь кроме себя сейчас?
- Что? - с этим вопросом, озвученным синхронно, оба мужчины уставились на меня во все глаза.
Только каждый смотрел по-своему. Взгляд свёкра выражал неприкрытое изумление, а Дронда — злость.
- Просто так, ни за что, ни про что обидели. Ещё и в куклу превратить хотите. Что, что? А ничего! Один специально целует, чтобы выбесить сына, другой ведётся на подначку, ещё и о меня ноги вытирает. Я в абсолютном восторге, вот что! От вашей семейки, ваших внутрисемейных отношений и интриг! А можно я не буду разменной монетой в них? Вы нас по-быстрому разведёте, я заберу кошку, собаку и их малышню, и свалю куда-нибудь подальше от вас обоих, - упёрла руки в бока и просто-таки испепеляла взглядом обоих.
- Ты не выживешь одна, - сказал свёкор спокойно и обратился к сыну. - Извинись, Дронд. Ты виноват. Глупостей наговорил, зря притом. А уж любовницу я найду где-нибудь в другом месте. Эта шур — твоя, полностью и с потрохами. Не упусти шанс.
- Что ты хочешь этим сказать? - тут же насторожился Дронд, как-то быстро остыв и перестав кипеть.
- А ты присмотрись к ней... и сам всё поймёшь, - криво улыбнулся свёкор, перехватил свой посох поудобней и произнёс: - Надо же, как всё обернулось. Вот этого я точно не предвидел... Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить, но потом, без неё. Не забудь извиниться, - и был таков.
- Я что, вещь, чтобы обо мне говорить, но без меня? - возмутилась, всё ещё не отойдя от раздражения.
- Нет, - заторможено отозвался супруг, каким-то странным, отрешённым взглядом глядя на меня. - Не вещь, - обошёл меня, наклонился, подобрал что-то с пола. - Это был подарок для вас. Сломался, - заметил он всё таким же безучастным и безжизненным тоном. - Найду новый.
Поворачиваясь вслед за его перемещениями, отслеживая их, заметила как что-то блеснуло в руках у мужчины и возмущение на миг отступило перед любопытством. Вытянула шею, желая лучше разглядеть что же такое подобрал с пола супруг. Кажется браслет, но точнее рассмотреть не получалось, вещица исчезла в большой ладони мужа. Там же спряталась и порванная коробочка. Сам Дронд явно собрался сделать ноги в неизвестном направлении, так ничего мне и не объяснив. Быстренько сориентировавшись, метнулась к выходу из беседки и встала поперёк, расставив ноги и руки в стороны.
- Я хочу получить ответы на свои вопросы! - заявила непримиримо.
- Мне нужно время, чтобы усмирить Тьму, - тёмное облако так и окружало фигуру мужчины, не думая уменьшаться в размерах, замечание было уместно.
- А потом я получу ответы на свои вопросы! - неохотно опустила руки.
- Алина, - ровно произнёс супруг. - Извините меня за неподобающее поведение. Но мне нельзя здесь более оставаться. Это может быть опасно для вас. Потому, извините ещё раз, - и исчез, так и не дав прижать себя к стенке.
- Какие же вы гады! - озвучила собственную досаду вслух. - Всё, точно развод. Женись на какой-нибудь Тёмной Богине, пусть папаша тебе её найдёт. А мне всего это счастья не надо, - зло поджав губы дошла до столика, на котором лежала кошачья игрушка, подхватила её и швырнула в угол беседки, пытаясь так сбросить накопившееся напряжение.
Леди выбралась из своего гнёздышка, потёрлась о мои ноги, я нагнулась, подняла кошку на руки, села в кресло, пристроив кису на коленках и задумалась. Только думать и делать выводы было не из чего. Слишком мало информации, чтобы хоть что-нибудь понять. Что имел в виду свёкор, когда советовал Дронду ко мне присмотреться? Что во мне поменялось? Или он удивлялся тому, что я отпор дать могу? А то всё девочка-одуванчик, девочка-одуванчик... а тут зубки показала. Нет, это что-то более весомое, наверное, но так сходу мне не догадаться.
Рассеянно гладила и чесала за ушком кошку, раздражение постепенно рассеивалось и на смену ему приходил отходняк. И вот к чему я это эмоциональное выступление устроила, а? Как будто меня услышали и выводы сделали... Прямо разбежались и всё мне разъяснили и перестали обращаться как с игрушкой. Что же вокруг меня происходит? Как я умудрилась выйти замуж и не запомнить это? Хорошо, муж сказал, умирала... И? Совсем невменяемая была? И почему не помню почти ничего из прошлой жизни? В чём причина? В том, что я не единожды пересекала грань, отделяющую мир живых от мира мёртвых? Потому памяти о прошлой жизни не осталось? Нет, так невозможно гадать. Нужно мужа пытать, пусть сознаётся во всём, что знает. И даже пыточный инструмент имеется, далеко ходить не нужно. Я, собственной персоной. Пару раз поцелую взасос, ладошками поглажу по самым важным местам, и всё, информацией буду обеспечена. Мысли тут же скакнули в область сложности возможных интимных взаимоотношений между супругом и мной. И была в этом всём какая-то неправильность, которая ускользала от памяти, хихикая над глупой мной. Что-то такое очевидное, что никак не хотело формулироваться и я сидела в кресле ещё довольно долго прежде чем подскочила, скинув с колен задремавшую Леди, и воскликнула:
- Не может быть!
Забегала по беседке, забывшись. Кажется, мне удалось договориться с собственным огнём. Ведь кожа Дронда не пострадала от моих прикосновений. Пусть я и совсем легонько, и только губами... Но никаких ожогов. Возможно, именно это имел в виду свёкор? То, что... А что это даёт? И как долго я смогу контролировать свой огонь? А если забудусь? И как проверить? На последнем вопросе я зациклилась. Очень хотелось попробовать снова и понять, действительно ли что-то поменялось во мне так, что я теперь могу со своим огнём договориться. Или не поменялось? Все обиды отступили перед лицом моего любопытства. Я оказалась отходчивой, очень быстро забыла о том, что дуюсь на супруга. Так и тянуло сходить к нему в покои и проверить, насколько моего контроля хватит... Только боязно. А если я ошибаюсь? Или в этот раз со Светом не удастся договориться? Тогда что? Снова муж будет мучиться от ожогов? Такой ценой проводить эксперименты... Подумай я об этом раньше, и в пылу спора не решилась бы чмокнуть супруга в губы. Теперь буду сама изводить себя любопытством и страхом напортачить и причинить боль просто так, потому что поэкспериментировать захотелось.
Раздираемая внутренними противоречиями, я и не заметила, как появились в беседке лекари и слуги, и как пробежала большая часть дня. Вот и получалось, что я то бродила вокруг своего ажурного, оплетённого вьющейся розой жилища, то мчалась к креслу и сидела в нём, то кружила по саду, а то снова возвращалась к креслу и думала, думала, думала. Сумбурно, так и не придя ни к какому решению или полезным выводам. Убила время, называется. Лучше бы какую-нибудь умную книжку почитала бы. Больше пользы было бы. Жаль, что книг здесь нет. Вдруг удалось бы какую информацию о себе или Повелителе мёртвых найти? Попросить супруга? А захочет ли он меня подобным образом баловать, если только недавно обвинял в измене? И пусть извинился... Но я же до сих пор не знаю, что же на самом деле он там себе надумал после объяснения свёкра.
День какой-то суматошный, волнительный и раздражительный получился. К вечеру я уже совсем сходила с ума, успев накрутить себя до предела. Мерещилось и то, и это, и другое. То, казалось, что супруг всё-таки захочет развестись. То, казалось, что понял свою ошибку и раскаивается. То, казалось, что вообще ничего не ясно. А то, казалось, что вот ещё чуть-чуть подумаю, и тут же всё пойму.
Растревоженные моим суматошным мельтешением лекари пытались поить меня лекарствами и уговаривали поесть. Но я отмахивалась от них, не в силах сейчас думать о нуждах своих насущных. И животных забыла бы покормить, если бы Леди не начала крутиться рядом, жалобным мявом выпрашивая еду.
И спать я пошла всё в том же раздрае. Так и тянуло сходить в гости к супругу... Но нерешительность, проклятая нерешительность, которая взялась непонятно откуда, заставляла колебаться. Да и мерещилось, отчего-то, что служанки и лекари сегодня не в пример внимательней за мной следят... И когда я всё-таки набралась мужества и сделала шаг к выходу из беседки, собираясь пойти в ту часть сада, где можно было перейти в покои супруга, один из лекарей тут же насторожился и заступил мне дорогу:
- Нельзя, Госпожа, - дрогнувшим голосом, но решительно, заявил он.
- Почему? - тут же нахмурилась, всё сегодняшнее напряжение грозило вылиться в истерику и пришлось закусить нижнюю губу, чтобы было легче сдержаться.
- Приказ Господина, - коротко, ясно и по существу.
Вот только мне от выяснения ситуации легче не стало. Скорее наоборот, точка кипения мозга стала ближе. И что этим приказом хотел сказать Дронд? Что больше видеть меня не желает? Но я же ни в чём не виновата! Мы же уже это выяснили... А тут такая нелепица.
- Это точно? Вы не ошиблись? - спросила, прежде несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув.
- Это точно, Госпожа, - вступил в разговор другой лекарь. - Господин сказал, что для вас сейчас может быть опасно находиться с ним рядом. Пока Господин не успокоит Тьму, вам лучше не ходить в его покои.
- Хорошо, - согласилась неохотно. - Тогда я хочу поспать. Сама в таком состоянии не засну. У вас есть снотворное?
- Есть, - после некоторого колебания ответил лекарь.
- Неси! - велела твёрдо и уверенно. - Хочу выспаться.
Служанки тут же захлопотали вокруг меня, готовя ванну перед сном, и ночную рубашку. Я внешне покорно позволила себя и искупать и переодеть. После того, как меня уложили в постель, отослала всех, кроме одного лекаря, аргументировав это тем, что снотворное я и под его приглядом выпить могу, и так как собираюсь спать, мне больше никто не понадобится. Демонстративно взяв чашку с питьём в руки, покрутила её в ладонях и, дождавшись момента, когда внимание лекаря отвлеклось от меня, выплеснула жидкость на стену из вьющейся розы. Состроив невинную гримасу, подержала чашку в руках ещё чуть-чуть, а потом с громким стуком поставила на стол.
- Надеюсь, поможет, - произнесла, зевнув и потянувшись.
Нырнула под одеяло и затаилась тихо-тихо, как мышка, делая вид, что засыпаю. Повернувшись пару раз с боку на бок, устроилась так, чтобы сквозь полусомкнутые ресницы видеть лекаря. Какое-то время пришлось лежать неподвижно, изображая спящего человека. И как обычно в таких ситуациях, то рука зачешется, то нос, то чихнуть тянет... Так и хотелось поелозить, устраиваясь поудобнее и избавляясь от зуда. Но я мужественно терпела, стараясь даже не морщиться. И была вознаграждена за терпение, лекарь, побыв ещё немного рядом со мной, поднялся с кресла, подошёл к кровати, прислушиваясь к моему дыханию, а после просто растворился в темноте, оставляя меня одну.
Выждав ещё минут пять и так и не дождавшись появления сторожа-лекаря, осторожно откинула одеяло, тихо-тихо спустилась с кровати, шикнула на Найду, которая подняла голову и смотрела на меня с любопытством, пытаясь понять, что это там хозяйка делает, и неуверенно, постоянно вздрагивая и оглядываясь, направилась к выходу из беседки и сада.
Уже собираясь пересечь невидимую границу, задумалась над тем, что, наверное, шляться по покоям супруга в одной ночной рубашке как-то не комильфо. Но очень уж тянуло проверить, что там с Дрондом, а заодно поговорить. О чём собиралась говорить, даже как-то не обдумала заранее. Но то, что одним из вопросов станет: «Почему в этот раз я тебя не обожгла?», даже не сомневалась. И если уж идти, то идти напролом. Да и внутреннее моё чутьё говорило о том, что супругу сейчас как-то нехорошо и тревожно. Снова вскрылись старые раны или ожог проявился, только с запозданием? Как всё сложно в моей семейной жизни... Вот так вот с ходу и не разберёшь ничего, кроме одного, мужа — люблю. А раз люблю, значит буду бороться. И от происшествия со свёкром и явления мужа в самый неподходящий момент, одни недосказанности и непонятности остались. Точнее приплюсовались к уже имеющимся.
Вот и кралась я в ночи, подсвеченной разноцветными светящимися жучками, подгоняемая тревогой и глупым желанием увидеть супруга, прямо сейчас и на блюдечке с голубой каёмочкой. И даже не сразу обратила внимание на то, что, в знакомом коридоре, как будто немного посветлело. Или глаза привыкли к тьме, или мой своенравный Свет решил поработать осветителем. Когда обратила внимание, шла уже оглядываясь во все глаза, в попытках понять, я свечусь или случилось невероятное, Дронд решил освещение провести. Но много увидеть не удавалось, свет был очень слабым и давал только иллюзию того, что я что-то вижу во тьме. Слишком мало он разбавлял привычную этим стенам темноту, чтобы увидеть какие-либо подробности. Вот и гадай, то ли обман зрения, то ли внушение самой себе, то ли что ещё. Но феномену я дивилась всю дорогу до какой-то двери. И только ткнувшись в неё носом, поняла, тревога меня уже никуда не тянет. И шла я всё это время на автопилоте.
И где, скажите мне, теперь искать благоверного? Открыла дверь, но тот слабый свет, что удивлял меня всю дорогу до этой комнаты, не помог рассеять и тьму покоев. Так, только слабые очертания мебели и удалось рассмотреть. И тут же я развернулась как стрелка компаса, в обратную сторону. И застонав, прикрыла глаза рукой. Кажется, меня поймали с поличным. И какую причину придумать насчёт того, что нарушила запрет? Об этом я как-то заранее не подумала, гонимая адской смесью чувств во тьму жилища Дронда.
Обречённо вздохнув, заторопилась обратно, в свой сад. Приличных причин для прогулки по покоям супруга не придумывалось. Оставалось одно — правда матка. Вот только сумбурная она получится. И как я могла забыть о том, что и Дронд меня ощущать может? Ведь, наверняка, эта наша с ним связь обоюдоострая. Почувствовал ли он моё присутствие в своём доме? И не поэтому ли решил меня в беседке демонстративно подождать? Или что-то ещё задумал? Ладно, для того, чтобы узнать, осталось сделать всего несколько шагов.
В беседку я входила с беззаботным выражением лица, внешне спокойная как танк, готовая к чему угодно, но только не к тому, что супруг сидит, устало обмякнув в кресле, а на столе лежит коробочка, очень похожая на ту, что мужчина раздавил сапогом с утра.
В первую очередь подошла на цыпочках к Повелителю мёртвых, склонилась над ним и улыбнулась, не удержавшись. Мужчина спал. И кто это говорил, что ему сон не нужен? Иногда и вот таким вот крутым мальчикам необходим. Не удержалась, провела рукой по неожиданно мягким белым волосам, разметавшимся по ткани плаща. Надо же, пришёл, скинув капюшон. Впрочем, ночь на дворе. Света мужу бояться пока не приходится.
А раз коснувшись волос, просто так руку уже убрать не смогла. Снова и снова пропускала пряди между пальцами, не рискуя дотрагиваться до кожи мужчины. Остановилась с трудом, чувствовала себя в этот момент наркоманом дорвавшимся до вожделенного наркотика после долгой ломки. Ещё чуть-чуть и пришлось бы бить себя по рукам. А так, помедитировав и поубеждав себя в том, что тоже отдохнуть не помешает, да и коробочка ещё не осмотрена, с трудом сделала шаг от кресла назад.
Следующим пунктом остановки стал стол. Неуверенно коснулась пальцами бархата, потом, подталкиваемая любопытством, взяла коробочку в руки. Приоткрыла крышку и задохнулась от восторга. Браслет, прятавшийся под крышкой, пришёлся мне по душе. Он весь состоял, как будто, из завиточков и цветов. Лепестками цветам и листочками, служили изумруды. Сама основа браслета — золото. Дорого и невероятно красиво. Повертела украшение в пальцах, повздыхала на эту красоту и только собралась убрать обратно в коробочку, как в голове мелькнула мысль и я так и застыла, с браслетом в руках, борясь с желанием примерить. После пяти минут борьбы сдалась с разгромным счётом. Проиграла желанию посмотреть, как будет выглядеть браслет на моей руке, всухую.
Неуверенно надела украшение, защёлкнула замочек и ещё раз восхищённо вздохнула. Какая прелесть. Красиво, просто слов нет. Неужели это подарок для меня? Взамен сломанному принёс? Не потому ли теперь спит, что куда-то носился, чтобы купить новый или починить старый? Первый подарок я ведь так толком рассмотреть и не успела... Потому с уверенностью сказать тот или не тот, не смогла бы.
От одной только догадки, что ради того, чтобы принести к спящей мне подарок, этот вот мужчина, куда-то там ходил в срочном порядке и явно от этого вымотался до того, что чувствовал себя совсем недавно плохо, плеснуло такой горячей радостью и нежностью, что я вернулась к креслу, присела на свободный краешек подлокотника и легонечко, очень желая не навредить, провела кончиками пальцев по щеке мужа. Замерла, как готовая упорхнуть при первых признаках опасности птаха, вглядываясь до боли в глазах в лицо супруга. Вроде, никаких следов ожога не наблюдалось. Тогда я осмелела, стараясь игнорировать сердце, трепыхающееся от волнения в груди, соскользнула с подлокотника и коснулась губами глаз мужчины, обмирая при мысли о том, что может проснуться, и в то же время не в силах бороться с бесконечной нежностью, толкающей меня на глупые поступки. Сердце щемило от того коктейля чувств, которое я испытывала сейчас, а к глазам подступили слёзы. Даже парочка самых шустрых слезинок повисли на ресницах, пришлось смахнуть их ладошкой.
И снова пришлось с собой бороться и заставлять отойти. Еле-еле отогнала совсем сошедшую с ума себя от кресла. Присела на кровать, полюбовалась на браслет, попробовала его снять и испугалась. Застёжка и не думала открываться. Подёргала её и так, и этак, и в отчаянии закусила нижнюю губу. Не ломать же, пытаясь воздействовать грубой силой. И не будить же мужа, чтобы помог снять... Придётся спать так, а потом признаться супругу, что примерила без его пригляда. Надеюсь, подарок точно мне, а не Найде, к примеру. И краснеть за то, что чужую вещь взяла, не придётся.
Уговорив саму себя всё-таки лечь в кровать, а не устроиться где-нибудь на одеяле рядом с Дрондом, или ещё лучше, прямо на коленках супруга, вытянулась в полный рост в своём уютном гнёздышке и задумалась, мечтательно улыбаясь. А там, намечтавшись, даже не заметила, как ускользнула в сон, очень приятный и солнечный. Вот только о чём он был, утром вспомнить не смогла. Что не помешало проснуться в прекрасном настроение.
Не сразу поняла в чём причина, а после вспомнила вчерашний вечер и счастливо улыбнулась. Тут же подскочила на кровати, выглядывая Дронда в кресле. Кресло имелось, супруг отсутствовал. А браслет так и красовался у меня на запястье, вызывая очередную улыбку. Провела рукой по распущенным волосам, потянулась и ещё раз улыбнулась, и тут же насторожилась. Распущенные волосы? Я вчера точно косу на ночь заплетала и сама её не распускала? Если не я, то кто? Неужели Дронд? Но зачем? Ухватила светлый локон пальцами и глянула не него с недоумением. Ничего не понимаю... Но настроение всё равно хорошее.
Потому с удовольствием и умылась, и чуть ли не приплясывая, позволила себя одеть, и с Найдой практически бегом на прогулку отправилась. А когда вернулась, поражённо застыла на пороге беседки. Среди служанок появилась новая особа. Строго, но со вкусом одетая, она при этом выглядела какой-то напряжённой и явно чувствовала себя не в своей тарелке.
- Госпожа, - тут же обратилась ко мне одна из служанок, заметив, что я вошла. - Это портниха. Господин велел снять с вас мерки, чтобы заказать вам новый гардероб.
Когда она это сказала, поняла, что мне очень сейчас пригодилось бы кресло, ну или какая-никакая завалящая табуретка. Ноги не держали, так удивилась заявлению служанки. Пришлось опереться об ажурную стенку беседки, чтобы не запнуться на ровном месте, когда делала следующий шаг вовнутрь.
Беседы по душам
Вечером супруг не явился, и утром тоже. Но я улыбалась через силу, делая вид, что так и надо, и пока удерживала себя от желания проведать жилище Повелителя, чтобы задать вопрос — почему меня избегают - в лоб. Перебирала наряды, но менять их часто не спешила — помнила откуда они берутся, и сказать, что мне было всё равно откуда, не могла. Не по себе было, стоило провести рукой по ткани и вспомнить — владелицы умершие женщины. Да уж, подарок с барского плеча...
А днём, вместо супруга явился свёкор, в привычном уже фиговом листочке, с длиннющим посохом наперевес и босиком. Плюхнулся в моё кресло и спросил:
- Чего так смотришь? Думаешь я рад этой внеплановой подработке? Никогда не мечтал замещать Повелителя мёртвых в его должности, даже на полставки. А вот приходится, пока он где-то шляется, - голос звучал недовольно, а сам гость хмурился.
Из его речи я вычленила то, что супруг в Царстве Мёртвых отсутствует, не ясно по каким причинам. Мне не ясно, а вот свёкор, наверняка в курсе.
читать дальше- А где он? - спросила, сделав вид, что так, без особого интереса к теме.
- Шляется где-то по мирам, - буркнул свёкор. - Как нашляется - вернётся. Не переживай. Он уже большой мальчик, ничего с ним не случится.
Но я и не переживала, а вот нехорошо стало от того, что резануло душу сочетание «шляется по мирам». Вкупе с тем, что мне вчера супруг наговорил про демониц из других миров, впору было выть белугой. Это, получается, он сбежал по бабам прогуляться? Сжала кулачки, впившись ногтями в ладошки и закусила губу, стараясь не показать, как больно меня задела новость.
- Скажите, - фальшиво улыбнулась, взяв себя в руки. - Кто была мать Дронда? Как так получилось, что вы смогли быть вместе? Ведь Свет и Тьма несовместимы, как говорит Повелитель мёртвых. Это так?
- А почему это тебя интересует? - тут же перестал дуться свёкор. - Решила-таки мне внучков родить?
- Даже если так... Вы против? - скулы свело от попыток удержать улыбку на лице, ещё чуть-чуть и я начну плакать.
- Я-то не против, - посерьёзнел свёкор тут же и глянул на меня задумчиво. - Понимаешь, так, как у меня с матерью Дронда было, у вас с ним не получится. Он — Истинная Тьма. Ты — настоящий костёр Света. Мать же Дронда была носительницей Тьмы, - заметив тень непонимания, скользнувшую по моему лицу, взялся разъяснить более подробно. - Понимаешь, дорогая, это как можно быть носителем вируса, но самому болезнью не болеть. Так и с Этимат. Она была носительницей Тьмы, но сама Тьмой не являлась. А же — сияние Света, а не костёр, как ты. Поэтому нам с Этимат было проще. Мне нужен был наследник или наследница — воплощённая Тьма, на тот момент в Царстве Мёртвых творился настоящий бардак, демиург этого мира не продумал всё до конца. Пришлось решать проблему самостоятельно...
- А если бы Дронд не родился воплощённой Тьмой? Если бы тоже был только носителем? - ревность чуток отступила в сторону, пропуская вперёд любопытство.
Да и грех возможностью не воспользоваться, когда есть источник информации.
- Нашёл бы другую носительницу, и попробовал снова, - пожал плечами свёкор, явно не впечатлённый глубиной проблемы.
- А что стало с матерью Дронда? - задала следующий вопрос, подозревая, каким будет ответ.
- Она не пожелала остаться... Перекати-поле по своей натуре. Да и ничего её кроме контракта со мной не связывало. Получив оплату, она продолжила гулять по мирам, - голый расчёт, следовало ожидать, что так оно и окажется.
- А сын остался без матери и без единого близкого человека, - теперь, пожалуй, понятно и отношение отца к сыну.
Дронд для свёкра был инструментом для достижения цели, потому его воспитывали и растили так, чтобы пользу принёс. А вот об эмоциональной составляющей даже не думали. Не нужно это было, совсем. Невесело, если так подумать... Не удивительно, что Повелитель Мёртвых такой холодный и сложный, запершийся в себе.
- Вы сказали, я — костёр. Что это значит? - скажет или нет, вот в чём вопрос.
Сколько продлится желание божества поддерживать беседу? Вдруг уже надоело... Потому, ждала ответа затаив дыхание.
- Ты — костёр. Твоё пламя легко затушить. Потому истинная Тьма так желает избавиться от досадного раздражителя в твоём лице. Душила же тебя, было такое? Тушить пыталась, - со знанием дела ответил свёкор и наколдовал себе кружку с изображением голых мужика и бабы, располагавшихся во вполне определённой позе, заставившей меня покраснеть. Отхлебнул горячий, ароматный напиток, запах которого донёсся до меня, будя аппетит. - А твой костёр в отместку обжигаться будет, в желании рассеять Тьму и осветить как можно большее пространство вокруг... На то и был расчёт... - задумчиво произнёс и сделал ещё один глоток.
- Какой расчёт? - тут же насторожилась, пытаясь понять, о чём это он.
- А, так... оговорился, - махнул рукой мужчина и коварно улыбнулся. - Поцелуемся, дорогая, как родственники? - кружка тут же исчезла и свёкор раскрыл объятия.
- Тему меняете? - нахмурилась, не желая поддаваться на провокацию. - Не хотите рассказывать, что я тогда делаю рядом с Повелителем мёртвых, притом в качестве его жены, при этом никак не подходя ему по параметрам?
- Так надо было, - ответил спокойно и поднялся с кресла.
- Если я не подхожу, почему не нашли ему ту, кто смогла бы выдержать Тьму? Носительницу Тьмы, например. Или какую-нибудь Тёмную Богиню в другом мире?
- А что, хорошая идея, - одобрил свёкор и сделал шаг ко мне. - Только Тёмные Богини на дороге не валяются, и так просто их не найти. А в своих мирах они ценятся очень высоко. Какой демиург их отпустит? Они и там нужны...
- И Дронд так и будет несчастен всю жизнь? В одиночестве, без возможности завести детей? - ужаснулась перспективе, на время забыв о себе любимой и о том, что решила искать способы что-то там изменить в наших отношениях.
- А поцеловаться всё-таки стоит... - резко сменил тему, встал передо мной на колени, заключил опешившую меня в объятия и чмокнул прямо в губы.
Поцелуй был вполне себе братский. А вот глаза, светящиеся зелёным из-под капюшона плаща, накинутого на решившего нарисоваться супруга, совсем не братской любовью пылали.
- Ты поэтому отослал меня за подарком? - а вопрос задал всё равно спокойным тоном, будто и не претензии предъявлял, а так, погодой интересовался.
- Дронд! Ты быстро вернулся, - свёкор довольно усмехнулся и поднялся с колен.
- Объясни, что происходит, будь любезен, - ровным тоном попросил Повелитель умерших, кажется, обращаясь к отцу, но при этом почему-то смотрел прямо на растерянную меня.
- Ничего такого, сын, - небрежно пожал плечами обнажённый мужчина и вернулся в кресло, вольготно расположившись там.
Подхватил свой посох — для чего он ему, стриптиз танцевать? - закинул нога на ногу и приготовился наблюдать.
- Ничего? - градус тона моего супруга понизился, но папаша и глазом не моргнул.
Я же как кролик, загипнотизированный удавом, смотрела прямо в горящие зелёным светом глаза, и не могла произнести ни слова. Муж медленно выпустил из рук коробочку, которую держал в руках, она с глухим стуком упала на деревянный настил пола беседки. Мужчина резко, со всего размаху наступил на коробочку, покрутил ступнёй, туда-сюда, убрал ногу и глухо произнёс:
- Ты светлый, она светлая... Следовало раньше догадаться, - развернулся, и печатая шаг, направился вон.
- Дронд! - теперь отмерла и я, вскочила с места, рванув следом за супругом. - Ты не так всё понял! - стандартная отмазка для классической ситуации «а мужа не ждали», сама сорвалась с губ.
Услышал и отреагировал. Остановился, скинул капюшон и медленно, с угрозой развернулся ко мне. Тихо прошипел:
- Как раз так, как надо, - вокруг его фигуры клубилась Тьма, и её становилось всё больше и больше, с каждым мгновением. - Отойдите, вы можете пострадать.
- Не отойду, пока не выслушаете меня, - я тоже могу быть упрямой, когда очень надо.
- А что вы мне можете сказать? - губы мужа кривились в горькой усмешке. - Про развод я помню. Теперь понимаю, зачем он вам нужен был. Отец, думаю, не против будет нас с вами развести. Соблюдёт собственные интересы. Всё так просто, а я слеп был всё это время, - и всё это вежливым спокойным тоном.
А Тьма разрасталась прямо на глазах. Животные в своих корзинках забеспокоились, а мне стало сложно дышать. Но я упрямо не сдвигалась с места, всё так же глядя в глаза супруга:
- Почему вы что-то там придумали и решили, что именно это правда? - спросила сердито, сжав кулачки. - Вы ревнуете, потому не способны услышать глас разума?
- Сейчас я как раз очень хорошо его слышу, - ответил мужчина спокойно, всё так же не отводя взгляда от меня.
И вот как его переупрямить? Рассказать о том, что я и сама не ожидала подобного поступка от его отца? А поверят ли мне? И я не придумала ничего лучше чем сделать два быстрых шага к супругу, положить ему ладони на плечи, встав на цыпочки и, не тратя время на лишние размышления, только мысленно упрашивая свой огонь не обжечь, чмокнула мужа прямо в губы. Если уж экспериментировать, в надежде на то, что удастся сдержать свой Свет, то почему бы не начать с этой малости? Мужчина отшатнулся, а я подумала, что наверное сделала глупость. И ему или больно, или неприятно моё прикосновение. Действовала-то на эмоциях, теперь расплачиваюсь... Муж меня оттолкнул и сделал пару шагов назад.
- Пытаетесь усидеть на двух стульях? - задал оскорбительный вопрос холодным тоном. - Для чего? Думаете, в два раза больше выгоды получить с этого?
- Какая выгода? Вы о чём? - а теперь я тоже обиделась, потому что не чувствовала себя ни капельки виноватой и инсинуации супруга выглядели, на мой взгляд, просто глупо. - Мне просто захотелось показать, с кем я целуюсь по собственной воле, а с кем без желания и то, только потому, что оттолкнуть не успела. Но вам же виднее. Вы же с самого начала разговора здесь присутствовали, - подбавила в голос иронии и яду. - Идите куда шли... Не буду я ничего вам доказывать. Таких упёртых баранов переубеждать бесполезно. Они всегда лучше знают, что там было и как, при этом заочно.
- Как всё запущено, - вмешался в разговор задумчивый свёкор. - Даже не думал, что всё так далеко зашло, - поднялся с кресла и окинул нас серьёзным взглядом. - Дронд, ты очень рискуешь, - в его голосе звучало предостережение. - Ну, а я пойду, наверное. Сами разберётесь, без меня. Дела, дети, дела...
- Куда? У меня есть к тебе разговор по поводу развода, - муж отлепился от меня взглядом, перенеся всё внимание на отца. - Чем скорее мы оформим это дело, тем проще тебе будет присматривать за своей любовницей.
- Дронд! - возмутилась я и сделала снова пару шагов к супругу, желая поколотить этого упрямца.
- Стойте там, где стоите! - рявкнул он и Тьма колыхнулась, стараясь дотянуться до меня. - Не заставляйте применять к вам право Господина, чтобы удержать на месте.
- Снова будете ломать, как куклу? - теперь и во мне проснулась ярость и в душе полыхнуло странным огнём. - Это же так просто, самому вынести приговор, не заслушав обе стороны, и самому же наказать. Вам так нравится дёргать за ниточки и заставлять, да? Какое-то извращённое удовольствие в роли кукловода находите? - всё, меня понесло, я тоже была зла и готова была наговорить кучу обидных и гадких вещей. - Вы вообще способны слышать кого-нибудь кроме себя сейчас?
- Что? - с этим вопросом, озвученным синхронно, оба мужчины уставились на меня во все глаза.
Только каждый смотрел по-своему. Взгляд свёкра выражал неприкрытое изумление, а Дронда — злость.
- Просто так, ни за что, ни про что обидели. Ещё и в куклу превратить хотите. Что, что? А ничего! Один специально целует, чтобы выбесить сына, другой ведётся на подначку, ещё и о меня ноги вытирает. Я в абсолютном восторге, вот что! От вашей семейки, ваших внутрисемейных отношений и интриг! А можно я не буду разменной монетой в них? Вы нас по-быстрому разведёте, я заберу кошку, собаку и их малышню, и свалю куда-нибудь подальше от вас обоих, - упёрла руки в бока и просто-таки испепеляла взглядом обоих.
- Ты не выживешь одна, - сказал свёкор спокойно и обратился к сыну. - Извинись, Дронд. Ты виноват. Глупостей наговорил, зря притом. А уж любовницу я найду где-нибудь в другом месте. Эта шур — твоя, полностью и с потрохами. Не упусти шанс.
- Что ты хочешь этим сказать? - тут же насторожился Дронд, как-то быстро остыв и перестав кипеть.
- А ты присмотрись к ней... и сам всё поймёшь, - криво улыбнулся свёкор, перехватил свой посох поудобней и произнёс: - Надо же, как всё обернулось. Вот этого я точно не предвидел... Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить, но потом, без неё. Не забудь извиниться, - и был таков.
- Я что, вещь, чтобы обо мне говорить, но без меня? - возмутилась, всё ещё не отойдя от раздражения.
- Нет, - заторможено отозвался супруг, каким-то странным, отрешённым взглядом глядя на меня. - Не вещь, - обошёл меня, наклонился, подобрал что-то с пола. - Это был подарок для вас. Сломался, - заметил он всё таким же безучастным и безжизненным тоном. - Найду новый.
Поворачиваясь вслед за его перемещениями, отслеживая их, заметила как что-то блеснуло в руках у мужчины и возмущение на миг отступило перед любопытством. Вытянула шею, желая лучше разглядеть что же такое подобрал с пола супруг. Кажется браслет, но точнее рассмотреть не получалось, вещица исчезла в большой ладони мужа. Там же спряталась и порванная коробочка. Сам Дронд явно собрался сделать ноги в неизвестном направлении, так ничего мне и не объяснив. Быстренько сориентировавшись, метнулась к выходу из беседки и встала поперёк, расставив ноги и руки в стороны.
- Я хочу получить ответы на свои вопросы! - заявила непримиримо.
- Мне нужно время, чтобы усмирить Тьму, - тёмное облако так и окружало фигуру мужчины, не думая уменьшаться в размерах, замечание было уместно.
- А потом я получу ответы на свои вопросы! - неохотно опустила руки.
- Алина, - ровно произнёс супруг. - Извините меня за неподобающее поведение. Но мне нельзя здесь более оставаться. Это может быть опасно для вас. Потому, извините ещё раз, - и исчез, так и не дав прижать себя к стенке.
- Какие же вы гады! - озвучила собственную досаду вслух. - Всё, точно развод. Женись на какой-нибудь Тёмной Богине, пусть папаша тебе её найдёт. А мне всего это счастья не надо, - зло поджав губы дошла до столика, на котором лежала кошачья игрушка, подхватила её и швырнула в угол беседки, пытаясь так сбросить накопившееся напряжение.
Леди выбралась из своего гнёздышка, потёрлась о мои ноги, я нагнулась, подняла кошку на руки, села в кресло, пристроив кису на коленках и задумалась. Только думать и делать выводы было не из чего. Слишком мало информации, чтобы хоть что-нибудь понять. Что имел в виду свёкор, когда советовал Дронду ко мне присмотреться? Что во мне поменялось? Или он удивлялся тому, что я отпор дать могу? А то всё девочка-одуванчик, девочка-одуванчик... а тут зубки показала. Нет, это что-то более весомое, наверное, но так сходу мне не догадаться.
Рассеянно гладила и чесала за ушком кошку, раздражение постепенно рассеивалось и на смену ему приходил отходняк. И вот к чему я это эмоциональное выступление устроила, а? Как будто меня услышали и выводы сделали... Прямо разбежались и всё мне разъяснили и перестали обращаться как с игрушкой. Что же вокруг меня происходит? Как я умудрилась выйти замуж и не запомнить это? Хорошо, муж сказал, умирала... И? Совсем невменяемая была? И почему не помню почти ничего из прошлой жизни? В чём причина? В том, что я не единожды пересекала грань, отделяющую мир живых от мира мёртвых? Потому памяти о прошлой жизни не осталось? Нет, так невозможно гадать. Нужно мужа пытать, пусть сознаётся во всём, что знает. И даже пыточный инструмент имеется, далеко ходить не нужно. Я, собственной персоной. Пару раз поцелую взасос, ладошками поглажу по самым важным местам, и всё, информацией буду обеспечена. Мысли тут же скакнули в область сложности возможных интимных взаимоотношений между супругом и мной. И была в этом всём какая-то неправильность, которая ускользала от памяти, хихикая над глупой мной. Что-то такое очевидное, что никак не хотело формулироваться и я сидела в кресле ещё довольно долго прежде чем подскочила, скинув с колен задремавшую Леди, и воскликнула:
- Не может быть!
Забегала по беседке, забывшись. Кажется, мне удалось договориться с собственным огнём. Ведь кожа Дронда не пострадала от моих прикосновений. Пусть я и совсем легонько, и только губами... Но никаких ожогов. Возможно, именно это имел в виду свёкор? То, что... А что это даёт? И как долго я смогу контролировать свой огонь? А если забудусь? И как проверить? На последнем вопросе я зациклилась. Очень хотелось попробовать снова и понять, действительно ли что-то поменялось во мне так, что я теперь могу со своим огнём договориться. Или не поменялось? Все обиды отступили перед лицом моего любопытства. Я оказалась отходчивой, очень быстро забыла о том, что дуюсь на супруга. Так и тянуло сходить к нему в покои и проверить, насколько моего контроля хватит... Только боязно. А если я ошибаюсь? Или в этот раз со Светом не удастся договориться? Тогда что? Снова муж будет мучиться от ожогов? Такой ценой проводить эксперименты... Подумай я об этом раньше, и в пылу спора не решилась бы чмокнуть супруга в губы. Теперь буду сама изводить себя любопытством и страхом напортачить и причинить боль просто так, потому что поэкспериментировать захотелось.
Раздираемая внутренними противоречиями, я и не заметила, как появились в беседке лекари и слуги, и как пробежала большая часть дня. Вот и получалось, что я то бродила вокруг своего ажурного, оплетённого вьющейся розой жилища, то мчалась к креслу и сидела в нём, то кружила по саду, а то снова возвращалась к креслу и думала, думала, думала. Сумбурно, так и не придя ни к какому решению или полезным выводам. Убила время, называется. Лучше бы какую-нибудь умную книжку почитала бы. Больше пользы было бы. Жаль, что книг здесь нет. Вдруг удалось бы какую информацию о себе или Повелителе мёртвых найти? Попросить супруга? А захочет ли он меня подобным образом баловать, если только недавно обвинял в измене? И пусть извинился... Но я же до сих пор не знаю, что же на самом деле он там себе надумал после объяснения свёкра.
День какой-то суматошный, волнительный и раздражительный получился. К вечеру я уже совсем сходила с ума, успев накрутить себя до предела. Мерещилось и то, и это, и другое. То, казалось, что супруг всё-таки захочет развестись. То, казалось, что понял свою ошибку и раскаивается. То, казалось, что вообще ничего не ясно. А то, казалось, что вот ещё чуть-чуть подумаю, и тут же всё пойму.
Растревоженные моим суматошным мельтешением лекари пытались поить меня лекарствами и уговаривали поесть. Но я отмахивалась от них, не в силах сейчас думать о нуждах своих насущных. И животных забыла бы покормить, если бы Леди не начала крутиться рядом, жалобным мявом выпрашивая еду.
И спать я пошла всё в том же раздрае. Так и тянуло сходить в гости к супругу... Но нерешительность, проклятая нерешительность, которая взялась непонятно откуда, заставляла колебаться. Да и мерещилось, отчего-то, что служанки и лекари сегодня не в пример внимательней за мной следят... И когда я всё-таки набралась мужества и сделала шаг к выходу из беседки, собираясь пойти в ту часть сада, где можно было перейти в покои супруга, один из лекарей тут же насторожился и заступил мне дорогу:
- Нельзя, Госпожа, - дрогнувшим голосом, но решительно, заявил он.
- Почему? - тут же нахмурилась, всё сегодняшнее напряжение грозило вылиться в истерику и пришлось закусить нижнюю губу, чтобы было легче сдержаться.
- Приказ Господина, - коротко, ясно и по существу.
Вот только мне от выяснения ситуации легче не стало. Скорее наоборот, точка кипения мозга стала ближе. И что этим приказом хотел сказать Дронд? Что больше видеть меня не желает? Но я же ни в чём не виновата! Мы же уже это выяснили... А тут такая нелепица.
- Это точно? Вы не ошиблись? - спросила, прежде несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув.
- Это точно, Госпожа, - вступил в разговор другой лекарь. - Господин сказал, что для вас сейчас может быть опасно находиться с ним рядом. Пока Господин не успокоит Тьму, вам лучше не ходить в его покои.
- Хорошо, - согласилась неохотно. - Тогда я хочу поспать. Сама в таком состоянии не засну. У вас есть снотворное?
- Есть, - после некоторого колебания ответил лекарь.
- Неси! - велела твёрдо и уверенно. - Хочу выспаться.
Служанки тут же захлопотали вокруг меня, готовя ванну перед сном, и ночную рубашку. Я внешне покорно позволила себя и искупать и переодеть. После того, как меня уложили в постель, отослала всех, кроме одного лекаря, аргументировав это тем, что снотворное я и под его приглядом выпить могу, и так как собираюсь спать, мне больше никто не понадобится. Демонстративно взяв чашку с питьём в руки, покрутила её в ладонях и, дождавшись момента, когда внимание лекаря отвлеклось от меня, выплеснула жидкость на стену из вьющейся розы. Состроив невинную гримасу, подержала чашку в руках ещё чуть-чуть, а потом с громким стуком поставила на стол.
- Надеюсь, поможет, - произнесла, зевнув и потянувшись.
Нырнула под одеяло и затаилась тихо-тихо, как мышка, делая вид, что засыпаю. Повернувшись пару раз с боку на бок, устроилась так, чтобы сквозь полусомкнутые ресницы видеть лекаря. Какое-то время пришлось лежать неподвижно, изображая спящего человека. И как обычно в таких ситуациях, то рука зачешется, то нос, то чихнуть тянет... Так и хотелось поелозить, устраиваясь поудобнее и избавляясь от зуда. Но я мужественно терпела, стараясь даже не морщиться. И была вознаграждена за терпение, лекарь, побыв ещё немного рядом со мной, поднялся с кресла, подошёл к кровати, прислушиваясь к моему дыханию, а после просто растворился в темноте, оставляя меня одну.
Выждав ещё минут пять и так и не дождавшись появления сторожа-лекаря, осторожно откинула одеяло, тихо-тихо спустилась с кровати, шикнула на Найду, которая подняла голову и смотрела на меня с любопытством, пытаясь понять, что это там хозяйка делает, и неуверенно, постоянно вздрагивая и оглядываясь, направилась к выходу из беседки и сада.
Уже собираясь пересечь невидимую границу, задумалась над тем, что, наверное, шляться по покоям супруга в одной ночной рубашке как-то не комильфо. Но очень уж тянуло проверить, что там с Дрондом, а заодно поговорить. О чём собиралась говорить, даже как-то не обдумала заранее. Но то, что одним из вопросов станет: «Почему в этот раз я тебя не обожгла?», даже не сомневалась. И если уж идти, то идти напролом. Да и внутреннее моё чутьё говорило о том, что супругу сейчас как-то нехорошо и тревожно. Снова вскрылись старые раны или ожог проявился, только с запозданием? Как всё сложно в моей семейной жизни... Вот так вот с ходу и не разберёшь ничего, кроме одного, мужа — люблю. А раз люблю, значит буду бороться. И от происшествия со свёкром и явления мужа в самый неподходящий момент, одни недосказанности и непонятности остались. Точнее приплюсовались к уже имеющимся.
Вот и кралась я в ночи, подсвеченной разноцветными светящимися жучками, подгоняемая тревогой и глупым желанием увидеть супруга, прямо сейчас и на блюдечке с голубой каёмочкой. И даже не сразу обратила внимание на то, что, в знакомом коридоре, как будто немного посветлело. Или глаза привыкли к тьме, или мой своенравный Свет решил поработать осветителем. Когда обратила внимание, шла уже оглядываясь во все глаза, в попытках понять, я свечусь или случилось невероятное, Дронд решил освещение провести. Но много увидеть не удавалось, свет был очень слабым и давал только иллюзию того, что я что-то вижу во тьме. Слишком мало он разбавлял привычную этим стенам темноту, чтобы увидеть какие-либо подробности. Вот и гадай, то ли обман зрения, то ли внушение самой себе, то ли что ещё. Но феномену я дивилась всю дорогу до какой-то двери. И только ткнувшись в неё носом, поняла, тревога меня уже никуда не тянет. И шла я всё это время на автопилоте.
И где, скажите мне, теперь искать благоверного? Открыла дверь, но тот слабый свет, что удивлял меня всю дорогу до этой комнаты, не помог рассеять и тьму покоев. Так, только слабые очертания мебели и удалось рассмотреть. И тут же я развернулась как стрелка компаса, в обратную сторону. И застонав, прикрыла глаза рукой. Кажется, меня поймали с поличным. И какую причину придумать насчёт того, что нарушила запрет? Об этом я как-то заранее не подумала, гонимая адской смесью чувств во тьму жилища Дронда.
Обречённо вздохнув, заторопилась обратно, в свой сад. Приличных причин для прогулки по покоям супруга не придумывалось. Оставалось одно — правда матка. Вот только сумбурная она получится. И как я могла забыть о том, что и Дронд меня ощущать может? Ведь, наверняка, эта наша с ним связь обоюдоострая. Почувствовал ли он моё присутствие в своём доме? И не поэтому ли решил меня в беседке демонстративно подождать? Или что-то ещё задумал? Ладно, для того, чтобы узнать, осталось сделать всего несколько шагов.
В беседку я входила с беззаботным выражением лица, внешне спокойная как танк, готовая к чему угодно, но только не к тому, что супруг сидит, устало обмякнув в кресле, а на столе лежит коробочка, очень похожая на ту, что мужчина раздавил сапогом с утра.
В первую очередь подошла на цыпочках к Повелителю мёртвых, склонилась над ним и улыбнулась, не удержавшись. Мужчина спал. И кто это говорил, что ему сон не нужен? Иногда и вот таким вот крутым мальчикам необходим. Не удержалась, провела рукой по неожиданно мягким белым волосам, разметавшимся по ткани плаща. Надо же, пришёл, скинув капюшон. Впрочем, ночь на дворе. Света мужу бояться пока не приходится.
А раз коснувшись волос, просто так руку уже убрать не смогла. Снова и снова пропускала пряди между пальцами, не рискуя дотрагиваться до кожи мужчины. Остановилась с трудом, чувствовала себя в этот момент наркоманом дорвавшимся до вожделенного наркотика после долгой ломки. Ещё чуть-чуть и пришлось бы бить себя по рукам. А так, помедитировав и поубеждав себя в том, что тоже отдохнуть не помешает, да и коробочка ещё не осмотрена, с трудом сделала шаг от кресла назад.
Следующим пунктом остановки стал стол. Неуверенно коснулась пальцами бархата, потом, подталкиваемая любопытством, взяла коробочку в руки. Приоткрыла крышку и задохнулась от восторга. Браслет, прятавшийся под крышкой, пришёлся мне по душе. Он весь состоял, как будто, из завиточков и цветов. Лепестками цветам и листочками, служили изумруды. Сама основа браслета — золото. Дорого и невероятно красиво. Повертела украшение в пальцах, повздыхала на эту красоту и только собралась убрать обратно в коробочку, как в голове мелькнула мысль и я так и застыла, с браслетом в руках, борясь с желанием примерить. После пяти минут борьбы сдалась с разгромным счётом. Проиграла желанию посмотреть, как будет выглядеть браслет на моей руке, всухую.
Неуверенно надела украшение, защёлкнула замочек и ещё раз восхищённо вздохнула. Какая прелесть. Красиво, просто слов нет. Неужели это подарок для меня? Взамен сломанному принёс? Не потому ли теперь спит, что куда-то носился, чтобы купить новый или починить старый? Первый подарок я ведь так толком рассмотреть и не успела... Потому с уверенностью сказать тот или не тот, не смогла бы.
От одной только догадки, что ради того, чтобы принести к спящей мне подарок, этот вот мужчина, куда-то там ходил в срочном порядке и явно от этого вымотался до того, что чувствовал себя совсем недавно плохо, плеснуло такой горячей радостью и нежностью, что я вернулась к креслу, присела на свободный краешек подлокотника и легонечко, очень желая не навредить, провела кончиками пальцев по щеке мужа. Замерла, как готовая упорхнуть при первых признаках опасности птаха, вглядываясь до боли в глазах в лицо супруга. Вроде, никаких следов ожога не наблюдалось. Тогда я осмелела, стараясь игнорировать сердце, трепыхающееся от волнения в груди, соскользнула с подлокотника и коснулась губами глаз мужчины, обмирая при мысли о том, что может проснуться, и в то же время не в силах бороться с бесконечной нежностью, толкающей меня на глупые поступки. Сердце щемило от того коктейля чувств, которое я испытывала сейчас, а к глазам подступили слёзы. Даже парочка самых шустрых слезинок повисли на ресницах, пришлось смахнуть их ладошкой.
И снова пришлось с собой бороться и заставлять отойти. Еле-еле отогнала совсем сошедшую с ума себя от кресла. Присела на кровать, полюбовалась на браслет, попробовала его снять и испугалась. Застёжка и не думала открываться. Подёргала её и так, и этак, и в отчаянии закусила нижнюю губу. Не ломать же, пытаясь воздействовать грубой силой. И не будить же мужа, чтобы помог снять... Придётся спать так, а потом признаться супругу, что примерила без его пригляда. Надеюсь, подарок точно мне, а не Найде, к примеру. И краснеть за то, что чужую вещь взяла, не придётся.
Уговорив саму себя всё-таки лечь в кровать, а не устроиться где-нибудь на одеяле рядом с Дрондом, или ещё лучше, прямо на коленках супруга, вытянулась в полный рост в своём уютном гнёздышке и задумалась, мечтательно улыбаясь. А там, намечтавшись, даже не заметила, как ускользнула в сон, очень приятный и солнечный. Вот только о чём он был, утром вспомнить не смогла. Что не помешало проснуться в прекрасном настроение.
Не сразу поняла в чём причина, а после вспомнила вчерашний вечер и счастливо улыбнулась. Тут же подскочила на кровати, выглядывая Дронда в кресле. Кресло имелось, супруг отсутствовал. А браслет так и красовался у меня на запястье, вызывая очередную улыбку. Провела рукой по распущенным волосам, потянулась и ещё раз улыбнулась, и тут же насторожилась. Распущенные волосы? Я вчера точно косу на ночь заплетала и сама её не распускала? Если не я, то кто? Неужели Дронд? Но зачем? Ухватила светлый локон пальцами и глянула не него с недоумением. Ничего не понимаю... Но настроение всё равно хорошее.
Потому с удовольствием и умылась, и чуть ли не приплясывая, позволила себя одеть, и с Найдой практически бегом на прогулку отправилась. А когда вернулась, поражённо застыла на пороге беседки. Среди служанок появилась новая особа. Строго, но со вкусом одетая, она при этом выглядела какой-то напряжённой и явно чувствовала себя не в своей тарелке.
- Госпожа, - тут же обратилась ко мне одна из служанок, заметив, что я вошла. - Это портниха. Господин велел снять с вас мерки, чтобы заказать вам новый гардероб.
Когда она это сказала, поняла, что мне очень сейчас пригодилось бы кресло, ну или какая-никакая завалящая табуретка. Ноги не держали, так удивилась заявлению служанки. Пришлось опереться об ажурную стенку беседки, чтобы не запнуться на ровном месте, когда делала следующий шаг вовнутрь.
@темы: Без меня меня женили
Глава 7
Переодевалки
А утром меня ждал сюрприз — отсутствие супруга и наличие в комнатках для приведения себя в порядок шкафов, битком набитых одеждой. Честно говоря, я была растеряна донельзя. И тем, как вчера завершился вечер, и тем, что обнаружила с утра. Но постепенно с головой втянулась в примерку нарядов. Правда, всё померить за один раз не удалось. Очень быстро устала и остановилась на последнем наряде, который мерила перед высотой зеркалом во весь рост, тоже появившимся за ночь. Голубое платье со скромным вырезом, плотно облегающим тело лифом, широкой, падающей красивыми складками вниз юбкой, со стоячим белым воротником из накрахмаленных кружев. После того, как надела голубые же атласные туфельки на невысоком каблучке, а служанки собрали мои волосы в причудливую причёску, стала сама себе напоминать даму-аристократку из прошлого. Как же когда-то, девочкой, хотелось заиметь вот такое вот пышное платье, и поражать взгляды поклонников своей красотой в нём... Очередное воспоминание о прошлом, пришлось как-то некстати. Потому что толп поклонников не наблюдалось. В подобном наряде не перед кем было блистать. Можно было спокойно надевать обычную и удобную одежду, и косу привычную заплести.
читать дальшеНо удовольствие от переодевания всё-таки успела получить, прежде чем настроение от отсутствия супруга успело окончательно испортиться. Мужчина не явился ни на завтрак, ни на обед. Найду я выгуливала без него и радость от того, что глазки щенков открылись, оказалась не такой яркой, какой могла бы быть. И зверей кормила без него. И кормушки обошла в обществе лекаря. Ссыпая зерно в деревянные, открытые домики для птичек, думала о том, а нужно ли пернатой живности это? Живые ли они? Ведь появились только после того, как свёкор учудил. Но упорно каждое утро шла вместе с кем-нибудь из лекарей на обход своих владений и заполняла кормушки, которые, кстати, каждое утро были пустыми.
Мои владения были обширными, но имели невидимую границу, дальше которой нельзя было пройти. Обнаружила это как-то во время одной из самых первых прогулок. Но тогда ни сил, ни желания экспериментировать не было. И я так и не добралась до испытания границы на прочность. Сейчас вот была занята мыслями о муже, и снова было не до того, чтобы пытаться что-то там разглядеть за расплывающимися силуэтами деревьев, что виднелись даже за невидимой границей. Иллюзия? Или там тоже сад продолжается?
Но долго я не пялилась в ту сторону. Особенно сегодня, обошла сад по-быстрому, боясь, что пропущу появление супруга. А он всё не шёл и не шёл. А я всё вздыхала и вздыхала, тоскуя в одиночестве. Немного спасала ситуацию Леди, охотно веселившая меня своей беготнёй за игрушками. Впрочем, и Найда сегодня с удовольствием побегала за мячиком, который я ей кидала, а она мне приносила его обратно. Умная собака и очень добрая. И Леди просто чудо. Кошка разрешала мне брать котяток на руки и с ними я тоже успела повозиться сразу после обеда. Погладила каждого пищащего и смешного кисика, особо внимательно осмотрела Живчика, который теперь оправдывал свою кличку и был в разы активней братика и сестрички, всюду стараясь засунуть свой любопытный розовый носик, с белой полосой посередине. Ах эти белые чулочки на лапках. Ах эти белые кончики ушек. Ах эти синие-синие глаза. Малыш был такой лапочкой, что сердце просто таяло, стоило только котика взять на руки. И не вырывался он из моих рук, в отличие от двух других. Сидел спокойно и не пищал от испуга.
А вечером супруг всё-таки появился. Без плаща, чем вверг меня в культурный шок. Без перчаток, в чёрном сюртуке, и белой рубашкой под ним. Брюки были ожидаемо чёрными, с серебряными, узорчатыми лампасами. И вышивка по полам сюртука была тоже серебряной. А туфли, лакированные туфли блестели, в свете садящегося светила. Я пялилась на этого франта, потеряв дар речи. Просто не знала что сказать, да и не в состоянии была. Сердце тут же пустилось вскачь, а я сама покраснела. Медленно поднялась с кресла, в котором сидела, опёрлась рукой о ажурную стенку беседки и тут же отдёрнула ладонь, которую кольнул шип розы. Повернула голову, реагируя на неожиданную помеху и ахнула. На моих глазах распускался алый цветок, красивый, завораживающий тем, как лепестки открывались под моим взглядом.
- Это вы сделали? - спросила, справившись с волнением.
- Нет, - вот как всегда, говорит так спокойно, что хочется в противовес что-нибудь такое сделать, чтобы ошарашить.
- А чего вы сегодня при параде? - спросила вредным тоном, стараясь не думать о том, что если не он этот цветок организовал, то кто?
- Решил, что если учиться танцевать, то в том, что будет удобно и подходит к случаю, - разъяснил свою позицию.
- А можно... так? - прислушалась к своим ощущениям, вроде не задыхаюсь и чувствую себя нормально.
- На ткани то же заклинание, что и на плаще. Обычно мне хватало плаща для прогулок по миру живых. Но я решил, что не только вам стоит обновить гардероб. Мне тоже не помешает, - улыбнулся криво, кончик губ только с одной стороны приподнял, а тёмные глаза так и остались холодными.
- А кожу вы не обожжёте? - тут же заволновалась о самочувствии мужа, памятуя о подслушанной беседе.
- Солнце садится, а ваш свет я как-нибудь вытерплю, - протянул мне руки. - Мы продолжим урок?
- Может, не надо таких жертв? - спросила с сомнением, не решаясь прикоснуться к мужу.
Надо же подготовился, а я теперь не знаю, как отвлечься от созерцания широченного разворота плеч, высоченного роста и правильных черт лица, только немного подпорченных ещё не поджившими до конца шрамами. И кто бы мне сказал, почему сердце бьётся в груди попавшейся в клетку птахой, а дыхание от одного взгляда на супруга перехватывает? Сказала бы, что мне повезло с замужеством, если бы не было столько проблем и не будь мужчина так равнодушен ко мне. Никак не дал знать, что заметил изменения в моей внешности. Не нравится или всё равно?
- Вы очень расстроились вчера, - констатировал очевидный факт. - Мне хотелось бы завершить урок. Итак? - и сделал шаг ко мне.
- Тогда выйдем из беседки, - вздохнула, попытавшись утишить взволнованный стук сердца. - Здесь места много, но мебель будет мешаться. Полянка перед беседкой подойдёт лучше.
Не сдвинулся с места, пришлось первой проскользнуть мимо, слишком рядом с ним, чтобы чувствовать себя спокойной, но справилась так и не задев его даже за одежду. Последовал за мной, встал рядом, протягивая руки, как вчера. Прикоснулась к коже мужчины и вздрогнула, опалило как огнём, пришлось делать над собой усилие, чтобы ничем не выдать волнения.
Снова начали с притопов под счёт, потом я показала, как двигаться вперёд, назад, тоже под счёт. Схватывал Повелитель мёртвых всё налету, и много времени предварительная подготовка не заняла. С замиранием сердца, показала как положить руку мне на спину так, чтобы удобно было и мне, и самому мужчине. Вложила крохотную ладошку, по сравнению с его дланью, в длинные пальцы супруга и сглотнула, темнота так больше и не давила, и причин грохнуться в обморок не было, но отчего-то очень хотелось. Уж слишком близко с Повелителем мёртвых мы были друг к другу сейчас, даже смогла услышать стук сердца. Размеренный, но быстрый... Не мой, точно. Мой-то пульс сейчас азбукой Морзе баловался. Точка, точка, точка, тире, тире, тире, точка, точка, точка... И снова эта же последовательность по кругу.
А потом, без предварительной моей подсказки, зазвучала музыка, та самая, которую я помнила по вчерашнему неудачному уроку. И мы медленно, довольно слаженно двинулись по кругу. Мужчина не сбивался с показанной последовательности, постепенно ускоряя темп, кружа меня в вальсе, а вместе с этим кружилась и моя бедная голова. А сердце заходилось в выстукивании точек и тире. И когда мелодия завершилась, а Дронд выпустил меня из объятий, почему-то хотелось смеяться и обнять весь мир. Вот взять, поднять руки и одарить своей улыбкой. Всех-всех. И сирых, и убогих, как выразился когда-то мой супруг, причислив к ним и себя, зачем-то, и вполне успешных и счастливых. И я подчинилась этому желанию, рассмеявшись подняла ладошку вверх, коснулась свисающей ветки дерева, которая тут же от этого прикосновения покрылась бутонами цветов, раскрывшихся прямо на глазах.
- Ой! - тут же, эту же ладошку прижала к губам, поражённо наблюдая за тем, как зацветает всё дерево. - Это я?
- Свет, - как-то горько усмехнулся мужчина, смотревший сейчас с непонятным выражением на меня.
Уверенно сделал ко мне несколько шагов, обхватил руками за талию, притянул к себе и коснулся губами моих губ. Просто коснулся, легонько совсем. А у меня сил отпрянуть не было, потому что хотелось как раз подобного прикосновения. И я подняла ладонь, дотрагиваясь кончиками пальцев до щеки мужчины, безотчётно делая то, о чём не так давно мечталось. Мягко провела по бледной коже, второй рукой скользнув по шее мужа, прижимаясь сильнее, желая большего. Но супруг отстранился, высвободился из моих рук, резко развернулся и глухо произнёс:
- Благодарю за урок. Мне пора.
Душу как будто превратили в глыбу льда и я рванулась за мужчиной следом. Схватила за руку, желая развернуть и заглянуть в лицо. Что сказать... Заглянула и тут же охнула, так и не выпустив руку мужа из захвата. Впрочем, что ему мои слабые потуги удержать? Но увидеть я успела достаточно, чтобы моё сострадательное сердце тут же облилось кровью. Повторяя траекторию движений моих пальцев, кожу супруга прочерчивали четыре полосы ожога. А на губы вообще страшно было смотреть.
- Это я виновата? - выпустила ладонь мужа, испугавшись, что могу обжечь и тут же расплакалась. - Простите, пожалуйста... Я не хотела.
- Вы не виноваты, - ответил ровно и безжизненно. - Это я забылся. Тьма и Свет несовместимы.
Как же я ненавижу эту фразу. От всей души ненавижу! Как и себя саму сейчас! Дронд-то свою Тьму усмирил, ничего меня не душило! А я даже не подумала за весь день о том, как договориться с Светом. Теперь вот такие последствия. Прямо на глазах вздуваются волдыри и я ничем помочь не могу. Разве что держаться от мужа подальше и больше к нему не прикасаться. Как договариваться с собственным обжигающим свечением я не знала. У свёкра, может быть, спросить? Быстрее бы он в гости к нам собрался.
- Не переживайте. Больше я не позволю себе таких вольностей, - как всегда принял мои слёзы близко к сердцу. - Вам не придётся страдать.
- Так я не из-за этого страдаю... Вам больно и плохо, а виновата я, - вытерла ладошкой слёзы и посмотрела на мужа несчастными глазами. - Вы теперь совсем не будете заходить? Хотя бы в плаще.
- Вас ничего не пугает... Удивительно, - устало сказал супруг и направился на выход из моего сада. - Я приду, утром.
Придёт, улыбка сама собой расцвела на лице, как и цветы на дереве. И пусть душу ещё саднило от осознания того, что я натворила со своим Светом, всё равно сердце радовалось тому, что муж придёт... Вот просто иррационально радовалось, хоть ты тресни. И грустя, и одновременно тая от мыслей о том, что завтра увижу супруга, принялась распутывать причёску, вынимая из неё шпильки. Под свет зажигающихся светляков, появившиеся служанки помогли мне справиться с нарядом и подготовиться ко сну.
Лёжа в постели я думала о том, что ведь должно какое-то решение нашей с Дрондом проблемы существовать. У светлого свёкра как-то же тёмный сын родился. Значит, что-то можно сделать. Что? Очень хотелось увидеть родственничка и выяснить все необходимые подробности. И про то, как Свет держать в узде, и про то, как свёкру удалось Дронда зачать. Не в скафандре же он это делал!
Вот и вертелась в постели, то обливаясь слезами при воспоминании о том, какие последствия для мужа имел наш поцелуй. То радуясь самому факту того, что несмотря ни на что, мужчина собирается меня с утра навестить. То думала о том, удастся ли преодолеть неприятие Света и Тьмы. И что это даст мне и Дронду? Что он чувствует ко мне? Ведь так спокойно себя всегда ведёт. И в тоже время инициатором поцелуя он стал, не я. К тому моменту, как засыпать стала, запуталась во всех этих мыслях окончательно. И просто понадеялась на русский авось, а заодно зачем-то убедила себя в том, что не смотря ни на что, всё будет хорошо. Сердце со мной согласилось, что и не удивительно, целый вечер вело себя неадекватно, ещё бы ему не чудить и теперь. После подобного резюмирования сложной ситуации, уснула крепко и видела во сне нас с Дрондом. Целующихся и обнимающихся. И мужчина даже улыбался. Чуть-чуть совсем. Но улыбался, глядя на то, как я верчусь на месте, запрокинув голову и раскинув руки в стороны, и смеюсь. В этом сне я такая счастливая была, что проснулась утром с улыбкой.
Подскочила в кровати, стоило увидеть, что мужа ещё нет, а солнце только-только выглянуло из-за горизонта. Надо же, проснулась ни свет, ни заря. Переполняемая желанием действовать, при помощи служанки быстро привела себя в порядок, выбрала наряд — ярко-синего цвета и снова платье в пол — и обувь. И успела со всем разобраться до того, как супруг объявился. Хорошо, что понимала, времени до его прихода мало, иначе бы провертелась у зеркала намного дольше, мучаясь с выбором одежды. Хотелось выглядеть прекрасно для того, кто почему-то очень сильно волновал мою кровь.
Появился, снова в плаще. Но мне было всё равно, главное, чтобы ему комфортно было и не обжёгся. И теперь первой о самочувствии поинтересовалась я, стоило только мужчине ступить на порог:
- Как вы себя чувствуете?
- Лучше, - коротко, по существу и равнодушно. - Как вы?
- Тоже лучше. Я очень переживаю за вас, - решилась озвучить то, что мучило. - Вы прогуляетесь со мной?
- Не стоит переживать по такому незначительному поводу, - ответил он спокойно. - Сначала позавтракайте. Я подожду.
- А вы расскажете откуда появляется здесь еда? Я ведь правильно понимаю, мы сейчас находимся в Царстве мёртвых, так? Тут же не может быть еды и животных, и живых людей тоже, - и вот зачем я коснулась этой темы?
Сразу же стало зябко, стоило только сознаться самой себе в том, что давно подозревала. Мои служанки и лекари давно мертвы и общаются и помогают мне только благодаря воле Повелителя умерших.
- Давайте поговорим об этом тогда, когда вы поедите, - непреклонно-то как и ровно сказано, прямо не по себе бы было, не помни я того, что было вчера вечером.
- Хорошо, - не стала спорить и взяла в руки кусочек хлеба, который намазала мёдом. Откусила кусочек, прожевала. - Но с вас рассказ о том, откуда это всё берётся и о вашем детстве.
- А если я откажусь рассказывать? - кажется, его позабавил мой ультиматум.
- Тогда я просто на вас обижусь, - улыбнулась легко и потянулась.
Не смотря ни на что, из-за присутствия ли супруга, из-за чего-то ли другого, но снова хотелось смеяться и кружиться на месте. С трудом подавила это желание и продолжила завтрак вместе с Леди и под приглядом мужа. Отдельные глубокие посудины и для Леди, и для Найды были принесены мне давным давно. И теперь мясо для своих подопечных я клала туда, стараясь не баловать кормёжкой с рук. Пусть звери у меня необыкновенные — кошка с собакой вели себя на удивление воспитанно, еды не выпрашивали, бегая вокруг стола, когда я ела — но лучше если привыкнут к определённому порядку. Найда же пока терпеливо ждала, когда я отведу её на прогулку и не особо интересовалась содержимым своей фарфоровой миски. Вот после прогулки накинется и с удовольствием всё сжуёт. Вымуштрованная псинка. И как она умудрилась попасть ко мне? Кто был её бывшим хозяином? Всегда вопросы на которые не найти ответов. И задать их некому. Супруг явно колоться не собирается.
Наелась быстро и, крикнув Найде:
- Гулять! - поднялась с места, снова улыбнувшись супругу. - Идёте с нами?
Отвечать не стал, просто встал и пошёл следом за мной. Жаль нельзя взять его под руку. Не рискну теперь лишний раз к мужу прикасаться, мало ли какие последствия будут. Лучше так, на расстоянии.
Прогулка получилась что надо. Прихваченный с собой мячик пригодился, Найда с удовольствием, после того, как сделала все свои дела, побегала за ним. Дронд следовал тенью за мной, молчаливой тенью и разговора сам не начинал. Что не помешало мне, когда мы сделали небольшой круг по саду и возвращались в беседку, всё равно вернуться к прежним вопросам:
- Вы обещали рассказать о детстве и о еде.
- Я, обещал? - удивление проскользнуло в спокойном тоне мужчины. - Вам совсем ни к чему знать, откуда еда берётся.
- А про детство к чему, да? - кинула лукавый взгляд на него из-под ресниц, ожидая реакции на свой вопрос.
- Моё детство было очень скучным, Госпожа, - ответил ровно, как и всегда, не порадовав меня неожиданной реакцией, которую ожидала увидеть. - Мать я свою не помню. Отец, братья, сёстры. Я был слишком другим по сравнению с семьёй. Меня сторонились. Пока я учился контролировать проснувшуюся Тьму, со мной общался только отец. И много времени рядом не проводил, для него это было опасно. Потом учёба у двух Высших демонов из другого мира, тогда отец совсем перестал появляться. Обеспечив мне учителей, предпочёл держаться в стороне, чтобы не испортить материал светлым воспитанием, как он выразился. Как только я научился всему тому, что должен был знать как Повелитель мёртвых, переехал сюда, в Царство мёртвых. Как видите, моя биография не изобилует событиями, как и детство.
- А у меня вообще биографии нет, - фыркнула в ответ. - По крайней мере я её не помню. Вам повезло с ней больше.
- Не уверен, что это так, - помолчав, выдал мужчина. - Вот и ваша беседка, Госпожа.
- Только не говорите, что уходите, - так и тянуло схватить за руку и удержать, но я справилась с этим желанием. - Вы ещё не ответили на все мои вопросы. Не хотите помочь мне птиц покормить?
- Хорошо, помогу, - снова ответил не сразу, явно прежде думал отказаться или нет.
Подготовленную служанками корзину с зерном подхватил супруг и мы отправились на обход кормушек. Жалко здесь белок нет, вот на кого без улыбки не посмотришь, такие забавные зверьки. Им бы тоже кормушки по вкусу пришлись бы.
- И всё-таки, - ну мучило меня любопытство, мучило. - Откуда еда и одежда? Ведь мёртвым они не нужны. А вам, кстати, еда нужна?
- Вы точно уверены, что хотите знать это? - спросил спокойно, но что-то такое предупреждающее было в тоне, что на секунду меня пробрало холодом.
- Если мне здесь жить и жить, то как-то придётся свыкаться со всем, - ответила вздохнув, зачерпнула ладошками горсть пшеницы в корзине, потянулась наверх и ссыпала его в кормушку. - Не будете же вы всё время держать меня в неведении. Я буду чувствовать, что от меня что-то скрывают и стану обижаться. Оно вам нужно? Я это уже сейчас чувствую, и ощущаю себя не комфортно... Вы со мной как с ребёнком обращаетесь. Неприятно.
- Это может спровоцировать отрицательные эмоции, - всё ещё упирался мужчина.
- Теперь я буду думать, что вы делаете что-то совсем страшное, чтобы меня накормить, - хитрость наше всё, не получается напрямую, попробую кривым путём информации добиться.
- Хорошо. Вы знаете что такое жертвоприношения богам? - задал он наводящий вопрос.
- Да, знаю. Только они разные бывают. Вам же людей в жертву не приносят, нет? - сделав несколько шагов по тропинке, остановилась, оглянувшись на мужчину.
- Нет, не приносят, - ответ прозвучал спокойно. - Но дары в храм приносят, и сжигают. А ещё приносят дары мёртвым, к захоронениям...
- Те, которые сжигают, идут вам, так? Вы этим питаетесь? - попыталась проявить догадливость и кажется попала в точку, возражать не стал. - А то, что приносят мёртвым на кладбище... - содрогнулась, поняв, откуда берётся еда. - А одежда?
- Даже не знаю что лучше. Промолчать или сказать правду, - он всё ещё колебался с ответом на этот вопрос.
- И я буду мучиться глупыми и кошмарными догадками, - содрогнулась, представив как Дронд обдирает какой-нибудь труп, чтобы меня одеждой обеспечить.
- Мёртвых принято захоранивать вместе с набором одежды, еды, оружия... Всё то, что по мнению живых может пригодиться в Царстве Мёртвых, - раскололся наконец-то.
А я пожалела, что полюбопытствовала. Вот честно стало не по себе, стоило только представить, что питаюсь тем, что забирают с кладбища и хожу в том, что забирают из захоронений. И как процесс происходит?
- А как это оказывается здесь? - последний вопрос по этой теме на сегодня, а после очень долго придётся свыкаться с полученной информацией.
- Всё то, что захоранивается вместе с умершими, сразу же попадает в хранилище на входе в царство мёртвых. Весь этот скарб им в действительности здесь не нужен. А таскаться с ним в обнимку по просторам Царства, не самый удобный вариант. Вот и оставляют всё на входе, сами. Вся та еда, которая оставлена родственниками у захоронений, переносится тем, кому адресована. Но история та же. Мёртвым она не нужна. И тоже складируется в помещения, где может храниться тысячелетиями и не портиться. И родственникам радость — приношение принято — и умершим отсутствие проблем. Вы не представляете, что здесь было, когда я только заступил на должность, - мне кажется или я слышу нотки гордости в голосе супруга?
- Отлично придумано, - похвалила не покривив душой. - Вы навели порядок в хаосе. И вы правы, даже не представляю, что делали мёртвые с валяющейся везде едой и одеждой.
Но всё равно не приятно сознавать, что всё то, что я ношу и ем, принадлежит умершим уже людям. Передёрнула плечами и вздохнула, но прогулку продолжила. Мы обошли ещё не все кормушки, работы куча предстоит. А, подумав ещё немного, спросила:
- А чему вы учились у Высших демонов? - перевела тему разговора, так перевела, мужчина споткнулся на ровном месте и остановился, чуть не уронив корзину.
- Вам правда интересно? - спросил с толикой недоумения.
- Ну должна же я знать хоть что-то о том, за кого замуж вышла, - остановился он очень вовремя, как раз возле нужного дерева. Взяла очередную горсть и ссыпала в кормушку. - Да, мне интересно всё, что с вами связано. Вот вы говорили, что не помните мать. Что с ней случилось?
- Думаю, это не имеет уже значения, - ровно ответил мужчина, первым продолжив путь по тропке.
- Я не зря спрашиваю, Дронд, - обратилась к мужу по имени. - Подумайте о том, что у светлого Бога, вашего отца, как-то появился сын повелевающий Тьмой. Ваша мать должна была обладать подобной же возможностью. А если Свет и Тьма не совместимы, как вы утверждаете, ваше рождение было бы невозможно. Разве нет? Значит, ваши мать и отец как-то смогли быть вместе, раз родились вы.
- К чему вы ведёте? - спросил тихо-тихо и с подозрением.
- К тому, что есть способ, при котором мы с вами сможем быть вместе, - сглотнула, увидев, как мужчина снова резко остановился и развернулся ко мне лицом.
Осторожно отставил корзину в сторону, подошёл поближе ко мне, приподнял пальцами мой подбородок вверх и спросил, снова тихо-тихо:
- Зачем вам это?
- Сама не знаю... - ответила максимально честно. - Но ведь это ненормально, когда супруги остаются друг для друга совсем чужими и непонятными...
- А о том, что брак может быть фиктивным вы не подумали? - и снова этот холодный тон, но мой подбородок из захвата муж пока явно не собирается выпускать.
- И это в вашем понимании счастье? Для чего тогда вы женились? Зачем вам фикция? - не осталась в долгу, засыпав оппонента вопросами.
- Счастье... Для Повелителя мёртвых? - он выпустил мой подбородок и рассмеялся, страшным, холодным смехом. - Что вы знаете о том, какой ужас испытывают женщины даже в публичном доме, стоит мне там появиться? Демоницы из других миров не способны не испытывать страх перед изначальной Тьмой. А что уж говорить об обычных живых... Ни одна светлая Богиня не согласится составить мне пару...
- А как тогда согласилась я? - не удержалась, прервала прочувствованную речь супруга.
- А я вас и не спрашивал... Ответ и так был известен — нет. И вы не светлая Богиня. Вы — шур, - обронил ровно и сделал несколько шагов назад. - В здравом уме ни одна шур не подошла бы на расстояние выстрела к Тьме.
- Вы хотите сказать, что в тот момент я сошла с ума? - нахмурилась, пытаясь разобраться в том, что он вывалил на меня.
- Это я с ума сошёл, сделав непоправимую глупость, объединив наши с вами судьбы. Вы на тот момент просто умирали. Вам лучше держаться от меня подальше. Своим дыханием я затушу ваш Свет, а не эту цель я преследовал, когда женился на вас, - и растворился, не став продолжать беседу.
И что это было только что? Что он всем этим хотел мне сказать? В сердце будто воткнули нож и провернули его несколько раз вокруг своей оси, добавляя болезненных, разрывающих душу на куски ощущений. Осела на землю, всё ещё не в силах осознать сказанное мужчиной. Что за всеми этими словами стоит? Нелюбовь? Или что-то ещё? Зачем он так разоткровенничался, если ранее молчал как партизан? Мне не показалось, что за всем этим ровным тоном скрываются отчаяние и одиночество? Наверное, это страшно, жить и сознавать, что никто, никогда по собственной воле не захочет быть рядом с тобой. Страшно, когда матери нет, а родные братья, сёстры, отец бросают тебя на произвол судьбы и воротят от тебя нос, как от прокажённого... И этот холод в данном конкретном мужчине... Не оттуда ли он, что с детства Дронд был очень одинок? Или так надо, чтобы Царством мёртвых править?.. Как же всё сложно и больно. Но слёз не было.
В душе зрела странная решимость бороться и не сдаваться на милость плохому настроению. Что там внушал мне в прошлый раз свёкор? Не рыдать дни и ночи напролёт, если меня супруг обидит, а попытаться решить проблему. Осталось найти решение той проблемы. Сделать вид, что ничего особенного не произошло? Пойти самой к нему в комнаты? Ладно, придумаю что-нибудь. Сжала кулачки, глядя прямо перед собой. Решено, больше никаких слёз. Продолжаем жить и пытаемся пробиться сквозь оборону супруга. Раз уж у него сердце имеется, сама слышала как билось, то и путь к нему тоже есть. И вот о чём я думаю, когда мне чёрным по белому сказали, что не была бы нужна, фиг бы женился? Впрочем, была нужна по-одному, стану нужна по-другому. Женщина я или нет? Могу же получить понравившегося мужчину, раз уж этого так сильно захотелось? Да и чего скрывать от самой себя... Кажется, я влюбиться успела... По уши притом.
Переодевалки
А утром меня ждал сюрприз — отсутствие супруга и наличие в комнатках для приведения себя в порядок шкафов, битком набитых одеждой. Честно говоря, я была растеряна донельзя. И тем, как вчера завершился вечер, и тем, что обнаружила с утра. Но постепенно с головой втянулась в примерку нарядов. Правда, всё померить за один раз не удалось. Очень быстро устала и остановилась на последнем наряде, который мерила перед высотой зеркалом во весь рост, тоже появившимся за ночь. Голубое платье со скромным вырезом, плотно облегающим тело лифом, широкой, падающей красивыми складками вниз юбкой, со стоячим белым воротником из накрахмаленных кружев. После того, как надела голубые же атласные туфельки на невысоком каблучке, а служанки собрали мои волосы в причудливую причёску, стала сама себе напоминать даму-аристократку из прошлого. Как же когда-то, девочкой, хотелось заиметь вот такое вот пышное платье, и поражать взгляды поклонников своей красотой в нём... Очередное воспоминание о прошлом, пришлось как-то некстати. Потому что толп поклонников не наблюдалось. В подобном наряде не перед кем было блистать. Можно было спокойно надевать обычную и удобную одежду, и косу привычную заплести.
читать дальшеНо удовольствие от переодевания всё-таки успела получить, прежде чем настроение от отсутствия супруга успело окончательно испортиться. Мужчина не явился ни на завтрак, ни на обед. Найду я выгуливала без него и радость от того, что глазки щенков открылись, оказалась не такой яркой, какой могла бы быть. И зверей кормила без него. И кормушки обошла в обществе лекаря. Ссыпая зерно в деревянные, открытые домики для птичек, думала о том, а нужно ли пернатой живности это? Живые ли они? Ведь появились только после того, как свёкор учудил. Но упорно каждое утро шла вместе с кем-нибудь из лекарей на обход своих владений и заполняла кормушки, которые, кстати, каждое утро были пустыми.
Мои владения были обширными, но имели невидимую границу, дальше которой нельзя было пройти. Обнаружила это как-то во время одной из самых первых прогулок. Но тогда ни сил, ни желания экспериментировать не было. И я так и не добралась до испытания границы на прочность. Сейчас вот была занята мыслями о муже, и снова было не до того, чтобы пытаться что-то там разглядеть за расплывающимися силуэтами деревьев, что виднелись даже за невидимой границей. Иллюзия? Или там тоже сад продолжается?
Но долго я не пялилась в ту сторону. Особенно сегодня, обошла сад по-быстрому, боясь, что пропущу появление супруга. А он всё не шёл и не шёл. А я всё вздыхала и вздыхала, тоскуя в одиночестве. Немного спасала ситуацию Леди, охотно веселившая меня своей беготнёй за игрушками. Впрочем, и Найда сегодня с удовольствием побегала за мячиком, который я ей кидала, а она мне приносила его обратно. Умная собака и очень добрая. И Леди просто чудо. Кошка разрешала мне брать котяток на руки и с ними я тоже успела повозиться сразу после обеда. Погладила каждого пищащего и смешного кисика, особо внимательно осмотрела Живчика, который теперь оправдывал свою кличку и был в разы активней братика и сестрички, всюду стараясь засунуть свой любопытный розовый носик, с белой полосой посередине. Ах эти белые чулочки на лапках. Ах эти белые кончики ушек. Ах эти синие-синие глаза. Малыш был такой лапочкой, что сердце просто таяло, стоило только котика взять на руки. И не вырывался он из моих рук, в отличие от двух других. Сидел спокойно и не пищал от испуга.
А вечером супруг всё-таки появился. Без плаща, чем вверг меня в культурный шок. Без перчаток, в чёрном сюртуке, и белой рубашкой под ним. Брюки были ожидаемо чёрными, с серебряными, узорчатыми лампасами. И вышивка по полам сюртука была тоже серебряной. А туфли, лакированные туфли блестели, в свете садящегося светила. Я пялилась на этого франта, потеряв дар речи. Просто не знала что сказать, да и не в состоянии была. Сердце тут же пустилось вскачь, а я сама покраснела. Медленно поднялась с кресла, в котором сидела, опёрлась рукой о ажурную стенку беседки и тут же отдёрнула ладонь, которую кольнул шип розы. Повернула голову, реагируя на неожиданную помеху и ахнула. На моих глазах распускался алый цветок, красивый, завораживающий тем, как лепестки открывались под моим взглядом.
- Это вы сделали? - спросила, справившись с волнением.
- Нет, - вот как всегда, говорит так спокойно, что хочется в противовес что-нибудь такое сделать, чтобы ошарашить.
- А чего вы сегодня при параде? - спросила вредным тоном, стараясь не думать о том, что если не он этот цветок организовал, то кто?
- Решил, что если учиться танцевать, то в том, что будет удобно и подходит к случаю, - разъяснил свою позицию.
- А можно... так? - прислушалась к своим ощущениям, вроде не задыхаюсь и чувствую себя нормально.
- На ткани то же заклинание, что и на плаще. Обычно мне хватало плаща для прогулок по миру живых. Но я решил, что не только вам стоит обновить гардероб. Мне тоже не помешает, - улыбнулся криво, кончик губ только с одной стороны приподнял, а тёмные глаза так и остались холодными.
- А кожу вы не обожжёте? - тут же заволновалась о самочувствии мужа, памятуя о подслушанной беседе.
- Солнце садится, а ваш свет я как-нибудь вытерплю, - протянул мне руки. - Мы продолжим урок?
- Может, не надо таких жертв? - спросила с сомнением, не решаясь прикоснуться к мужу.
Надо же подготовился, а я теперь не знаю, как отвлечься от созерцания широченного разворота плеч, высоченного роста и правильных черт лица, только немного подпорченных ещё не поджившими до конца шрамами. И кто бы мне сказал, почему сердце бьётся в груди попавшейся в клетку птахой, а дыхание от одного взгляда на супруга перехватывает? Сказала бы, что мне повезло с замужеством, если бы не было столько проблем и не будь мужчина так равнодушен ко мне. Никак не дал знать, что заметил изменения в моей внешности. Не нравится или всё равно?
- Вы очень расстроились вчера, - констатировал очевидный факт. - Мне хотелось бы завершить урок. Итак? - и сделал шаг ко мне.
- Тогда выйдем из беседки, - вздохнула, попытавшись утишить взволнованный стук сердца. - Здесь места много, но мебель будет мешаться. Полянка перед беседкой подойдёт лучше.
Не сдвинулся с места, пришлось первой проскользнуть мимо, слишком рядом с ним, чтобы чувствовать себя спокойной, но справилась так и не задев его даже за одежду. Последовал за мной, встал рядом, протягивая руки, как вчера. Прикоснулась к коже мужчины и вздрогнула, опалило как огнём, пришлось делать над собой усилие, чтобы ничем не выдать волнения.
Снова начали с притопов под счёт, потом я показала, как двигаться вперёд, назад, тоже под счёт. Схватывал Повелитель мёртвых всё налету, и много времени предварительная подготовка не заняла. С замиранием сердца, показала как положить руку мне на спину так, чтобы удобно было и мне, и самому мужчине. Вложила крохотную ладошку, по сравнению с его дланью, в длинные пальцы супруга и сглотнула, темнота так больше и не давила, и причин грохнуться в обморок не было, но отчего-то очень хотелось. Уж слишком близко с Повелителем мёртвых мы были друг к другу сейчас, даже смогла услышать стук сердца. Размеренный, но быстрый... Не мой, точно. Мой-то пульс сейчас азбукой Морзе баловался. Точка, точка, точка, тире, тире, тире, точка, точка, точка... И снова эта же последовательность по кругу.
А потом, без предварительной моей подсказки, зазвучала музыка, та самая, которую я помнила по вчерашнему неудачному уроку. И мы медленно, довольно слаженно двинулись по кругу. Мужчина не сбивался с показанной последовательности, постепенно ускоряя темп, кружа меня в вальсе, а вместе с этим кружилась и моя бедная голова. А сердце заходилось в выстукивании точек и тире. И когда мелодия завершилась, а Дронд выпустил меня из объятий, почему-то хотелось смеяться и обнять весь мир. Вот взять, поднять руки и одарить своей улыбкой. Всех-всех. И сирых, и убогих, как выразился когда-то мой супруг, причислив к ним и себя, зачем-то, и вполне успешных и счастливых. И я подчинилась этому желанию, рассмеявшись подняла ладошку вверх, коснулась свисающей ветки дерева, которая тут же от этого прикосновения покрылась бутонами цветов, раскрывшихся прямо на глазах.
- Ой! - тут же, эту же ладошку прижала к губам, поражённо наблюдая за тем, как зацветает всё дерево. - Это я?
- Свет, - как-то горько усмехнулся мужчина, смотревший сейчас с непонятным выражением на меня.
Уверенно сделал ко мне несколько шагов, обхватил руками за талию, притянул к себе и коснулся губами моих губ. Просто коснулся, легонько совсем. А у меня сил отпрянуть не было, потому что хотелось как раз подобного прикосновения. И я подняла ладонь, дотрагиваясь кончиками пальцев до щеки мужчины, безотчётно делая то, о чём не так давно мечталось. Мягко провела по бледной коже, второй рукой скользнув по шее мужа, прижимаясь сильнее, желая большего. Но супруг отстранился, высвободился из моих рук, резко развернулся и глухо произнёс:
- Благодарю за урок. Мне пора.
Душу как будто превратили в глыбу льда и я рванулась за мужчиной следом. Схватила за руку, желая развернуть и заглянуть в лицо. Что сказать... Заглянула и тут же охнула, так и не выпустив руку мужа из захвата. Впрочем, что ему мои слабые потуги удержать? Но увидеть я успела достаточно, чтобы моё сострадательное сердце тут же облилось кровью. Повторяя траекторию движений моих пальцев, кожу супруга прочерчивали четыре полосы ожога. А на губы вообще страшно было смотреть.
- Это я виновата? - выпустила ладонь мужа, испугавшись, что могу обжечь и тут же расплакалась. - Простите, пожалуйста... Я не хотела.
- Вы не виноваты, - ответил ровно и безжизненно. - Это я забылся. Тьма и Свет несовместимы.
Как же я ненавижу эту фразу. От всей души ненавижу! Как и себя саму сейчас! Дронд-то свою Тьму усмирил, ничего меня не душило! А я даже не подумала за весь день о том, как договориться с Светом. Теперь вот такие последствия. Прямо на глазах вздуваются волдыри и я ничем помочь не могу. Разве что держаться от мужа подальше и больше к нему не прикасаться. Как договариваться с собственным обжигающим свечением я не знала. У свёкра, может быть, спросить? Быстрее бы он в гости к нам собрался.
- Не переживайте. Больше я не позволю себе таких вольностей, - как всегда принял мои слёзы близко к сердцу. - Вам не придётся страдать.
- Так я не из-за этого страдаю... Вам больно и плохо, а виновата я, - вытерла ладошкой слёзы и посмотрела на мужа несчастными глазами. - Вы теперь совсем не будете заходить? Хотя бы в плаще.
- Вас ничего не пугает... Удивительно, - устало сказал супруг и направился на выход из моего сада. - Я приду, утром.
Придёт, улыбка сама собой расцвела на лице, как и цветы на дереве. И пусть душу ещё саднило от осознания того, что я натворила со своим Светом, всё равно сердце радовалось тому, что муж придёт... Вот просто иррационально радовалось, хоть ты тресни. И грустя, и одновременно тая от мыслей о том, что завтра увижу супруга, принялась распутывать причёску, вынимая из неё шпильки. Под свет зажигающихся светляков, появившиеся служанки помогли мне справиться с нарядом и подготовиться ко сну.
Лёжа в постели я думала о том, что ведь должно какое-то решение нашей с Дрондом проблемы существовать. У светлого свёкра как-то же тёмный сын родился. Значит, что-то можно сделать. Что? Очень хотелось увидеть родственничка и выяснить все необходимые подробности. И про то, как Свет держать в узде, и про то, как свёкру удалось Дронда зачать. Не в скафандре же он это делал!
Вот и вертелась в постели, то обливаясь слезами при воспоминании о том, какие последствия для мужа имел наш поцелуй. То радуясь самому факту того, что несмотря ни на что, мужчина собирается меня с утра навестить. То думала о том, удастся ли преодолеть неприятие Света и Тьмы. И что это даст мне и Дронду? Что он чувствует ко мне? Ведь так спокойно себя всегда ведёт. И в тоже время инициатором поцелуя он стал, не я. К тому моменту, как засыпать стала, запуталась во всех этих мыслях окончательно. И просто понадеялась на русский авось, а заодно зачем-то убедила себя в том, что не смотря ни на что, всё будет хорошо. Сердце со мной согласилось, что и не удивительно, целый вечер вело себя неадекватно, ещё бы ему не чудить и теперь. После подобного резюмирования сложной ситуации, уснула крепко и видела во сне нас с Дрондом. Целующихся и обнимающихся. И мужчина даже улыбался. Чуть-чуть совсем. Но улыбался, глядя на то, как я верчусь на месте, запрокинув голову и раскинув руки в стороны, и смеюсь. В этом сне я такая счастливая была, что проснулась утром с улыбкой.
Подскочила в кровати, стоило увидеть, что мужа ещё нет, а солнце только-только выглянуло из-за горизонта. Надо же, проснулась ни свет, ни заря. Переполняемая желанием действовать, при помощи служанки быстро привела себя в порядок, выбрала наряд — ярко-синего цвета и снова платье в пол — и обувь. И успела со всем разобраться до того, как супруг объявился. Хорошо, что понимала, времени до его прихода мало, иначе бы провертелась у зеркала намного дольше, мучаясь с выбором одежды. Хотелось выглядеть прекрасно для того, кто почему-то очень сильно волновал мою кровь.
Появился, снова в плаще. Но мне было всё равно, главное, чтобы ему комфортно было и не обжёгся. И теперь первой о самочувствии поинтересовалась я, стоило только мужчине ступить на порог:
- Как вы себя чувствуете?
- Лучше, - коротко, по существу и равнодушно. - Как вы?
- Тоже лучше. Я очень переживаю за вас, - решилась озвучить то, что мучило. - Вы прогуляетесь со мной?
- Не стоит переживать по такому незначительному поводу, - ответил он спокойно. - Сначала позавтракайте. Я подожду.
- А вы расскажете откуда появляется здесь еда? Я ведь правильно понимаю, мы сейчас находимся в Царстве мёртвых, так? Тут же не может быть еды и животных, и живых людей тоже, - и вот зачем я коснулась этой темы?
Сразу же стало зябко, стоило только сознаться самой себе в том, что давно подозревала. Мои служанки и лекари давно мертвы и общаются и помогают мне только благодаря воле Повелителя умерших.
- Давайте поговорим об этом тогда, когда вы поедите, - непреклонно-то как и ровно сказано, прямо не по себе бы было, не помни я того, что было вчера вечером.
- Хорошо, - не стала спорить и взяла в руки кусочек хлеба, который намазала мёдом. Откусила кусочек, прожевала. - Но с вас рассказ о том, откуда это всё берётся и о вашем детстве.
- А если я откажусь рассказывать? - кажется, его позабавил мой ультиматум.
- Тогда я просто на вас обижусь, - улыбнулась легко и потянулась.
Не смотря ни на что, из-за присутствия ли супруга, из-за чего-то ли другого, но снова хотелось смеяться и кружиться на месте. С трудом подавила это желание и продолжила завтрак вместе с Леди и под приглядом мужа. Отдельные глубокие посудины и для Леди, и для Найды были принесены мне давным давно. И теперь мясо для своих подопечных я клала туда, стараясь не баловать кормёжкой с рук. Пусть звери у меня необыкновенные — кошка с собакой вели себя на удивление воспитанно, еды не выпрашивали, бегая вокруг стола, когда я ела — но лучше если привыкнут к определённому порядку. Найда же пока терпеливо ждала, когда я отведу её на прогулку и не особо интересовалась содержимым своей фарфоровой миски. Вот после прогулки накинется и с удовольствием всё сжуёт. Вымуштрованная псинка. И как она умудрилась попасть ко мне? Кто был её бывшим хозяином? Всегда вопросы на которые не найти ответов. И задать их некому. Супруг явно колоться не собирается.
Наелась быстро и, крикнув Найде:
- Гулять! - поднялась с места, снова улыбнувшись супругу. - Идёте с нами?
Отвечать не стал, просто встал и пошёл следом за мной. Жаль нельзя взять его под руку. Не рискну теперь лишний раз к мужу прикасаться, мало ли какие последствия будут. Лучше так, на расстоянии.
Прогулка получилась что надо. Прихваченный с собой мячик пригодился, Найда с удовольствием, после того, как сделала все свои дела, побегала за ним. Дронд следовал тенью за мной, молчаливой тенью и разговора сам не начинал. Что не помешало мне, когда мы сделали небольшой круг по саду и возвращались в беседку, всё равно вернуться к прежним вопросам:
- Вы обещали рассказать о детстве и о еде.
- Я, обещал? - удивление проскользнуло в спокойном тоне мужчины. - Вам совсем ни к чему знать, откуда еда берётся.
- А про детство к чему, да? - кинула лукавый взгляд на него из-под ресниц, ожидая реакции на свой вопрос.
- Моё детство было очень скучным, Госпожа, - ответил ровно, как и всегда, не порадовав меня неожиданной реакцией, которую ожидала увидеть. - Мать я свою не помню. Отец, братья, сёстры. Я был слишком другим по сравнению с семьёй. Меня сторонились. Пока я учился контролировать проснувшуюся Тьму, со мной общался только отец. И много времени рядом не проводил, для него это было опасно. Потом учёба у двух Высших демонов из другого мира, тогда отец совсем перестал появляться. Обеспечив мне учителей, предпочёл держаться в стороне, чтобы не испортить материал светлым воспитанием, как он выразился. Как только я научился всему тому, что должен был знать как Повелитель мёртвых, переехал сюда, в Царство мёртвых. Как видите, моя биография не изобилует событиями, как и детство.
- А у меня вообще биографии нет, - фыркнула в ответ. - По крайней мере я её не помню. Вам повезло с ней больше.
- Не уверен, что это так, - помолчав, выдал мужчина. - Вот и ваша беседка, Госпожа.
- Только не говорите, что уходите, - так и тянуло схватить за руку и удержать, но я справилась с этим желанием. - Вы ещё не ответили на все мои вопросы. Не хотите помочь мне птиц покормить?
- Хорошо, помогу, - снова ответил не сразу, явно прежде думал отказаться или нет.
Подготовленную служанками корзину с зерном подхватил супруг и мы отправились на обход кормушек. Жалко здесь белок нет, вот на кого без улыбки не посмотришь, такие забавные зверьки. Им бы тоже кормушки по вкусу пришлись бы.
- И всё-таки, - ну мучило меня любопытство, мучило. - Откуда еда и одежда? Ведь мёртвым они не нужны. А вам, кстати, еда нужна?
- Вы точно уверены, что хотите знать это? - спросил спокойно, но что-то такое предупреждающее было в тоне, что на секунду меня пробрало холодом.
- Если мне здесь жить и жить, то как-то придётся свыкаться со всем, - ответила вздохнув, зачерпнула ладошками горсть пшеницы в корзине, потянулась наверх и ссыпала его в кормушку. - Не будете же вы всё время держать меня в неведении. Я буду чувствовать, что от меня что-то скрывают и стану обижаться. Оно вам нужно? Я это уже сейчас чувствую, и ощущаю себя не комфортно... Вы со мной как с ребёнком обращаетесь. Неприятно.
- Это может спровоцировать отрицательные эмоции, - всё ещё упирался мужчина.
- Теперь я буду думать, что вы делаете что-то совсем страшное, чтобы меня накормить, - хитрость наше всё, не получается напрямую, попробую кривым путём информации добиться.
- Хорошо. Вы знаете что такое жертвоприношения богам? - задал он наводящий вопрос.
- Да, знаю. Только они разные бывают. Вам же людей в жертву не приносят, нет? - сделав несколько шагов по тропинке, остановилась, оглянувшись на мужчину.
- Нет, не приносят, - ответ прозвучал спокойно. - Но дары в храм приносят, и сжигают. А ещё приносят дары мёртвым, к захоронениям...
- Те, которые сжигают, идут вам, так? Вы этим питаетесь? - попыталась проявить догадливость и кажется попала в точку, возражать не стал. - А то, что приносят мёртвым на кладбище... - содрогнулась, поняв, откуда берётся еда. - А одежда?
- Даже не знаю что лучше. Промолчать или сказать правду, - он всё ещё колебался с ответом на этот вопрос.
- И я буду мучиться глупыми и кошмарными догадками, - содрогнулась, представив как Дронд обдирает какой-нибудь труп, чтобы меня одеждой обеспечить.
- Мёртвых принято захоранивать вместе с набором одежды, еды, оружия... Всё то, что по мнению живых может пригодиться в Царстве Мёртвых, - раскололся наконец-то.
А я пожалела, что полюбопытствовала. Вот честно стало не по себе, стоило только представить, что питаюсь тем, что забирают с кладбища и хожу в том, что забирают из захоронений. И как процесс происходит?
- А как это оказывается здесь? - последний вопрос по этой теме на сегодня, а после очень долго придётся свыкаться с полученной информацией.
- Всё то, что захоранивается вместе с умершими, сразу же попадает в хранилище на входе в царство мёртвых. Весь этот скарб им в действительности здесь не нужен. А таскаться с ним в обнимку по просторам Царства, не самый удобный вариант. Вот и оставляют всё на входе, сами. Вся та еда, которая оставлена родственниками у захоронений, переносится тем, кому адресована. Но история та же. Мёртвым она не нужна. И тоже складируется в помещения, где может храниться тысячелетиями и не портиться. И родственникам радость — приношение принято — и умершим отсутствие проблем. Вы не представляете, что здесь было, когда я только заступил на должность, - мне кажется или я слышу нотки гордости в голосе супруга?
- Отлично придумано, - похвалила не покривив душой. - Вы навели порядок в хаосе. И вы правы, даже не представляю, что делали мёртвые с валяющейся везде едой и одеждой.
Но всё равно не приятно сознавать, что всё то, что я ношу и ем, принадлежит умершим уже людям. Передёрнула плечами и вздохнула, но прогулку продолжила. Мы обошли ещё не все кормушки, работы куча предстоит. А, подумав ещё немного, спросила:
- А чему вы учились у Высших демонов? - перевела тему разговора, так перевела, мужчина споткнулся на ровном месте и остановился, чуть не уронив корзину.
- Вам правда интересно? - спросил с толикой недоумения.
- Ну должна же я знать хоть что-то о том, за кого замуж вышла, - остановился он очень вовремя, как раз возле нужного дерева. Взяла очередную горсть и ссыпала в кормушку. - Да, мне интересно всё, что с вами связано. Вот вы говорили, что не помните мать. Что с ней случилось?
- Думаю, это не имеет уже значения, - ровно ответил мужчина, первым продолжив путь по тропке.
- Я не зря спрашиваю, Дронд, - обратилась к мужу по имени. - Подумайте о том, что у светлого Бога, вашего отца, как-то появился сын повелевающий Тьмой. Ваша мать должна была обладать подобной же возможностью. А если Свет и Тьма не совместимы, как вы утверждаете, ваше рождение было бы невозможно. Разве нет? Значит, ваши мать и отец как-то смогли быть вместе, раз родились вы.
- К чему вы ведёте? - спросил тихо-тихо и с подозрением.
- К тому, что есть способ, при котором мы с вами сможем быть вместе, - сглотнула, увидев, как мужчина снова резко остановился и развернулся ко мне лицом.
Осторожно отставил корзину в сторону, подошёл поближе ко мне, приподнял пальцами мой подбородок вверх и спросил, снова тихо-тихо:
- Зачем вам это?
- Сама не знаю... - ответила максимально честно. - Но ведь это ненормально, когда супруги остаются друг для друга совсем чужими и непонятными...
- А о том, что брак может быть фиктивным вы не подумали? - и снова этот холодный тон, но мой подбородок из захвата муж пока явно не собирается выпускать.
- И это в вашем понимании счастье? Для чего тогда вы женились? Зачем вам фикция? - не осталась в долгу, засыпав оппонента вопросами.
- Счастье... Для Повелителя мёртвых? - он выпустил мой подбородок и рассмеялся, страшным, холодным смехом. - Что вы знаете о том, какой ужас испытывают женщины даже в публичном доме, стоит мне там появиться? Демоницы из других миров не способны не испытывать страх перед изначальной Тьмой. А что уж говорить об обычных живых... Ни одна светлая Богиня не согласится составить мне пару...
- А как тогда согласилась я? - не удержалась, прервала прочувствованную речь супруга.
- А я вас и не спрашивал... Ответ и так был известен — нет. И вы не светлая Богиня. Вы — шур, - обронил ровно и сделал несколько шагов назад. - В здравом уме ни одна шур не подошла бы на расстояние выстрела к Тьме.
- Вы хотите сказать, что в тот момент я сошла с ума? - нахмурилась, пытаясь разобраться в том, что он вывалил на меня.
- Это я с ума сошёл, сделав непоправимую глупость, объединив наши с вами судьбы. Вы на тот момент просто умирали. Вам лучше держаться от меня подальше. Своим дыханием я затушу ваш Свет, а не эту цель я преследовал, когда женился на вас, - и растворился, не став продолжать беседу.
И что это было только что? Что он всем этим хотел мне сказать? В сердце будто воткнули нож и провернули его несколько раз вокруг своей оси, добавляя болезненных, разрывающих душу на куски ощущений. Осела на землю, всё ещё не в силах осознать сказанное мужчиной. Что за всеми этими словами стоит? Нелюбовь? Или что-то ещё? Зачем он так разоткровенничался, если ранее молчал как партизан? Мне не показалось, что за всем этим ровным тоном скрываются отчаяние и одиночество? Наверное, это страшно, жить и сознавать, что никто, никогда по собственной воле не захочет быть рядом с тобой. Страшно, когда матери нет, а родные братья, сёстры, отец бросают тебя на произвол судьбы и воротят от тебя нос, как от прокажённого... И этот холод в данном конкретном мужчине... Не оттуда ли он, что с детства Дронд был очень одинок? Или так надо, чтобы Царством мёртвых править?.. Как же всё сложно и больно. Но слёз не было.
В душе зрела странная решимость бороться и не сдаваться на милость плохому настроению. Что там внушал мне в прошлый раз свёкор? Не рыдать дни и ночи напролёт, если меня супруг обидит, а попытаться решить проблему. Осталось найти решение той проблемы. Сделать вид, что ничего особенного не произошло? Пойти самой к нему в комнаты? Ладно, придумаю что-нибудь. Сжала кулачки, глядя прямо перед собой. Решено, больше никаких слёз. Продолжаем жить и пытаемся пробиться сквозь оборону супруга. Раз уж у него сердце имеется, сама слышала как билось, то и путь к нему тоже есть. И вот о чём я думаю, когда мне чёрным по белому сказали, что не была бы нужна, фиг бы женился? Впрочем, была нужна по-одному, стану нужна по-другому. Женщина я или нет? Могу же получить понравившегося мужчину, раз уж этого так сильно захотелось? Да и чего скрывать от самой себя... Кажется, я влюбиться успела... По уши притом.
@темы: Без меня меня женили
суббота, 11 января 2014
23:14
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
Глава 5
Я к тебе, ты от меня
После приснопамятного разговора супруг стал избегать меня. Нет, всё так же приходил, справлялся о самочувствии, но не оставался надолго. Не садился в кресло, не следил за тем, как я ем, не гулял со мной и Найдой. Старался вообще близко не подходить и не прикасаться ко мне.
Первое время, думая о том, что ему, наверное, действительно больно и неприятно со мной дело иметь, принимала и понимала такое поведение... А через три дня на меня снизошёл свет истины и я обиделась. Теперь сухо общалась с вруном и гадом, и очень нетипично для своего стремления не причинять никому зла, очень хотела напакостить вредине. Свет ему мой не нравится. Ладно, я тоже могу быть вредной, когда меня ни за что, ни про что обижают.
На пятый день, достаточно наобижавшись, встретила супруга милой улыбкой и обращением:
- Дорогой, я так рада вас видеть.
читать дальшеПоявилось ощущение, что мужчина прямо сейчас развернётся и смоется, поспешила подняться со своего удобного ложа и прошествовать к собирающемуся сделать ноги супругу. Положила ладошку на его плечо, руку поднимать пришлось высоко — настоящая богатырская каланча, зараза. Вздрогнул так, будто ударить собиралась, а не побеседовать по душам.
- Что-то случилось? - отошёл от привычной схемы разговора, не удержался.
- Да, вы совсем не занимаетесь мной. Я грущу, - состроила несчастную мордашку.
- Раньше вы не грустили из-за этого. Что произошло? - тон-то какой холодный, но ничего, мы тоже не лыком шиты.
- Я вдруг поняла... - убрала ладонь с его плеча, легкомысленно улыбнулась, покрутила в пальцах светлый локон и решительно заявила. - Хочу детей. Это такое счастье...
- Детей? - кажется, мне удалось разбить лёд равнодушия и мужчина растерялся.
- Да, детей. Что вас удивляет? - делано изумилась и снова сладко улыбнулась, мечтательно закатив глаза. - Это такие маленькие, смешные существа, которые любят родителей просто так, ни за что. И да, я женщина, и люблю детей. Во мне сильно развит материнский инстинкт. И для полного счастья как раз детишек не хватает.
- Да? - обречённо спросил супруг, так ещё и не придя в себя. - Очень надо? - поднял руку перед собой.
- Э, нет, - остановила его. - Надо-то надо. Но вы не так меня поняли, дорогой. Я хочу детей от вас.
- От меня? - жаль, не вижу выражения его лица.
Кажется мужчина конкретно офигел и ужаснулся перспективе.
- А что не так? Вы же мой муж. У нас с вами семья, так? - спросила, но ответа не получила, потому продолжила дальше: - А в семье кроме мужа и жены кто ещё есть? - снова ответа нет, но я и сама могу всё рассказать. - Правильно, дети. По-моему, всё логично. Когда у вас будет свободное время?
- Свободное время? - голос супруга сел и мужчине сначала пришлось прокашляться, прежде чем он смог дать внятный ответ. - Давайте так, дорогая, - мне показалось или последнее слово произнесено с издёвкой? - Дождёмся момента, когда будете здоровы вы, и буду полностью здоров я. А потом и займёмся заведением детей.
- Снимите, пожалуйста, перчатку, - ответила совсем не так, как он рассчитывал, уверена.
- Это ни к чему, - твёрдо произнёс супруг, явно снова собираясь сбежать и попятился назад.
- А как я буду определять состояние вашего здоровья? - широко распахнула глаза, строя невинное выражение лица и сделала шажок к добыче. - Верить вам на слово я не рискну. Соврёте, не дорого возьмёте. Так что, снимайте перчатку, сейчас же!
- Хватит! - прорычал доведённый богатырь.
Надо же, не надолго его выдержки хватило.
- Мне ночью прийти проверить, что там у вас со здоровьем? - сделала вид, что тоже рассердилась и сделала ещё шаг навстречу, мужчина тут же попятился.
Добыча точно собиралась ускользнуть, потому я сделала рывок вперед и смахнула капюшон с головы вредины.
- Ага! - воскликнула довольно. - Что и требовалось доказать. Состояние здоровья вполне позволяет детей заводить. Возвращаюсь к прежнему вопросу. Когда у вас, дорогой супруг, будет время?
- Вы шутите, - мрачно ответил богатырь и натянул капюшон обратно. - И будьте так любезны, не пытайтесь снять с меня верхнюю одежду в вашем саду...
Договорить я ему не дала, блестя глазами, живо заметила:
- А не в саду снимать с вас одежду можно... Учту.
- Алина, - процедил сквозь зубы доведённый до бешенства мужчина, глаза под капюшоном горели зелёным огнём, и очень недобро.
- Вы назвали меня по имени? - снова перебила супруга и не думая играть по его правилам или слушаться. - О, дорогой! Наконец-то! Думала, никогда этого не дождусь. Теперь я точно верю, что наш брак благословлён Богами. Осталось только решить вопрос с детьми.
- Никогда, слышите, никогда не снимайте с меня одежду в вашем саду, - прошипел мужчина, сделав пару шагов мне навстречу и схватив меня за плечи, потряс изо всех сил. Чуть язык не прикусила от неожиданности. - Мне противопоказан свет. А вам тьма. Детей не будет, ясно?! - всё, клиент готов и его можно добивать, чем и занялась тут же.
Губы задрожали, глаза наполнились слезами — стоило только вспомнить, как держала на руках мёртвого котёнка — и я тихо спросила:
- Но как же?
- Ррррррр, - раздалось отчётливое из-под капюшона, пришлось всхлипнуть и закусить губу.
- Пожалуйста, - и побольше слёз в голосе.
- Хор-р-рошо, - выдал супруг, наконец. - Я подумаю над этим.
- Спасибо, - пискнула в ответ, подпрыгнула, обвивая шею мужчины руками и чмокнула в щёку.
Всё, мужика можно было выносить. Бережно стряхнул меня на постель, преодолев разделяющее нас с ней расстояние одним шагом и тут же испарился. А жаль. Я только-только собиралась спросить у него про звезду с неба. Авось и это сможет для любимой меня организовать? Точнее для любимого себя, ведь напрямую от моего самочувствия и состояния зависит. И так как я себя вполне неплохо ощущаю, он выглядит тоже вполне себе, вполне. Лицо приятное, чуток подпорченное не зажившими ещё шрамами. Но не гноится уже ничего и кровью не сочится. Глаза тёмные, с длиннющими ресницами. Волосы белые-белые, как снег. Ещё и высоченный вон какой. Дети от него, точно будут красивыми и здоровыми... Поймав себя на этой мысли, вылупилась в одну точку вытаращенными глазами. Это я что? То, что начинала как шутку, готова всерьёз провернуть? Положим, про несовместимость тьмы и света, мне заливают... Не зря же, раньше спокойно рядом со мной сидел, и только позавчера почему-то его мой свет раздражать стал. А ведь до этого не мешал совсем, лгуну. Не знаю уж что позавчера с Дрондом произошло, но дело тут не в совместимости или несовместимости Света и Тьмы. Интуиция сигнализирует, что не всё так просто... Впрочем, она может и ошибаться. Одно ясно, сегодня я ещё воспользуюсь её помощью, чтобы подоводить вруна.
Не отсвечивавшие во время нашего с супругом общения служанки и лекарь, осторожно приступили к утренним своим обязанностям, а я подчинялась их просьбам, не задумываясь. Вся ушла в размышления о жизни своей нелёгкой. И тайком улыбалась, вспоминая реакцию богатыря на моё заявление. Какой нервный оказался. Не хочет детей и боится как огня ответственности, с ними связанной, как это обычно у свободных мужиков бывает? Что же, хорошая такая слабость, на которой можно от души потоптаться.
Но отвлеклась от мсти быстро, у котяток глазки открылись. Синие, у всех, мутные... Но открылись. Теперь малыши будут расти, играть и новый мир осваивать. С головой погрузилась в умиление Живчиком, Красоткой и Лунтиком. Последнего малыша назвала так потому, что его кофейная шубка отливала серебром, создавая необычный эффект. Такие котятки красивые, просто чудо. А потом мне пришла в голову ещё одна идея. Велела слугам найти мне бантик на верёвочке. А потом, вздохнув, вслух посетовала на то, что кошачьих игрушек нет. Да, Леди сейчас занята своим материнством. Но, наверняка, не откажется побегать за чем-нибудь двигающимся, когда малыши спят. Кошки такое времяпровождение любят, и мне весело будет.
Вспомнив о кошачьих развлечениях, тут же в памяти всплыла мысль о собачьем досуге. Не помешает мячик, или палка... Или что-нибудь ещё. Постепенно озвучивала слугам список необходимых вещей для моих животных:
- Маленькие мячи, но разных размеров. Мягкие игрушки. Перышки на верёвочке. Какую-нибудь коробку. Столбик, обмотанный верёвкой, чтобы Леди когти точить смогла... Тапочки. Искусственную косточку...И что-нибудь такое, в виде полочек на разных уровнях, так, чтобы кошка могла туда забираться и обозревать окрестности... Я ещё помню, как мой котяра любил бдить за территорией вокруг дома, сидя на перекладине лестницы всю ночь... - сказала, и осеклась. Потом тихо добавила: - Те дурные звуки, которые он издавал, завидев конкурента, забыть сложно...
Да, я его вспомнила. Глупого, полностью чёрного котейку. Который любил ходить за мной по пятам и мяукать, выпрашивая еды даже тогда, когда голоден не был. И его хотелось пришибить за это. В отличие от других котов, которых приходилось раньше держать, этот был самым глупым экземпляром. Двери открывать не умел. Играть не любил. А мамку его звали — Леди. И это была сиамская кошечка, с врождённым аристократизмом и любовью к дворовым котам. Её ухажёра я тоже помню. Бело-чёрный дворовый кот, с оторванным в славных боях за внимание кошек, ухом. И котёнок когда-то у Леди умирал. Чёрная кошка последнего выжившего задушила. Правда, в той жизни воскресить я его не смогла... Дронда рядом не было. Это точно... И кошка сиамочка была не моя, а соседки, как и чёрная. А соседка любила кис под моим приглядом оставлять, когда моталась куда-нибудь в отпуск, за границу. Вот тогда-то Леди и окотилась, в один из таких отпусков. А чёрная кошка — её кличку припомнить не удавалось, как и имя соседки — ни разу ещё не гулявшая с котами, придушила того, который выжил после родов. Остальные... то ли чёрная кошка раньше придушила, то ли слабенькие были... но умерли сражу же, как Леди окотилась. Тогда я плакала вместе с кисой... Надо же, такое отражение кусочка моего прошлого в том, что случилось с этой, здешней Леди.
- Как давно? - до меня, сквозь шум в ушах, дошло, что рядом разговаривают.
Окинула растерянным взглядом окружение и вздрогнула. Служанки смотрели на меня в ужасе, лекари готовы были попадать в обморок, а мой супруг рычал на всех и сверкал зелёным светом нечеловеческих глаз.
- А что случилось? - спросила народ с удивлением.
Картина «Не ждали!» впечатляла. Все присутствующие вылупились на меня с таким похожими выражениеми лиц, будто я мумия, которая возвращается, сколько её в окно и дверь ни выпихивай, да ещё и разговаривает. А мой супруг, погипнотизировав горящими светом гляделками, добил меня окончательно:
- Надо было сразу сказать, что вам так дети нужны... Приходите сегодня вечером в мою спальню. Будем выполнять ваше желание. Раз уж это так на вас действует...
Всё. Теперь можно было выносить меня. Прямо на кладбище и закапывать живьём. Я таращилась на него, открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить ни звука. А этот фрукт развернулся и ушёл. Ошарашенная я, даже остановить его не успела. И? Что теперь делать? Сказать что передумала? Разыграть из себя умирающую лебедь? И почему Найда не могла немного подождать с родами? Сегодня они пришлись бы очень кстати.
Оттолкнула руку лекаря, протягивавшего мне чашку с лекарством. Вскочила с места, только сейчас обнаружив, что вообще-то лежала, а до погружения в прошлое, стояла. То-то все такие перепуганные. Я вот не помню, когда успела сменить место дислокации. Но всё равно не отказалась бы ещё хоть что-нибудь вспомнить. Так хочется знать, кто я, что я. Как здесь очутилась. Как замуж вышла... Но точно не по большой любви. Иначе бы отношение супруга было иным, и сердце бы моё хоть какую-то тень чувств, уверена, запомнило бы.
Тяжко вздохнула, глянула с тоской на Леди, потом на Найду. Чувствовали они себя на зависть прекрасно, по довольным мордахам видно. И Найда больше от моего супруга не прячется под столом. Предпочитает сторожить корзину с щенятами. Грамотных отмазок от супружеского долга в голову не приходило и я печалилась всё сильнее. Даже знакомая синичка, которая появлялась в моей беседке с завидной регулярностью, казалось, смотрела на меня с насмешкой. Так опростоволоситься ещё надо было суметь.
Интересно, а я ещё девственница или как? Очередной скачок мыслей в прошлое, но воспоминаний по этом поводу не обнаружилось. Про кошкину личную жизнь помнила, про свою — нет. И как узнать, что там с этим деликатным вопросом? И надо ли оно мне? Как же много я про себя не помню и не знаю. Любопытно, а супругу пофиг, если у меня кто-то раньше был? И о чём я думаю в преддверии брачной ночи? И как бы её избежать, не потеряв лица? Не, я знаю, что мой супруг тоже не очень рад возможному воссоединения наших тел. Почему, кстати? Я, что? Совсем уж уродина? Вроде, отражение в зеркале было очень даже ничего. И фигурку я уже отъела себе неплохую. Благо грудь обозначилась лучше и бёдра, по сравнению с тем, какой была сразу после того, как очнулась. Или у моего мужа с ориентацией проблема? Или вообще не работает там ничего, а? Импотенция там, на почве несовместимости Света и Тьмы. А что... очень подходящий мне вариант, на данный момент.
До вечера я так ничего и не придумала. Как саботировать собственную брачную ночь? Снотворное не прокатит. Его у меня нет, и муж не простой остолоп с улицы. Связать активизировавшегося супруга нечем. Жаль, что мужнины родственники в гости больше не заглядывают. Внеплановый и неожиданный визит сейчас бы очень пригодился. Остаётся одно — сделать вид, что задыхаюсь в темноте комнат супруга. В беседку не перенесёт процесс, так как сам признавался, что снять плащ в моём райском саду, для него не самое приятное событие. Вот на непереносимости тьмы и сыграем. Вариантов нет. А, может, просто не пойти и сослаться на плохое самочувствие?
Всё оставшееся до вечера время проходила как во сне, нервничая с каждым прошедшим часом сильнее и сильнее. К вечеру меня уже трясло от волнения и на кису с собачкой я смотрела совсем несчастными глазами. Улеглась в кроватку, тоскливый взгляд изображать не пришлось — он сам собой проявлялся. Но несмотря на моё кислое выражение лица, служанка неумолимо вытащила меня из-под одеяла, не реагируя на жалобное лепетание, что мне плохо:
- Господин сказал, что вы себя чувствуете неплохо. Велел привести, - заявила она мне.
Сглотнула, услышав это. Если я чувствую, когда моему мужу плохо, может, и он тоже чувствует, когда плохо мне? Ой, если это так... Не поверит, когда начну изображать, что мне нечем дышать в его комнатах. Как же быть? Смелая не так давно, трусила безумно. Но меня безжалостно, в четыре руки вытащили из постели и повели в жилище Повелителя умерших. И только тогда, когда меня втолкнули в тёмную комнату, чуток пришла в себя и первой начала разговор, чувствуя супруга, прячущегося где-то недалеко во тьме.
- Что же вы врали, что Свет и Тьма не совместимы? - задала вопрос язвительным тоном. - Как оказалось, очень даже совместимы, раз есть вероятность рождения детей у нас с вами.
- А что это вы вопросом совместимости задались только сейчас? - спросил холодно и спокойно, подошёл ко мне и положил руки на мои плечи. А с рук перчатки-то сняты, его кожа обжигает мою даже сквозь ткань платья. - Утром вас это не волновало. Почему?
И вот как ответить на этот вопрос и не спалиться?
- Мне тяжело дышать, - попыталась ввернуть заготовленную отмазку.
- Странно, а мне кажется, что вы чувствуете себя вполне терпимо, - ровным тоном разбил её в пух и прах.
А ладони опустил ниже, с плеч, на грудь. Мамочки, что делается! Может, в обморок упасть?
- Как и вы, в моём присутствии, - хоть какой-то отвлекающий манёвр. - Зачем вы мне солгали, что мой свет вас обжигает? - сердито спросила, повысив голос.
- Я не солгал, - голос всё так же звучит спокойно, но очень уж близко от моего уха, дыхание мужчины чувствую кожей. - Ваш свет обжигает. Но я готов потерпеть... ради детей.
- Я н-н-не могу, - выдавила из себя, дышать, действительно, стало трудней.
То ли от того, что мужчина поцеловал меня в шею, то ли от тьмы, заполняющей комнату. Кажется, и притворяться не придётся, голова закружилась и очень захотелось потерять сознание.
- Почему? - задал вполне закономерный вопрос и принялся расстегивать моё платье.
- Я... - и вот как сказать в такой момент, что пошутила? - У меня... критические дни, - благословенная отмазка женщин всех времён и народов вовремя пришла в голову.
- У меня очень острый нюх, - блин, и в кого он такой непробиваемо спокойный?
- И? - подтолкнула его продолжить, дрогнувшим голосом.
- Вы не пахнете кровью, - мне кажется, или кто-то в темноте улыбается?
- У вас на всё есть ответ? - возмутилась не только из-за сказанного, но и из-за произвола, мужчина уже расстегнул часть мелких пуговичек спереди.
- Пожалуйста, - не выдержала, наконец, попробовав прикрыться руками — вспомнила, что кое-кто очень хорошо видит в темноте. - Не надо.
- Я только исполняю ваше желание, - непроницаемо и равнодушно констатировал мужчина. - Вы же хотели детей... А сделать их только так можно.
- Хватит, - взмолилась, вцепляясь в его руки, останавливая, не давая дальше расстегивать пуговицы.
- Почему? - снова тот же вопрос и слёзы сами на глаза просятся, от ощущения себя полной дурой.
- Я... не хочу... - всё, что удалось произнести, задыхаясь.
Дальше фраза упорно не хотела выговариваться.
- От прокажённого детей не хотите, - он не задавал вопрос, утверждал. - К чему тогда была эта шутка?
- Я обиделась на то, что вы мне солгали про Свет и Тьму, - правда давалась трудом, но лучше всё сразу сказать, чем продолжать эту пытку.
- Отомстить решили... Ясно. Надеюсь, вы поняли, что эта шутка не была смешной, - супруг выпустил меня из объятий и отошёл - не ощущался он теперь так близко. - Вы свободны, Госпожа.
- Я не хотела вас обидеть... - слезы сами собой полились из глаз.
Ведь правда не хотела, только очень глупо пошутила из-за того, что рассердилась. А он догадался, кажется. И решил меня наказать... Обидно. Не хочет на самом деле меня. Не нужна я ему как супруга. И детей от меня не хочет тоже... А я хочу? Всё-таки мы — женщины, существа нелогичные. Только недавно умирала от страха, что заставят супружеский долг исполнять, а тут расстраиваюсь из-за того, что супруг и сам не хочет. Или тут что-то другое?
Не думая о том, что делаю, повернулась туда, где, знала, стоял мужчина, отвернувшись от меня. Быстро преодолела разделяющее нас расстояние и ткнулась с размаху шмыгающим носом в его спину. Обхватила руками за плечи и протянула:
- Простите меня, пожалуйста. Я не хотела вас обижать...
- Я не обижен, - холодно ответил он и отстранился от меня.
Подхватил на руки и понёс прочь из комнат. Мне на самом деле стало тяжело там находиться. Тьма давила, не давала дышать... Тьма была обижена на меня до глубины души... Почему я чувствовала, что это так, не взялась бы сказать. Но ощущала именно это. И плакала от этого ощущения в два раза горше. И тьма не хотела, чтобы я тут оставалась... Выдавливала меня в мой райский сад.
Когда мужчина уложил меня в кровать, в моей беседке, прошептала напоследок, ему вслед:
- Я не со зла. Не обижайтесь.
Отвечать не стал, просто ушёл и всё, так и не повернувшись на мой голос.
- Кажется, я всё-таки хочу от вас детей, - прошептала еле слышно, не видя мира вокруг из-за слёз.
Но меня супруг не услышал, ушёл давно. И след простыл...
Глава 6
Дубль три
Повелитель умерших прекратил появляться у меня. Совсем не приходил. Не проверял как я там. И я расстраивалась от того, что не приходит. Что обидела ни за что, ни про что, ничего плохого мне не сделавшего нелюдя. При лекарях и служанках делала вид, что всё нормально. Но стоило только остаться одной, слёзы сами собой лились из глаз. И не радовали даже котятки. И разноцветные щеночки Найды уже не вызывали такого умиления. Я прекратила с ними возиться и, реагируя на это, животные чахли вместе со мной. Жажда жизни испарилась, как не было её. Сад больше не казался райским местечком, а вызывал ощущение фальши. Декорации вокруг. Да, созданные для меня... Но декорации. Ненастоящие совсем. И птицы эти... Тоже один сплошной обман. Вон как выцветают на глазах, теряя яркость и живость. И цветы стали терять лепесточки, а деревья листочки. Умирание перед долгой зимой, пышные похороны всего живого, именуемые осенью... Через дня три я уже не вставала с постели, не реагируя на беспокойство лекарей. Вяло пила предлагаемое питьё, уходя с головой тоску.
А на четвёртый день на коже появился первый гнойник. И кожа рук, в локтевых сгибах, воспалилась и потрескалась первой. Дальше отвратительная, чешущаяся, гниющая и болючая сыпь спустилась ниже. А после выше, охватывая всё тело, добираясь до лица и головы... И чем сильнее прогрессировала болезнь, тем выше поднималась температура. Скоро я не сознавала себя, начав бредить и путая выдумку с реальностью. Организм не справлялся с этим ужасом... И даже мысль, что Дронд, судя по всему, заразил меня, не вызывала интереса. Да и мелькала она в редкие моменты просветления.
- Дал бы девушке чего хотела, - услышала в один из таких моментов и смогла разглядеть сквозь воспалённые веки свёкра, стоящего рядом с моей постелью. - Хотелось ей детей, так в чём проблема? Или тебя учить надо, как это делается? Романтика, любовь-морковь... Рассказал бы какая красивая, как жить без неё не можешь и вот это наблюдать не пришлось бы. Второй раз поженить я вас не смогу. Даже не рассчитывай.
- И старого обряда хватит, - глухо сказал мужчина в плаще.
Обиженный супруг, кажется, пришёл...
- В этот раз всё так просто не пройдёт. Ты от прошлого перетягивания болезни на себя ещё не отошёл полностью, - сурово проговорил свёкор.
- Дольше проваляюсь в постели. Мой иммунитет с этими возбудителями знаком с детства. Её - нет. Мне проще переболеть за неё, - ровно ответил Дронд.
- Где-то я уже это слышал, - хмуро отозвался свёкор. - Пока ты будешь в отключке, за порядком я присмотрю.
- Не распугай мне всех мёртвых. Они от прошлого раза ещё не отошли, - что-то похожее на кривую улыбку скользнуло по лицу моего супруга, скинувшего на плечи капюшон плаща.
- Сожжёшь кожу, - заметил отец сыну.
- Твой свет я выдержу. Тоже иммунитет с детства, - передёрнул плечами и поморщился.
Рисуется-то рисуется, но чувствуется, что ему неприятно. Коснулся моих гниющих рук своими пальцами, вздохнул и прикрыл глаза, склоняясь надо мной. Губами в губы, поцелуй что надо. Прокажённый супруг прокажённую супругу... Классная у нас семейка... Губы в процессе у обоих бы не отвалились... Сознание поплыло, то ли снова собираясь танцевать ритуальные танцы в обнимку с высокой температурой, то ли от воздействия Повелителя мёртвых. Забытьё было кстати, тело ломало от боли и желания почесаться. А так, хоть какой-то отдых от этих ощущений. Хотя бы за это спасибо супругу можно сказать.
Пришла в себя снова слабая, как новорожденный котёнок. Супруга рядом не наблюдалось, зато лекари в полном составе обнаружились. И свёкор тоже. Снова только в одеянии из фигового листочка. Тут же заметил, заметив мой офигевший взгляд:
- Я что, виноват, что меня так почитатели представляют, ваяют и рисуют? Приходится соответствовать. А то, паства не признает, так сказать, в лицо, если иначе одеваться буду.
- Тут паствы нету, - с артикуляцией справилась с трудом, но справилась, да.
- Ты на что это намекаешь? - тут же обиделся родственник. - Мешает мой листок? - заметил мой выразительный взгляд, не иначе. - Могу снять.
- Где?... - всё-таки тяжело ещё было говорить и двигаться.
Но приподняла руку, чтобы видеть, что с кожей... Чистая, как у младенца.
- Что где? Листок где снять? Так он у меня один единственный. Больше одежды не выдают, приверженцы веры, - помолчал и сказал уже серьёзно. - Ну, какое-то время нам с тобой без него справляться придётся, - заметил папаня супруга. - Отлежится, подумает о жизни. Изучит новые позы для заделывания детей. Не волнуйся, пока чисто теоретически... Практиковаться на тебе будет. Составит план ваших ближайших совместных ночей... И вернётся к нам, целый и невредимый.
- Может... без?.. - голос срывался, но очень уж заражал своей жизнерадостностью и энергией свёкор, тяжело было удержаться от вопросов.
- Без моего сына? - мужчина подался вперёд в кресле, окинул меня оценивающим взглядом. - А что? Я не против. Только отъешься чуток и выздоровей. Мы так зажгём, всё Царство Мёртвых век помнить будет. Нет, пару тысячелетий. И детей я тебе сделаю. Красивые будут. Обещаю. И умненькие. Вон, вишь, какой у меня сын? Высоченный, здоровенный, красивый... Тормозит только когда не нужно. А так, загляденье, а не сынок. Целый Повелитель мёртвых!
Как товар на базаре расхваливает, но не улыбнуться невозможно...
- Ты чего же это к моим подаркам так халатно отнеслась? Нет, не будем мы с тобой детей делать. Я обиделся! - гордо задрал нос свёкор и сложил руки на груди, резко сменив тему разговора. - Сынок отработает за меня. Ты только не отталкивай его. Он же ранимый.
Ранимый? Повелитель мёртвых? Не смешите мои тапочки... И тут же отвлеклась от этих мыслей. Бог чего-то там, нормально когда-то не представился, гадай теперь, чем заведует, встал с кресла, склонился над чем-то у моей кровати и поднял обе знакомые мне корзинки разом. В каждой руке по корзине, прямо на ладони, как подносы у официанта. Найда с Леди были совсем грустными, и шёрстка у котят с щенятами потускнела, и вид у всех больной... Ой, это я виновата, да? Руки сами потянулись погладить и слёзы сразу же навернулись.
- Больше так не делай, как бы мой сын тебя не расстроил. Он дурак, есть такое дело. Дальше своего носа не видит... Но ты-то! Ты-то могла вместо того, чтобы рыдать дни и ночи напролёт, пойти и помириться с ним. Кто мешал это сделать? - решил промыть мне мозги, пользуясь моментом, судя по всему. - Он с тебя пылинки сдувает, а ты этим и пользуешься. Он мужчина, некоторые шаги ему тяжелее даются. Ты первая, кому удалось его сильно обидеть и разозлить. Раньше он таким уязвимым не был. Учти это, пожалуйста, когда в следующий раз решишь умереть.
Была абсолютно с ним не согласна, но на возражения и споры силы нужны, а их кот наплакал. Придётся начинать выздоровление с начала. А с животными, действительно, очень нехорошо получилось. Я виновата. Чувствую это... От меня они очень сильно зависят, а я так легко от них отказалась, предательница. За них было стыдно, очень и я протянула дрожащую руку к корзинам. Мужчина понял, чего я хочу, поднёс корзинки ближе, давая возможность погладить Найду с Леди и котяток с щенками.
И потекли дни, за днями. Тревога за супруга ела душу. Плохо ему было, чувствовала это даже на расстоянии. Но свёкор, переодевшийся наконец-то и сменивший листок на костюм сверху и все в алых тюльпанах семейники снизу, не давал мне возможности улизнуть и проверить, как там Дронд. Следил за мной много лучше чем служанки и лекари вместе взятые. И как-то так заряжал позитивом, при помощи пошлых шуток, что улыбалась даже через не хочу. Отъедалась, отсыпалась и от моей улыбки и повышающегося настроения, снова цвели цветы, пели птицы и мои подопечные с каждым днём выглядели всё лучше и лучше, счастливей и довольней.
А я всё равно тяготилась тем, что мужа увидеть не могу... Хорошо мне запомнился подслушанный случайно разговор. Он эту жуткую болезнь, у меня забрал... а я так глупо над ним пошутила. Имел полное право обидеться. Он для меня всё-всё делал. Любые капризы выполнял. Болел и болеет сейчас за меня... Пообещала себе больше так глупо не шутить и всё-таки держать себя в руках, и прекращать быть загибающейся чуть что мимозой. И сад на мне, как популярно разъяснил свёкор. Без моего света, ни сад, ни животные не выживут... Я их подпитка, их возможность жить там, где места живым нет. И раз уж так получилось, то вся ответственность за их жизни на мне. Но вот на вопросы, касающиеся того, почему и зачем я там, где живые не выживают, папаша даже не думал отвечать. Тут же менял тему, придумывал кучу шуток, вспоминал про то, что мне есть или пить нужно, но прямого ответа не давал. И в тёмные комнаты не отпускал, отгрохав в моём райском саду все необходимые для помывки и приведения себя в порядок помещения.
Долго думала, почему ему проще было это всё выстроить, чем ходить за мной по пятам в темноте... И решила, что он просто не может там находиться, а одну отпускать не рискует. Что, логично. Если он Свет, а там где обитает сынок - Тьма. Помню её обиженную, выталкивающую меня вон... Так вот, вспоминая свои ощущения, могу сказать, что вполне может быть, что папаша к сынку в гости надолго приходить не может, в тёмные-то покои. Но почему он смог задержаться рядом со мной? В прошлый-то раз не стал засиживаться. А теперь днюет и ночует... Или продолжительность пребывания как-то зависит от самочувствия и присутствия Повелителя мёртвых? Тоже возможный вариант.
А где-то через недельку, появился мой супруг. Свёкор почти сразу же откланялся, прежде наказав сыну выполнить супружеский долг и порадовать меня новыми позами. Как всегда, зажёг, а я сидела красная, не зная куда глаза от смущения девать. А ещё почему-то сердце частило, срываясь в сумасшедший бег от одной мысли, что муж пришёл, и больше, вроде не обижается. Я нервно комкала одеяло, не в силах поднять взгляд на Дронда. Но, сделав над собой усилие, произнесла:
- Пожалуйста, снимите перчатку... одну, - и тут же зачастила, боясь, что не дасть договорить. - Я знаю, свет обжигает. Но на мгновение можно же, да? Пожалуйста...
Колебался недолго... Снова идёт мне навстречу, выполняя каприз? Снял перчатку, показывая чуть поджившие на ладони шрамы издалека. Но кожа шелушится, и всё ещё трескается... Видно, невооружённым взглядом видно кровавую сеточку, стоило ему только пальцами шевельнуть и не зажившие ещё раны раскрылись. Поднялась с постели, потянулась навстречу, успев ухватить огромную ладонь прежде, чем мужчина натянул перчатку обратно. Моими тонкими пальцами только пытаться удержать такую большую руку. Но мне и не нужно обхватывать ладонь целиком... Жалко, что он ходит в перчатках, одежде, обуви... Ему ведь больно ощущать прикосновение ткани к не зажившей ещё коже. И мой свет тяжело терпеть... Потому быстро и невесомо погладила ладонь супруга там, где кожа выглядела лучше всего и легонько коснулась губами, а после подняла глаза, полные слёз на Повелителя мёртвых и выдхнула:
- Спасибо.
- Не стоит, - тут же вырвал руку из моих пальчиков и натянул перчатку. - Как вы себя чувствуете?
- Хорошо, спасибо, - ответила послушно. - Вы больше не обижаетесь? - в немой мольбе прижала ладошки к своей груди, пытаясь заглянуть в тёмные глаза, не видные сейчас за краем капюшона.
- Нет, - ответил односложно и как всегда ровно. - Вы не против, если я побуду здесь?
- Вам же больно так сидеть, - тут же обеспокоилась его состоянием. - Вам сейчас к себе нужно. Снять одежду, ведь давит же и боль причиняет. И неудобство...
- Жалость... - с непонятной мне досадой сказал супруг. - Переживу, не мучайтесь лишними эмоциям. Не первый и не последний раз.
- И всё равно я буду переживать. И это не жалость. Это сопереживание, - возразила ему, отходя к своему ложу.
Попутно нагнулась над корзинками, погладила кошек и щенят. Найда убежала гулять одна. Котятки уже довольно уверенно держались на лапках и постепенно превращались в забавных игрунов и исследователей окружающего. Но сейчас они присосались к мамке, разнеженно улёгшейся на подушках.
- Сопереживание... жалость... Бессмысленные чувства, - отмахнулся он от моих слов равнодушно.
- А что не бессмысленно, Дронд? - впервые в разговоре назвала его по имени. - Что-то же не должно быть бессмысленно?
- Тьма. В ней есть смысл, - ответил не сразу, думала уже и не разродится.
- Какой? - мне правда интересно было, что он скажет.
И снова долго думал, прежде чем выдать:
- Без ночи не бывает дня. Тьма укрывает тех, кто вынужден прятаться и выживать. В тьме можно найти покой...
- Но разве нет того же в Свете? - улыбнулась ему мягко и светло.
- Как это? - тут же озадачился и сел в кресло, приготовившись слушать мои доводы.
Надо же, даже эмоции какие-то проявил, так я его заинтриговала.
- Без света не бывает ночи. И в Свете можно спрятаться, ведь свет ослепляет, давая возможность скрыться. Свет дарит ощущение радости и тепла. И в нём тоже можно найти покой, если не воспринимать за свет только огонь... Ведь бывает свет любви, эмоций, сопереживания, - слова сами приходили на язык, можно было только удивляться вдруг открывшимся ораторским способностям.
- Мы говорим о разном. Это два полюса, никак не соприкасающихся, - не согласился он со мной.
- Противоположные половины? Но как же это они не соприкасаются? Ведь свет причина появления тени... а ещё есть сумерки, когда и свет, и тьма смешиваются, - поражённая уставилась на него, ведь говорю же очевидные вещи. - А ещё в ночи можно заметить свет звёзд. И они, ночь и звёзды, вполне уживаются друг с другом.
- Этого я не учёл, - выдал он, подумав. - Но почему же тогда ваш Свет сжигает меня, а моя Тьма вас душит? Мне приходится её приструнивать... Ей очень хочется затушить вас навечно.
- А я могу приструнить свой Свет? - тут же вычленила нужную информацию из его слов. - Чтобы вас больше не обжигало? Ведь пока вы на меня не обиделись, в ваших покоях мне было более-менее комфортно, - а сама попутно подумала о том, что с супругом надо бы поаккуратней, если обидится ещё раз, сможет ли удержать свою Тьму?
Её обиженное дыхание очень даже неплохо запомнила. И как оказалось, оно для меня может стать последним воспоминанием в этой жизни. А не спровоцировала ли Тьма моё последнее умирание?
- Не знаю, - ответил честно. - Это вы у него должны спросить.
- Ещё бы понимать как... - прошептала расстроенно. - А вам очень убить меня хочется?
- Не мне, моей Тьме... Но мы с ней договоримся как-нибудь. Можете не бояться. Рядом со мной вам ничего не грозит, - потёр руку пальцами другой и вздохнул.
- Чешется и щиплет? - тут же вспомнила о том, что он болеет по моей вине.
- Снова жалость? - тут же спросил спокойным тоном.
- А если не жалость? Почему вам на ум приходит сразу она? - склонила голову на плечо и прищурилась, рассматривая мужчину сквозь ресницы.
- Вы очень сострадательны... Природа такая. Не можете не жалеть сирых и убогих, - голос звучит спокойно, но почему-то кажется, что этот разговор моему супругу перестал нравиться. - Что же тогда, если не жалость?
- Вы не сирый, и не убогий! - горячо запротестовала я. - Совсем нет! Почему вы решили, что я так думаю о вас?
- Вы не ответили на мой вопрос... Почему? - перевёл все стрелки на меня, хитрый.
- Какой вопрос? - честно пыталась вспомнить о том, о чём он меня спрашивал, но как-то вылетело из головы в пылу спора.
- Что тогда, если не жалость? - терпеливо задал его ещё раз.
А, действительно, что? Тут же озадачилась поиском ответа, уйдя в себя. Не знаю, сколь долго молчала, забывшись, но вздрогнула от того, что меня спросили:
- Ну?
- Благодарность, - взялась за перечисление того, что откопала в душе. - Сострадание. Сопереживание вашей боли, ведь виновница её — я. Желание помочь и облегчить боль... Знать бы только как... И нежность, - завершила ревизию собственных чувств и только потом поняла, что только что ляпнула. - Ой! - прикрыла рот ладошкой, но было уже поздно.
- Что? - мужчина подался всем телом ко мне, явно растеряв всю свою привычную невозмутимость.
- Ничего, - ну почему не существует функции возврата вырвавшихся случайно слов?
Супруг так разволновался, что скинул капюшон и уставился на меня во все глаза, переспросив ещё раз:
- Что? Это не шутка?
- Ой! - всё, что получилось выдавить из себя в ответ.
Пожалуй, ошарашен был не только Дронд, но и я... А вместе со мной и Леди, и синичка. Вон как кошка высунула голову из корзинки и на нас озадаченно смотрит. А синичка так вообще застыла изваянием, не скачет, не шевелится, просто глядит. И я не придумала ничего лучше, чем нырнуть с головой под одеяло и сказать:
- Меня нет!
- Алина, - голос мужчины звучал глухо, плохо его слышно через одеяло.
Чтобы не было слышно вообще, зарылась головой под подушку и заткнула уши. Ой, мамочки! И что теперь будет? А ничего и не было. Никто не стал меня трясти в попытках выпытать правду. Тишина и всё. Но не скоро решилась высунуть нос из своего гнёздышка. В кресле сидел лекарь, а супруга не было нигде, можно вздохнуть спокойно. Но не вздыхалось, потому что страшно было даже пытаться лезть к самой себе в душу. Что я там обнаружу, если пороюсь лучше? Не, не, не... Мне эти дебри не нужны. Лучше подумаю о том, что и у щенков глазки вот-вот должны будут открыться и о том, что малышня растёт, следует как-то обезопасить её от длительных прогулок по саду без меня и мамок. Да, здесь безопасно, но лучше животным находиться рядом со мной. Чем ближе, тем лучше. Раз уж я за них ответственная. Да и щенята проснулись, распищались... Очень вовремя, совсем не хотелось думать о том, что недавно выдала супругу... Ну её, нежность... И к кому? К тому, как и все остальные участвует в заговоре молчания и ничего мне не рассказывает? Так что, ну его. Нету у меня никакой нежности в запасе. Вся отдана моим кошкам, собачкам и птичкам. А все остальные переломятся и обойдутся.
Найда явилась почти сразу же, как щенята расскулились. И пришлось отвлекаться уже другим способом. Душик там принять, волосы расчесать... Задать себе вопрос, как выгляжу... Наряд бы красивый натянуть... На мыслях о наряде, вспыхнула как маков цвет и задохнулась, поняв, для кого наряды собираюсь менять. Раньше как-то этим не заморачивалась. Что давали служанки, то и надевала. Удобно и не мешает, и ладно. А тут зачем-то захотелось быть красивой и обворожительной. Так и тянуло надавать себе самой по рукам, и прекратить маяться дурью... У меня птицы сегодня ещё не кормлены, а я. А я — дура, кажется.
Усилие над собой сделала просто нечеловеческое, только для того, чтобы заняться повседневными делами, а не верчением вокруг зеркала. Но не спросить у появившейся после ухода супруга служанки не смогла:
- А мне, как Госпоже, какие-то платья кроме домашних полагаются?
- Я спрошу у Господина, - тут же порадовала меня желанием услужить девушка.
- Н-не надо! - воскликнула в ужасе.
Только не хватало ещё, чтобы о моём интересе к тому, как выгляжу, Дронд узнал. Я ж со стыда сгорю. Служанка поклонилась и возражать не стала. Надеюсь, послушается, и не станет ничего и никому докладывать.
Сегодня супруг отступил от привычного шаблона нашего прежнего общения, сформировавшегося до моего срыва. Пришёл вечерочком, перед тем, как я спать собралась ложиться. Появился в тот момент, когда я с Леди веселилась. Киса оказалась игривой и очень вёрткой. С удовольствием носилась за пёрышками на верёвочке и такие кульбиты отчебучивала, радуя меня своим хорошим настроением и самочувствием, что я то и дело заливалась смехом. И мужчину, наблюдавшего за нами на пороге беседки, заметила не сразу. Слёзы оттёрла, чуток успокаиваясь и отложила игрушку на столик. Леди выдохлась, следовало дать ей возможность отдохнуть и котятами заняться... И только тогда обернулась, почувствовав взгляд. Смешок застрял в горле, а сама я тут же потупилась, смущённо вцепившись в юбку платья.
- Вы плачете? - полюбопытствовал Дронд и сделал шаг к креслу.
- И да, и нет... Это слёзы от смеха. Леди очень забавная, когда бегает за игрушкой, - непроизвольно улыбнулась и кинула взгляд из-под ресниц на неожиданного визитёра.
- Мы так и не выяснили, пошутили ли вы... - не стал он ходить вокруг да около и сразу взялся за главное. Надо же, как его это волнует. Почему, интересно? - Пошутили, я прав?
И вот что ему ответить? И как его отвлечь от щекотливой темы? Настойчивый какой...
- Вы молчите, - ровно сказал он, так и не дождавшись от зардевшейся меня ответа и остался стоять, вместо того, чтобы в привычном кресле устроиться. - Значит, я прав. Шутка...
- А вы любите танцевать? - не придумала ничего лучшего, чем огорошить его неожиданным вопросом, отвлекая от смущающего меня разговора.
- О чём вы? - тон остался спокойным, но в нём проскользнуло удивление.
- О танцах, - состроила невинную мордашку и глянула на мужчину широко распахнутыми глазами. - Это когда двигаются в такт музыке... Вместе. Парами. Или по отдельности. Или сразу много людей... Танцы разными бывают. А вы умеете танцевать?
- Нет, - кажется, в очередной раз удалось выбиться из шаблона и озадачить супруга.
- А жаль, - вздохнула совершенно искренне. - Это же такое удовольствие. Особенно вальс, - и тут же подскочила с кровати, на которой до этого сидела. - А я помню как вальс танцевать! Представляете? А ну-ка, ну-ка... Идите ко мне, - впилась в мужчину хищным взглядом. - Я вас научу.
- Не надо, - так, сейчас сбежит, а партнёр на танец мне очень бы пригодился.
- Стойте! Куда вы? Это же так здорово — танцевать. Не с деревом же мне вальсировать? - задала вопрос капризным тоном, глядя в спину собравшегося уходить мужчины. - А... Уходите, раз вам не хочется. А ваш папа танцевать любит?
- К чему этот вопрос? - тут же насторожился супруг, спокойный голос дрогнул и нотки неудовольствия промелькнули или мне показалось?
- Тогда мы с ним станцуем. Вы же не хотите. Не с братом же вашим танцевать. Он меня не жалует. И вас тоже, - если уж добивать, то окончательно и полностью. - А больше я никого не знаю... Хотя. Есть же лекари.
- Они помнят ровно столько, сколько нужно для того, чтобы вас вылечить. Танцы я как-то не посчитал жизненно необходимыми в этом деле, - просветил он меня спокойно, прежде развернувшись ко мне лицом.
- А кто решал, что нужно помнить мне? - затаила дыхание, тут же забыв про вальс.
- Вы хотели научить меня танцевать, - не стал отвечать, паразит и сделал шаг ко мне. - Я в вашем распоряжении. А ваша память... Не в моей юрисдикции, - слово-то какое сложное знает, умник.
- Музыку бы... - протянула с сомнением, что-то мне моя затея уже интересной не казалась.
А вдруг нежность активизируется? Или слушаться перестанет? Прикоснусь... и всё? Переклинит? Но выбора-то нет, если уж назвался груздем... Боюсь, супруг не переживёт, если выяснит, что над ним снова подшутили. Да и не шутила я в тот момент.
Неохотно подошла к высоченному богатырю. Я ему еле-еле макушкой до плеча достаю. Со стороны мы будем смотреться очень забавно. Слон и моська, самые настоящие и неподдельные.
- Так, возьмите меня за руку, - хорошо хоть пока на расстоянии будем стоять. - Вот так. Второй рукой за вторую мою ладошку. Обе руки вытягиваем перед собой. Вот так... - так, расстояние всё ещё безопасное. - А теперь, вы с правой, а я с левой ноги. Топаем поочерёдно ногами. На счёт. Ритм вальса — число три.
Ученик получился хороший, с первого раза понял, что от него требуется... Жаль, жаль. Придётся показывать дальше.
- Чувствую себя идиотом, - холодно произнёс мужчина и я тут же ухватилась за эти слова.
- Если не хотите. Давайте не будем, - попробовала покладисто отойти, но мои ладони из рук, Дронд выпускать и не собирался.
- Продолжаем. Если уж вам так хочется танцевать... - упрямства моему супругу не занимать, стоит это признать.
- Но вы же можете лекарям вернуть немного больше памяти, да? - спросила жалобно. - Или я их попробую научить.
- Нет, - сказал как отрезал. - Их задача лечить, а не развлекать.
- Но вам же не нравится меня развлекать, - так и стояли мы в дурацкой позе, на пионерском расстоянии, держась за вытянутые руки друг друга.
- Вы говорили про музыку. Такая подойдёт? - последствия его слов - узнаваемый и незабываемый ритм вальса.
Звуки оркестра льющиеся непонятно откуда. Но вот мелодия мне была незнакома. Такой вальс не всплывал в памяти. Дога — «Мой ласковый и нежный зверь»? Да, помнила. Чайковский «Вальс цветов»? Тоже без проблем... И Штраус «Венский вальс»... А вот эту мелодию не знала, хоть ритм и был нужным, а музыка легко запоминающейся и красивой.
- Что дальше? - задал вопрос мужчина.
- Сейчас сумерки в моём саду, - подумав, решила начать с этого, а то мужчина в широченном плаще как-то не ассоциировался у меня с танцами. - Вы можете снять плащ? Это вам не повредит?
- Ваш свет остаётся, - можно сказать, мягко отбрил.
- Хорошо, только, боюсь, плащ вам будет мешать. И мне тоже, - ну да, ну да, любопытно взглянуть на фигуру супруга без этого бесформенного балахона, в котором он всё время ходит.
Но если ему это может повредить, пусть лучше остаётся в плаще, а своё любопытство я как-нибудь приструню... Мужчина же выпустил одну мою руку из захвата собственных пальцев, скользнул ладонью по чёрной, в тон плащу, застёжке и верхняя одежда испарилась... Ой, кажется, мне кто-то недавно говорил о том, что плащ снимать нельзя. И как теперь попросить вернуть его обратно? Но любопытство победило благоразумие и я во все глаза уставилась на мужчину, можно сказать практически голого — без плаща-то, на время забыв про то, что собиралась мужа танцам учить. Тонкую чёрную рубашку, такого же цвета брюки и сапоги, за одежду можно и не считать, так хорошо они подчёркивают скульптурную гармоничность и пропорциональность тела мужчины. Мускулы под тканью перекатываются, стоит только Дронду шевельнуться. Плечи-то широченные, как ткань выдерживает такую мощь? Ох, кажется, нежность совсем сбрендила и готова устроить пляски на столе, пугая меня своей излишней живостью. Стремительно заливалась краской, потому что теперь думала совсем не о танцах... Совсем. Да и дыхание в зобу спёрло, ни слова не произнести вслух... Завороженная, подняла голову рассматривая его лицо, плохо видное в сумерках, свободная рука сама собой потянулась к резко очерченным скулам, и я сделала пару шагов навстречу мужу. И так и застыла на месте, с протянутой-то рукой.
Свет, под напором вырвавшейся на свободу тьмы, мерк. Дышать стало в разы сложнее. Не зря-то, оказывается, дыхание спёрло. Это реакция на супруга без защитной оболочки. Он этот плащ, если я правильно всё поняла, носит для того, чтобы защитить меня от собственного губительного воздействия. А оно точно губительное, голова закружилась и глаза закрывались сами собой. Воздуха катастрофически не хватало и я не рухнула на пол беседки только потому, что мужчина меня поддержал за талию. Плащ снова появился на нём и супруг глухо произнёс:
- Это была плохая идея.
- Вы больше не захотите учиться танцевать, - выдала с грустью, почувствовав, как способность дышать возвращается, а вместе с ней и жизнь.
- Свет и Тьма несовместимы, - припечатал, как математик аксиомой нерадивого студента.
- А если я буду сильно грустить? - глянула лукаво из-под ресниц, как только муж подвёл меня к моему ложу и помог присесть.
- Это шантаж? - спросил спокойно. - Я позову лекарей.
- Ни к чему. Не так уж и плохо я себя чувствую, - ответила правду, последствий практически не было у этого приступа удушья, только настроение испортилось. - Лучше вы посидите со мной. Хорошо?
- Зачем? - недоумение расслышала в спокойном голосе, притом точно.
- Я не шутила, - вот и созналась, притом неожиданно даже для себя самой. - Мне нравится ваше общество, - а чего не сознаться, всё равно у нас ним ничего не получится, мы действительно не совместимы.
Всё, кажется, мужчина онемел. Молчит, смотрит, взгляд чувствую как лёгкое давление на щеке... Появилось желание в очередной раз спрятаться под одеялом и оно усилилось, когда я услышала:
- Мне передали, что вы хотели бы сменить гардероб.
- Я же женщина, люблю платья менять, - нашла отмазку по-быстрому и вздохнула. - Так посидите вместе со мной?
- Совсем немного, - помолчал и добавил еле слышно. - Это не приведёт ни к чему хорошему.
- А зачем нам чтобы к чему-то там приводило? - спросила с грустной улыбкой. - Мы же можем просто разговаривать, навещать друг друга на своих половинах. К чему плохому это приведёт? Ведь вы женились на мне не от большой любви. А я даже не помню, почему и как за вас замуж вышла. Но жить нам с вами вместе придётся. Так не скучать же каждому в одиночестве у себя и носа не высовывая на половину другого. Разве что развод... может решить эту проблему... Но...
- Развод? - голос мужчины стал просто ледяным. - Вам этого хочется? - и добавил уже более спокойно. - Это невозможно, пока ваше состояние нестабильно. Как полностью выздоровеете, попробуем развестись. Но это сложно. Отец может не согласиться снять своё благословение. Если очень нужно, я поговорю с ним.
Ну вот опять он с этим своим непреклонным «если очень нужно»! Скоро буду чем-нибудь бить по голове, если станет фразу продолжать запихивать во все разговоры. Но... А чего мне на самом деле нужно? Чего я хочу? Если копнуть глубоко-глубоко... Счастья хочется. Такого чтобы ах! Много-много, купаться в нём и дарить окружающим позитив на этой волне. Не стоило глубоко к себе в душу лезть... Потому что лавина нежности тут же проснулась, накрыла в головой и понеслась к океану счастья, плюнув на реалии. И мужчина не догадался отойти сразу же, как пристроил меня на постели. Встала на коленки, чтобы суметь дотянуться и погладила ладошками по плечам, укрытым плащом.
- Вот как срочно понадобится, тогда и поговорите, - ответила, наконец, на его тираду. - А пока мне и тут хорошо.
Непроизвольно, реагируя на мою нехитрую ласку, мужчина обхватил меня за талию... Точнее попытался обхватить, да не дотянулся, чуть выше, чем нужно руки пристроил, но я сделала вид, что не заметила. Зато он быстро очнулся и руки отдёрнул, как от огня и отошёл от кровати.
- Я вас совсем не понимаю, Алина, - сказал ровно, прежде громко выдохнув.
- Могу вас порадовать. Я вас тоже, - уселась поудобней на постели и пожала плечами. - Но это не значит, что мне вы не интересны. Мне хотелось бы знать, как проходило ваше детство. Как выглядит ваша мама. Чем вы занимаетесь, когда не сидите рядом с моей постелью и не вытаскиваете меня с того света. Хочу знать, как мы с вами познакомились. Зачем вы на мне женились, если Свет и Тьма не совместимы и знали, что будут проблемы. Я много чего хочу знать, про вас и про нас, в основном. Ну и ещё есть вещи любопытные... Откуда, к примеру, берётся мясо в Царстве мёртвых? Или еда для меня?
- Пожалуй, последние два - самые простые из всех вопросов, - в очередной раз увильнёт или ответит? - Но вам вряд ли понравятся ответы, так что оставим это пока... Вам пора спать, а мне пора заняться делами.
- А вы не спите, что ли? - удивилась на это.
- Нет, не сплю. Мне это незачем, - выдал крохотный кусочек информации, развернулся и ушёл.
- Даже спокойной ночи ему не пожелаешь, - пробормотала недовольно и с грустью.
Расплела косу, наблюдая за тем, как в саду зажигаются светлячки. Очередной подарок свёкра, скрашивающий мои одинокие ночи. Вот так вот ляжешь в постель, смотришь на светляков и думаешь о том, что где-то там, на свободе ночуешь, а не в предназначенной для меня клетке. Впрочем, здесь было бы очень даже здорово, если бы... Ах, если бы... невозможное стало бы возможным. Если бы Свет и Тьма смогли бы найти точки соприкосновения. Поймав себя на том, что только что думала, уставилась на светляков во все глаза, чувствуя, как холодеет в груди. Только не хватало безнадёжно и безответно влюбиться... Вот тогда я точно умру с тоски. Стоило только представить себе подобную возможность и слезинки застыли на ресничках, готовые пролиться солёным дождём. А сердечко заныло, не соглашаясь. Ему-то как раз очень хотелось влюбиться. В эту самую Тьму, одинокую, пугающую всех, кроме меня... Так тянуло провести пальчиками по щеке, прижаться к груди, услышать, как бьётся сердце мужа... А есть ли оно у него? И бьётся ли? Повелитель мёртвых, как-никак...
Повздыхав о всяких глупостях и позволив появившимся служанкам себя переодеть, устроилась под одеялом. И, засыпая, поймала себя на том, что грежу о поцелуе. С вполне себе конкретным не человеком. Как это, когда он целуется? Сомкнув веки плотнее, попробовала представить себе это и провалилась в сон, так и не сумев достроить картинку до конца. Мозг отказался разрабатывать модель подобной вероятности.
Я к тебе, ты от меня
После приснопамятного разговора супруг стал избегать меня. Нет, всё так же приходил, справлялся о самочувствии, но не оставался надолго. Не садился в кресло, не следил за тем, как я ем, не гулял со мной и Найдой. Старался вообще близко не подходить и не прикасаться ко мне.
Первое время, думая о том, что ему, наверное, действительно больно и неприятно со мной дело иметь, принимала и понимала такое поведение... А через три дня на меня снизошёл свет истины и я обиделась. Теперь сухо общалась с вруном и гадом, и очень нетипично для своего стремления не причинять никому зла, очень хотела напакостить вредине. Свет ему мой не нравится. Ладно, я тоже могу быть вредной, когда меня ни за что, ни про что обижают.
На пятый день, достаточно наобижавшись, встретила супруга милой улыбкой и обращением:
- Дорогой, я так рада вас видеть.
читать дальшеПоявилось ощущение, что мужчина прямо сейчас развернётся и смоется, поспешила подняться со своего удобного ложа и прошествовать к собирающемуся сделать ноги супругу. Положила ладошку на его плечо, руку поднимать пришлось высоко — настоящая богатырская каланча, зараза. Вздрогнул так, будто ударить собиралась, а не побеседовать по душам.
- Что-то случилось? - отошёл от привычной схемы разговора, не удержался.
- Да, вы совсем не занимаетесь мной. Я грущу, - состроила несчастную мордашку.
- Раньше вы не грустили из-за этого. Что произошло? - тон-то какой холодный, но ничего, мы тоже не лыком шиты.
- Я вдруг поняла... - убрала ладонь с его плеча, легкомысленно улыбнулась, покрутила в пальцах светлый локон и решительно заявила. - Хочу детей. Это такое счастье...
- Детей? - кажется, мне удалось разбить лёд равнодушия и мужчина растерялся.
- Да, детей. Что вас удивляет? - делано изумилась и снова сладко улыбнулась, мечтательно закатив глаза. - Это такие маленькие, смешные существа, которые любят родителей просто так, ни за что. И да, я женщина, и люблю детей. Во мне сильно развит материнский инстинкт. И для полного счастья как раз детишек не хватает.
- Да? - обречённо спросил супруг, так ещё и не придя в себя. - Очень надо? - поднял руку перед собой.
- Э, нет, - остановила его. - Надо-то надо. Но вы не так меня поняли, дорогой. Я хочу детей от вас.
- От меня? - жаль, не вижу выражения его лица.
Кажется мужчина конкретно офигел и ужаснулся перспективе.
- А что не так? Вы же мой муж. У нас с вами семья, так? - спросила, но ответа не получила, потому продолжила дальше: - А в семье кроме мужа и жены кто ещё есть? - снова ответа нет, но я и сама могу всё рассказать. - Правильно, дети. По-моему, всё логично. Когда у вас будет свободное время?
- Свободное время? - голос супруга сел и мужчине сначала пришлось прокашляться, прежде чем он смог дать внятный ответ. - Давайте так, дорогая, - мне показалось или последнее слово произнесено с издёвкой? - Дождёмся момента, когда будете здоровы вы, и буду полностью здоров я. А потом и займёмся заведением детей.
- Снимите, пожалуйста, перчатку, - ответила совсем не так, как он рассчитывал, уверена.
- Это ни к чему, - твёрдо произнёс супруг, явно снова собираясь сбежать и попятился назад.
- А как я буду определять состояние вашего здоровья? - широко распахнула глаза, строя невинное выражение лица и сделала шажок к добыче. - Верить вам на слово я не рискну. Соврёте, не дорого возьмёте. Так что, снимайте перчатку, сейчас же!
- Хватит! - прорычал доведённый богатырь.
Надо же, не надолго его выдержки хватило.
- Мне ночью прийти проверить, что там у вас со здоровьем? - сделала вид, что тоже рассердилась и сделала ещё шаг навстречу, мужчина тут же попятился.
Добыча точно собиралась ускользнуть, потому я сделала рывок вперед и смахнула капюшон с головы вредины.
- Ага! - воскликнула довольно. - Что и требовалось доказать. Состояние здоровья вполне позволяет детей заводить. Возвращаюсь к прежнему вопросу. Когда у вас, дорогой супруг, будет время?
- Вы шутите, - мрачно ответил богатырь и натянул капюшон обратно. - И будьте так любезны, не пытайтесь снять с меня верхнюю одежду в вашем саду...
Договорить я ему не дала, блестя глазами, живо заметила:
- А не в саду снимать с вас одежду можно... Учту.
- Алина, - процедил сквозь зубы доведённый до бешенства мужчина, глаза под капюшоном горели зелёным огнём, и очень недобро.
- Вы назвали меня по имени? - снова перебила супруга и не думая играть по его правилам или слушаться. - О, дорогой! Наконец-то! Думала, никогда этого не дождусь. Теперь я точно верю, что наш брак благословлён Богами. Осталось только решить вопрос с детьми.
- Никогда, слышите, никогда не снимайте с меня одежду в вашем саду, - прошипел мужчина, сделав пару шагов мне навстречу и схватив меня за плечи, потряс изо всех сил. Чуть язык не прикусила от неожиданности. - Мне противопоказан свет. А вам тьма. Детей не будет, ясно?! - всё, клиент готов и его можно добивать, чем и занялась тут же.
Губы задрожали, глаза наполнились слезами — стоило только вспомнить, как держала на руках мёртвого котёнка — и я тихо спросила:
- Но как же?
- Ррррррр, - раздалось отчётливое из-под капюшона, пришлось всхлипнуть и закусить губу.
- Пожалуйста, - и побольше слёз в голосе.
- Хор-р-рошо, - выдал супруг, наконец. - Я подумаю над этим.
- Спасибо, - пискнула в ответ, подпрыгнула, обвивая шею мужчины руками и чмокнула в щёку.
Всё, мужика можно было выносить. Бережно стряхнул меня на постель, преодолев разделяющее нас с ней расстояние одним шагом и тут же испарился. А жаль. Я только-только собиралась спросить у него про звезду с неба. Авось и это сможет для любимой меня организовать? Точнее для любимого себя, ведь напрямую от моего самочувствия и состояния зависит. И так как я себя вполне неплохо ощущаю, он выглядит тоже вполне себе, вполне. Лицо приятное, чуток подпорченное не зажившими ещё шрамами. Но не гноится уже ничего и кровью не сочится. Глаза тёмные, с длиннющими ресницами. Волосы белые-белые, как снег. Ещё и высоченный вон какой. Дети от него, точно будут красивыми и здоровыми... Поймав себя на этой мысли, вылупилась в одну точку вытаращенными глазами. Это я что? То, что начинала как шутку, готова всерьёз провернуть? Положим, про несовместимость тьмы и света, мне заливают... Не зря же, раньше спокойно рядом со мной сидел, и только позавчера почему-то его мой свет раздражать стал. А ведь до этого не мешал совсем, лгуну. Не знаю уж что позавчера с Дрондом произошло, но дело тут не в совместимости или несовместимости Света и Тьмы. Интуиция сигнализирует, что не всё так просто... Впрочем, она может и ошибаться. Одно ясно, сегодня я ещё воспользуюсь её помощью, чтобы подоводить вруна.
Не отсвечивавшие во время нашего с супругом общения служанки и лекарь, осторожно приступили к утренним своим обязанностям, а я подчинялась их просьбам, не задумываясь. Вся ушла в размышления о жизни своей нелёгкой. И тайком улыбалась, вспоминая реакцию богатыря на моё заявление. Какой нервный оказался. Не хочет детей и боится как огня ответственности, с ними связанной, как это обычно у свободных мужиков бывает? Что же, хорошая такая слабость, на которой можно от души потоптаться.
Но отвлеклась от мсти быстро, у котяток глазки открылись. Синие, у всех, мутные... Но открылись. Теперь малыши будут расти, играть и новый мир осваивать. С головой погрузилась в умиление Живчиком, Красоткой и Лунтиком. Последнего малыша назвала так потому, что его кофейная шубка отливала серебром, создавая необычный эффект. Такие котятки красивые, просто чудо. А потом мне пришла в голову ещё одна идея. Велела слугам найти мне бантик на верёвочке. А потом, вздохнув, вслух посетовала на то, что кошачьих игрушек нет. Да, Леди сейчас занята своим материнством. Но, наверняка, не откажется побегать за чем-нибудь двигающимся, когда малыши спят. Кошки такое времяпровождение любят, и мне весело будет.
Вспомнив о кошачьих развлечениях, тут же в памяти всплыла мысль о собачьем досуге. Не помешает мячик, или палка... Или что-нибудь ещё. Постепенно озвучивала слугам список необходимых вещей для моих животных:
- Маленькие мячи, но разных размеров. Мягкие игрушки. Перышки на верёвочке. Какую-нибудь коробку. Столбик, обмотанный верёвкой, чтобы Леди когти точить смогла... Тапочки. Искусственную косточку...И что-нибудь такое, в виде полочек на разных уровнях, так, чтобы кошка могла туда забираться и обозревать окрестности... Я ещё помню, как мой котяра любил бдить за территорией вокруг дома, сидя на перекладине лестницы всю ночь... - сказала, и осеклась. Потом тихо добавила: - Те дурные звуки, которые он издавал, завидев конкурента, забыть сложно...
Да, я его вспомнила. Глупого, полностью чёрного котейку. Который любил ходить за мной по пятам и мяукать, выпрашивая еды даже тогда, когда голоден не был. И его хотелось пришибить за это. В отличие от других котов, которых приходилось раньше держать, этот был самым глупым экземпляром. Двери открывать не умел. Играть не любил. А мамку его звали — Леди. И это была сиамская кошечка, с врождённым аристократизмом и любовью к дворовым котам. Её ухажёра я тоже помню. Бело-чёрный дворовый кот, с оторванным в славных боях за внимание кошек, ухом. И котёнок когда-то у Леди умирал. Чёрная кошка последнего выжившего задушила. Правда, в той жизни воскресить я его не смогла... Дронда рядом не было. Это точно... И кошка сиамочка была не моя, а соседки, как и чёрная. А соседка любила кис под моим приглядом оставлять, когда моталась куда-нибудь в отпуск, за границу. Вот тогда-то Леди и окотилась, в один из таких отпусков. А чёрная кошка — её кличку припомнить не удавалось, как и имя соседки — ни разу ещё не гулявшая с котами, придушила того, который выжил после родов. Остальные... то ли чёрная кошка раньше придушила, то ли слабенькие были... но умерли сражу же, как Леди окотилась. Тогда я плакала вместе с кисой... Надо же, такое отражение кусочка моего прошлого в том, что случилось с этой, здешней Леди.
- Как давно? - до меня, сквозь шум в ушах, дошло, что рядом разговаривают.
Окинула растерянным взглядом окружение и вздрогнула. Служанки смотрели на меня в ужасе, лекари готовы были попадать в обморок, а мой супруг рычал на всех и сверкал зелёным светом нечеловеческих глаз.
- А что случилось? - спросила народ с удивлением.
Картина «Не ждали!» впечатляла. Все присутствующие вылупились на меня с таким похожими выражениеми лиц, будто я мумия, которая возвращается, сколько её в окно и дверь ни выпихивай, да ещё и разговаривает. А мой супруг, погипнотизировав горящими светом гляделками, добил меня окончательно:
- Надо было сразу сказать, что вам так дети нужны... Приходите сегодня вечером в мою спальню. Будем выполнять ваше желание. Раз уж это так на вас действует...
Всё. Теперь можно было выносить меня. Прямо на кладбище и закапывать живьём. Я таращилась на него, открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить ни звука. А этот фрукт развернулся и ушёл. Ошарашенная я, даже остановить его не успела. И? Что теперь делать? Сказать что передумала? Разыграть из себя умирающую лебедь? И почему Найда не могла немного подождать с родами? Сегодня они пришлись бы очень кстати.
Оттолкнула руку лекаря, протягивавшего мне чашку с лекарством. Вскочила с места, только сейчас обнаружив, что вообще-то лежала, а до погружения в прошлое, стояла. То-то все такие перепуганные. Я вот не помню, когда успела сменить место дислокации. Но всё равно не отказалась бы ещё хоть что-нибудь вспомнить. Так хочется знать, кто я, что я. Как здесь очутилась. Как замуж вышла... Но точно не по большой любви. Иначе бы отношение супруга было иным, и сердце бы моё хоть какую-то тень чувств, уверена, запомнило бы.
Тяжко вздохнула, глянула с тоской на Леди, потом на Найду. Чувствовали они себя на зависть прекрасно, по довольным мордахам видно. И Найда больше от моего супруга не прячется под столом. Предпочитает сторожить корзину с щенятами. Грамотных отмазок от супружеского долга в голову не приходило и я печалилась всё сильнее. Даже знакомая синичка, которая появлялась в моей беседке с завидной регулярностью, казалось, смотрела на меня с насмешкой. Так опростоволоситься ещё надо было суметь.
Интересно, а я ещё девственница или как? Очередной скачок мыслей в прошлое, но воспоминаний по этом поводу не обнаружилось. Про кошкину личную жизнь помнила, про свою — нет. И как узнать, что там с этим деликатным вопросом? И надо ли оно мне? Как же много я про себя не помню и не знаю. Любопытно, а супругу пофиг, если у меня кто-то раньше был? И о чём я думаю в преддверии брачной ночи? И как бы её избежать, не потеряв лица? Не, я знаю, что мой супруг тоже не очень рад возможному воссоединения наших тел. Почему, кстати? Я, что? Совсем уж уродина? Вроде, отражение в зеркале было очень даже ничего. И фигурку я уже отъела себе неплохую. Благо грудь обозначилась лучше и бёдра, по сравнению с тем, какой была сразу после того, как очнулась. Или у моего мужа с ориентацией проблема? Или вообще не работает там ничего, а? Импотенция там, на почве несовместимости Света и Тьмы. А что... очень подходящий мне вариант, на данный момент.
До вечера я так ничего и не придумала. Как саботировать собственную брачную ночь? Снотворное не прокатит. Его у меня нет, и муж не простой остолоп с улицы. Связать активизировавшегося супруга нечем. Жаль, что мужнины родственники в гости больше не заглядывают. Внеплановый и неожиданный визит сейчас бы очень пригодился. Остаётся одно — сделать вид, что задыхаюсь в темноте комнат супруга. В беседку не перенесёт процесс, так как сам признавался, что снять плащ в моём райском саду, для него не самое приятное событие. Вот на непереносимости тьмы и сыграем. Вариантов нет. А, может, просто не пойти и сослаться на плохое самочувствие?
Всё оставшееся до вечера время проходила как во сне, нервничая с каждым прошедшим часом сильнее и сильнее. К вечеру меня уже трясло от волнения и на кису с собачкой я смотрела совсем несчастными глазами. Улеглась в кроватку, тоскливый взгляд изображать не пришлось — он сам собой проявлялся. Но несмотря на моё кислое выражение лица, служанка неумолимо вытащила меня из-под одеяла, не реагируя на жалобное лепетание, что мне плохо:
- Господин сказал, что вы себя чувствуете неплохо. Велел привести, - заявила она мне.
Сглотнула, услышав это. Если я чувствую, когда моему мужу плохо, может, и он тоже чувствует, когда плохо мне? Ой, если это так... Не поверит, когда начну изображать, что мне нечем дышать в его комнатах. Как же быть? Смелая не так давно, трусила безумно. Но меня безжалостно, в четыре руки вытащили из постели и повели в жилище Повелителя умерших. И только тогда, когда меня втолкнули в тёмную комнату, чуток пришла в себя и первой начала разговор, чувствуя супруга, прячущегося где-то недалеко во тьме.
- Что же вы врали, что Свет и Тьма не совместимы? - задала вопрос язвительным тоном. - Как оказалось, очень даже совместимы, раз есть вероятность рождения детей у нас с вами.
- А что это вы вопросом совместимости задались только сейчас? - спросил холодно и спокойно, подошёл ко мне и положил руки на мои плечи. А с рук перчатки-то сняты, его кожа обжигает мою даже сквозь ткань платья. - Утром вас это не волновало. Почему?
И вот как ответить на этот вопрос и не спалиться?
- Мне тяжело дышать, - попыталась ввернуть заготовленную отмазку.
- Странно, а мне кажется, что вы чувствуете себя вполне терпимо, - ровным тоном разбил её в пух и прах.
А ладони опустил ниже, с плеч, на грудь. Мамочки, что делается! Может, в обморок упасть?
- Как и вы, в моём присутствии, - хоть какой-то отвлекающий манёвр. - Зачем вы мне солгали, что мой свет вас обжигает? - сердито спросила, повысив голос.
- Я не солгал, - голос всё так же звучит спокойно, но очень уж близко от моего уха, дыхание мужчины чувствую кожей. - Ваш свет обжигает. Но я готов потерпеть... ради детей.
- Я н-н-не могу, - выдавила из себя, дышать, действительно, стало трудней.
То ли от того, что мужчина поцеловал меня в шею, то ли от тьмы, заполняющей комнату. Кажется, и притворяться не придётся, голова закружилась и очень захотелось потерять сознание.
- Почему? - задал вполне закономерный вопрос и принялся расстегивать моё платье.
- Я... - и вот как сказать в такой момент, что пошутила? - У меня... критические дни, - благословенная отмазка женщин всех времён и народов вовремя пришла в голову.
- У меня очень острый нюх, - блин, и в кого он такой непробиваемо спокойный?
- И? - подтолкнула его продолжить, дрогнувшим голосом.
- Вы не пахнете кровью, - мне кажется, или кто-то в темноте улыбается?
- У вас на всё есть ответ? - возмутилась не только из-за сказанного, но и из-за произвола, мужчина уже расстегнул часть мелких пуговичек спереди.
- Пожалуйста, - не выдержала, наконец, попробовав прикрыться руками — вспомнила, что кое-кто очень хорошо видит в темноте. - Не надо.
- Я только исполняю ваше желание, - непроницаемо и равнодушно констатировал мужчина. - Вы же хотели детей... А сделать их только так можно.
- Хватит, - взмолилась, вцепляясь в его руки, останавливая, не давая дальше расстегивать пуговицы.
- Почему? - снова тот же вопрос и слёзы сами на глаза просятся, от ощущения себя полной дурой.
- Я... не хочу... - всё, что удалось произнести, задыхаясь.
Дальше фраза упорно не хотела выговариваться.
- От прокажённого детей не хотите, - он не задавал вопрос, утверждал. - К чему тогда была эта шутка?
- Я обиделась на то, что вы мне солгали про Свет и Тьму, - правда давалась трудом, но лучше всё сразу сказать, чем продолжать эту пытку.
- Отомстить решили... Ясно. Надеюсь, вы поняли, что эта шутка не была смешной, - супруг выпустил меня из объятий и отошёл - не ощущался он теперь так близко. - Вы свободны, Госпожа.
- Я не хотела вас обидеть... - слезы сами собой полились из глаз.
Ведь правда не хотела, только очень глупо пошутила из-за того, что рассердилась. А он догадался, кажется. И решил меня наказать... Обидно. Не хочет на самом деле меня. Не нужна я ему как супруга. И детей от меня не хочет тоже... А я хочу? Всё-таки мы — женщины, существа нелогичные. Только недавно умирала от страха, что заставят супружеский долг исполнять, а тут расстраиваюсь из-за того, что супруг и сам не хочет. Или тут что-то другое?
Не думая о том, что делаю, повернулась туда, где, знала, стоял мужчина, отвернувшись от меня. Быстро преодолела разделяющее нас расстояние и ткнулась с размаху шмыгающим носом в его спину. Обхватила руками за плечи и протянула:
- Простите меня, пожалуйста. Я не хотела вас обижать...
- Я не обижен, - холодно ответил он и отстранился от меня.
Подхватил на руки и понёс прочь из комнат. Мне на самом деле стало тяжело там находиться. Тьма давила, не давала дышать... Тьма была обижена на меня до глубины души... Почему я чувствовала, что это так, не взялась бы сказать. Но ощущала именно это. И плакала от этого ощущения в два раза горше. И тьма не хотела, чтобы я тут оставалась... Выдавливала меня в мой райский сад.
Когда мужчина уложил меня в кровать, в моей беседке, прошептала напоследок, ему вслед:
- Я не со зла. Не обижайтесь.
Отвечать не стал, просто ушёл и всё, так и не повернувшись на мой голос.
- Кажется, я всё-таки хочу от вас детей, - прошептала еле слышно, не видя мира вокруг из-за слёз.
Но меня супруг не услышал, ушёл давно. И след простыл...
Глава 6
Дубль три
Повелитель умерших прекратил появляться у меня. Совсем не приходил. Не проверял как я там. И я расстраивалась от того, что не приходит. Что обидела ни за что, ни про что, ничего плохого мне не сделавшего нелюдя. При лекарях и служанках делала вид, что всё нормально. Но стоило только остаться одной, слёзы сами собой лились из глаз. И не радовали даже котятки. И разноцветные щеночки Найды уже не вызывали такого умиления. Я прекратила с ними возиться и, реагируя на это, животные чахли вместе со мной. Жажда жизни испарилась, как не было её. Сад больше не казался райским местечком, а вызывал ощущение фальши. Декорации вокруг. Да, созданные для меня... Но декорации. Ненастоящие совсем. И птицы эти... Тоже один сплошной обман. Вон как выцветают на глазах, теряя яркость и живость. И цветы стали терять лепесточки, а деревья листочки. Умирание перед долгой зимой, пышные похороны всего живого, именуемые осенью... Через дня три я уже не вставала с постели, не реагируя на беспокойство лекарей. Вяло пила предлагаемое питьё, уходя с головой тоску.
А на четвёртый день на коже появился первый гнойник. И кожа рук, в локтевых сгибах, воспалилась и потрескалась первой. Дальше отвратительная, чешущаяся, гниющая и болючая сыпь спустилась ниже. А после выше, охватывая всё тело, добираясь до лица и головы... И чем сильнее прогрессировала болезнь, тем выше поднималась температура. Скоро я не сознавала себя, начав бредить и путая выдумку с реальностью. Организм не справлялся с этим ужасом... И даже мысль, что Дронд, судя по всему, заразил меня, не вызывала интереса. Да и мелькала она в редкие моменты просветления.
- Дал бы девушке чего хотела, - услышала в один из таких моментов и смогла разглядеть сквозь воспалённые веки свёкра, стоящего рядом с моей постелью. - Хотелось ей детей, так в чём проблема? Или тебя учить надо, как это делается? Романтика, любовь-морковь... Рассказал бы какая красивая, как жить без неё не можешь и вот это наблюдать не пришлось бы. Второй раз поженить я вас не смогу. Даже не рассчитывай.
- И старого обряда хватит, - глухо сказал мужчина в плаще.
Обиженный супруг, кажется, пришёл...
- В этот раз всё так просто не пройдёт. Ты от прошлого перетягивания болезни на себя ещё не отошёл полностью, - сурово проговорил свёкор.
- Дольше проваляюсь в постели. Мой иммунитет с этими возбудителями знаком с детства. Её - нет. Мне проще переболеть за неё, - ровно ответил Дронд.
- Где-то я уже это слышал, - хмуро отозвался свёкор. - Пока ты будешь в отключке, за порядком я присмотрю.
- Не распугай мне всех мёртвых. Они от прошлого раза ещё не отошли, - что-то похожее на кривую улыбку скользнуло по лицу моего супруга, скинувшего на плечи капюшон плаща.
- Сожжёшь кожу, - заметил отец сыну.
- Твой свет я выдержу. Тоже иммунитет с детства, - передёрнул плечами и поморщился.
Рисуется-то рисуется, но чувствуется, что ему неприятно. Коснулся моих гниющих рук своими пальцами, вздохнул и прикрыл глаза, склоняясь надо мной. Губами в губы, поцелуй что надо. Прокажённый супруг прокажённую супругу... Классная у нас семейка... Губы в процессе у обоих бы не отвалились... Сознание поплыло, то ли снова собираясь танцевать ритуальные танцы в обнимку с высокой температурой, то ли от воздействия Повелителя мёртвых. Забытьё было кстати, тело ломало от боли и желания почесаться. А так, хоть какой-то отдых от этих ощущений. Хотя бы за это спасибо супругу можно сказать.
Пришла в себя снова слабая, как новорожденный котёнок. Супруга рядом не наблюдалось, зато лекари в полном составе обнаружились. И свёкор тоже. Снова только в одеянии из фигового листочка. Тут же заметил, заметив мой офигевший взгляд:
- Я что, виноват, что меня так почитатели представляют, ваяют и рисуют? Приходится соответствовать. А то, паства не признает, так сказать, в лицо, если иначе одеваться буду.
- Тут паствы нету, - с артикуляцией справилась с трудом, но справилась, да.
- Ты на что это намекаешь? - тут же обиделся родственник. - Мешает мой листок? - заметил мой выразительный взгляд, не иначе. - Могу снять.
- Где?... - всё-таки тяжело ещё было говорить и двигаться.
Но приподняла руку, чтобы видеть, что с кожей... Чистая, как у младенца.
- Что где? Листок где снять? Так он у меня один единственный. Больше одежды не выдают, приверженцы веры, - помолчал и сказал уже серьёзно. - Ну, какое-то время нам с тобой без него справляться придётся, - заметил папаня супруга. - Отлежится, подумает о жизни. Изучит новые позы для заделывания детей. Не волнуйся, пока чисто теоретически... Практиковаться на тебе будет. Составит план ваших ближайших совместных ночей... И вернётся к нам, целый и невредимый.
- Может... без?.. - голос срывался, но очень уж заражал своей жизнерадостностью и энергией свёкор, тяжело было удержаться от вопросов.
- Без моего сына? - мужчина подался вперёд в кресле, окинул меня оценивающим взглядом. - А что? Я не против. Только отъешься чуток и выздоровей. Мы так зажгём, всё Царство Мёртвых век помнить будет. Нет, пару тысячелетий. И детей я тебе сделаю. Красивые будут. Обещаю. И умненькие. Вон, вишь, какой у меня сын? Высоченный, здоровенный, красивый... Тормозит только когда не нужно. А так, загляденье, а не сынок. Целый Повелитель мёртвых!
Как товар на базаре расхваливает, но не улыбнуться невозможно...
- Ты чего же это к моим подаркам так халатно отнеслась? Нет, не будем мы с тобой детей делать. Я обиделся! - гордо задрал нос свёкор и сложил руки на груди, резко сменив тему разговора. - Сынок отработает за меня. Ты только не отталкивай его. Он же ранимый.
Ранимый? Повелитель мёртвых? Не смешите мои тапочки... И тут же отвлеклась от этих мыслей. Бог чего-то там, нормально когда-то не представился, гадай теперь, чем заведует, встал с кресла, склонился над чем-то у моей кровати и поднял обе знакомые мне корзинки разом. В каждой руке по корзине, прямо на ладони, как подносы у официанта. Найда с Леди были совсем грустными, и шёрстка у котят с щенятами потускнела, и вид у всех больной... Ой, это я виновата, да? Руки сами потянулись погладить и слёзы сразу же навернулись.
- Больше так не делай, как бы мой сын тебя не расстроил. Он дурак, есть такое дело. Дальше своего носа не видит... Но ты-то! Ты-то могла вместо того, чтобы рыдать дни и ночи напролёт, пойти и помириться с ним. Кто мешал это сделать? - решил промыть мне мозги, пользуясь моментом, судя по всему. - Он с тебя пылинки сдувает, а ты этим и пользуешься. Он мужчина, некоторые шаги ему тяжелее даются. Ты первая, кому удалось его сильно обидеть и разозлить. Раньше он таким уязвимым не был. Учти это, пожалуйста, когда в следующий раз решишь умереть.
Была абсолютно с ним не согласна, но на возражения и споры силы нужны, а их кот наплакал. Придётся начинать выздоровление с начала. А с животными, действительно, очень нехорошо получилось. Я виновата. Чувствую это... От меня они очень сильно зависят, а я так легко от них отказалась, предательница. За них было стыдно, очень и я протянула дрожащую руку к корзинам. Мужчина понял, чего я хочу, поднёс корзинки ближе, давая возможность погладить Найду с Леди и котяток с щенками.
И потекли дни, за днями. Тревога за супруга ела душу. Плохо ему было, чувствовала это даже на расстоянии. Но свёкор, переодевшийся наконец-то и сменивший листок на костюм сверху и все в алых тюльпанах семейники снизу, не давал мне возможности улизнуть и проверить, как там Дронд. Следил за мной много лучше чем служанки и лекари вместе взятые. И как-то так заряжал позитивом, при помощи пошлых шуток, что улыбалась даже через не хочу. Отъедалась, отсыпалась и от моей улыбки и повышающегося настроения, снова цвели цветы, пели птицы и мои подопечные с каждым днём выглядели всё лучше и лучше, счастливей и довольней.
А я всё равно тяготилась тем, что мужа увидеть не могу... Хорошо мне запомнился подслушанный случайно разговор. Он эту жуткую болезнь, у меня забрал... а я так глупо над ним пошутила. Имел полное право обидеться. Он для меня всё-всё делал. Любые капризы выполнял. Болел и болеет сейчас за меня... Пообещала себе больше так глупо не шутить и всё-таки держать себя в руках, и прекращать быть загибающейся чуть что мимозой. И сад на мне, как популярно разъяснил свёкор. Без моего света, ни сад, ни животные не выживут... Я их подпитка, их возможность жить там, где места живым нет. И раз уж так получилось, то вся ответственность за их жизни на мне. Но вот на вопросы, касающиеся того, почему и зачем я там, где живые не выживают, папаша даже не думал отвечать. Тут же менял тему, придумывал кучу шуток, вспоминал про то, что мне есть или пить нужно, но прямого ответа не давал. И в тёмные комнаты не отпускал, отгрохав в моём райском саду все необходимые для помывки и приведения себя в порядок помещения.
Долго думала, почему ему проще было это всё выстроить, чем ходить за мной по пятам в темноте... И решила, что он просто не может там находиться, а одну отпускать не рискует. Что, логично. Если он Свет, а там где обитает сынок - Тьма. Помню её обиженную, выталкивающую меня вон... Так вот, вспоминая свои ощущения, могу сказать, что вполне может быть, что папаша к сынку в гости надолго приходить не может, в тёмные-то покои. Но почему он смог задержаться рядом со мной? В прошлый-то раз не стал засиживаться. А теперь днюет и ночует... Или продолжительность пребывания как-то зависит от самочувствия и присутствия Повелителя мёртвых? Тоже возможный вариант.
А где-то через недельку, появился мой супруг. Свёкор почти сразу же откланялся, прежде наказав сыну выполнить супружеский долг и порадовать меня новыми позами. Как всегда, зажёг, а я сидела красная, не зная куда глаза от смущения девать. А ещё почему-то сердце частило, срываясь в сумасшедший бег от одной мысли, что муж пришёл, и больше, вроде не обижается. Я нервно комкала одеяло, не в силах поднять взгляд на Дронда. Но, сделав над собой усилие, произнесла:
- Пожалуйста, снимите перчатку... одну, - и тут же зачастила, боясь, что не дасть договорить. - Я знаю, свет обжигает. Но на мгновение можно же, да? Пожалуйста...
Колебался недолго... Снова идёт мне навстречу, выполняя каприз? Снял перчатку, показывая чуть поджившие на ладони шрамы издалека. Но кожа шелушится, и всё ещё трескается... Видно, невооружённым взглядом видно кровавую сеточку, стоило ему только пальцами шевельнуть и не зажившие ещё раны раскрылись. Поднялась с постели, потянулась навстречу, успев ухватить огромную ладонь прежде, чем мужчина натянул перчатку обратно. Моими тонкими пальцами только пытаться удержать такую большую руку. Но мне и не нужно обхватывать ладонь целиком... Жалко, что он ходит в перчатках, одежде, обуви... Ему ведь больно ощущать прикосновение ткани к не зажившей ещё коже. И мой свет тяжело терпеть... Потому быстро и невесомо погладила ладонь супруга там, где кожа выглядела лучше всего и легонько коснулась губами, а после подняла глаза, полные слёз на Повелителя мёртвых и выдхнула:
- Спасибо.
- Не стоит, - тут же вырвал руку из моих пальчиков и натянул перчатку. - Как вы себя чувствуете?
- Хорошо, спасибо, - ответила послушно. - Вы больше не обижаетесь? - в немой мольбе прижала ладошки к своей груди, пытаясь заглянуть в тёмные глаза, не видные сейчас за краем капюшона.
- Нет, - ответил односложно и как всегда ровно. - Вы не против, если я побуду здесь?
- Вам же больно так сидеть, - тут же обеспокоилась его состоянием. - Вам сейчас к себе нужно. Снять одежду, ведь давит же и боль причиняет. И неудобство...
- Жалость... - с непонятной мне досадой сказал супруг. - Переживу, не мучайтесь лишними эмоциям. Не первый и не последний раз.
- И всё равно я буду переживать. И это не жалость. Это сопереживание, - возразила ему, отходя к своему ложу.
Попутно нагнулась над корзинками, погладила кошек и щенят. Найда убежала гулять одна. Котятки уже довольно уверенно держались на лапках и постепенно превращались в забавных игрунов и исследователей окружающего. Но сейчас они присосались к мамке, разнеженно улёгшейся на подушках.
- Сопереживание... жалость... Бессмысленные чувства, - отмахнулся он от моих слов равнодушно.
- А что не бессмысленно, Дронд? - впервые в разговоре назвала его по имени. - Что-то же не должно быть бессмысленно?
- Тьма. В ней есть смысл, - ответил не сразу, думала уже и не разродится.
- Какой? - мне правда интересно было, что он скажет.
И снова долго думал, прежде чем выдать:
- Без ночи не бывает дня. Тьма укрывает тех, кто вынужден прятаться и выживать. В тьме можно найти покой...
- Но разве нет того же в Свете? - улыбнулась ему мягко и светло.
- Как это? - тут же озадачился и сел в кресло, приготовившись слушать мои доводы.
Надо же, даже эмоции какие-то проявил, так я его заинтриговала.
- Без света не бывает ночи. И в Свете можно спрятаться, ведь свет ослепляет, давая возможность скрыться. Свет дарит ощущение радости и тепла. И в нём тоже можно найти покой, если не воспринимать за свет только огонь... Ведь бывает свет любви, эмоций, сопереживания, - слова сами приходили на язык, можно было только удивляться вдруг открывшимся ораторским способностям.
- Мы говорим о разном. Это два полюса, никак не соприкасающихся, - не согласился он со мной.
- Противоположные половины? Но как же это они не соприкасаются? Ведь свет причина появления тени... а ещё есть сумерки, когда и свет, и тьма смешиваются, - поражённая уставилась на него, ведь говорю же очевидные вещи. - А ещё в ночи можно заметить свет звёзд. И они, ночь и звёзды, вполне уживаются друг с другом.
- Этого я не учёл, - выдал он, подумав. - Но почему же тогда ваш Свет сжигает меня, а моя Тьма вас душит? Мне приходится её приструнивать... Ей очень хочется затушить вас навечно.
- А я могу приструнить свой Свет? - тут же вычленила нужную информацию из его слов. - Чтобы вас больше не обжигало? Ведь пока вы на меня не обиделись, в ваших покоях мне было более-менее комфортно, - а сама попутно подумала о том, что с супругом надо бы поаккуратней, если обидится ещё раз, сможет ли удержать свою Тьму?
Её обиженное дыхание очень даже неплохо запомнила. И как оказалось, оно для меня может стать последним воспоминанием в этой жизни. А не спровоцировала ли Тьма моё последнее умирание?
- Не знаю, - ответил честно. - Это вы у него должны спросить.
- Ещё бы понимать как... - прошептала расстроенно. - А вам очень убить меня хочется?
- Не мне, моей Тьме... Но мы с ней договоримся как-нибудь. Можете не бояться. Рядом со мной вам ничего не грозит, - потёр руку пальцами другой и вздохнул.
- Чешется и щиплет? - тут же вспомнила о том, что он болеет по моей вине.
- Снова жалость? - тут же спросил спокойным тоном.
- А если не жалость? Почему вам на ум приходит сразу она? - склонила голову на плечо и прищурилась, рассматривая мужчину сквозь ресницы.
- Вы очень сострадательны... Природа такая. Не можете не жалеть сирых и убогих, - голос звучит спокойно, но почему-то кажется, что этот разговор моему супругу перестал нравиться. - Что же тогда, если не жалость?
- Вы не сирый, и не убогий! - горячо запротестовала я. - Совсем нет! Почему вы решили, что я так думаю о вас?
- Вы не ответили на мой вопрос... Почему? - перевёл все стрелки на меня, хитрый.
- Какой вопрос? - честно пыталась вспомнить о том, о чём он меня спрашивал, но как-то вылетело из головы в пылу спора.
- Что тогда, если не жалость? - терпеливо задал его ещё раз.
А, действительно, что? Тут же озадачилась поиском ответа, уйдя в себя. Не знаю, сколь долго молчала, забывшись, но вздрогнула от того, что меня спросили:
- Ну?
- Благодарность, - взялась за перечисление того, что откопала в душе. - Сострадание. Сопереживание вашей боли, ведь виновница её — я. Желание помочь и облегчить боль... Знать бы только как... И нежность, - завершила ревизию собственных чувств и только потом поняла, что только что ляпнула. - Ой! - прикрыла рот ладошкой, но было уже поздно.
- Что? - мужчина подался всем телом ко мне, явно растеряв всю свою привычную невозмутимость.
- Ничего, - ну почему не существует функции возврата вырвавшихся случайно слов?
Супруг так разволновался, что скинул капюшон и уставился на меня во все глаза, переспросив ещё раз:
- Что? Это не шутка?
- Ой! - всё, что получилось выдавить из себя в ответ.
Пожалуй, ошарашен был не только Дронд, но и я... А вместе со мной и Леди, и синичка. Вон как кошка высунула голову из корзинки и на нас озадаченно смотрит. А синичка так вообще застыла изваянием, не скачет, не шевелится, просто глядит. И я не придумала ничего лучше, чем нырнуть с головой под одеяло и сказать:
- Меня нет!
- Алина, - голос мужчины звучал глухо, плохо его слышно через одеяло.
Чтобы не было слышно вообще, зарылась головой под подушку и заткнула уши. Ой, мамочки! И что теперь будет? А ничего и не было. Никто не стал меня трясти в попытках выпытать правду. Тишина и всё. Но не скоро решилась высунуть нос из своего гнёздышка. В кресле сидел лекарь, а супруга не было нигде, можно вздохнуть спокойно. Но не вздыхалось, потому что страшно было даже пытаться лезть к самой себе в душу. Что я там обнаружу, если пороюсь лучше? Не, не, не... Мне эти дебри не нужны. Лучше подумаю о том, что и у щенков глазки вот-вот должны будут открыться и о том, что малышня растёт, следует как-то обезопасить её от длительных прогулок по саду без меня и мамок. Да, здесь безопасно, но лучше животным находиться рядом со мной. Чем ближе, тем лучше. Раз уж я за них ответственная. Да и щенята проснулись, распищались... Очень вовремя, совсем не хотелось думать о том, что недавно выдала супругу... Ну её, нежность... И к кому? К тому, как и все остальные участвует в заговоре молчания и ничего мне не рассказывает? Так что, ну его. Нету у меня никакой нежности в запасе. Вся отдана моим кошкам, собачкам и птичкам. А все остальные переломятся и обойдутся.
Найда явилась почти сразу же, как щенята расскулились. И пришлось отвлекаться уже другим способом. Душик там принять, волосы расчесать... Задать себе вопрос, как выгляжу... Наряд бы красивый натянуть... На мыслях о наряде, вспыхнула как маков цвет и задохнулась, поняв, для кого наряды собираюсь менять. Раньше как-то этим не заморачивалась. Что давали служанки, то и надевала. Удобно и не мешает, и ладно. А тут зачем-то захотелось быть красивой и обворожительной. Так и тянуло надавать себе самой по рукам, и прекратить маяться дурью... У меня птицы сегодня ещё не кормлены, а я. А я — дура, кажется.
Усилие над собой сделала просто нечеловеческое, только для того, чтобы заняться повседневными делами, а не верчением вокруг зеркала. Но не спросить у появившейся после ухода супруга служанки не смогла:
- А мне, как Госпоже, какие-то платья кроме домашних полагаются?
- Я спрошу у Господина, - тут же порадовала меня желанием услужить девушка.
- Н-не надо! - воскликнула в ужасе.
Только не хватало ещё, чтобы о моём интересе к тому, как выгляжу, Дронд узнал. Я ж со стыда сгорю. Служанка поклонилась и возражать не стала. Надеюсь, послушается, и не станет ничего и никому докладывать.
Сегодня супруг отступил от привычного шаблона нашего прежнего общения, сформировавшегося до моего срыва. Пришёл вечерочком, перед тем, как я спать собралась ложиться. Появился в тот момент, когда я с Леди веселилась. Киса оказалась игривой и очень вёрткой. С удовольствием носилась за пёрышками на верёвочке и такие кульбиты отчебучивала, радуя меня своим хорошим настроением и самочувствием, что я то и дело заливалась смехом. И мужчину, наблюдавшего за нами на пороге беседки, заметила не сразу. Слёзы оттёрла, чуток успокаиваясь и отложила игрушку на столик. Леди выдохлась, следовало дать ей возможность отдохнуть и котятами заняться... И только тогда обернулась, почувствовав взгляд. Смешок застрял в горле, а сама я тут же потупилась, смущённо вцепившись в юбку платья.
- Вы плачете? - полюбопытствовал Дронд и сделал шаг к креслу.
- И да, и нет... Это слёзы от смеха. Леди очень забавная, когда бегает за игрушкой, - непроизвольно улыбнулась и кинула взгляд из-под ресниц на неожиданного визитёра.
- Мы так и не выяснили, пошутили ли вы... - не стал он ходить вокруг да около и сразу взялся за главное. Надо же, как его это волнует. Почему, интересно? - Пошутили, я прав?
И вот что ему ответить? И как его отвлечь от щекотливой темы? Настойчивый какой...
- Вы молчите, - ровно сказал он, так и не дождавшись от зардевшейся меня ответа и остался стоять, вместо того, чтобы в привычном кресле устроиться. - Значит, я прав. Шутка...
- А вы любите танцевать? - не придумала ничего лучшего, чем огорошить его неожиданным вопросом, отвлекая от смущающего меня разговора.
- О чём вы? - тон остался спокойным, но в нём проскользнуло удивление.
- О танцах, - состроила невинную мордашку и глянула на мужчину широко распахнутыми глазами. - Это когда двигаются в такт музыке... Вместе. Парами. Или по отдельности. Или сразу много людей... Танцы разными бывают. А вы умеете танцевать?
- Нет, - кажется, в очередной раз удалось выбиться из шаблона и озадачить супруга.
- А жаль, - вздохнула совершенно искренне. - Это же такое удовольствие. Особенно вальс, - и тут же подскочила с кровати, на которой до этого сидела. - А я помню как вальс танцевать! Представляете? А ну-ка, ну-ка... Идите ко мне, - впилась в мужчину хищным взглядом. - Я вас научу.
- Не надо, - так, сейчас сбежит, а партнёр на танец мне очень бы пригодился.
- Стойте! Куда вы? Это же так здорово — танцевать. Не с деревом же мне вальсировать? - задала вопрос капризным тоном, глядя в спину собравшегося уходить мужчины. - А... Уходите, раз вам не хочется. А ваш папа танцевать любит?
- К чему этот вопрос? - тут же насторожился супруг, спокойный голос дрогнул и нотки неудовольствия промелькнули или мне показалось?
- Тогда мы с ним станцуем. Вы же не хотите. Не с братом же вашим танцевать. Он меня не жалует. И вас тоже, - если уж добивать, то окончательно и полностью. - А больше я никого не знаю... Хотя. Есть же лекари.
- Они помнят ровно столько, сколько нужно для того, чтобы вас вылечить. Танцы я как-то не посчитал жизненно необходимыми в этом деле, - просветил он меня спокойно, прежде развернувшись ко мне лицом.
- А кто решал, что нужно помнить мне? - затаила дыхание, тут же забыв про вальс.
- Вы хотели научить меня танцевать, - не стал отвечать, паразит и сделал шаг ко мне. - Я в вашем распоряжении. А ваша память... Не в моей юрисдикции, - слово-то какое сложное знает, умник.
- Музыку бы... - протянула с сомнением, что-то мне моя затея уже интересной не казалась.
А вдруг нежность активизируется? Или слушаться перестанет? Прикоснусь... и всё? Переклинит? Но выбора-то нет, если уж назвался груздем... Боюсь, супруг не переживёт, если выяснит, что над ним снова подшутили. Да и не шутила я в тот момент.
Неохотно подошла к высоченному богатырю. Я ему еле-еле макушкой до плеча достаю. Со стороны мы будем смотреться очень забавно. Слон и моська, самые настоящие и неподдельные.
- Так, возьмите меня за руку, - хорошо хоть пока на расстоянии будем стоять. - Вот так. Второй рукой за вторую мою ладошку. Обе руки вытягиваем перед собой. Вот так... - так, расстояние всё ещё безопасное. - А теперь, вы с правой, а я с левой ноги. Топаем поочерёдно ногами. На счёт. Ритм вальса — число три.
Ученик получился хороший, с первого раза понял, что от него требуется... Жаль, жаль. Придётся показывать дальше.
- Чувствую себя идиотом, - холодно произнёс мужчина и я тут же ухватилась за эти слова.
- Если не хотите. Давайте не будем, - попробовала покладисто отойти, но мои ладони из рук, Дронд выпускать и не собирался.
- Продолжаем. Если уж вам так хочется танцевать... - упрямства моему супругу не занимать, стоит это признать.
- Но вы же можете лекарям вернуть немного больше памяти, да? - спросила жалобно. - Или я их попробую научить.
- Нет, - сказал как отрезал. - Их задача лечить, а не развлекать.
- Но вам же не нравится меня развлекать, - так и стояли мы в дурацкой позе, на пионерском расстоянии, держась за вытянутые руки друг друга.
- Вы говорили про музыку. Такая подойдёт? - последствия его слов - узнаваемый и незабываемый ритм вальса.
Звуки оркестра льющиеся непонятно откуда. Но вот мелодия мне была незнакома. Такой вальс не всплывал в памяти. Дога — «Мой ласковый и нежный зверь»? Да, помнила. Чайковский «Вальс цветов»? Тоже без проблем... И Штраус «Венский вальс»... А вот эту мелодию не знала, хоть ритм и был нужным, а музыка легко запоминающейся и красивой.
- Что дальше? - задал вопрос мужчина.
- Сейчас сумерки в моём саду, - подумав, решила начать с этого, а то мужчина в широченном плаще как-то не ассоциировался у меня с танцами. - Вы можете снять плащ? Это вам не повредит?
- Ваш свет остаётся, - можно сказать, мягко отбрил.
- Хорошо, только, боюсь, плащ вам будет мешать. И мне тоже, - ну да, ну да, любопытно взглянуть на фигуру супруга без этого бесформенного балахона, в котором он всё время ходит.
Но если ему это может повредить, пусть лучше остаётся в плаще, а своё любопытство я как-нибудь приструню... Мужчина же выпустил одну мою руку из захвата собственных пальцев, скользнул ладонью по чёрной, в тон плащу, застёжке и верхняя одежда испарилась... Ой, кажется, мне кто-то недавно говорил о том, что плащ снимать нельзя. И как теперь попросить вернуть его обратно? Но любопытство победило благоразумие и я во все глаза уставилась на мужчину, можно сказать практически голого — без плаща-то, на время забыв про то, что собиралась мужа танцам учить. Тонкую чёрную рубашку, такого же цвета брюки и сапоги, за одежду можно и не считать, так хорошо они подчёркивают скульптурную гармоничность и пропорциональность тела мужчины. Мускулы под тканью перекатываются, стоит только Дронду шевельнуться. Плечи-то широченные, как ткань выдерживает такую мощь? Ох, кажется, нежность совсем сбрендила и готова устроить пляски на столе, пугая меня своей излишней живостью. Стремительно заливалась краской, потому что теперь думала совсем не о танцах... Совсем. Да и дыхание в зобу спёрло, ни слова не произнести вслух... Завороженная, подняла голову рассматривая его лицо, плохо видное в сумерках, свободная рука сама собой потянулась к резко очерченным скулам, и я сделала пару шагов навстречу мужу. И так и застыла на месте, с протянутой-то рукой.
Свет, под напором вырвавшейся на свободу тьмы, мерк. Дышать стало в разы сложнее. Не зря-то, оказывается, дыхание спёрло. Это реакция на супруга без защитной оболочки. Он этот плащ, если я правильно всё поняла, носит для того, чтобы защитить меня от собственного губительного воздействия. А оно точно губительное, голова закружилась и глаза закрывались сами собой. Воздуха катастрофически не хватало и я не рухнула на пол беседки только потому, что мужчина меня поддержал за талию. Плащ снова появился на нём и супруг глухо произнёс:
- Это была плохая идея.
- Вы больше не захотите учиться танцевать, - выдала с грустью, почувствовав, как способность дышать возвращается, а вместе с ней и жизнь.
- Свет и Тьма несовместимы, - припечатал, как математик аксиомой нерадивого студента.
- А если я буду сильно грустить? - глянула лукаво из-под ресниц, как только муж подвёл меня к моему ложу и помог присесть.
- Это шантаж? - спросил спокойно. - Я позову лекарей.
- Ни к чему. Не так уж и плохо я себя чувствую, - ответила правду, последствий практически не было у этого приступа удушья, только настроение испортилось. - Лучше вы посидите со мной. Хорошо?
- Зачем? - недоумение расслышала в спокойном голосе, притом точно.
- Я не шутила, - вот и созналась, притом неожиданно даже для себя самой. - Мне нравится ваше общество, - а чего не сознаться, всё равно у нас ним ничего не получится, мы действительно не совместимы.
Всё, кажется, мужчина онемел. Молчит, смотрит, взгляд чувствую как лёгкое давление на щеке... Появилось желание в очередной раз спрятаться под одеялом и оно усилилось, когда я услышала:
- Мне передали, что вы хотели бы сменить гардероб.
- Я же женщина, люблю платья менять, - нашла отмазку по-быстрому и вздохнула. - Так посидите вместе со мной?
- Совсем немного, - помолчал и добавил еле слышно. - Это не приведёт ни к чему хорошему.
- А зачем нам чтобы к чему-то там приводило? - спросила с грустной улыбкой. - Мы же можем просто разговаривать, навещать друг друга на своих половинах. К чему плохому это приведёт? Ведь вы женились на мне не от большой любви. А я даже не помню, почему и как за вас замуж вышла. Но жить нам с вами вместе придётся. Так не скучать же каждому в одиночестве у себя и носа не высовывая на половину другого. Разве что развод... может решить эту проблему... Но...
- Развод? - голос мужчины стал просто ледяным. - Вам этого хочется? - и добавил уже более спокойно. - Это невозможно, пока ваше состояние нестабильно. Как полностью выздоровеете, попробуем развестись. Но это сложно. Отец может не согласиться снять своё благословение. Если очень нужно, я поговорю с ним.
Ну вот опять он с этим своим непреклонным «если очень нужно»! Скоро буду чем-нибудь бить по голове, если станет фразу продолжать запихивать во все разговоры. Но... А чего мне на самом деле нужно? Чего я хочу? Если копнуть глубоко-глубоко... Счастья хочется. Такого чтобы ах! Много-много, купаться в нём и дарить окружающим позитив на этой волне. Не стоило глубоко к себе в душу лезть... Потому что лавина нежности тут же проснулась, накрыла в головой и понеслась к океану счастья, плюнув на реалии. И мужчина не догадался отойти сразу же, как пристроил меня на постели. Встала на коленки, чтобы суметь дотянуться и погладила ладошками по плечам, укрытым плащом.
- Вот как срочно понадобится, тогда и поговорите, - ответила, наконец, на его тираду. - А пока мне и тут хорошо.
Непроизвольно, реагируя на мою нехитрую ласку, мужчина обхватил меня за талию... Точнее попытался обхватить, да не дотянулся, чуть выше, чем нужно руки пристроил, но я сделала вид, что не заметила. Зато он быстро очнулся и руки отдёрнул, как от огня и отошёл от кровати.
- Я вас совсем не понимаю, Алина, - сказал ровно, прежде громко выдохнув.
- Могу вас порадовать. Я вас тоже, - уселась поудобней на постели и пожала плечами. - Но это не значит, что мне вы не интересны. Мне хотелось бы знать, как проходило ваше детство. Как выглядит ваша мама. Чем вы занимаетесь, когда не сидите рядом с моей постелью и не вытаскиваете меня с того света. Хочу знать, как мы с вами познакомились. Зачем вы на мне женились, если Свет и Тьма не совместимы и знали, что будут проблемы. Я много чего хочу знать, про вас и про нас, в основном. Ну и ещё есть вещи любопытные... Откуда, к примеру, берётся мясо в Царстве мёртвых? Или еда для меня?
- Пожалуй, последние два - самые простые из всех вопросов, - в очередной раз увильнёт или ответит? - Но вам вряд ли понравятся ответы, так что оставим это пока... Вам пора спать, а мне пора заняться делами.
- А вы не спите, что ли? - удивилась на это.
- Нет, не сплю. Мне это незачем, - выдал крохотный кусочек информации, развернулся и ушёл.
- Даже спокойной ночи ему не пожелаешь, - пробормотала недовольно и с грустью.
Расплела косу, наблюдая за тем, как в саду зажигаются светлячки. Очередной подарок свёкра, скрашивающий мои одинокие ночи. Вот так вот ляжешь в постель, смотришь на светляков и думаешь о том, что где-то там, на свободе ночуешь, а не в предназначенной для меня клетке. Впрочем, здесь было бы очень даже здорово, если бы... Ах, если бы... невозможное стало бы возможным. Если бы Свет и Тьма смогли бы найти точки соприкосновения. Поймав себя на том, что только что думала, уставилась на светляков во все глаза, чувствуя, как холодеет в груди. Только не хватало безнадёжно и безответно влюбиться... Вот тогда я точно умру с тоски. Стоило только представить себе подобную возможность и слезинки застыли на ресничках, готовые пролиться солёным дождём. А сердечко заныло, не соглашаясь. Ему-то как раз очень хотелось влюбиться. В эту самую Тьму, одинокую, пугающую всех, кроме меня... Так тянуло провести пальчиками по щеке, прижаться к груди, услышать, как бьётся сердце мужа... А есть ли оно у него? И бьётся ли? Повелитель мёртвых, как-никак...
Повздыхав о всяких глупостях и позволив появившимся служанкам себя переодеть, устроилась под одеялом. И, засыпая, поймала себя на том, что грежу о поцелуе. С вполне себе конкретным не человеком. Как это, когда он целуется? Сомкнув веки плотнее, попробовала представить себе это и провалилась в сон, так и не сумев достроить картинку до конца. Мозг отказался разрабатывать модель подобной вероятности.
@темы: Без меня меня женили
Какие сложные взаимоотношения в этой семейке. Отец — Бог. Брат — тоже Бог. Кто же тогда мой муженёк? Тоже Бог? Как меня угораздило за него замуж выйти? И почему я об этом ничего не помню? Как всё запутано, однако. Деверь задерживаться не стал, одарил мерзкой ухмылкой и меня, и моего супруга, а после испарился.
- И что это было? - спросила у мужчины.
- Визит вежливости, - ответил спокойно. - Как себя чувствуете, Госпожа?
- Хорошо, спасибо, - отозвалась на этот вопрос кривой улыбкой. - Не расскажете, да?
читать дальше- Это наши с ним, давние, проблемы. Вас они не касаются. Просто не болейте больше, - голос как обычно звучал ровно. - Сегодня вы сможете переехать в защищённую беседку. Там мои родственники вас побеспокоить без предупреждения больше не смогут.
- А корзинку для кошки с котятами попросить можно? - спросила тихо, боясь усугубить состояние супруга и в то же время переживая за животных, которым не очень удобно прямо на земле располагаться.
- Принесут, - как и следовало ожидать, мой каприз тут же нашёл отклик в мужчине. - Что-нибудь ещё?
- Если ваш отец — Бог и брат тоже. То кто вы? - не удержалась от вопроса, не ожидая на него честного ответа.
- Повелитель умерших, - ответил, сверкнув глазами.
- Где мы тогда находимся? - тут же вырвался следующий вопрос.
- Об этом рано, - увильнул от ответа. - Вам нравится ваш сад?
- Да, очень, - улыбнулась, окинув взглядом окружающие нас деревья и цветы.
- Отлично, - сказал так, будто задавал вопрос просто из вежливости и ответа не ждал. - Какие ещё пожелания будут?
- Я хочу, чтобы вы рассказали о нашей свадьбе. Я ничего не помню, - сам предложил, никто за язык не тянул.
- Давайте об этом мы поговорим, когда вы выздоровеете окончательно, - снова не захотел дать ответов на интересующие меня вопросы.
- Почему не сейчас? - нахмурилась, вот ведь жук.
- Вы ещё слабы. Вам лучше отдыхать и не думать ни о чём лишнем, - продолжать светскую беседу не стал, просто развернулся и ушёл.
И как с таким таинственным супругом дело иметь? Что, такой безрадостной была наша свадьба и само знакомство, что вспоминать неохота? Вздохнула, наблюдая за тем, как появилась служанка с корзинкой в руках. Хорошо хоть мягкие подушки догадались сразу в неё положить. А то пришлось бы выпрашивать отдельно. И даже одеяльце есть, чтобы укрывать малышей, когда мамуля прогуляться решит. Уже неплохо. Интересно, что за псину мне свёкр решил подкинуть, чтобы скучно не было?
Глава 4
Горести и радости братьев наших меньших
Дни пробегали за днями, ночи за ночами. Беседку мне оборудовали по высшему разряду. И спала я теперь на улице, на свежем воздухе, уплывая в сон, под шелест листвы и пение ночных птиц. Обещанную собачку мне доставили в тот же день, когда свёкор приходил. Супруг принёс облезлую и худую псину, ко всему прочему ещё и беременную. Она дрожала, мёрзла и смотрела на меня несчастными глазами. Волей неволей пришлось мыть, остригать колтуны, выводить паразитов... И всё это при помощи и под приглядом лекарей. О лишнем даже подумать некогда было. Какие мысли и вопросы, когда всё свободное время занимали кошка, больная псина и прогулки по моему саду? Ещё и птичек подкармливала регулярно, памятуя о том, что свёкр сказал, когда уходил. Мало ли что он там имел в виду. Но я предпочла подстраховаться от смерти живности обычным способом.
Попросила развесить кормушки и в обществе служанки ежедневно обходила их, засыпая зерном. Только о пчёлках и бабочках позаботиться была не в силах. Не нектар же просить супруга организовать. Это уж как-то чересчур. Вот и переживала за них, поглядывая нет ли где трупиков насекомых. Пока не попадалось ничего подобного на глаза и оставалось только гадать, что хотел сказать свёкор несколько дней назад.
С каждым днём чувствовала себя всё лучше и лучше, и так же ощущала, моему супругу тоже легче становится. Кровавые следы больше, по крайней мере, не оставлял. И регулярно приходил проведать и проследить, как ем, как выполняю предписания лекарей. Последние пару дней задерживался даже после того, как убеждался — всё в порядке. Сидел и наблюдал за тем, как я с живностью вожусь. Котёночек, один из трёх, очень меня беспокоил. Был более слабеньким, чем братишка и сестрёнка. Еды ему явно меньше доставалось. Приходилось подкармливать из бутылочки с соской. А он всё равно на лапках плохо держался, и предпочитал больше лежать, чем куда-то двигаться.
И этим утром, когда Дронд пришёл проведать меня, обеспокоенно следила за тем, как котик хандрит в одиночестве. Леди его подталкивала носом к себе, облизывала, а он лежал и не двигался.
- Как ваше самочувствие? - именно с этого вопроса, заданного ровным тоном, начинались мои дни.
- Хорошо, спасибо, - наша беседа, с небольшими изменениями, повторялась из раза в раз.
Он садился в кресло, стоящее у ажурной стенки беседки, по которой карабкалась цветущая, вьющаяся роза. Откидывался на спинку и превращался в статую. Но статую, внимательно следящую за тем, как я ем, пью лекарство. Обязательно лично провожал в комнаты, дабы я могла помыться, при помощи служанок сменить одежду, да прочие туалетные ритуалы совершить. После мы вместе выгуливали псину, которая старалась от Повелителя умерших держаться подальше. И такое её поведение мне было вполне понятно. Животные такие вещи лучше чувствуют, чем люди. Не зря же и кошка моего супруга не привечает. И слуг с лекарями тоже. Это наводило на определённые размышления. Но я старалась в эту сторону не задумываться, дабы сильно не пугаться.
Сегодня тоже всё шло по накатанной, я поела, выпила бодрящее лекарство. Прогулялась в обществе мужа по тёмному коридору. Привела себя в порядок в светлой комнате, единственной светлой, как однажды проговорился Дронд, которая значилась моими официальными апартаментами. А вернувшись в беседку, тут же почувствовала неладное. Леди жалобно мяукала и безостановочно вылизывала хиленького малыша. Переворачивала его носом и снова лизала. Потом, завидев меня, идущую в обществе супруга, схватила безвольное тельце за шкирку и потащила ко мне. Положила к ногам и начала жаловаться, рассказывать на своём кошачьем языке. И снова, и снова прерывала жалобное мяуканье, чтобы облизать и обнюхать малыша. Во мне она, явно, видела кого-то всесильного, способного решить проблему и заставить котёнка реагировать на её действия.
Присела на корточки, склонившись над крохотным тельцем. Положила малыша на ладонь и поднесла к лицу ближе. Крохотное сердечко не билось. Котёнок был мёртв. А я даже имя ещё ему не успела придумать, как и собаке. Сердце разрывалось от боли, слёзы сами собой полились из глаз. Леди плакала со мной, только по-своему, по-кошачьи. Так жалко было счастливую недавно кошку-мать. И малыша-котика тоже. Он даже мир ещё не успел увидеть. Глазки не открылись. Вот-вот должны были... и не выжил, самый слабенький в выводке.
- Его я не смогу вытянуть, - присел рядом со мной на корточки супруг.
- Меня же смогли, - глянула на него сквозь слёзы с надеждой.
- Нас с ним не связывают брачные узы, - холодно сказал мужчина.
- Пожалуйста, помогите, - готова была встать перед ним на колени, лишь бы больше не слышать разрывающего душу мяуканья Леди.
- Не могу, - глухо и безэмоционально отозвался богатырь.
- Пожалуйста, - опустилась на колени, протягивая крошечное тельце неумолимому Повелителю умерших. - Он должен жить... Он же такой маленький...
Я готова была умереть рядом с этим крошкой-котиком, так больно и плохо мне было.
- Свет гаснет, - произнёс лекарь, тоже наблюдавший эту сцену.
Мне почудился лёгкий смешок где-то там, на краю бьющегося в агонии сознания. Из последних, как-то быстро убывающих сил, прижала тельце к себе, орошая кофейную шубку слезами и почувствовала, как моих рук коснулась обнажённая ладонь Дронда. Успела заметить, что кожа выглядит много лучше, чем раньше. Не гноится больше, не гниёт и не трескается. Накрыл рукой мои пальцы, сжал. Такая большая ладонь по сравнению с моей. Настоящий богатырь. Подержал немного и, о чудо, почувствовала, как котёнок шевельнулся. Очень легонько, еле заметно пока. Но шевельнулся. Отодвинула ладошки от груди, глядя на маленькое чудо. Малыш раскрыл крошечный ротик и запищал. Слёзы из моих глаз, стоило только услышать этот звук, хлынули просто градом.
- Спасибо, спасибо, спасибо, - шептала, подняв глаза на мужчину.
- Первый и последний раз, - голос Дронда звучал устало и глухо.
Раны на его руке снова вскрылись и загноились, это я успела заметить даже сквозь слёзы. И сердце теперь полоснуло жалостью к супругу. Перевела взгляд на малыша, приподнявшегося на лапках, у меня в ладонях и улыбнулась сквозь слёзы:
- Живчик.
- Подходящее имя для умершего котёнка, - оценил мужчина и поднялся с колен.
Его качнуло и он, развернувшись, направился на выход из моего сада. Ничего, далеко от меня не уйдёт. Всё равно тревога вслед за ним тянет. Не усижу же на месте. Пока же опустила ладони вниз, давая возможность встревоженной Леди обнюхать котёнка и убедиться, что с ним всё в порядке. Кошка осторожно ухватила своё сокровище за загривок и потащила в корзину к остальным. Я пошла следом, чтобы убедиться, что всё теперь у неё в порядке, а заодно псину проведать. А то забилась под стол и сидит там, не хочет показывать нос лишний раз, когда мой супруг здесь находится. Постоянно с трудом вытаскиваю на прогулку, упирается всеми лапами.
- Будешь Найдой, - решила больше не медлить с раздачей имён и не стала заморачиваться с собакой.
На мой голос крупная дворняга выбралась из-под стола и преданно заглянула в глаза. Я погладила подарок свёкра, тоже кофейного цвета, без пятен, и произнесла:
- Гулять.
Найда замахала хвостом и выбежала из беседки. Сделала шаг за ней и меня качнуло. Лекарь тут же подбежал, подхватил под локоток и сказал:
- После пережитых эмоций вам лучше полежать.
Хотелось с ним поспорить, но не получилось. Голова закружилась и мне помогли улечься на моей удобной и, самое главное, тёплой постели. Подложили подушки под спину и пголову, накрыли лёгким одеялом. Лекарь притащил знакомое питьё и заставил его выпить. Беспокоило то, что собака осталась без нормальной прогулки. Но ей должно было хватить сообразительности, чтобы самой вернуться обратно. А у меня, действительно, что-то не осталось сил, чтобы присматривать сейчас за кем-то. Лежала, прикрыв глаза, и думала. О супруге своём. Что им двигало, когда он помог котёнку? Ответа на этот вопрос найти не могла. Но сердце таяло от благодарности за эту маленькую спасённую жизнь. Так хотелось чем-нибудь в ответ отдарить, но не знала чем. Что может быть нужно Повелителю умерших кроме выздоровления? И почему он сам выздороветь не может? Как-никак сын Бога, и тоже обладает божественной силой. Что ему какая-то болезнь? Прокляли? Кто? Бог Судьбы? И что нужно, чтобы проклятие снять, если оно есть? Я? Для чего? Да я бы с радостью, если бы знала, что делать. Что там Бог Судьбы про пункты говорил? Что их выполнить нужно... Может, что-то там сделать надо, с моим участием, в определённой очерёдности и потом болезнь Дронда пройдёт? И опять много вопросов, на которые нет ответов. Где их искать? И верны ли мои догадки? Как проверить?
Сама и не заметила, как уснула за всеми этими размышлениями. А проснувшись и спустившись со своего удобного ложа, обнаружила, что Найда так и не пришла. Потерялась? Что-то случилось? Беспокойство тут же подняло голову и заставило крикнуть:
- Найда, Найда! Где ты? Иди сюда, мяса дам! Найдочка, хорошая моя, где ты? - паника усиливалась, собака так и не появилась. - Найда не приходила после прогулки? - спросила с тревогой у служанки и лекаря.
Те отрицательно помотали головами и развели руками, мол не видели, не слышали, не знаем.
- Кто идёт со мной её искать? - спросила у них.
Вызвался в провожатые врач, правда, прежде попытался уговорить меня никуда не ходить. Но я стояла на своём. Слёзы копились, готовые вот-вот прорваться наружу рыданиями и мужчина сдался перед моим отчаянием. Предложил свою руку для опоры и, накинув шаль на плечи и оправив мятое платье, поддерживаемая лекарем, отправилась на поиски собаки. Звала её, а она не отзывалась. И я всё больше и больше волновалась. Мало ли что с подарком случилось. Если она как котёнок? Супруг чёрным по белому заявил, больше благотворительности не будет. А я не переживу, если что-нибудь с моей питомицей случится.
Мы прошли почти весь сад, прежде чем обнаружили пропажу, рожающую под кустом. Теперь понятно, почему не вернулась обратно и не откликалась. Занята была, очень. И процесс продолжается, если я не ошибаюсь. Лекарь вылупился на это чудо так, будто первый раз как собака щенится видел. А ведь Найда его к себе не подпустит, не жалует как и Дронда. Придётся мне как-то ей помогать? Как? Я роды никогда не принимала. А даже если и принимала когда, то об этом ничего не помню. Прошлая жизнь всё так же оставалась для меня тайной за семью печатями.
Прикинув всё, велела лекарю позаботиться о том, чтобы найти подходящую корзинку для Найды. Так же ему вменялось в обязанность притаранить моё любимое, удобное кресло с пледом. А после собрать консилиум врачей. Будут стоять рядом и подсказывать, всё ли так идёт или нет. Надеюсь, от нашего внимания собаке плохо не станет.
Лекарь уходить не стал, а вот всё нужное притащили другие. И для себя стулья тоже принесли. Ждать пришлось ещё пару волнительных часов, но для Найды всё прошло беспроблемно, как и для её щенков. Все были живы и здоровы, да ещё и довольны жизнью. И самое удивительное — она позволила мне лично перенести и её, и щеняток в корзину, на подушки. Жадно попила, лениво поела, но только после того, как полностью обнюхала и облизала своё потомство. Так, теперь у меня мамашей больше стало. И что мне с этим питомником делать? Я ж над ними после случая с Живчиком трястись буду как ненормальная. Инфаркт мне обеспечен, если кто решит чихнуть не так.
Торжественно несла тяжёлую корзину в руках, не доверив её никому. Да и Найде не понравилось бы, если б кто-то другой взялся за это дело. Шла и улыбалась во все тридцать два зуба, так умиляло меня собачье семейство. Кажется, моему сердцу теперь есть ещё кого любить... Споткнулась, продумав ассоциативную цепочку до конца. Мне есть кого любить. Есть ради кого жить. Я хочу жить, значит на поправку иду быстрее. А раз быстрее, значит супруг тоже выздоравливает. Кажется, теперь я понимаю, ради чего мне весь этот зверинец подарили. Но это не умаляло радости от того, что Найда ощенилась. Целых пять невнятных пока крох. Вот окончательно обсохнут и будет видно, какого они цвета. И тоже, как котята, будут расти и заставлять улыбаться чаще. Поймала себя на мысли, что помню, как это смешно, когда маленькие котейки играют или спят, или умываются, или мурлычат. Отклик памяти о прошлой жизни? Или это как с тем, что я умею ходить, говорить, видеть? Всё на автопилоте и потому, что кто-то или что-то мне эти возможности оставил?
И только устроив корзину неподалёку от жилища Леди, вспомнила о муже. Кстати, кошка с собакой, даже не думали ссориться. Как Найда появилась, эти двое соблюдали мирный договор и друг к другу не совались. Как теперь мамаши уживутся? Не будут переживать за потомство, когда оно друг с другом начнёт играть? Или тоже воспримут спокойно?
Уверенно прихватила служанку с собой и направилась в жилые помещения, под предлогом, что себя в порядок привести нужно. А там по отработанной когда-то схеме ускользнула в темноте. Ведомая тревогой за супруга, уверенно нашла дорогу в его комнаты. В этот раз дверь была закрыта, но подалась под моими руками. Стоило только в неё толкнуться.
- Вы снова? - этот голос я узнаю из миллионов.
- Вам плохо, - сказала так, будто бы это всё объясняло. - Я могу чем-то помочь?
- Просто уйдите, - произнёс ровно, без эмоций. - Ваш свет обжигает. Свет и истинная Тьма не совместимы.
- Так почему же тогда я здесь? - не имела в виду данную конкретную комнату и мужчина, кажется, это понял.
- Так надо, - кто бы сомневался, что объяснять мне ничего не станут.
- Но я очень хочу помочь, - попробовала ещё раз достучаться.
- Уходите, - холодно повторил просьбу Дронд.
- Хорошо, - покорилась его желанию.
Раз говорит, что мой свет обжигает, не буду доставлять ему лишние мучения. Брела в свой сад в расстроенных чувствах. Мне так искренне хотелось помочь ему. Но это не в моих силах, если верить супругу. Но так не правильно. Он же смог мне помочь. С того света вытащить, если свёкор не соврал. Почему я не могу? Моя душа просто требует того, чтобы облегчить состояние супруга. А как это сделать я не знаю. Очень много отдала бы за то, чтобы узнать. Но информацию взять негде. Вся эта семейка играет в какие-то свои игры, используя меня. И никто ничего не собирается мне рассказывать. И всё, что я сейчас могу, если хочу помочь Дронду, не болеть самой. Что же. Тогда займёмся собственным настроением и самочувствием. Хоть маленькая, но помощь.
- И что это было? - спросила у мужчины.
- Визит вежливости, - ответил спокойно. - Как себя чувствуете, Госпожа?
- Хорошо, спасибо, - отозвалась на этот вопрос кривой улыбкой. - Не расскажете, да?
читать дальше- Это наши с ним, давние, проблемы. Вас они не касаются. Просто не болейте больше, - голос как обычно звучал ровно. - Сегодня вы сможете переехать в защищённую беседку. Там мои родственники вас побеспокоить без предупреждения больше не смогут.
- А корзинку для кошки с котятами попросить можно? - спросила тихо, боясь усугубить состояние супруга и в то же время переживая за животных, которым не очень удобно прямо на земле располагаться.
- Принесут, - как и следовало ожидать, мой каприз тут же нашёл отклик в мужчине. - Что-нибудь ещё?
- Если ваш отец — Бог и брат тоже. То кто вы? - не удержалась от вопроса, не ожидая на него честного ответа.
- Повелитель умерших, - ответил, сверкнув глазами.
- Где мы тогда находимся? - тут же вырвался следующий вопрос.
- Об этом рано, - увильнул от ответа. - Вам нравится ваш сад?
- Да, очень, - улыбнулась, окинув взглядом окружающие нас деревья и цветы.
- Отлично, - сказал так, будто задавал вопрос просто из вежливости и ответа не ждал. - Какие ещё пожелания будут?
- Я хочу, чтобы вы рассказали о нашей свадьбе. Я ничего не помню, - сам предложил, никто за язык не тянул.
- Давайте об этом мы поговорим, когда вы выздоровеете окончательно, - снова не захотел дать ответов на интересующие меня вопросы.
- Почему не сейчас? - нахмурилась, вот ведь жук.
- Вы ещё слабы. Вам лучше отдыхать и не думать ни о чём лишнем, - продолжать светскую беседу не стал, просто развернулся и ушёл.
И как с таким таинственным супругом дело иметь? Что, такой безрадостной была наша свадьба и само знакомство, что вспоминать неохота? Вздохнула, наблюдая за тем, как появилась служанка с корзинкой в руках. Хорошо хоть мягкие подушки догадались сразу в неё положить. А то пришлось бы выпрашивать отдельно. И даже одеяльце есть, чтобы укрывать малышей, когда мамуля прогуляться решит. Уже неплохо. Интересно, что за псину мне свёкр решил подкинуть, чтобы скучно не было?
Глава 4
Горести и радости братьев наших меньших
Дни пробегали за днями, ночи за ночами. Беседку мне оборудовали по высшему разряду. И спала я теперь на улице, на свежем воздухе, уплывая в сон, под шелест листвы и пение ночных птиц. Обещанную собачку мне доставили в тот же день, когда свёкор приходил. Супруг принёс облезлую и худую псину, ко всему прочему ещё и беременную. Она дрожала, мёрзла и смотрела на меня несчастными глазами. Волей неволей пришлось мыть, остригать колтуны, выводить паразитов... И всё это при помощи и под приглядом лекарей. О лишнем даже подумать некогда было. Какие мысли и вопросы, когда всё свободное время занимали кошка, больная псина и прогулки по моему саду? Ещё и птичек подкармливала регулярно, памятуя о том, что свёкр сказал, когда уходил. Мало ли что он там имел в виду. Но я предпочла подстраховаться от смерти живности обычным способом.
Попросила развесить кормушки и в обществе служанки ежедневно обходила их, засыпая зерном. Только о пчёлках и бабочках позаботиться была не в силах. Не нектар же просить супруга организовать. Это уж как-то чересчур. Вот и переживала за них, поглядывая нет ли где трупиков насекомых. Пока не попадалось ничего подобного на глаза и оставалось только гадать, что хотел сказать свёкор несколько дней назад.
С каждым днём чувствовала себя всё лучше и лучше, и так же ощущала, моему супругу тоже легче становится. Кровавые следы больше, по крайней мере, не оставлял. И регулярно приходил проведать и проследить, как ем, как выполняю предписания лекарей. Последние пару дней задерживался даже после того, как убеждался — всё в порядке. Сидел и наблюдал за тем, как я с живностью вожусь. Котёночек, один из трёх, очень меня беспокоил. Был более слабеньким, чем братишка и сестрёнка. Еды ему явно меньше доставалось. Приходилось подкармливать из бутылочки с соской. А он всё равно на лапках плохо держался, и предпочитал больше лежать, чем куда-то двигаться.
И этим утром, когда Дронд пришёл проведать меня, обеспокоенно следила за тем, как котик хандрит в одиночестве. Леди его подталкивала носом к себе, облизывала, а он лежал и не двигался.
- Как ваше самочувствие? - именно с этого вопроса, заданного ровным тоном, начинались мои дни.
- Хорошо, спасибо, - наша беседа, с небольшими изменениями, повторялась из раза в раз.
Он садился в кресло, стоящее у ажурной стенки беседки, по которой карабкалась цветущая, вьющаяся роза. Откидывался на спинку и превращался в статую. Но статую, внимательно следящую за тем, как я ем, пью лекарство. Обязательно лично провожал в комнаты, дабы я могла помыться, при помощи служанок сменить одежду, да прочие туалетные ритуалы совершить. После мы вместе выгуливали псину, которая старалась от Повелителя умерших держаться подальше. И такое её поведение мне было вполне понятно. Животные такие вещи лучше чувствуют, чем люди. Не зря же и кошка моего супруга не привечает. И слуг с лекарями тоже. Это наводило на определённые размышления. Но я старалась в эту сторону не задумываться, дабы сильно не пугаться.
Сегодня тоже всё шло по накатанной, я поела, выпила бодрящее лекарство. Прогулялась в обществе мужа по тёмному коридору. Привела себя в порядок в светлой комнате, единственной светлой, как однажды проговорился Дронд, которая значилась моими официальными апартаментами. А вернувшись в беседку, тут же почувствовала неладное. Леди жалобно мяукала и безостановочно вылизывала хиленького малыша. Переворачивала его носом и снова лизала. Потом, завидев меня, идущую в обществе супруга, схватила безвольное тельце за шкирку и потащила ко мне. Положила к ногам и начала жаловаться, рассказывать на своём кошачьем языке. И снова, и снова прерывала жалобное мяуканье, чтобы облизать и обнюхать малыша. Во мне она, явно, видела кого-то всесильного, способного решить проблему и заставить котёнка реагировать на её действия.
Присела на корточки, склонившись над крохотным тельцем. Положила малыша на ладонь и поднесла к лицу ближе. Крохотное сердечко не билось. Котёнок был мёртв. А я даже имя ещё ему не успела придумать, как и собаке. Сердце разрывалось от боли, слёзы сами собой полились из глаз. Леди плакала со мной, только по-своему, по-кошачьи. Так жалко было счастливую недавно кошку-мать. И малыша-котика тоже. Он даже мир ещё не успел увидеть. Глазки не открылись. Вот-вот должны были... и не выжил, самый слабенький в выводке.
- Его я не смогу вытянуть, - присел рядом со мной на корточки супруг.
- Меня же смогли, - глянула на него сквозь слёзы с надеждой.
- Нас с ним не связывают брачные узы, - холодно сказал мужчина.
- Пожалуйста, помогите, - готова была встать перед ним на колени, лишь бы больше не слышать разрывающего душу мяуканья Леди.
- Не могу, - глухо и безэмоционально отозвался богатырь.
- Пожалуйста, - опустилась на колени, протягивая крошечное тельце неумолимому Повелителю умерших. - Он должен жить... Он же такой маленький...
Я готова была умереть рядом с этим крошкой-котиком, так больно и плохо мне было.
- Свет гаснет, - произнёс лекарь, тоже наблюдавший эту сцену.
Мне почудился лёгкий смешок где-то там, на краю бьющегося в агонии сознания. Из последних, как-то быстро убывающих сил, прижала тельце к себе, орошая кофейную шубку слезами и почувствовала, как моих рук коснулась обнажённая ладонь Дронда. Успела заметить, что кожа выглядит много лучше, чем раньше. Не гноится больше, не гниёт и не трескается. Накрыл рукой мои пальцы, сжал. Такая большая ладонь по сравнению с моей. Настоящий богатырь. Подержал немного и, о чудо, почувствовала, как котёнок шевельнулся. Очень легонько, еле заметно пока. Но шевельнулся. Отодвинула ладошки от груди, глядя на маленькое чудо. Малыш раскрыл крошечный ротик и запищал. Слёзы из моих глаз, стоило только услышать этот звук, хлынули просто градом.
- Спасибо, спасибо, спасибо, - шептала, подняв глаза на мужчину.
- Первый и последний раз, - голос Дронда звучал устало и глухо.
Раны на его руке снова вскрылись и загноились, это я успела заметить даже сквозь слёзы. И сердце теперь полоснуло жалостью к супругу. Перевела взгляд на малыша, приподнявшегося на лапках, у меня в ладонях и улыбнулась сквозь слёзы:
- Живчик.
- Подходящее имя для умершего котёнка, - оценил мужчина и поднялся с колен.
Его качнуло и он, развернувшись, направился на выход из моего сада. Ничего, далеко от меня не уйдёт. Всё равно тревога вслед за ним тянет. Не усижу же на месте. Пока же опустила ладони вниз, давая возможность встревоженной Леди обнюхать котёнка и убедиться, что с ним всё в порядке. Кошка осторожно ухватила своё сокровище за загривок и потащила в корзину к остальным. Я пошла следом, чтобы убедиться, что всё теперь у неё в порядке, а заодно псину проведать. А то забилась под стол и сидит там, не хочет показывать нос лишний раз, когда мой супруг здесь находится. Постоянно с трудом вытаскиваю на прогулку, упирается всеми лапами.
- Будешь Найдой, - решила больше не медлить с раздачей имён и не стала заморачиваться с собакой.
На мой голос крупная дворняга выбралась из-под стола и преданно заглянула в глаза. Я погладила подарок свёкра, тоже кофейного цвета, без пятен, и произнесла:
- Гулять.
Найда замахала хвостом и выбежала из беседки. Сделала шаг за ней и меня качнуло. Лекарь тут же подбежал, подхватил под локоток и сказал:
- После пережитых эмоций вам лучше полежать.
Хотелось с ним поспорить, но не получилось. Голова закружилась и мне помогли улечься на моей удобной и, самое главное, тёплой постели. Подложили подушки под спину и пголову, накрыли лёгким одеялом. Лекарь притащил знакомое питьё и заставил его выпить. Беспокоило то, что собака осталась без нормальной прогулки. Но ей должно было хватить сообразительности, чтобы самой вернуться обратно. А у меня, действительно, что-то не осталось сил, чтобы присматривать сейчас за кем-то. Лежала, прикрыв глаза, и думала. О супруге своём. Что им двигало, когда он помог котёнку? Ответа на этот вопрос найти не могла. Но сердце таяло от благодарности за эту маленькую спасённую жизнь. Так хотелось чем-нибудь в ответ отдарить, но не знала чем. Что может быть нужно Повелителю умерших кроме выздоровления? И почему он сам выздороветь не может? Как-никак сын Бога, и тоже обладает божественной силой. Что ему какая-то болезнь? Прокляли? Кто? Бог Судьбы? И что нужно, чтобы проклятие снять, если оно есть? Я? Для чего? Да я бы с радостью, если бы знала, что делать. Что там Бог Судьбы про пункты говорил? Что их выполнить нужно... Может, что-то там сделать надо, с моим участием, в определённой очерёдности и потом болезнь Дронда пройдёт? И опять много вопросов, на которые нет ответов. Где их искать? И верны ли мои догадки? Как проверить?
Сама и не заметила, как уснула за всеми этими размышлениями. А проснувшись и спустившись со своего удобного ложа, обнаружила, что Найда так и не пришла. Потерялась? Что-то случилось? Беспокойство тут же подняло голову и заставило крикнуть:
- Найда, Найда! Где ты? Иди сюда, мяса дам! Найдочка, хорошая моя, где ты? - паника усиливалась, собака так и не появилась. - Найда не приходила после прогулки? - спросила с тревогой у служанки и лекаря.
Те отрицательно помотали головами и развели руками, мол не видели, не слышали, не знаем.
- Кто идёт со мной её искать? - спросила у них.
Вызвался в провожатые врач, правда, прежде попытался уговорить меня никуда не ходить. Но я стояла на своём. Слёзы копились, готовые вот-вот прорваться наружу рыданиями и мужчина сдался перед моим отчаянием. Предложил свою руку для опоры и, накинув шаль на плечи и оправив мятое платье, поддерживаемая лекарем, отправилась на поиски собаки. Звала её, а она не отзывалась. И я всё больше и больше волновалась. Мало ли что с подарком случилось. Если она как котёнок? Супруг чёрным по белому заявил, больше благотворительности не будет. А я не переживу, если что-нибудь с моей питомицей случится.
Мы прошли почти весь сад, прежде чем обнаружили пропажу, рожающую под кустом. Теперь понятно, почему не вернулась обратно и не откликалась. Занята была, очень. И процесс продолжается, если я не ошибаюсь. Лекарь вылупился на это чудо так, будто первый раз как собака щенится видел. А ведь Найда его к себе не подпустит, не жалует как и Дронда. Придётся мне как-то ей помогать? Как? Я роды никогда не принимала. А даже если и принимала когда, то об этом ничего не помню. Прошлая жизнь всё так же оставалась для меня тайной за семью печатями.
Прикинув всё, велела лекарю позаботиться о том, чтобы найти подходящую корзинку для Найды. Так же ему вменялось в обязанность притаранить моё любимое, удобное кресло с пледом. А после собрать консилиум врачей. Будут стоять рядом и подсказывать, всё ли так идёт или нет. Надеюсь, от нашего внимания собаке плохо не станет.
Лекарь уходить не стал, а вот всё нужное притащили другие. И для себя стулья тоже принесли. Ждать пришлось ещё пару волнительных часов, но для Найды всё прошло беспроблемно, как и для её щенков. Все были живы и здоровы, да ещё и довольны жизнью. И самое удивительное — она позволила мне лично перенести и её, и щеняток в корзину, на подушки. Жадно попила, лениво поела, но только после того, как полностью обнюхала и облизала своё потомство. Так, теперь у меня мамашей больше стало. И что мне с этим питомником делать? Я ж над ними после случая с Живчиком трястись буду как ненормальная. Инфаркт мне обеспечен, если кто решит чихнуть не так.
Торжественно несла тяжёлую корзину в руках, не доверив её никому. Да и Найде не понравилось бы, если б кто-то другой взялся за это дело. Шла и улыбалась во все тридцать два зуба, так умиляло меня собачье семейство. Кажется, моему сердцу теперь есть ещё кого любить... Споткнулась, продумав ассоциативную цепочку до конца. Мне есть кого любить. Есть ради кого жить. Я хочу жить, значит на поправку иду быстрее. А раз быстрее, значит супруг тоже выздоравливает. Кажется, теперь я понимаю, ради чего мне весь этот зверинец подарили. Но это не умаляло радости от того, что Найда ощенилась. Целых пять невнятных пока крох. Вот окончательно обсохнут и будет видно, какого они цвета. И тоже, как котята, будут расти и заставлять улыбаться чаще. Поймала себя на мысли, что помню, как это смешно, когда маленькие котейки играют или спят, или умываются, или мурлычат. Отклик памяти о прошлой жизни? Или это как с тем, что я умею ходить, говорить, видеть? Всё на автопилоте и потому, что кто-то или что-то мне эти возможности оставил?
И только устроив корзину неподалёку от жилища Леди, вспомнила о муже. Кстати, кошка с собакой, даже не думали ссориться. Как Найда появилась, эти двое соблюдали мирный договор и друг к другу не совались. Как теперь мамаши уживутся? Не будут переживать за потомство, когда оно друг с другом начнёт играть? Или тоже воспримут спокойно?
Уверенно прихватила служанку с собой и направилась в жилые помещения, под предлогом, что себя в порядок привести нужно. А там по отработанной когда-то схеме ускользнула в темноте. Ведомая тревогой за супруга, уверенно нашла дорогу в его комнаты. В этот раз дверь была закрыта, но подалась под моими руками. Стоило только в неё толкнуться.
- Вы снова? - этот голос я узнаю из миллионов.
- Вам плохо, - сказала так, будто бы это всё объясняло. - Я могу чем-то помочь?
- Просто уйдите, - произнёс ровно, без эмоций. - Ваш свет обжигает. Свет и истинная Тьма не совместимы.
- Так почему же тогда я здесь? - не имела в виду данную конкретную комнату и мужчина, кажется, это понял.
- Так надо, - кто бы сомневался, что объяснять мне ничего не станут.
- Но я очень хочу помочь, - попробовала ещё раз достучаться.
- Уходите, - холодно повторил просьбу Дронд.
- Хорошо, - покорилась его желанию.
Раз говорит, что мой свет обжигает, не буду доставлять ему лишние мучения. Брела в свой сад в расстроенных чувствах. Мне так искренне хотелось помочь ему. Но это не в моих силах, если верить супругу. Но так не правильно. Он же смог мне помочь. С того света вытащить, если свёкор не соврал. Почему я не могу? Моя душа просто требует того, чтобы облегчить состояние супруга. А как это сделать я не знаю. Очень много отдала бы за то, чтобы узнать. Но информацию взять негде. Вся эта семейка играет в какие-то свои игры, используя меня. И никто ничего не собирается мне рассказывать. И всё, что я сейчас могу, если хочу помочь Дронду, не болеть самой. Что же. Тогда займёмся собственным настроением и самочувствием. Хоть маленькая, но помощь.
@темы: Без меня меня женили
воскресенье, 05 января 2014
Пролог
Дождь лил который день подряд. Земля уже напилась влагой и не в состоянии была впитать в себя ещё. А стена ливня и не думала прореживаться. Водопад обрушивался с небес, отыгрываясь за месяцы засухи.
«Жизнь из шур уходит», так говорили мудрые старики. «Мир плачет вместе с шур. Сохнет вместе с шур», добавляли они, делая вид, что понимают то, о чём речь ведут. Но это была только тень знания, слишком много времени прошло с тех пор, когда слово «шур» имело какое-то значение. О «шур» помнили только те, для кого это до сих пор, спустя века, являлось столь же важным, как и в давние лета.
И скакали всадники, меня лошадей, торопясь найти «шур» раньше, чем дождь закончится. Верный признак появления «шур» - жестокая засуха и не менее жестокий ливень после. Но не очень-то верили гонцы в то, что найти удастся. Бог Судьбы обидчив и злопамятен и не прощает старых ошибок. Может дать, может отнять. Может поиграть, поманить надеждой и тут же лишить её. И никакая сила родства с Верховным Божеством не поможет, потому как Судьба с мужским лицом в своём праве.
читать дальшеИ продолжался безрезультатный поиск день за днём и возвращались гонцы обратно, один за другим, с пустыми руками. А Бог Судьбы смеялся где-то там, в своих чертогах. Заморочить головы, отвести глаза так, что проехать мимо «шур» и не заметить, очень просто. Но даже Судьбе с мужским, двояким лицом сложно противиться собственной природе. Случай соседствует с Судьбой и некоторые вещи даже Богам изменить не под силу.
Оскальзывающийся на грязи, усталый конь споткнулся и упал, грозя подмять под себя всадника. Но тот оказался очень быстр и ловок, успел соскользнуть раньше, чем лошадиный бок коснулся мокрой земли. Мужчина отпрыгнул в сторону и, не удержавшись на ногах, скатился по обочине вниз, в канаву. Там ткнулся носом во что-то холодное и дурно пахнущее. Приподнялся на руках, встряхнулся как мокрый пёс, только суше его одежда от этого не стала и чище тоже. Кинул взгляд на плохо видимый в темноте предмет и выругался. А после склонился над умирающим человеком, зрение с наступлением сумерек давно уже было перестроено на ночной режим. Бережно коснулся запястья и отдёрнул руку. Сжал левой рукой амулет, болтавшийся у него пристёгнутым к браслету на запястье правой и тихо произнёс:
- Нашёл. Умирает.
- Идём, - послышалось глухое в ответ.
Скоро на дороге, ведущей из захолустного городка к близкой границе, стояло несколько тёмных фигур. В свете эти личности не нуждались, поэтому всё действо происходило в темноте, и тишине. Видимо, и речь им была без надобности. Слаженно спустились в канаву, а там, один из них подхватил находку на руки, дождался когда ему откроют портал и шагнул в чистую, уютную комнату, которая виднелась сквозь окно перехода. Все участники поиска и спасательной операции последовали за ними. Последним шёл отличившийся гонец, успевший за то время, пока переходили через портал его соратники по поиску, прихватить коня под уздцы, а потом провести его следом за остальными. Да-да, в ту самую комнату, да вместе с уставшей лошадью.
Погасло свечение портала и снова, насмехаясь над надеждами ушедших мужчин, усилился дождь, плача вместе с «шур», умирая вместе с «шур».
Глава 1
Как меня зовут?
Проснуться мало, главное проснуться зная где ты, кто ты, и зачем ты здесь. Я же не понимала ничего. По одной простой причине. Я проснулась чистым листом, ничего не помнящим. Умеющим говорить, ходить, но не знающим на какое имя откликаться. Стоило только открыть глаза, как вокруг поднялась суета. Странные личности забегали, захлопотали и всё завертелось в сумасшедшем круговороте.
Меня пытались пичкать едой в неимоверных количествах. Расспрашивали про то, помню ли я хоть что-то. И жутко расстраивались из-за того, что в памяти не отложилось ничего. Три лекаря устроили что-то вроде ритуальных плясок, один за другим щупали мне пульс, заглядывали в глаза и рот, мяли живот, касались висков и качали головами, разводя при этом руками.
Вердикт врачей гласил — здорова, но усиленное питание, покой и отдых, не помешают, как и свежий воздух. Слуги, которые, казалось, занимались только моей драгоценной персоной, восприняли вести трепетно и на столе на постоянной основе обосновался поднос с фруктами, лёгким перекусом из пяти блюд, вином и компотами.
Не удивительно, что у меня очень быстро от этой заботы разболелась голова и появилось стойкое желание сбежать куда-нибудь подальше отсюда. Останавливала только растерянность, потому как после того, как по моей просьбе мне принесли зеркало и я увидела в нём незнакомку, мне оставалось только несколько раз сглотнуть и сделать всё, чтобы не потерять сознание. Мир от шока поплыл перед глазами, но взяла себя в руки. Не хотелось, чтобы вслед за мной, переживающие за мою судьбу лекари отправились туда же, а после начали бы пичкать меня какими-нибудь гадкими микстурами и прописали бы что-нибудь столь же идиотское, сколь и усиленное питание.
Потому растянула губы в резиновой улыбке, стараясь не задаваться пока лишними вопросами. Стоило только попытаться вспомнить что-нибудь о прежней жизни, и голова тут же начинала болеть сильнее. Моим слабым попыткам показать, что всё нормально не поверили, но наседать не стали. И после недолгих колебаний оставили одну. Уж очень я просила дать мне возможность отдохнуть от мельтешения лишних лиц в комнате.
И вот я одна и снова держу зеркало в руках. Опять и опять рассматриваю юную девушку и внутри зреет твёрдая уверенность, что заявленный в отражении возраст не соответствует моему внутреннему содержимому, что я гораздо старше той, что смотрит на меня из зеркала синими глазами. Провела пальцами по скуле, ощущая бархатистость и нежность кожи. Незнакомка в зеркале повторила мой жест. Нахмурилась, поджала губы и лёгкая складочка пролегла между бровей. Показала самой себе язык и со вздохом отложила зеркало на тумбочку возле кровати. Обхватила плечи руками, стало как-то очень зябко и тоскливо, словно призрак чего-то плохого навис надо мной, рождая дурные предчувствия и тоску. Почему я не помню ничего? Что случилось такого, что теперь у меня нет памяти? Кто я такая? Врачи бегать-то бегали вокруг, как и слуги, но ни слова лишнего не проронили. Только про моё самочувствие и удобство ворковали, а вот нужной информации в тех голубиных песнопениях было ноль. Что от меня скрывают?
Попробовала подняться с постели сама, вопреки запрету лекарей. Встать удалось не с первой попытки. Конечности слушаться не хотели и к тому моменту, как цепляясь за один из столбиков, к которому крепился вычурный, расшитый золотом балдахин, смогла всё-таки подняться на дрожащие ноги, взмокла как омар в кастрюле с кипятком. Постояла у кровати чуток, чувствуя что штормит нещадно и обессиленно опустилась на постель, не в силах даже лечь нормально. Меня била мелкая, противная дрожь, на лбу выступила холодная испарина и слёзы бессилия сами собой соскальзывали с ресниц.
Осознала что плачу только тогда, когда в комнате появился не известный мне персонаж. Среди слуг и лекарей я его ранее не видела. А такое колоритное и пугающее чудо, сложно забыть. Вот и получалось, что примчался какой-то неизвестный, высокий и широкоплечий, скрывающийся под чёрным плащом с глубоким капюшоном, поднял меня на руки, уложил на кровати поудобнее, осушил мои слёзы невесть откуда взявшимся платком, при этом обратив моё внимание на то, что не соизволил ради этого действа снять тонкие перчатки и испарился, прежде прорычав нечто невразумительное тут же появившимся лекарям.
После его ухода меня стало клонить в сон и не успела задаться вопросом, а кто это был и что это было. Сил на любопытство и какие-либо эмоции не осталось. Только запечатлелось в памяти то, как сверкнули на меня зелёным светом нечеловеческие глаза из-под капюшона, когда этот некто что-то там лекарям рычал и этот странный, вызывающий смутный страх взгляд, стоял перед внутренним взором до тех пор, пока я не окунулась в сон без сновидений.
А проснувшись, первым делом поинтересовалась у девушки, сидевшей в кресле у кровати, кто это такой страшный ко мне забегал. Получив ответ: «Ваш супруг», почувствовала очередную настоятельную потребность грохнуться в обморок. Спасло только понимание, что есть шансы столкнуться с незнакомым мне супругом лицом к лицу ещё раз. Вон как прибежал, как только мне совсем плохо стало. Каждый раз так будет бегать или нет? Проверять это опытным путём не хотелось.
После моего пробуждения мои попытки куда-то там идти, на самотёк оставлять не стали. Появившиеся служанки, под руководством одного из лекарей помогли мне подняться и довели до уборной. Там ненадолго оставили меня одну, а после занялись моим туалетом. Вымыли меня, высушили, одели в тонкую ночную рубашку и вернули порядком уставшую в кровать. Чуть ли не с ложечки, опять же под бдительным приглядом лекаря, покормили. Утомлённая, откинулась на мягкие подушки, желая только одного — снова уснуть. Моё желание исполнилось, стоило только вспомнить горящий зелёным светом взгляд и глаза сами собой закрылись. Загипнотизировали меня, что ли?
В следующее своё пробуждение чувствовала себя намного бодрее и справилась с дорогой до уборной уже сама. И снова еда, и снова навеянный неизвестным мне супругом сон... И очередное пробуждение. Мою жизнь нельзя было назвать разнообразной. Однозначно! И что-то меня такое растительное существование перестало устраивать, совсем. Есть и снова спать... Вот чего хотелось меньше всего. А ещё меньше хотелось, чтобы кто-то за меня решал, спать мне или не спать. Есть мне или не есть. Сама в состоянии о себе подумать... И ложку в руках способна удержать. С учётом того, что информацией со мной так никто и не спешил делиться, раздражение росло как снежный ком, грозя вылиться в истерику с битьём посуды. И я не выдержала, когда одна из служанок произнесла с улыбкой, обращаясь как к ребёнку:
- Откройте ротик, госпожа. Вот сейчас съедите одну ложечку...
- А что будет, если я не открою рот и есть с ложечки не стану? - спросила с невинной улыбкой.
Только боюсь, взгляд выдавал степень моей злости и градус накала.
- Но господин велел вас накормить, - растерялась служанка, явно не ожидавшая от меня такого поведения.
- А что ещё велел господин? Снова усыпить меня, не поинтересовавшись моим мнением? - закипала на пустом месте, это понимала, но эмоции не хотели подчиняться здравому смыслу, выходя из-под контроля и концетрируя обиду в невероятных количествах.
- Я сам, - раздалось с порога и в комнату вошёл давешний широкоплечий и в плаще с капюшоном. - Выйдите все. Госпожа, - обратился мужчина ко мне низким голосом, в котором звучал металл. - Вы должны поесть.
- Никому и ничего не должна, - буркнула в ответ.
- Не заставляйте применять к вам силу и право господина, - от ощутимой угрозы в его голосе меня передёрнуло.
- К слабым силу применить — не велика доблесть, - бросила ему с презрением.
- Я предупредил, - сказал этот богатырь и устроился в кресле, в котором до него сидела служанка.
Предмет меблировки был явно маловат для этой горы мышц и жалобно скрипнул, когда мужчина нагнулся вперёд, прежде прихватив тарелку с бульоном. Мой незнакомый мне супруг окунул в янтарную жидкость ложку, помешал, потом поднёс столовый прибор, полный ароматной еды, к моим губам.
- Ну же, - мягко сказал мне и я открыла рот, при этом чётко сознавая, что делать этого не собиралась.
Меня кормили, а я тихо ненавидела того, кто заставил подчиниться, совершив явное насилие над моей личностью. Давилась слезами от ощущения унижения, чувствуя себя марионеткой в чужих руках.
- Что с вами? - наконец-то заметил моё состояние мучитель, скормив мне почти весь суп.
- Вы заставили меня, - снизошла до ответа, ненавидя ещё и себя за то, что не удаётся сдержать слёзы.
- Вы должны соблюдать предписания лекарей. А они гласят, что вам нужно хорошо питаться. Иначе вы никогда не придёте в норму, - сказал терпеливо, как неразумному дитяте.
- Никому и ничего я не должна, - гордо вздёрнула подбородок, сумев справиться со слезами и не став позорно всхлипывать.
Отвечать мне не стали. Мужчина только сверкнул на меня горящими зелёным светом глазами и я послушно съела всё, что он подносил к моему рту, а после снова погрузилась в глубокий сон. А когда проснулась в очередной раз — уяснила, мне никто и ничего не собирается объяснять или разрешать. Просто будут заставлять делать то, что нужно, так же, как заставили поесть... И что я нахожусь в ловушке, из которой нет выхода.
Очередная кормёжка с ложечки служанкой привела к тому, что я поперхнулась и начала задыхаться. Перед глазами потемнело, воздуха катастрофически не хватало, я царапала короткими ногтями горло, пытаясь дать доступ кислороду к лёгким, но при этом старалась не очень-то и сильно. Мрачное чувство внутреннего удовлетворения от того, что сбегу из этой комфортабельной тюрьмы, постепенно становилось сильнее и я скоро просто перестала бороться с удушьем. Свет перед глазами погас и, кажется, я умерла. Ещё раз... Это «ещё раз» довольно чётко промелькнуло в мозгу перед тем, как уплыла в спасительное ничто. И это же «ещё раз» вспомнила тогда, когда вопреки глупой и какой-то странной надежде на смерть, очнулась снова. Опять без сил, опять не могущая сделать шага без посторонней помощи, и теперь срывающаяся в слёзы постоянно. Чуть что-то выбивало меня из колеи, и тут же солёные капли скользили по щекам.
В этот период времени в комнате стал постоянно дежурить тот самый некто, которого все называли Господин, а так же величали моим супругом. Он следил за тем, чтобы я глотала пищу, пила лекарства и спала. Не один раз он прибегал к тому, чтобы подавить мою волю, которая упорно сопротивлялась тому, что со мной делали. Меня преследовало ощущение, что я нахожусь не на том месте, которое предназначено мне Судьбой. Что я должна быть где-то ещё, но только не тут. И я всё больше и больше замыкалась в себе, пропитываясь всё большим чувством ненависти к тому, кто заставлял меня быть здесь и ломал, даже не замечая этого. Он пёр как танк к какой-то неведомой мне цели и совсем не интересовался моим мнением по какому-либо поводу. Просто решал, когда спать, когда есть... Такими темпами он скоро станет решать, когда моему организму нужно в туалет.
Но вся забота, которую проявляли слуги, лекари и даже мой супруг, пропадала втуне. Мой отрицательный настрой сказывался на процессе выздоровления гораздо сильнее, чем лекарства или еда. Сил с каждым днём становилось всё меньше и меньше, как и желания жить. Всё так же лились слёзы по любому поводу и силы уходили вместе с ними. Теперь вместе с супругом у моей постели дежурил кто-нибудь из лекарей. Чуть что тут же кидался ко мне, проверять самочувствие. Лечащие врачи всё больше и больше мрачнели, боясь даже смотреть в сторону неизвестного в плаще. Атмосфера в моей просторной и светлой комнате сгущалась с каждым часом и пришёл миг, когда я не смогла нормально проснуться. Глаза не хотели открываться, налившись неподъёмным свинцом и мозг отказывался осмысливать поступающую информацию. А зря, подумать было о чём, так как я стала свидетельницей разговора, не предназначавшегося для моих ушей.
- Свет, нужен свет, воздух, свобода. Она гибнет в клетке, - испуганно, но твёрдо, произнёс один из целителей.
- В этой комнате есть свет! - раздражённо бросил богатырь в плаще.
- Иллюзия, - произнёс только одно слово лекарь, в ответ раздался рык.
- Я не могу находиться там постоянно. И там небезопасно. Об этом вы подумали? - сказал мой супруг. - Кто её защитит, если что-то случится?
- Пошлите преданную охрану. Вы должны понимать. Мы бессильны в этом случае. В шур нет жажды жизни. Её нужно пробудить. Этого не сделать в клетке. Если она останется здесь, она обречена.
- Я могу создать райский сад для неё. Прямо здесь, - наконец вынес вердикт мужчина в плаще. - Другого даже не просите.
- Это только отсрочит угасание, - не согласился с ним лекарь.
- Для неё я попрошу света у отца, - ответил мой супруг.
- Вы уверены, Господин? - почтительно обратился к нему явно шокированный врач.
- Вы сказали свет? Он будет, - заявил решительно богатырь и судя по шагам покинул комнату.
Не знаю, сколько его не было и чем он занимался те дни, когда я тихо погружалась в пучину равнодушия, не желая из неё выплывать. Более не было слёз, более не было пробуждения. Я грезила наяву, постепенно уходя куда-то за грань. И только одно желание держало меня ещё как-то на плаву. Появилась одержимость одной единственной идеей, понять хотя бы, как меня зовут и что было до того, как я умерла в первый раз. Но память играла со мной в подлые догонялки. Вертела хвостом, манила, пряталась и ускользала, не желая приподнимать завесу над тайнами. А я всё напрягалась, всё рвалась догнать и узнать, хоть что-то узнать, хотя бы для того, чтобы не умирать пустым листом. И как насмешка, перед самым уходом в благодатную и равнодушную тьму, скользнуло по краю памяти, тихим нежным шёпотом: «Алина», а потом кануло в океане безразличия. Узнала, вот только тогда, когда стало абсолютно всё равно, что там с именем.
Глава 2
Райский сад
Как ни удивительно, но я пришла в себя вновь. Слабая, беспомощная как кутёнок. Пришла в себя от того, что луч солнца скользнул по моей щеке, согрел и принялся нагло светить мне прямо в глаза. Попытка отодвинуться не увенчалась успехом. Сил не было, вообще, никаких. Зато я прекрасно видела и слышала. В этом убедилась, когда голова стала соображать немного лучше и я открыла глаза. Тут же прищурилась, лучик солнца ослепил. Но успела разглядеть, что надо мной зелёный, ажурный свод из веток деревьев, а после и услышать, как ветерок шелестит в листьях. Странно, ещё не так давно я не желала жить... А сейчас в душе поселились умиротворение и покой. Так хорошо было лежать, чувствуя свет солнышка на коже, вдыхая полной грудью воздух... Слабая улыбка безотчётно скользнула по губам и я легонько пошевелила пальцами, убеждаясь, что всё-таки не умерла и всё ещё живая.
Тут же моего рта коснулась какая-то посудина и мне прошептали:
- Выпейте, Госпожа.
Послушно глотнула предложенное, сил тут же чуток прибавилось и я смогла немного подвинуть голову. Это дало мне возможность, без опасности ослепнуть из-за яркого света в глаза, разомкнуть веки. Окинула взглядом окружение и почувствовала, что губы снова растягиваются в улыбке. Деревья, деревья, деревья и лучики солнца, пробивающиеся сквозь листву. Ляпота... Я послушно сделала следующий глоток и только после этого скосила глаза на того, кто меня поил волшебной жидкостью.
Лицо было знакомо — лекарь, один из тех, кто постоянно дежурил при мне, когда мне было совсем плохо. А вслед за знакомым лицом в память толкнулось воспоминание об имени. Алина. Мысленно произнесла про себя, прокатила по языку, выдохнув его шёпотом. Имя было моим, точно моим, отзывалось во мне каким-то болезненно-знакомым ощущением, которому пока не могла дать определение, как и не могла понять, нравится ли оно мне или нет.
- Что? - переспросил врач, плохо расслышав мой невнятный шёпот, больше похожий на еле слышное шелестение травы под порывами ветра.
- Ничего, - слово далось неподъёмным для меня усилием и тут же на меня шикнули, велев не отвечать.
Но я упрямо попыталась приподнять голову повыше, чтобы заглянуть в глаза лекаря и спросила:
- А... Где?
- Ваш супруг? - меня поняли, как ни удивительно это было. - Он скоро будет. В отъезде.
- А... Как? - на большее пока меня не хватало.
- Всё позднее, - строго сказал врач и поднялся со стула, что стоял рядом с креслом, в котором я полулежала.
Сил бороться с заговором молчания вокруг меня не было и я откинула голову на спинку кресла, приподняла руки, устраивая их на подлокотниках. Лекарь тут же поправил сползший с меня плед и ушёл, оставив меня на попечение своему коллеге. Я же погрузилась в полудрёму, снова грезя наяву. Только теперь грёзы не были тоскливыми, серыми и пустыми. В них был свет. Бездна, прорва света. А ещё были цветы. Много, разных, ярких и одуряюще пахнущих. Пчёлы носились над ними, наполняя летним гудением тёплый воздух и я улыбалась, улыбалась, улыбалась. Хорошо. Впервые с того времени, как проснулась чистым листом, мне было хорошо.
Очнулась от полудрёмы из-за того, что почувствовала — меня куда-то несут. Куда, зачем? Не хочу? Последнее явно прошептала вслух, потому что услышала ответ, выданный знакомым голосом с приказными нотками:
- Вам надо принять ванну. В лесу её нет.
- Жаль, - выдавила из себя расстроенно.
- Будет, - ответили мне. - Ещё не всё доделано.
- А цветы? - задала следующий вопрос и приподняла ресницы, пытаясь разглядеть того, кто нёс меня куда-то и ничуть при этом не запыхался.
- Очень надо? - уточнил мужчина.
- Да, - ответила немного поколебавшись перед этим.
- Будет, - сообщил так, будто это так обыденно, ванну там в лесу организовывать или цветы.
Кто он такой, если ему это так легко? Как далеко простирается могущество этого явно не человека? У людей зелёным светом глаза в темноте не горят. Кто же ты такой - мой супруг? И супруг ли мне ты? А потом нахлынула паника, когда я поняла, что несут меня в ванну... А ванна подразумевает обнажённую натуру, которую не готова демонстрировать всяким там мужикам. Но всё устроилось самым наилучшим образом, супруг донёс меня только до ванной комнаты, а там мной занялись расторопные служанки. С трудом вынесла процедуру помывки, уж очень душила меня атмосфера комнат и очень обрадовалась, когда, замотав мою голову тёплым платком, а саму меня в не менее тёплый плед, ценную ношу в моём лице передали на руки тому же чудику в плаще. Он проделал обратный путь очень быстро. Моих очередных пожеланий боялся? Зря, между прочим. Сморило меня у него на руках и погрузилась в глубокий сон, в этот раз не навеянный ничьей волей. Мне снились солнечные сны, в которых радовалась голубому небу, тёплому летнему дождю и носилась как угорелая по лугу, в погоне за бабочками.
Проснулась с улыбкой на губах и желанием жить, всё в том же удобном кресле. Потянулась, открыла глаза и столкнулась взглядом с одним из лекарей, который ободряюще похлопал по плечу коллегу и тот склонился надо мной, держа фарфоровую чашку в руках. Знакомое питьё, которое снова добавило мне сил. Допив, поблагодарила мужчину:
- Спасибо большое.
Он отшатнулся от меня, выпучив глаза, явно не поверив своим ушам.
- Я сказала что-то не то? - спросила с удивлением.
- Н-н-нет. Что вы, Госпожа, - ответил он, справившись с шоком. - Вы голодны? - перевёл тему.
Прислушалась к себе — есть хотелось зверски. Утвердительно кивнула головой и потянулась слабыми руками к голове. Платок мешал, жутко, невозможно. Хотелось сдёрнуть его немедленно. Справилась с этим, правда не сразу. Лекари мешать мне не стали. А как только платок соскользнул на мои плечи, оба сделали шаг назад, уставившись на мои волосы, как на восьмое чудо света и один из них потрясённо выдал:
- У нас получилось. Светится.
- Что? - тут же перепугалась я и дёрнула одну из светлых прядок на себя.
Осмотрела её придирчиво, подняла глаза на лекарей и спросила ещё раз.
- Что такое? У меня появился нимб?
- Всё хорошо, Госпожа, - ответил мне один из них и слабо улыбнулся, выглядя при этом так, как будто до сих пор не мог поверить в то, что видел собственными глазами. - Вы идёте на поправку. Господин будет доволен.
- Хорошая новость, - подтвердил тот самый Господин откуда-то из-за моей спины.
Лекари тут же порскнули вон, наверное, мой супруг чего-то им там показал. И остались мы наедине. Неизвестный мне муж, мой муж, и я. Смотрела прямо перед собой, наслаждаясь солнечным светом падающим на землю, покрытую травой и цветами... Цветами? Когда успел только? Чего-то не хватало. Лес был. Трава была. А бабочек и пчёлок не было. И ещё птицы не пели. Совсем.
- Тихо, - сказала вслух. - Так тихо. Нет ни стрекоз, ни бабочек, не пчёл. И птиц нет. Где они?
- Прячутся, - нашёлся с ответом мужчина и присел на стул рядом со мной.
В его руках, затянутых в перчатки появилась тарелка с бульоном, но в этот раз я не стала артачиться. Послушно открывала рот и глотала то, что давали. Целой тарелки мне показалось мало.
- А ещё? - спросила жалобно.
- Пока нельзя, - ответил строго. - Птицы очень нужны?
- Какой лес без птиц? - спросила его с грустной улыбкой.
- Понятно, - ответил ровно и спокойно.
Повёл рукой перед собой и по свободной от цветов лужайке запрыгала синичка. Наклонила голову, глянула на нас с мужчиной чёрными глазами бусинами и упорхнула на ветку.
- Так? - спросил меня супруг.
- Спасибо, - ответила, просияв улыбкой.
- Бабочки тоже будут, - поведал он мне буднично и поднялся, оперевшись ладонью о подлокотник моего кресла. - Попозже.
Стремительно, прежде чуть шатнувшись на месте, развернулся и ушёл. А я осталась наслаждаться тем, как синичка резвилась в ветвях, далеко не улетая, вертясь всё время у меня на глазах. Она прыгала с ветки на ветку. Вертела головкой, слетала вниз, прыгала рядом с креслом и я не удержалась. Рассмеялась в голос, громко, счастливо. Я подалась вперёд, наблюдая за крохотной проказницей. Плед скользнул вниз, но этого не заметила, увлечённая забавной птицей.
Утомившись, откинулась на спинку кресла, всё ещё улыбаясь. Слабой рукой подтянула плед повыше, стало как-то зябко, захотелось тепла и улыбка тут же погасла на моих губах. Сбоку, там где опирался на кресло мой супруг, темнел отпечаток ладони. Красный след, который ассоциировался у меня с одним — кровью.
Смотрела на этот отпечаток и глаза медленно наполнялись слезами. По душе остро полоснуло жалостью и чужой болью. Закусив губу, подтянула к себе плед и коснулась пальцами следа. Крупная рука моего супруга. Что с ним? Он ранен? Ему нельзя было приходить ко мне? Поэтому он всё время в перчатках? В этот раз они его не спасли? Что происходит, вообще?
Ко мне прибежали встревоженные лекари, принялись хлопотать и успокаивать. На сердце было пасмурно, но в руки себя взяла, продемонстрировав им натянутую улыбку. И в плед завернулась, мучительно трудно, пальцы слушались плохо, после пережитых отрицательных эмоций, так, чтобы отпечатка посторонним видно не было.
Меня напоили знакомым лекарством и оставили рядом служанку, которая робко поинтересовалась:
- Вам почитать? Спеть?
- Расскажи сказку, - попросила я.
- Сказку? - переспросила удивлённая девушка.
- Да, сказку, как ребёнку на ночь, - подтвердила я.
- Я не знаю сказок, Госпожа, - покаялась служанка и вся сжалась на стуле, ожидая моей реакции.
- Не знаешь, и ладно, - отвернулась от неё и глянула на забавную синичку.
Только теперь меня прыжки птички не радовали, а заставляли вспоминать о том, результатом чего стали. Неужели эта кроха причина того, что мой супруг оставил этот отпечаток на пледе? Открывается кровотечение, когда колдует? Ведь ничем иным, кроме колдовства не объяснить такого быстрого появления синички. Я верю в колдовство? Оно существует? В этом я отчего-то сильно сомневалась, но при этом ничем кроме него теперь не могла объяснить и появления цветов, и птицы, и того как мой супруг кормил меня в самом начале... Оставалось принять как данность то, что оно всё-таки есть.
- А где мой супруг? - спросила у девушки, поразмыслив немного. - А мне туда можно?
- Отдыхает. Его нельзя беспокоить, - ответила она на оба моих вопроса.
- А-а-а... - протянула я и сделала вид, что более это меня не интересует.
Прикрыла глаза, наблюдая из-под ресниц за девушкой. Отметила про себя, что меня не удивляет то, что одета она в длинное тёмное платье с белым передником, а на голове чепчик. Как не удивляли сюртуки лекарей. И откуда я знаю, что вот эта девушка служанка? А лекари — это лекари? Ведь я сразу выделила их, даже не сомневаясь, и обозвала врачами. Моя память играет со мной в странные прятки. Что-то выдаёт на раз, а что-то упорно заныкала и показывать не хочет. Почему так? Как же хотелось знать ответ на этот вопрос. Вместе с желанием жить, проснулись любопытство и жажда деятельности.
Решив поиграть в коварство, притворилась уснувшей. Благо была ещё достаточно слаба и шевелиться лишний раз не хотелось. Девушка поверила, потому что минут через десять поднялась со стула, склонилась надо мной, проверяя и отошла. Я продолжила лежать, не шевелясь, наблюдая за происходящим из-под ресниц, и была вознаграждена за терпение:
- Уснула, - прошептал кто-то рядом.
- Не беспокойте и не мешайте, - так же тихо ответили и тут же воцарилась тишина.
Ещё долго не решалась открыть глаза полностью. Так и заснула бы, если бы беспокойство, которое поселилось в душе после того, как я заметила на пледе кровавый след, не встрепенулось и не подтолкнуло действовать дальше. Приоткрыла глаза, как будто со сна, окинула сонным взглядом окружение и довольно вздохнула. Уже более решительно распахнула глаза и приподнялась в кресле. Рядом никого не наблюдалась.
Осторожно стянула с себя плед и поёжилась. Зябко, всё ещё зябко, пусть и солнышко пригревает. Неуверенно поднялась с кресла, подержалась за него, привыкая к тому, что за долгий период времени впервые стою самостоятельно. Пришлось заставить себя разжать пальцы, так не хотел мозг верить в мою способность самостоятельно ходить, и сделать первый неуверенный шаг. Голова закружилась, но я упрямо поджала губы. Ещё шажок, сделанный более уверенно, и ещё один.
Медленно, пошатываясь, обошла мешающееся кресло и сосредоточенно уставилась перед собой. Все они — те, кто ухаживал за мной — приходили откуда-то из-за моей спины. Дверь, где-то тут должна быть дверь. Осталось понять где. После пяти минут бесплодного разглядывания полянки с цветами... Пришлось расстроенно признать, замаскирована дверь хорошо. Опять колдовство?
Сделала несколько шагов вперёд, желая убедиться, что выхода действительно не имеется и пошатнулась, чуть не упав. Накатила дурнота, голова закружилась и я безотчётно попыталась сделать шаг назад. Но не успела. Картинка перед глазами дрогнула и сменилась на тёмное, непроницаемое для моего взора пространство. Тут же подкралась паника и принялась заламывать руки, вещая, что самостоятельно из этой ловушки мне не выбраться. Глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз, в попытках успокоиться. По моим внутренним ощущениям, пространство было обширно, но при этом должно было ограничиваться стенами по бокам. Коридор. Почему-то я была уверена, что это коридор.
Дышалось в этом пространстве тяжело. Не хватало воздуха и было жутко страшно. Но тянущее душу беспокойство гнало меня вперёд, указывая верное направление. Сделав над собой усилие, сделала шаг, один, два, мысленно убеждая себя в том, что впереди не имеется никаких пропастей, в которые я могла бы упасть, или гильотин, готовых обрушиться на мою голову.
Долгой пытка темнотой не была, сделав очередной шаг, я вышла в знакомой мне комнате. Светлой — иллюзия, так сказал лекарь когда-то — и просторной. Кровать с балдахином, столик, кресла... Всё так же, как я запомнила. И существо лежащее на кровати ничком. На белых простынях заметила кровавый след. Тут же появилось желание сбежать. Но богатырь с белоснежными волосами, сейчас запачканными кровью, с проглядывающей сквозь них гноящейся, растрескавшейся кожей, дышал с такой натугой и так тяжело, что жалость снова остро полоснула по сердцу.
Сделала несколько робких шагов к кровати, и легонько коснулась перчатки, сквозь которую проступила кровь. Накатил очередной приступ дурноты, голова закружилась... Кажется, я сейчас тут рядом трупиком лягу. Зажмурила глаза, когда богатырь повернул ко мне голову и сверкнул чёрными сейчас зрачками.
- Что вы тут делаете? - спросил с трудом. - Кто пустил?
- Сама, - пискнула в ответ и попятилась.
Зрелища гниющего заживо человека или не человека, я не вынесла. Всхлипнула, борясь с тошнотой и брезгливостью, но руку мужчины так и не выпустила из ладошки. Сжала зачем-то сильнее. Наверное, с перепуга. Мой организм долго справляться со стрессом не смог, сознание ускользнуло подло и в самый неожиданный момент. Впрочем, я была не против.
Пришла в себя в привычном уже кресле. Одну в этот раз меня оставлять не рискнули, рядом дежурил лекарь. Стоило только распахнуть глаза, как к губам поднесли знакомую чашку в питьём. Выпила всё до дна, но мысли крутились в этот момент не вокруг себя любимой и собственного самочувствия. Думалось только о том, как и что произошло с моим супругом такого, что он теперь медленно, но верно умирает. Притом очень мучительно и гадко. Слёзы сами собой навернулись на глаза, заскользили по щекам, а жалость и сострадание завыли на пару, аки волки, травя душу.
- Где он? - спросила, слизнув слезинку с уголка губ.
- Отдыхает. Вам нельзя волноваться, - лекарь хмурился, ему явно не нравилось моё состояние.
- Ему нужно помочь, - голос сорвался, стоило только представить, как богатырь лежит где-то там в одиночестве, истекая кровью. - Пожалуйста.
- Ему помогают, - уверил меня темноволосый мужчина и одёрнул на себе жилет.
- Передайте. Пожалуйста, передайте ему, мне не нужны никакие птички, бабочки и стрекозы. Слышите? Передайте именно так, ничего не меняя. Прошу вас, пожалуйста, - последние слова произносила шёпотом, сквозь слёзы.
- Хорошо, хорошо, - тут же всполошился лекарь, потому что у меня началась банальная истерика.
- Т-т-только н-н-не п-п-потому, чт-то я п-п-плачу, - выбивая дробь зубами — отчего-то вдруг замёрзла и меня затрясло — выдавила из себя.
- Мы передадим, клянусь, - ответил серьёзно лекарь и заставил выпить ещё одну чашку знакомого мне лекарства. - Успокойтесь, пожалуйста, Госпожа. Вам стоит поспать...
- Не засну, - прошептала еле слышно и вопреки собственным же словам, тут же уплыла в сон без сновидений.
Проснулась от того, что показалось, кто-то на меня смотрит. Приподняла ресницы, совсем чуть-чуть, чтобы поймать подглядывающего с поличным. Но успела ухватить взором только мелькнувший край плаща. Распахнула глаза и повернула голову. Рядом сидела только служанка, больше никого не было... Почти никого. Синичка, пока я спала, далеко так и не улетела. Но уставилась во все глаза я не на неё. Громкое: «Мяу!», раздавшееся поблизости, заставило податься в кресле вперёд и впиться взглядом в чудо невиданное. Кошку с котятами. Сиамская, голубоглазая кошка вылизывала лапку в тёмном чулочке со всем тщанием, а котята спали. Крохотные совсем. Слепые ещё, наверное. Откуда здесь это чудо? Снова супруг? Опять теперь валяется в кровати и следит везде кровью? Я же просила, чтобы без чудес. Неужели не передали? И кошку я не озвучивала ему, хоть и улыбнулась невольно, заметив трёх крох. И все трое только частично в мамку. Кофейного цвета, но без тёмных ушек и лапок. Папка беспородный был? Белый, если судить по ушкам и мордочке одного из котят. Хорошенькие до жути... И я не выдержала, обратилась к служанке:
- Погладить хочу. Можно?
- Конечно, Госпожа. Это теперь ваши звери, - она тут же поднялась со стула и потянулась к котятам.
Кошка сразу же насторожилась и зашипела на непрошеную захватчицу, собираясь поработать когтями, а ещё укусить.
- Я сама, - остановила девушку. - Помоги мне подняться. Потом проводишь в комнаты, мне нужно в туалет. Только немного поглажу, и пойдём.
На меня шипеть кошка не стала. Обнюхала протянутую руку, а после дала себя погладить, да ещё и мурчанием меня порадовала.
- Она никуда не денется? - задала вопрос служанке.
- Они теперь будут с вами рядом. Никуда не уйдут. Им некуда здесь идти, - добавила непонятную мне фразу, и тут же оборвала себя, явно испугавшись произнесённого.
- Проводи меня, - велела ей. - Я хочу в туалет.
Оперевшись на руку служанки, сделала несколько шагов за кресло, сделав вид, что не замечаю того, что меня направляют в другую сторону. А после выдернула свою руку у девушки и сделала шаг туда, откуда в прошлый раз удалось перейти в коридор. Старая знакомая — дурнота — в этот раз была не такой сильной и я быстро пришла в себя. Тут же уверенно двинулась туда, куда меня тянула тревога. Теперь не боялась ни пропастей, ни гильотин. Знала, что в коридоре безопасно. Да и чувствовала себя вполне сносно. Не давили уже так темнота и пребывание в этом странном месте.
Вышагнула куда-то — по внутренним ощущениям — в незнакомое помещение. Покрутила головой, понимая, что в этот раз света не предусмотрено. И как искать пропажу, к которой меня тянет как магнитом? Только на ощупь и ориентируясь на внутреннюю тягу. Других вариантов нет. Прислушиваясь к себе, сделала шаг, другой и застыла на месте, услышав глухое:
- Зачем вы пришли? Зачем вы сводите на нет старания лекарей?
- А зачем это делаете вы? - ответила вопросом на вопрос.
- Вам нужно отдыхать и набираться сил. От вашего самочувствия напрямую зависит и моё, - сказал мужчина спокойно и в темноте сверкнули зелёным его глаза, подсказывая, что шла я в правильном направлении.
- Я не могу так, - голос предательски дрогнул и я сделала ещё пару шагов навстречу собеседнику. - Не могу, когда понимаю, что вы делаете себе хуже для того, чтобы мне было лучше. Это неправильно... Вам передали, что мне больше не нужны птицы, пчёлы и стрекозы с бабочками? Передали, да?
- Передали, - голос богатыря звучал ровно и безэмоционально. - Почему вас так волнует моё состояние? Я видел, как вы на меня смотрели... Там, в комнате. Вам совсем не понравилось открывшееся зрелище.
- Это от неожиданности, - голос снова дрогнул, а я сделала ещё пару шагов навстречу. - Как вы этим заболели? Что с вами произошло?
- В вас проснулось любопытство, - констатировал мужчина и я почувствовала, как меня подхватили на руки, даже пискнуть не успела. - Хороший признак. Вы должны мне говорить, чего вам хочется на самом деле. Я не шутил, когда сказал, что ваше самочувствие сказывается на моём. Мы связаны с вами брачным обрядом, благословлённым Богами. Моя задача обеспечить вам всё для выздоровления. И если для этого требуются пчёлы и бабочки. Они будут.
- Нет, нет, не надо, - прошептала жалобно и добавила, преодолев острый приступ стыда: - Я хочу в туалет. Он здесь есть?
Мужчина споткнулся, явно не ожидая подобной просьбы от меня. Но сам же говорил, что готов обеспечить всё для выздоровления. Туалет в этом деле не последний пункт. Развернулся на месте, сменив направление движения и осторожно спросил:
- Вам не мешает отсутствие света?
- Мне тяжело, - ответила и тут же почувствовала, как мой носильщик напрягся. - Дышать тяжело. Но пока терпимо и не сильно на самочувствии отражается.
- Тогда не задерживайтесь, - поставил он меня на ноги.
Дверь передо мной открылась, помещение за ней было слабо освещено. Сервис лично для меня? Я попала в рай? Выполняют любой каприз, стоит только пожелать. Только цена моим капризам мне не нравится. Не хочу, чтобы это как-то отражалось на моём супруге. Пусть я его таковым не воспринимаю и совсем не знаю, кто он такой, и даже как его зовут. Раз не стал отрицать мою догадку про то, что причиной его вчерашнего состояния была реализация моих капризов, значит, я попала в точку. Правда, он и не подтвердил... Но что-то во мне упрямо твердит — причина в моих желаниях. И этому чему-то я верю. Ведь оно привело меня сюда, безошибочно и даже в темноте. Брачные узы, благословлённые Богами? Ещё бы понимать, что это такое и с чем это едят.
Сделав все свои дела, выскользнула за дверь, в потёмки... и тут же была подхвачена на руки. Ходить самой, явно не собираются позволять. Возмутиться бы произволом. Но я слишком хорошо помню, как выглядит мой супруг. И жалящая в болевые точки души жалость просто не даст мне вредничать и привередничать. Потому молчала, пока меня несли к моему креслу. Потому спокойно, не отшатываясь, позволила покормить себя с ложечки, при этом отодвигая брезгливость на задворки души. Не хотелось обидеть мужчину этим проявлением собственной слабости. Потому улыбнулась и поблагодарила, когда он завершил кормёжку. А после ещё и кивнула на кошку, которая с подозрением смотрела на моего супруга и старалась держаться от него подальше, а ко мне поближе:
- Спасибо большое. Это просто чудо, что она здесь.
- Пожалуйста, - продемонстрировал, что знает, что такое вежливость и поднялся со стула.
Провинившаяся служанка, которую мой супруг по нашему приходу отослал кивком головы, более не появилась. Вместо неё прибежал лекарь и другая девушка.
- Не наказывайте её, - попросила за ту, что не смогла меня удержать. - Она не виновата. Я не могла ни прийти. Вам плохо было, - приложила руку к груди. - Здесь тянет, когда вам плохо.
Он не ответил на это, но была уверена, что девушку не накажут. Вместо этого сказал:
- Скоро будет готова беседка, в которой сможете разместиться с большим удобством.
- Спасибо, - поблагодарила ещё раз. - Но не нужно столько усилий... - реально было неудобно за ту заботу, которую он мне демонстрировал.
- Как вы себя чувствуете? - спросил, не ответив и на эти мои слова.
- Хорошо... Правда, хорошо, - прислушалась к себе, тревога больше не тянула, а кошка у ног добавляла позитивного настроя. - А чем её можно будет покормить? А кличка у неё есть? - вспомнив про кошку, тут же переключилась на вопросы о ней.
- Называйте как нравится, - получила равнодушный ответ. - Её покормят.
- Я хочу покормить сама, - попросила робко, всё никак не могла привыкнуть к тому, что любой мой каприз исполняется.
- Еду принесут, - сказал мужчина ровно и сделал несколько шагов за мою спину.
- Вы ещё придёте? - спросила зачем-то.
- Приду. Прослежу, чтобы вы больше не сбегали, - сказал спокойно и всё, почувствовала, что рядом его нет.
Кто же ты такой, мой непонятный супруг? Что же нас связывает? Для чего такому равнодушному тебе, я?
Глава 3
Родственники
Наверное, мой супруг не мог выбрать лучшего стимула, чем сказать, что его здоровье напрямую зависит от моего. Теперь очень хотелось выздороветь и побыстрее. Если это хоть как-то поможет мужчине, что мучается из-за жуткой болезни... Ещё и любопытство зудело. Так хотелось знать, где богатырь подцепил такую страшную гадость. Да и другим вопросом задалась. А это заразно? Содрогнулась, представив, если да. И тут же одёрнула себя, застыдившись того, что душу омыло очередной волной брезгливости. Как перебороть себя? Вроде что-то и тянет меня к этому мужчине, и в то же время отталкивает от его спокойствия и болезни.
Кошка сидела у меня на коленках и мурлыкала, пока я чесала её за ушком, а я думала, думала, думала. Благо свободного времени много и девать его некуда. Скоро сходить с ума начну от скуки, одиночества и кучи вопросов. Кто я? Что я? Как оказалась замужем? Как мы с моим супругом познакомились? Почему он так заботится обо мне? Когда и как я первый раз умерла? Как меня вытащили с того света? Значит, я не умерла окончательно когда-то, да? Откуда тогда ощущение того, что со смертью успела познакомиться лично и основательно?
Киса среагировала на писк одного из проснувшихся котят и в душе нежно защемило, когда кошка спрыгнула с моих коленок и принялась вылизывать крохотное чудо, которое тыкалось мордочкой в воздух, пищало и пыталось приподняться на подгибающихся и непослушных лапках. Хочу детей! Своих детей! Чтобы было о ком заботиться, кого любить. Интересно, как супруг отреагирует на это моё желание? Хихикнула, представив себе его реакцию, но улыбка тут же увяла, стоило вспомнить в каком состоянии кожа мужчины, который является моим супругом. Ему точно не до детей сейчас. А вообще он их когда-нибудь хотел завести? Если нет, то зачем он женился на мне? Столько всего, чего я не знаю и что хочется узнать, прямо сейчас, срочно, срочно.
И словно в ответ на мои мысленные вопросы, глаза ослепило яркое сияние. Свет истины? Только знаний что-то не прибавилось. Долго моргала, тёмные солнышки, отпечатавшиеся на сетчатке глаз, не давали видеть нормально. А проморгавшись, неприлично вылупилась на невероятно красивого мужика, что внимательно оглядывался и бормотал себе под нос:
- Неплохо, неплохо. Только простора не хватает, - а потом невероятное, голубоглазое и светловолосое чудо обратило своё внимание на меня. - Смотрю, мой подарок пришёлся шур по вкусу.
Не сразу сообразила, что обращаются ко мне. Но даже тогда продолжила глупо моргать, в попытках осознать, что вот это вот мужское великолепие существует на самом деле. Тонкий, изящный нос, чётко очерченные скулы, огромные, ярко-голубые глаза под длинными ресницами, коротко остриженные золотые волосы, высокий рост, широченные плечи и фиговый листок на самом стратегически важном месте. Данная форма одежды не скрывала красоты накачанных рельефов и мне только оставалось капать слюной на плед и таращиться на восьмое чудо света.
- Котята, говорю, понравились, да? - обратился он ко мне повторно.
- Да, - механически кивнула головой, так толком и не въехав в вопрос.
- Моя прекрасная леди, - галантно встал на колено этот красавчик и, нежно играя глазами, соблазнительно улыбнулся. - Я вижу, мы с вами найдём общий язык, - подхватил мою ручку и облобызал тыльную сторону ладони.
- Отец? - в голосе за моей спиной слышался спокойный вопрос.
- Не даёшь с дамой побеседовать, - недовольно отозвался мужчина и поднялся с колен.
- Эта дама — моя жена, - буднично сообщил мой супруг. - Что за фарс, отец?
- Девушке нужны положительный эмоции. Такой Бездушной Сволочи как тебе, этого не понять. Ты-то не догадаешься её повеселить и порадовать. Учись, пока я жив, - голый мужик щёлкнул пальцами и рядом с моим, тут же образовалось ещё одно кресло.
- Ты будешь жить вечно. Глупая шутка. И не смешная, - ответил богатырь в плаще и присел на стул возле меня.
- А у тебя вообще нет чувства юмора, - спокойно отпарировал красавчик.
И что-то такое холодное проскользнуло в его тоне и голубых глазах, что мне стало не по себе. Маска галантного шута соскользнула? Для чего её было надевать?
- Зачем ты вмешиваешься? - ровно поинтересовался мой муж.
- Захотелось, - фыркнул гость. - Шур это такая редкость... - протянул он.
- Вот именно поэтому я ничего и не хотел тебе говорить, - мне почудилось, или в голосе богатыря проскользнуло что-то похожее на досаду?
- А то я сам не знаю, что происходит, - фыркнул красавчик. - Не обращай на него внимания, Алина, - обратился ко мне и снова улыбнулся, притом так, что на щеках образовались ямочки. - Весь в мамочку. Такой же неласковый стервец, как она. Но хорош, да, хорош... Как сына и не похвалить?
- Отец, - холодно сказал мой супруг. - Госпожа видела уже меня без плаща и перчаток.
- Всего лишь? А почему только без плаща и перчаток? Не знал, что ты такой затейник, - когда до меня дошло, что мой свёкор имеет в виду, тут же залилась краской смущения. - Делать детей в штанах... Даже я не мастак на такое, - поцокал языком красавчик. - Знаешь толк в извращениях.
- Я не стал пугать леди и снимать штаны, - язвительные нотки всё-таки пробрались в голос моего супруга, папаша явно его допёк. - Ей хватило и моего лица.
- Покажи, - тут же потребовал враз посерьёзневший весельчак.
- Не здесь, - ровно ответил богатырь.
- Я не могу здесь надолго задерживаться. Ты знаешь. Показывай, - маска рубахи-парня как исчезла, так более и не появлялась, а голубые глаза сверкнули, намекая, что лучше бы послушаться.
Мой супруг неохотно стянул одну перчатку. Красавчик молчал, сканируя не гниющую конечность богатыря, а выражение моего лица. Какое-то время я завороженно и с жалостью смотрела на истекающую гноем ладонь, а потом очнулась, почувствовав на себе заинтересованный взгляд.
- Как интересно... - протянул голый мужчина. - А теперь, Дронд, свали. Мне нужно поговорить с Госпожой наедине. Без подслушивающих. Иначе, перестану помогать.
- Я не любопытен, - ровно ответил богатырь, надел перчатку и встал со стула.
- Я тут присмотрел бездомную собачку. Ей дом нужен. Сегодня перекину новую жительницу, - глядя на меня, сказал красавчик. - Как, Господин, не против?
- Твои советы пока давали только положительные результаты. Присылай, - разрешил мой супруг.
И снова почувствовала, а не столько увидела, что мой супруг исчез. Красавчик тут же всё внимание сконцентрировал на моей персоне, разглядывая как экзотику в зоопарке.
- Светишься. Действительно, светишься, - покачал он головой и улыбнулся.
- Вы не могли бы одеться? - справилась со своим смущением и попросила.
- А зачем? - удивился мужчина.
- Как-то неудобно, беседуя с явно уважаемым человеком, смотреть ему не в глаза, а на фиговый листок, располагающийся ниже талии, - очень вежливо обосновала свою позицию.
- А я не человек. Мне можно, - довольно хмыкнул мужчина, но мою просьбу выполнил.
Был фиговый листок — не стало. На этом моменте я просто зажмурилась, а когда решилась приоткрыть один глаз, красавчик был уже одет в синий сюртук с иголочки и серые штаны. Обуви на этом фрукте не наблюдалось, а рубашка под сюртуком отсутствовала. Имелся жилет на голое тело, вместо рубашки. Паяц... Ещё и тростью зачем-то обзавёлся.
- Кто же вы, если не человек? - надо же знать, какая там генетическая наследственность будет у моих детей, если таковые появятся когда-нибудь.
- Так, - неопределённо помахал рукой в воздухе.
- А мы правда с вашим сыном женаты? - юлит и не хочет отвечать, так что, и этот вопрос, скорее всего будет в молоко.
- Правда, - нахмурился красавчик.
- Благословлённый Богами брак? - уточнила зачем-то.
- Благословлённый. Моя работа, - просиял мужик, снова продемонстрировав ямочки на щеках.
- А зачем? И как это — ваша работа? - было так любопытно, что повернулась к собеседнику всем корпусом, желая видеть голубые глаза лучше.
Зеркало души как-никак. Авось что интересное для себя уловлю.
- А вот так... А зачем... - задумчиво пофыркал, повертел трость в руках и ответил: - Надо было так. Очень надо было.
- Кому? - не удержалась от следующего вопроса, грех не воспользоваться появившимся источником информации.
- Так, деточка. Мне уже пора уходить, а главного я так и не сказал. Жизнь моего сына, и его здоровье зависят сейчас напрямую от тебя и твоего настроя. Не заставляй Дронда тратить силы на то, чтобы призывать твой дух обратно, как ему уже пару раз пришлось сделать. Знаешь ли, подобные процедуры не способствуют выздоровлению, - поднялся с кресла, которое тут же исчезло. - Всё узнаешь в своё время, - ответил он на все мои невысказанные вопросы твёрдо. - И последний подарок, напоследок, - повёл рукой перед собой и воздух тут же наполнился гудением пчёл и щебетом птиц. - Будут они жить или нет, тоже зависит от тебя, - произнёс загадочную фразу и исчез во вспышке света.
Не мог без спецэффектов обойтись. Позёр и паяц. Разочарованно фыркала ещё долго после того, как в очередной раз проморгалась. Не удалось выудить полезную информацию. Только подтвердить то, что мне ранее супруг говорил и выяснить, что мой свёкр — Бог. Не густо. А, да! Ещё узнала, как мужа зовут. Дронд. Странное имя. И ни о чём мне не говорит.
Рядом со мной появился один из лекарей и служанка, ранее они куда-то исчезли, стоило только свёкру появиться. А сейчас явились, не запылились. И мясо для кошки принесли. Киса запах учуяла, но приближаться к моим присматривающим не решилась. Только голодно голубые глаза горели, да кончик хвоста нервно дёргался. Забрала тарелку с мелко нарезанными кусочками отварного мяса у служанки и скинула с себя плед. Шикнула на лекаря, который попытался заступить мне дорогу и встала с места. Присела на корточки рядом с кошкой и взяла с тарелки первый кусочек мяса. Протянула кошке, которая урча, мягко вытащила гостинец из моих пальцев. Культурная какая, не стала накидываться на еду и на меня, заодно. И жуёт неторопливо, аккуратно... аристократка. Проглотив первый кусок, киса тут же потянулась ко мне, обнюхала пустые пальцы и вопросительно мявкнула, требуя ещё. Протянула ей следующий кусок. А потом ещё один, и ещё. Забывшись в наблюдениях за кисой, несколько кусочков мяса запихнула себе в рот... Не сразу и заметила, что немного ошиблась с адресатом.
- Ой, - и хихикнула, прикрыв рот ладошкой. - Объела я тебя, Леди, - кличка как-то сама собой придумалась для кошки.
Уж очень аристократически воспитанно киса себя вела. Настоящая леди до кончиков усов и когтей. Леди, предпочитающая беспородных котов плохишей. Забавное сочетание. Хихикнула ещё раз, уж очень смешно было представить себе мою аристократку в обществе дранного дворового кота. Настоящие Ромео и Джульетта. Совмещение несовместимого. Усмехнулась глупостям, которые бродили в голове и поднялась с корточек. Как раз котята проснулись, запищали, завозились. Леди тут же заволновалась, принялась обнюхивать своё потомство, а потом удобно устроилась на боку, давая возможность крохам добраться до молока. А когда все трое примолкли, добравшись до её пуза, довольно зажмурилась, изредка вылизывая то одного, то другого котёнка. Малышня быстро наелась и скоро снова дрыхла, пригревшись под маминым боком. А я смотрела на них и умилялась. Такие лапочки, душа аж разворачивается, сворачивается и снова разворачивается.
- Вот оно как, - кто-то произнёс за моей спиной. - Это ты, значит, шур?
Обернулась, с удивлением разглядывая темноволосого и темноглазого мужчину. Смотрел он на меня надменно и с насмешкой.
- Вы кто? - нахмурилась, этот визитёр не выглядел безобидным и ощущался мной, как живое воплощение опасности.
- Твой деверь, - просветил меня мужчина спокойно.
Красивый, но очень суровый. И складочка у губ недовольная. И хмурится, глядя на меня. И глаза прищурил недобро. Лекарь со служанкой снова испарились и с родственником мы сейчас были один на один.
- А зачем вы пришли? - повернулась так, чтобы собой прикрыть от недоброго взгляда кошку с котятами.
- На тебя посмотреть, - окинул он меня мрачным взором с головы до ног. - Выжила, значит. И светишься. Всё равно ему всех условий не выполнить, - мерзко ухмыльнулся и повернулся лицом к моему появившемуся супругу. - Что будешь делать с браком, когда до последнего условия дойдёшь? - спросил у него, посмеиваясь. - Не ожидал я от тебя такой глупости... Меня ещё переспорить никому не удавалось, братик.
- Что за спор? - тут же влезла в разговор я.
- О вашем здоровье, Госпожа, - ответил спокойно мой супруг. - Бог Судьбы утверждает, что вы не выживете. Я думаю иначе.
- Ну-ну... - многообещающе протянул мужчина и сделал несколько шагов навстречу богатырю. - Меня переспорить ещё никому не удавалось, - повторил он ещё раз. - Даже помощь отца не спасёт ситуацию и благословлённый им брак.
- Посмотрим, - не сдал позиций мой благоверный. - Всё сказал, что хотел? Свет ждёт тебя, братец. Уходи, - и всё это ровным, холодным тоном.
Какие сложные взаимоотношения в этой семейке. Отец — Бог. Брат — тоже Бог. Кто же тогда мой муженёк? Тоже Бог? Как меня угораздило за него замуж выйти? И почему я об этом ничего не помню? Как всё запутано, однако.
Дождь лил который день подряд. Земля уже напилась влагой и не в состоянии была впитать в себя ещё. А стена ливня и не думала прореживаться. Водопад обрушивался с небес, отыгрываясь за месяцы засухи.
«Жизнь из шур уходит», так говорили мудрые старики. «Мир плачет вместе с шур. Сохнет вместе с шур», добавляли они, делая вид, что понимают то, о чём речь ведут. Но это была только тень знания, слишком много времени прошло с тех пор, когда слово «шур» имело какое-то значение. О «шур» помнили только те, для кого это до сих пор, спустя века, являлось столь же важным, как и в давние лета.
И скакали всадники, меня лошадей, торопясь найти «шур» раньше, чем дождь закончится. Верный признак появления «шур» - жестокая засуха и не менее жестокий ливень после. Но не очень-то верили гонцы в то, что найти удастся. Бог Судьбы обидчив и злопамятен и не прощает старых ошибок. Может дать, может отнять. Может поиграть, поманить надеждой и тут же лишить её. И никакая сила родства с Верховным Божеством не поможет, потому как Судьба с мужским лицом в своём праве.
читать дальшеИ продолжался безрезультатный поиск день за днём и возвращались гонцы обратно, один за другим, с пустыми руками. А Бог Судьбы смеялся где-то там, в своих чертогах. Заморочить головы, отвести глаза так, что проехать мимо «шур» и не заметить, очень просто. Но даже Судьбе с мужским, двояким лицом сложно противиться собственной природе. Случай соседствует с Судьбой и некоторые вещи даже Богам изменить не под силу.
Оскальзывающийся на грязи, усталый конь споткнулся и упал, грозя подмять под себя всадника. Но тот оказался очень быстр и ловок, успел соскользнуть раньше, чем лошадиный бок коснулся мокрой земли. Мужчина отпрыгнул в сторону и, не удержавшись на ногах, скатился по обочине вниз, в канаву. Там ткнулся носом во что-то холодное и дурно пахнущее. Приподнялся на руках, встряхнулся как мокрый пёс, только суше его одежда от этого не стала и чище тоже. Кинул взгляд на плохо видимый в темноте предмет и выругался. А после склонился над умирающим человеком, зрение с наступлением сумерек давно уже было перестроено на ночной режим. Бережно коснулся запястья и отдёрнул руку. Сжал левой рукой амулет, болтавшийся у него пристёгнутым к браслету на запястье правой и тихо произнёс:
- Нашёл. Умирает.
- Идём, - послышалось глухое в ответ.
Скоро на дороге, ведущей из захолустного городка к близкой границе, стояло несколько тёмных фигур. В свете эти личности не нуждались, поэтому всё действо происходило в темноте, и тишине. Видимо, и речь им была без надобности. Слаженно спустились в канаву, а там, один из них подхватил находку на руки, дождался когда ему откроют портал и шагнул в чистую, уютную комнату, которая виднелась сквозь окно перехода. Все участники поиска и спасательной операции последовали за ними. Последним шёл отличившийся гонец, успевший за то время, пока переходили через портал его соратники по поиску, прихватить коня под уздцы, а потом провести его следом за остальными. Да-да, в ту самую комнату, да вместе с уставшей лошадью.
Погасло свечение портала и снова, насмехаясь над надеждами ушедших мужчин, усилился дождь, плача вместе с «шур», умирая вместе с «шур».
Глава 1
Как меня зовут?
Проснуться мало, главное проснуться зная где ты, кто ты, и зачем ты здесь. Я же не понимала ничего. По одной простой причине. Я проснулась чистым листом, ничего не помнящим. Умеющим говорить, ходить, но не знающим на какое имя откликаться. Стоило только открыть глаза, как вокруг поднялась суета. Странные личности забегали, захлопотали и всё завертелось в сумасшедшем круговороте.
Меня пытались пичкать едой в неимоверных количествах. Расспрашивали про то, помню ли я хоть что-то. И жутко расстраивались из-за того, что в памяти не отложилось ничего. Три лекаря устроили что-то вроде ритуальных плясок, один за другим щупали мне пульс, заглядывали в глаза и рот, мяли живот, касались висков и качали головами, разводя при этом руками.
Вердикт врачей гласил — здорова, но усиленное питание, покой и отдых, не помешают, как и свежий воздух. Слуги, которые, казалось, занимались только моей драгоценной персоной, восприняли вести трепетно и на столе на постоянной основе обосновался поднос с фруктами, лёгким перекусом из пяти блюд, вином и компотами.
Не удивительно, что у меня очень быстро от этой заботы разболелась голова и появилось стойкое желание сбежать куда-нибудь подальше отсюда. Останавливала только растерянность, потому как после того, как по моей просьбе мне принесли зеркало и я увидела в нём незнакомку, мне оставалось только несколько раз сглотнуть и сделать всё, чтобы не потерять сознание. Мир от шока поплыл перед глазами, но взяла себя в руки. Не хотелось, чтобы вслед за мной, переживающие за мою судьбу лекари отправились туда же, а после начали бы пичкать меня какими-нибудь гадкими микстурами и прописали бы что-нибудь столь же идиотское, сколь и усиленное питание.
Потому растянула губы в резиновой улыбке, стараясь не задаваться пока лишними вопросами. Стоило только попытаться вспомнить что-нибудь о прежней жизни, и голова тут же начинала болеть сильнее. Моим слабым попыткам показать, что всё нормально не поверили, но наседать не стали. И после недолгих колебаний оставили одну. Уж очень я просила дать мне возможность отдохнуть от мельтешения лишних лиц в комнате.
И вот я одна и снова держу зеркало в руках. Опять и опять рассматриваю юную девушку и внутри зреет твёрдая уверенность, что заявленный в отражении возраст не соответствует моему внутреннему содержимому, что я гораздо старше той, что смотрит на меня из зеркала синими глазами. Провела пальцами по скуле, ощущая бархатистость и нежность кожи. Незнакомка в зеркале повторила мой жест. Нахмурилась, поджала губы и лёгкая складочка пролегла между бровей. Показала самой себе язык и со вздохом отложила зеркало на тумбочку возле кровати. Обхватила плечи руками, стало как-то очень зябко и тоскливо, словно призрак чего-то плохого навис надо мной, рождая дурные предчувствия и тоску. Почему я не помню ничего? Что случилось такого, что теперь у меня нет памяти? Кто я такая? Врачи бегать-то бегали вокруг, как и слуги, но ни слова лишнего не проронили. Только про моё самочувствие и удобство ворковали, а вот нужной информации в тех голубиных песнопениях было ноль. Что от меня скрывают?
Попробовала подняться с постели сама, вопреки запрету лекарей. Встать удалось не с первой попытки. Конечности слушаться не хотели и к тому моменту, как цепляясь за один из столбиков, к которому крепился вычурный, расшитый золотом балдахин, смогла всё-таки подняться на дрожащие ноги, взмокла как омар в кастрюле с кипятком. Постояла у кровати чуток, чувствуя что штормит нещадно и обессиленно опустилась на постель, не в силах даже лечь нормально. Меня била мелкая, противная дрожь, на лбу выступила холодная испарина и слёзы бессилия сами собой соскальзывали с ресниц.
Осознала что плачу только тогда, когда в комнате появился не известный мне персонаж. Среди слуг и лекарей я его ранее не видела. А такое колоритное и пугающее чудо, сложно забыть. Вот и получалось, что примчался какой-то неизвестный, высокий и широкоплечий, скрывающийся под чёрным плащом с глубоким капюшоном, поднял меня на руки, уложил на кровати поудобнее, осушил мои слёзы невесть откуда взявшимся платком, при этом обратив моё внимание на то, что не соизволил ради этого действа снять тонкие перчатки и испарился, прежде прорычав нечто невразумительное тут же появившимся лекарям.
После его ухода меня стало клонить в сон и не успела задаться вопросом, а кто это был и что это было. Сил на любопытство и какие-либо эмоции не осталось. Только запечатлелось в памяти то, как сверкнули на меня зелёным светом нечеловеческие глаза из-под капюшона, когда этот некто что-то там лекарям рычал и этот странный, вызывающий смутный страх взгляд, стоял перед внутренним взором до тех пор, пока я не окунулась в сон без сновидений.
А проснувшись, первым делом поинтересовалась у девушки, сидевшей в кресле у кровати, кто это такой страшный ко мне забегал. Получив ответ: «Ваш супруг», почувствовала очередную настоятельную потребность грохнуться в обморок. Спасло только понимание, что есть шансы столкнуться с незнакомым мне супругом лицом к лицу ещё раз. Вон как прибежал, как только мне совсем плохо стало. Каждый раз так будет бегать или нет? Проверять это опытным путём не хотелось.
После моего пробуждения мои попытки куда-то там идти, на самотёк оставлять не стали. Появившиеся служанки, под руководством одного из лекарей помогли мне подняться и довели до уборной. Там ненадолго оставили меня одну, а после занялись моим туалетом. Вымыли меня, высушили, одели в тонкую ночную рубашку и вернули порядком уставшую в кровать. Чуть ли не с ложечки, опять же под бдительным приглядом лекаря, покормили. Утомлённая, откинулась на мягкие подушки, желая только одного — снова уснуть. Моё желание исполнилось, стоило только вспомнить горящий зелёным светом взгляд и глаза сами собой закрылись. Загипнотизировали меня, что ли?
В следующее своё пробуждение чувствовала себя намного бодрее и справилась с дорогой до уборной уже сама. И снова еда, и снова навеянный неизвестным мне супругом сон... И очередное пробуждение. Мою жизнь нельзя было назвать разнообразной. Однозначно! И что-то меня такое растительное существование перестало устраивать, совсем. Есть и снова спать... Вот чего хотелось меньше всего. А ещё меньше хотелось, чтобы кто-то за меня решал, спать мне или не спать. Есть мне или не есть. Сама в состоянии о себе подумать... И ложку в руках способна удержать. С учётом того, что информацией со мной так никто и не спешил делиться, раздражение росло как снежный ком, грозя вылиться в истерику с битьём посуды. И я не выдержала, когда одна из служанок произнесла с улыбкой, обращаясь как к ребёнку:
- Откройте ротик, госпожа. Вот сейчас съедите одну ложечку...
- А что будет, если я не открою рот и есть с ложечки не стану? - спросила с невинной улыбкой.
Только боюсь, взгляд выдавал степень моей злости и градус накала.
- Но господин велел вас накормить, - растерялась служанка, явно не ожидавшая от меня такого поведения.
- А что ещё велел господин? Снова усыпить меня, не поинтересовавшись моим мнением? - закипала на пустом месте, это понимала, но эмоции не хотели подчиняться здравому смыслу, выходя из-под контроля и концетрируя обиду в невероятных количествах.
- Я сам, - раздалось с порога и в комнату вошёл давешний широкоплечий и в плаще с капюшоном. - Выйдите все. Госпожа, - обратился мужчина ко мне низким голосом, в котором звучал металл. - Вы должны поесть.
- Никому и ничего не должна, - буркнула в ответ.
- Не заставляйте применять к вам силу и право господина, - от ощутимой угрозы в его голосе меня передёрнуло.
- К слабым силу применить — не велика доблесть, - бросила ему с презрением.
- Я предупредил, - сказал этот богатырь и устроился в кресле, в котором до него сидела служанка.
Предмет меблировки был явно маловат для этой горы мышц и жалобно скрипнул, когда мужчина нагнулся вперёд, прежде прихватив тарелку с бульоном. Мой незнакомый мне супруг окунул в янтарную жидкость ложку, помешал, потом поднёс столовый прибор, полный ароматной еды, к моим губам.
- Ну же, - мягко сказал мне и я открыла рот, при этом чётко сознавая, что делать этого не собиралась.
Меня кормили, а я тихо ненавидела того, кто заставил подчиниться, совершив явное насилие над моей личностью. Давилась слезами от ощущения унижения, чувствуя себя марионеткой в чужих руках.
- Что с вами? - наконец-то заметил моё состояние мучитель, скормив мне почти весь суп.
- Вы заставили меня, - снизошла до ответа, ненавидя ещё и себя за то, что не удаётся сдержать слёзы.
- Вы должны соблюдать предписания лекарей. А они гласят, что вам нужно хорошо питаться. Иначе вы никогда не придёте в норму, - сказал терпеливо, как неразумному дитяте.
- Никому и ничего я не должна, - гордо вздёрнула подбородок, сумев справиться со слезами и не став позорно всхлипывать.
Отвечать мне не стали. Мужчина только сверкнул на меня горящими зелёным светом глазами и я послушно съела всё, что он подносил к моему рту, а после снова погрузилась в глубокий сон. А когда проснулась в очередной раз — уяснила, мне никто и ничего не собирается объяснять или разрешать. Просто будут заставлять делать то, что нужно, так же, как заставили поесть... И что я нахожусь в ловушке, из которой нет выхода.
Очередная кормёжка с ложечки служанкой привела к тому, что я поперхнулась и начала задыхаться. Перед глазами потемнело, воздуха катастрофически не хватало, я царапала короткими ногтями горло, пытаясь дать доступ кислороду к лёгким, но при этом старалась не очень-то и сильно. Мрачное чувство внутреннего удовлетворения от того, что сбегу из этой комфортабельной тюрьмы, постепенно становилось сильнее и я скоро просто перестала бороться с удушьем. Свет перед глазами погас и, кажется, я умерла. Ещё раз... Это «ещё раз» довольно чётко промелькнуло в мозгу перед тем, как уплыла в спасительное ничто. И это же «ещё раз» вспомнила тогда, когда вопреки глупой и какой-то странной надежде на смерть, очнулась снова. Опять без сил, опять не могущая сделать шага без посторонней помощи, и теперь срывающаяся в слёзы постоянно. Чуть что-то выбивало меня из колеи, и тут же солёные капли скользили по щекам.
В этот период времени в комнате стал постоянно дежурить тот самый некто, которого все называли Господин, а так же величали моим супругом. Он следил за тем, чтобы я глотала пищу, пила лекарства и спала. Не один раз он прибегал к тому, чтобы подавить мою волю, которая упорно сопротивлялась тому, что со мной делали. Меня преследовало ощущение, что я нахожусь не на том месте, которое предназначено мне Судьбой. Что я должна быть где-то ещё, но только не тут. И я всё больше и больше замыкалась в себе, пропитываясь всё большим чувством ненависти к тому, кто заставлял меня быть здесь и ломал, даже не замечая этого. Он пёр как танк к какой-то неведомой мне цели и совсем не интересовался моим мнением по какому-либо поводу. Просто решал, когда спать, когда есть... Такими темпами он скоро станет решать, когда моему организму нужно в туалет.
Но вся забота, которую проявляли слуги, лекари и даже мой супруг, пропадала втуне. Мой отрицательный настрой сказывался на процессе выздоровления гораздо сильнее, чем лекарства или еда. Сил с каждым днём становилось всё меньше и меньше, как и желания жить. Всё так же лились слёзы по любому поводу и силы уходили вместе с ними. Теперь вместе с супругом у моей постели дежурил кто-нибудь из лекарей. Чуть что тут же кидался ко мне, проверять самочувствие. Лечащие врачи всё больше и больше мрачнели, боясь даже смотреть в сторону неизвестного в плаще. Атмосфера в моей просторной и светлой комнате сгущалась с каждым часом и пришёл миг, когда я не смогла нормально проснуться. Глаза не хотели открываться, налившись неподъёмным свинцом и мозг отказывался осмысливать поступающую информацию. А зря, подумать было о чём, так как я стала свидетельницей разговора, не предназначавшегося для моих ушей.
- Свет, нужен свет, воздух, свобода. Она гибнет в клетке, - испуганно, но твёрдо, произнёс один из целителей.
- В этой комнате есть свет! - раздражённо бросил богатырь в плаще.
- Иллюзия, - произнёс только одно слово лекарь, в ответ раздался рык.
- Я не могу находиться там постоянно. И там небезопасно. Об этом вы подумали? - сказал мой супруг. - Кто её защитит, если что-то случится?
- Пошлите преданную охрану. Вы должны понимать. Мы бессильны в этом случае. В шур нет жажды жизни. Её нужно пробудить. Этого не сделать в клетке. Если она останется здесь, она обречена.
- Я могу создать райский сад для неё. Прямо здесь, - наконец вынес вердикт мужчина в плаще. - Другого даже не просите.
- Это только отсрочит угасание, - не согласился с ним лекарь.
- Для неё я попрошу света у отца, - ответил мой супруг.
- Вы уверены, Господин? - почтительно обратился к нему явно шокированный врач.
- Вы сказали свет? Он будет, - заявил решительно богатырь и судя по шагам покинул комнату.
Не знаю, сколько его не было и чем он занимался те дни, когда я тихо погружалась в пучину равнодушия, не желая из неё выплывать. Более не было слёз, более не было пробуждения. Я грезила наяву, постепенно уходя куда-то за грань. И только одно желание держало меня ещё как-то на плаву. Появилась одержимость одной единственной идеей, понять хотя бы, как меня зовут и что было до того, как я умерла в первый раз. Но память играла со мной в подлые догонялки. Вертела хвостом, манила, пряталась и ускользала, не желая приподнимать завесу над тайнами. А я всё напрягалась, всё рвалась догнать и узнать, хоть что-то узнать, хотя бы для того, чтобы не умирать пустым листом. И как насмешка, перед самым уходом в благодатную и равнодушную тьму, скользнуло по краю памяти, тихим нежным шёпотом: «Алина», а потом кануло в океане безразличия. Узнала, вот только тогда, когда стало абсолютно всё равно, что там с именем.
Глава 2
Райский сад
Как ни удивительно, но я пришла в себя вновь. Слабая, беспомощная как кутёнок. Пришла в себя от того, что луч солнца скользнул по моей щеке, согрел и принялся нагло светить мне прямо в глаза. Попытка отодвинуться не увенчалась успехом. Сил не было, вообще, никаких. Зато я прекрасно видела и слышала. В этом убедилась, когда голова стала соображать немного лучше и я открыла глаза. Тут же прищурилась, лучик солнца ослепил. Но успела разглядеть, что надо мной зелёный, ажурный свод из веток деревьев, а после и услышать, как ветерок шелестит в листьях. Странно, ещё не так давно я не желала жить... А сейчас в душе поселились умиротворение и покой. Так хорошо было лежать, чувствуя свет солнышка на коже, вдыхая полной грудью воздух... Слабая улыбка безотчётно скользнула по губам и я легонько пошевелила пальцами, убеждаясь, что всё-таки не умерла и всё ещё живая.
Тут же моего рта коснулась какая-то посудина и мне прошептали:
- Выпейте, Госпожа.
Послушно глотнула предложенное, сил тут же чуток прибавилось и я смогла немного подвинуть голову. Это дало мне возможность, без опасности ослепнуть из-за яркого света в глаза, разомкнуть веки. Окинула взглядом окружение и почувствовала, что губы снова растягиваются в улыбке. Деревья, деревья, деревья и лучики солнца, пробивающиеся сквозь листву. Ляпота... Я послушно сделала следующий глоток и только после этого скосила глаза на того, кто меня поил волшебной жидкостью.
Лицо было знакомо — лекарь, один из тех, кто постоянно дежурил при мне, когда мне было совсем плохо. А вслед за знакомым лицом в память толкнулось воспоминание об имени. Алина. Мысленно произнесла про себя, прокатила по языку, выдохнув его шёпотом. Имя было моим, точно моим, отзывалось во мне каким-то болезненно-знакомым ощущением, которому пока не могла дать определение, как и не могла понять, нравится ли оно мне или нет.
- Что? - переспросил врач, плохо расслышав мой невнятный шёпот, больше похожий на еле слышное шелестение травы под порывами ветра.
- Ничего, - слово далось неподъёмным для меня усилием и тут же на меня шикнули, велев не отвечать.
Но я упрямо попыталась приподнять голову повыше, чтобы заглянуть в глаза лекаря и спросила:
- А... Где?
- Ваш супруг? - меня поняли, как ни удивительно это было. - Он скоро будет. В отъезде.
- А... Как? - на большее пока меня не хватало.
- Всё позднее, - строго сказал врач и поднялся со стула, что стоял рядом с креслом, в котором я полулежала.
Сил бороться с заговором молчания вокруг меня не было и я откинула голову на спинку кресла, приподняла руки, устраивая их на подлокотниках. Лекарь тут же поправил сползший с меня плед и ушёл, оставив меня на попечение своему коллеге. Я же погрузилась в полудрёму, снова грезя наяву. Только теперь грёзы не были тоскливыми, серыми и пустыми. В них был свет. Бездна, прорва света. А ещё были цветы. Много, разных, ярких и одуряюще пахнущих. Пчёлы носились над ними, наполняя летним гудением тёплый воздух и я улыбалась, улыбалась, улыбалась. Хорошо. Впервые с того времени, как проснулась чистым листом, мне было хорошо.
Очнулась от полудрёмы из-за того, что почувствовала — меня куда-то несут. Куда, зачем? Не хочу? Последнее явно прошептала вслух, потому что услышала ответ, выданный знакомым голосом с приказными нотками:
- Вам надо принять ванну. В лесу её нет.
- Жаль, - выдавила из себя расстроенно.
- Будет, - ответили мне. - Ещё не всё доделано.
- А цветы? - задала следующий вопрос и приподняла ресницы, пытаясь разглядеть того, кто нёс меня куда-то и ничуть при этом не запыхался.
- Очень надо? - уточнил мужчина.
- Да, - ответила немного поколебавшись перед этим.
- Будет, - сообщил так, будто это так обыденно, ванну там в лесу организовывать или цветы.
Кто он такой, если ему это так легко? Как далеко простирается могущество этого явно не человека? У людей зелёным светом глаза в темноте не горят. Кто же ты такой - мой супруг? И супруг ли мне ты? А потом нахлынула паника, когда я поняла, что несут меня в ванну... А ванна подразумевает обнажённую натуру, которую не готова демонстрировать всяким там мужикам. Но всё устроилось самым наилучшим образом, супруг донёс меня только до ванной комнаты, а там мной занялись расторопные служанки. С трудом вынесла процедуру помывки, уж очень душила меня атмосфера комнат и очень обрадовалась, когда, замотав мою голову тёплым платком, а саму меня в не менее тёплый плед, ценную ношу в моём лице передали на руки тому же чудику в плаще. Он проделал обратный путь очень быстро. Моих очередных пожеланий боялся? Зря, между прочим. Сморило меня у него на руках и погрузилась в глубокий сон, в этот раз не навеянный ничьей волей. Мне снились солнечные сны, в которых радовалась голубому небу, тёплому летнему дождю и носилась как угорелая по лугу, в погоне за бабочками.
Проснулась с улыбкой на губах и желанием жить, всё в том же удобном кресле. Потянулась, открыла глаза и столкнулась взглядом с одним из лекарей, который ободряюще похлопал по плечу коллегу и тот склонился надо мной, держа фарфоровую чашку в руках. Знакомое питьё, которое снова добавило мне сил. Допив, поблагодарила мужчину:
- Спасибо большое.
Он отшатнулся от меня, выпучив глаза, явно не поверив своим ушам.
- Я сказала что-то не то? - спросила с удивлением.
- Н-н-нет. Что вы, Госпожа, - ответил он, справившись с шоком. - Вы голодны? - перевёл тему.
Прислушалась к себе — есть хотелось зверски. Утвердительно кивнула головой и потянулась слабыми руками к голове. Платок мешал, жутко, невозможно. Хотелось сдёрнуть его немедленно. Справилась с этим, правда не сразу. Лекари мешать мне не стали. А как только платок соскользнул на мои плечи, оба сделали шаг назад, уставившись на мои волосы, как на восьмое чудо света и один из них потрясённо выдал:
- У нас получилось. Светится.
- Что? - тут же перепугалась я и дёрнула одну из светлых прядок на себя.
Осмотрела её придирчиво, подняла глаза на лекарей и спросила ещё раз.
- Что такое? У меня появился нимб?
- Всё хорошо, Госпожа, - ответил мне один из них и слабо улыбнулся, выглядя при этом так, как будто до сих пор не мог поверить в то, что видел собственными глазами. - Вы идёте на поправку. Господин будет доволен.
- Хорошая новость, - подтвердил тот самый Господин откуда-то из-за моей спины.
Лекари тут же порскнули вон, наверное, мой супруг чего-то им там показал. И остались мы наедине. Неизвестный мне муж, мой муж, и я. Смотрела прямо перед собой, наслаждаясь солнечным светом падающим на землю, покрытую травой и цветами... Цветами? Когда успел только? Чего-то не хватало. Лес был. Трава была. А бабочек и пчёлок не было. И ещё птицы не пели. Совсем.
- Тихо, - сказала вслух. - Так тихо. Нет ни стрекоз, ни бабочек, не пчёл. И птиц нет. Где они?
- Прячутся, - нашёлся с ответом мужчина и присел на стул рядом со мной.
В его руках, затянутых в перчатки появилась тарелка с бульоном, но в этот раз я не стала артачиться. Послушно открывала рот и глотала то, что давали. Целой тарелки мне показалось мало.
- А ещё? - спросила жалобно.
- Пока нельзя, - ответил строго. - Птицы очень нужны?
- Какой лес без птиц? - спросила его с грустной улыбкой.
- Понятно, - ответил ровно и спокойно.
Повёл рукой перед собой и по свободной от цветов лужайке запрыгала синичка. Наклонила голову, глянула на нас с мужчиной чёрными глазами бусинами и упорхнула на ветку.
- Так? - спросил меня супруг.
- Спасибо, - ответила, просияв улыбкой.
- Бабочки тоже будут, - поведал он мне буднично и поднялся, оперевшись ладонью о подлокотник моего кресла. - Попозже.
Стремительно, прежде чуть шатнувшись на месте, развернулся и ушёл. А я осталась наслаждаться тем, как синичка резвилась в ветвях, далеко не улетая, вертясь всё время у меня на глазах. Она прыгала с ветки на ветку. Вертела головкой, слетала вниз, прыгала рядом с креслом и я не удержалась. Рассмеялась в голос, громко, счастливо. Я подалась вперёд, наблюдая за крохотной проказницей. Плед скользнул вниз, но этого не заметила, увлечённая забавной птицей.
Утомившись, откинулась на спинку кресла, всё ещё улыбаясь. Слабой рукой подтянула плед повыше, стало как-то зябко, захотелось тепла и улыбка тут же погасла на моих губах. Сбоку, там где опирался на кресло мой супруг, темнел отпечаток ладони. Красный след, который ассоциировался у меня с одним — кровью.
Смотрела на этот отпечаток и глаза медленно наполнялись слезами. По душе остро полоснуло жалостью и чужой болью. Закусив губу, подтянула к себе плед и коснулась пальцами следа. Крупная рука моего супруга. Что с ним? Он ранен? Ему нельзя было приходить ко мне? Поэтому он всё время в перчатках? В этот раз они его не спасли? Что происходит, вообще?
Ко мне прибежали встревоженные лекари, принялись хлопотать и успокаивать. На сердце было пасмурно, но в руки себя взяла, продемонстрировав им натянутую улыбку. И в плед завернулась, мучительно трудно, пальцы слушались плохо, после пережитых отрицательных эмоций, так, чтобы отпечатка посторонним видно не было.
Меня напоили знакомым лекарством и оставили рядом служанку, которая робко поинтересовалась:
- Вам почитать? Спеть?
- Расскажи сказку, - попросила я.
- Сказку? - переспросила удивлённая девушка.
- Да, сказку, как ребёнку на ночь, - подтвердила я.
- Я не знаю сказок, Госпожа, - покаялась служанка и вся сжалась на стуле, ожидая моей реакции.
- Не знаешь, и ладно, - отвернулась от неё и глянула на забавную синичку.
Только теперь меня прыжки птички не радовали, а заставляли вспоминать о том, результатом чего стали. Неужели эта кроха причина того, что мой супруг оставил этот отпечаток на пледе? Открывается кровотечение, когда колдует? Ведь ничем иным, кроме колдовства не объяснить такого быстрого появления синички. Я верю в колдовство? Оно существует? В этом я отчего-то сильно сомневалась, но при этом ничем кроме него теперь не могла объяснить и появления цветов, и птицы, и того как мой супруг кормил меня в самом начале... Оставалось принять как данность то, что оно всё-таки есть.
- А где мой супруг? - спросила у девушки, поразмыслив немного. - А мне туда можно?
- Отдыхает. Его нельзя беспокоить, - ответила она на оба моих вопроса.
- А-а-а... - протянула я и сделала вид, что более это меня не интересует.
Прикрыла глаза, наблюдая из-под ресниц за девушкой. Отметила про себя, что меня не удивляет то, что одета она в длинное тёмное платье с белым передником, а на голове чепчик. Как не удивляли сюртуки лекарей. И откуда я знаю, что вот эта девушка служанка? А лекари — это лекари? Ведь я сразу выделила их, даже не сомневаясь, и обозвала врачами. Моя память играет со мной в странные прятки. Что-то выдаёт на раз, а что-то упорно заныкала и показывать не хочет. Почему так? Как же хотелось знать ответ на этот вопрос. Вместе с желанием жить, проснулись любопытство и жажда деятельности.
Решив поиграть в коварство, притворилась уснувшей. Благо была ещё достаточно слаба и шевелиться лишний раз не хотелось. Девушка поверила, потому что минут через десять поднялась со стула, склонилась надо мной, проверяя и отошла. Я продолжила лежать, не шевелясь, наблюдая за происходящим из-под ресниц, и была вознаграждена за терпение:
- Уснула, - прошептал кто-то рядом.
- Не беспокойте и не мешайте, - так же тихо ответили и тут же воцарилась тишина.
Ещё долго не решалась открыть глаза полностью. Так и заснула бы, если бы беспокойство, которое поселилось в душе после того, как я заметила на пледе кровавый след, не встрепенулось и не подтолкнуло действовать дальше. Приоткрыла глаза, как будто со сна, окинула сонным взглядом окружение и довольно вздохнула. Уже более решительно распахнула глаза и приподнялась в кресле. Рядом никого не наблюдалась.
Осторожно стянула с себя плед и поёжилась. Зябко, всё ещё зябко, пусть и солнышко пригревает. Неуверенно поднялась с кресла, подержалась за него, привыкая к тому, что за долгий период времени впервые стою самостоятельно. Пришлось заставить себя разжать пальцы, так не хотел мозг верить в мою способность самостоятельно ходить, и сделать первый неуверенный шаг. Голова закружилась, но я упрямо поджала губы. Ещё шажок, сделанный более уверенно, и ещё один.
Медленно, пошатываясь, обошла мешающееся кресло и сосредоточенно уставилась перед собой. Все они — те, кто ухаживал за мной — приходили откуда-то из-за моей спины. Дверь, где-то тут должна быть дверь. Осталось понять где. После пяти минут бесплодного разглядывания полянки с цветами... Пришлось расстроенно признать, замаскирована дверь хорошо. Опять колдовство?
Сделала несколько шагов вперёд, желая убедиться, что выхода действительно не имеется и пошатнулась, чуть не упав. Накатила дурнота, голова закружилась и я безотчётно попыталась сделать шаг назад. Но не успела. Картинка перед глазами дрогнула и сменилась на тёмное, непроницаемое для моего взора пространство. Тут же подкралась паника и принялась заламывать руки, вещая, что самостоятельно из этой ловушки мне не выбраться. Глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз, в попытках успокоиться. По моим внутренним ощущениям, пространство было обширно, но при этом должно было ограничиваться стенами по бокам. Коридор. Почему-то я была уверена, что это коридор.
Дышалось в этом пространстве тяжело. Не хватало воздуха и было жутко страшно. Но тянущее душу беспокойство гнало меня вперёд, указывая верное направление. Сделав над собой усилие, сделала шаг, один, два, мысленно убеждая себя в том, что впереди не имеется никаких пропастей, в которые я могла бы упасть, или гильотин, готовых обрушиться на мою голову.
Долгой пытка темнотой не была, сделав очередной шаг, я вышла в знакомой мне комнате. Светлой — иллюзия, так сказал лекарь когда-то — и просторной. Кровать с балдахином, столик, кресла... Всё так же, как я запомнила. И существо лежащее на кровати ничком. На белых простынях заметила кровавый след. Тут же появилось желание сбежать. Но богатырь с белоснежными волосами, сейчас запачканными кровью, с проглядывающей сквозь них гноящейся, растрескавшейся кожей, дышал с такой натугой и так тяжело, что жалость снова остро полоснула по сердцу.
Сделала несколько робких шагов к кровати, и легонько коснулась перчатки, сквозь которую проступила кровь. Накатил очередной приступ дурноты, голова закружилась... Кажется, я сейчас тут рядом трупиком лягу. Зажмурила глаза, когда богатырь повернул ко мне голову и сверкнул чёрными сейчас зрачками.
- Что вы тут делаете? - спросил с трудом. - Кто пустил?
- Сама, - пискнула в ответ и попятилась.
Зрелища гниющего заживо человека или не человека, я не вынесла. Всхлипнула, борясь с тошнотой и брезгливостью, но руку мужчины так и не выпустила из ладошки. Сжала зачем-то сильнее. Наверное, с перепуга. Мой организм долго справляться со стрессом не смог, сознание ускользнуло подло и в самый неожиданный момент. Впрочем, я была не против.
Пришла в себя в привычном уже кресле. Одну в этот раз меня оставлять не рискнули, рядом дежурил лекарь. Стоило только распахнуть глаза, как к губам поднесли знакомую чашку в питьём. Выпила всё до дна, но мысли крутились в этот момент не вокруг себя любимой и собственного самочувствия. Думалось только о том, как и что произошло с моим супругом такого, что он теперь медленно, но верно умирает. Притом очень мучительно и гадко. Слёзы сами собой навернулись на глаза, заскользили по щекам, а жалость и сострадание завыли на пару, аки волки, травя душу.
- Где он? - спросила, слизнув слезинку с уголка губ.
- Отдыхает. Вам нельзя волноваться, - лекарь хмурился, ему явно не нравилось моё состояние.
- Ему нужно помочь, - голос сорвался, стоило только представить, как богатырь лежит где-то там в одиночестве, истекая кровью. - Пожалуйста.
- Ему помогают, - уверил меня темноволосый мужчина и одёрнул на себе жилет.
- Передайте. Пожалуйста, передайте ему, мне не нужны никакие птички, бабочки и стрекозы. Слышите? Передайте именно так, ничего не меняя. Прошу вас, пожалуйста, - последние слова произносила шёпотом, сквозь слёзы.
- Хорошо, хорошо, - тут же всполошился лекарь, потому что у меня началась банальная истерика.
- Т-т-только н-н-не п-п-потому, чт-то я п-п-плачу, - выбивая дробь зубами — отчего-то вдруг замёрзла и меня затрясло — выдавила из себя.
- Мы передадим, клянусь, - ответил серьёзно лекарь и заставил выпить ещё одну чашку знакомого мне лекарства. - Успокойтесь, пожалуйста, Госпожа. Вам стоит поспать...
- Не засну, - прошептала еле слышно и вопреки собственным же словам, тут же уплыла в сон без сновидений.
Проснулась от того, что показалось, кто-то на меня смотрит. Приподняла ресницы, совсем чуть-чуть, чтобы поймать подглядывающего с поличным. Но успела ухватить взором только мелькнувший край плаща. Распахнула глаза и повернула голову. Рядом сидела только служанка, больше никого не было... Почти никого. Синичка, пока я спала, далеко так и не улетела. Но уставилась во все глаза я не на неё. Громкое: «Мяу!», раздавшееся поблизости, заставило податься в кресле вперёд и впиться взглядом в чудо невиданное. Кошку с котятами. Сиамская, голубоглазая кошка вылизывала лапку в тёмном чулочке со всем тщанием, а котята спали. Крохотные совсем. Слепые ещё, наверное. Откуда здесь это чудо? Снова супруг? Опять теперь валяется в кровати и следит везде кровью? Я же просила, чтобы без чудес. Неужели не передали? И кошку я не озвучивала ему, хоть и улыбнулась невольно, заметив трёх крох. И все трое только частично в мамку. Кофейного цвета, но без тёмных ушек и лапок. Папка беспородный был? Белый, если судить по ушкам и мордочке одного из котят. Хорошенькие до жути... И я не выдержала, обратилась к служанке:
- Погладить хочу. Можно?
- Конечно, Госпожа. Это теперь ваши звери, - она тут же поднялась со стула и потянулась к котятам.
Кошка сразу же насторожилась и зашипела на непрошеную захватчицу, собираясь поработать когтями, а ещё укусить.
- Я сама, - остановила девушку. - Помоги мне подняться. Потом проводишь в комнаты, мне нужно в туалет. Только немного поглажу, и пойдём.
На меня шипеть кошка не стала. Обнюхала протянутую руку, а после дала себя погладить, да ещё и мурчанием меня порадовала.
- Она никуда не денется? - задала вопрос служанке.
- Они теперь будут с вами рядом. Никуда не уйдут. Им некуда здесь идти, - добавила непонятную мне фразу, и тут же оборвала себя, явно испугавшись произнесённого.
- Проводи меня, - велела ей. - Я хочу в туалет.
Оперевшись на руку служанки, сделала несколько шагов за кресло, сделав вид, что не замечаю того, что меня направляют в другую сторону. А после выдернула свою руку у девушки и сделала шаг туда, откуда в прошлый раз удалось перейти в коридор. Старая знакомая — дурнота — в этот раз была не такой сильной и я быстро пришла в себя. Тут же уверенно двинулась туда, куда меня тянула тревога. Теперь не боялась ни пропастей, ни гильотин. Знала, что в коридоре безопасно. Да и чувствовала себя вполне сносно. Не давили уже так темнота и пребывание в этом странном месте.
Вышагнула куда-то — по внутренним ощущениям — в незнакомое помещение. Покрутила головой, понимая, что в этот раз света не предусмотрено. И как искать пропажу, к которой меня тянет как магнитом? Только на ощупь и ориентируясь на внутреннюю тягу. Других вариантов нет. Прислушиваясь к себе, сделала шаг, другой и застыла на месте, услышав глухое:
- Зачем вы пришли? Зачем вы сводите на нет старания лекарей?
- А зачем это делаете вы? - ответила вопросом на вопрос.
- Вам нужно отдыхать и набираться сил. От вашего самочувствия напрямую зависит и моё, - сказал мужчина спокойно и в темноте сверкнули зелёным его глаза, подсказывая, что шла я в правильном направлении.
- Я не могу так, - голос предательски дрогнул и я сделала ещё пару шагов навстречу собеседнику. - Не могу, когда понимаю, что вы делаете себе хуже для того, чтобы мне было лучше. Это неправильно... Вам передали, что мне больше не нужны птицы, пчёлы и стрекозы с бабочками? Передали, да?
- Передали, - голос богатыря звучал ровно и безэмоционально. - Почему вас так волнует моё состояние? Я видел, как вы на меня смотрели... Там, в комнате. Вам совсем не понравилось открывшееся зрелище.
- Это от неожиданности, - голос снова дрогнул, а я сделала ещё пару шагов навстречу. - Как вы этим заболели? Что с вами произошло?
- В вас проснулось любопытство, - констатировал мужчина и я почувствовала, как меня подхватили на руки, даже пискнуть не успела. - Хороший признак. Вы должны мне говорить, чего вам хочется на самом деле. Я не шутил, когда сказал, что ваше самочувствие сказывается на моём. Мы связаны с вами брачным обрядом, благословлённым Богами. Моя задача обеспечить вам всё для выздоровления. И если для этого требуются пчёлы и бабочки. Они будут.
- Нет, нет, не надо, - прошептала жалобно и добавила, преодолев острый приступ стыда: - Я хочу в туалет. Он здесь есть?
Мужчина споткнулся, явно не ожидая подобной просьбы от меня. Но сам же говорил, что готов обеспечить всё для выздоровления. Туалет в этом деле не последний пункт. Развернулся на месте, сменив направление движения и осторожно спросил:
- Вам не мешает отсутствие света?
- Мне тяжело, - ответила и тут же почувствовала, как мой носильщик напрягся. - Дышать тяжело. Но пока терпимо и не сильно на самочувствии отражается.
- Тогда не задерживайтесь, - поставил он меня на ноги.
Дверь передо мной открылась, помещение за ней было слабо освещено. Сервис лично для меня? Я попала в рай? Выполняют любой каприз, стоит только пожелать. Только цена моим капризам мне не нравится. Не хочу, чтобы это как-то отражалось на моём супруге. Пусть я его таковым не воспринимаю и совсем не знаю, кто он такой, и даже как его зовут. Раз не стал отрицать мою догадку про то, что причиной его вчерашнего состояния была реализация моих капризов, значит, я попала в точку. Правда, он и не подтвердил... Но что-то во мне упрямо твердит — причина в моих желаниях. И этому чему-то я верю. Ведь оно привело меня сюда, безошибочно и даже в темноте. Брачные узы, благословлённые Богами? Ещё бы понимать, что это такое и с чем это едят.
Сделав все свои дела, выскользнула за дверь, в потёмки... и тут же была подхвачена на руки. Ходить самой, явно не собираются позволять. Возмутиться бы произволом. Но я слишком хорошо помню, как выглядит мой супруг. И жалящая в болевые точки души жалость просто не даст мне вредничать и привередничать. Потому молчала, пока меня несли к моему креслу. Потому спокойно, не отшатываясь, позволила покормить себя с ложечки, при этом отодвигая брезгливость на задворки души. Не хотелось обидеть мужчину этим проявлением собственной слабости. Потому улыбнулась и поблагодарила, когда он завершил кормёжку. А после ещё и кивнула на кошку, которая с подозрением смотрела на моего супруга и старалась держаться от него подальше, а ко мне поближе:
- Спасибо большое. Это просто чудо, что она здесь.
- Пожалуйста, - продемонстрировал, что знает, что такое вежливость и поднялся со стула.
Провинившаяся служанка, которую мой супруг по нашему приходу отослал кивком головы, более не появилась. Вместо неё прибежал лекарь и другая девушка.
- Не наказывайте её, - попросила за ту, что не смогла меня удержать. - Она не виновата. Я не могла ни прийти. Вам плохо было, - приложила руку к груди. - Здесь тянет, когда вам плохо.
Он не ответил на это, но была уверена, что девушку не накажут. Вместо этого сказал:
- Скоро будет готова беседка, в которой сможете разместиться с большим удобством.
- Спасибо, - поблагодарила ещё раз. - Но не нужно столько усилий... - реально было неудобно за ту заботу, которую он мне демонстрировал.
- Как вы себя чувствуете? - спросил, не ответив и на эти мои слова.
- Хорошо... Правда, хорошо, - прислушалась к себе, тревога больше не тянула, а кошка у ног добавляла позитивного настроя. - А чем её можно будет покормить? А кличка у неё есть? - вспомнив про кошку, тут же переключилась на вопросы о ней.
- Называйте как нравится, - получила равнодушный ответ. - Её покормят.
- Я хочу покормить сама, - попросила робко, всё никак не могла привыкнуть к тому, что любой мой каприз исполняется.
- Еду принесут, - сказал мужчина ровно и сделал несколько шагов за мою спину.
- Вы ещё придёте? - спросила зачем-то.
- Приду. Прослежу, чтобы вы больше не сбегали, - сказал спокойно и всё, почувствовала, что рядом его нет.
Кто же ты такой, мой непонятный супруг? Что же нас связывает? Для чего такому равнодушному тебе, я?
Глава 3
Родственники
Наверное, мой супруг не мог выбрать лучшего стимула, чем сказать, что его здоровье напрямую зависит от моего. Теперь очень хотелось выздороветь и побыстрее. Если это хоть как-то поможет мужчине, что мучается из-за жуткой болезни... Ещё и любопытство зудело. Так хотелось знать, где богатырь подцепил такую страшную гадость. Да и другим вопросом задалась. А это заразно? Содрогнулась, представив, если да. И тут же одёрнула себя, застыдившись того, что душу омыло очередной волной брезгливости. Как перебороть себя? Вроде что-то и тянет меня к этому мужчине, и в то же время отталкивает от его спокойствия и болезни.
Кошка сидела у меня на коленках и мурлыкала, пока я чесала её за ушком, а я думала, думала, думала. Благо свободного времени много и девать его некуда. Скоро сходить с ума начну от скуки, одиночества и кучи вопросов. Кто я? Что я? Как оказалась замужем? Как мы с моим супругом познакомились? Почему он так заботится обо мне? Когда и как я первый раз умерла? Как меня вытащили с того света? Значит, я не умерла окончательно когда-то, да? Откуда тогда ощущение того, что со смертью успела познакомиться лично и основательно?
Киса среагировала на писк одного из проснувшихся котят и в душе нежно защемило, когда кошка спрыгнула с моих коленок и принялась вылизывать крохотное чудо, которое тыкалось мордочкой в воздух, пищало и пыталось приподняться на подгибающихся и непослушных лапках. Хочу детей! Своих детей! Чтобы было о ком заботиться, кого любить. Интересно, как супруг отреагирует на это моё желание? Хихикнула, представив себе его реакцию, но улыбка тут же увяла, стоило вспомнить в каком состоянии кожа мужчины, который является моим супругом. Ему точно не до детей сейчас. А вообще он их когда-нибудь хотел завести? Если нет, то зачем он женился на мне? Столько всего, чего я не знаю и что хочется узнать, прямо сейчас, срочно, срочно.
И словно в ответ на мои мысленные вопросы, глаза ослепило яркое сияние. Свет истины? Только знаний что-то не прибавилось. Долго моргала, тёмные солнышки, отпечатавшиеся на сетчатке глаз, не давали видеть нормально. А проморгавшись, неприлично вылупилась на невероятно красивого мужика, что внимательно оглядывался и бормотал себе под нос:
- Неплохо, неплохо. Только простора не хватает, - а потом невероятное, голубоглазое и светловолосое чудо обратило своё внимание на меня. - Смотрю, мой подарок пришёлся шур по вкусу.
Не сразу сообразила, что обращаются ко мне. Но даже тогда продолжила глупо моргать, в попытках осознать, что вот это вот мужское великолепие существует на самом деле. Тонкий, изящный нос, чётко очерченные скулы, огромные, ярко-голубые глаза под длинными ресницами, коротко остриженные золотые волосы, высокий рост, широченные плечи и фиговый листок на самом стратегически важном месте. Данная форма одежды не скрывала красоты накачанных рельефов и мне только оставалось капать слюной на плед и таращиться на восьмое чудо света.
- Котята, говорю, понравились, да? - обратился он ко мне повторно.
- Да, - механически кивнула головой, так толком и не въехав в вопрос.
- Моя прекрасная леди, - галантно встал на колено этот красавчик и, нежно играя глазами, соблазнительно улыбнулся. - Я вижу, мы с вами найдём общий язык, - подхватил мою ручку и облобызал тыльную сторону ладони.
- Отец? - в голосе за моей спиной слышался спокойный вопрос.
- Не даёшь с дамой побеседовать, - недовольно отозвался мужчина и поднялся с колен.
- Эта дама — моя жена, - буднично сообщил мой супруг. - Что за фарс, отец?
- Девушке нужны положительный эмоции. Такой Бездушной Сволочи как тебе, этого не понять. Ты-то не догадаешься её повеселить и порадовать. Учись, пока я жив, - голый мужик щёлкнул пальцами и рядом с моим, тут же образовалось ещё одно кресло.
- Ты будешь жить вечно. Глупая шутка. И не смешная, - ответил богатырь в плаще и присел на стул возле меня.
- А у тебя вообще нет чувства юмора, - спокойно отпарировал красавчик.
И что-то такое холодное проскользнуло в его тоне и голубых глазах, что мне стало не по себе. Маска галантного шута соскользнула? Для чего её было надевать?
- Зачем ты вмешиваешься? - ровно поинтересовался мой муж.
- Захотелось, - фыркнул гость. - Шур это такая редкость... - протянул он.
- Вот именно поэтому я ничего и не хотел тебе говорить, - мне почудилось, или в голосе богатыря проскользнуло что-то похожее на досаду?
- А то я сам не знаю, что происходит, - фыркнул красавчик. - Не обращай на него внимания, Алина, - обратился ко мне и снова улыбнулся, притом так, что на щеках образовались ямочки. - Весь в мамочку. Такой же неласковый стервец, как она. Но хорош, да, хорош... Как сына и не похвалить?
- Отец, - холодно сказал мой супруг. - Госпожа видела уже меня без плаща и перчаток.
- Всего лишь? А почему только без плаща и перчаток? Не знал, что ты такой затейник, - когда до меня дошло, что мой свёкор имеет в виду, тут же залилась краской смущения. - Делать детей в штанах... Даже я не мастак на такое, - поцокал языком красавчик. - Знаешь толк в извращениях.
- Я не стал пугать леди и снимать штаны, - язвительные нотки всё-таки пробрались в голос моего супруга, папаша явно его допёк. - Ей хватило и моего лица.
- Покажи, - тут же потребовал враз посерьёзневший весельчак.
- Не здесь, - ровно ответил богатырь.
- Я не могу здесь надолго задерживаться. Ты знаешь. Показывай, - маска рубахи-парня как исчезла, так более и не появлялась, а голубые глаза сверкнули, намекая, что лучше бы послушаться.
Мой супруг неохотно стянул одну перчатку. Красавчик молчал, сканируя не гниющую конечность богатыря, а выражение моего лица. Какое-то время я завороженно и с жалостью смотрела на истекающую гноем ладонь, а потом очнулась, почувствовав на себе заинтересованный взгляд.
- Как интересно... - протянул голый мужчина. - А теперь, Дронд, свали. Мне нужно поговорить с Госпожой наедине. Без подслушивающих. Иначе, перестану помогать.
- Я не любопытен, - ровно ответил богатырь, надел перчатку и встал со стула.
- Я тут присмотрел бездомную собачку. Ей дом нужен. Сегодня перекину новую жительницу, - глядя на меня, сказал красавчик. - Как, Господин, не против?
- Твои советы пока давали только положительные результаты. Присылай, - разрешил мой супруг.
И снова почувствовала, а не столько увидела, что мой супруг исчез. Красавчик тут же всё внимание сконцентрировал на моей персоне, разглядывая как экзотику в зоопарке.
- Светишься. Действительно, светишься, - покачал он головой и улыбнулся.
- Вы не могли бы одеться? - справилась со своим смущением и попросила.
- А зачем? - удивился мужчина.
- Как-то неудобно, беседуя с явно уважаемым человеком, смотреть ему не в глаза, а на фиговый листок, располагающийся ниже талии, - очень вежливо обосновала свою позицию.
- А я не человек. Мне можно, - довольно хмыкнул мужчина, но мою просьбу выполнил.
Был фиговый листок — не стало. На этом моменте я просто зажмурилась, а когда решилась приоткрыть один глаз, красавчик был уже одет в синий сюртук с иголочки и серые штаны. Обуви на этом фрукте не наблюдалось, а рубашка под сюртуком отсутствовала. Имелся жилет на голое тело, вместо рубашки. Паяц... Ещё и тростью зачем-то обзавёлся.
- Кто же вы, если не человек? - надо же знать, какая там генетическая наследственность будет у моих детей, если таковые появятся когда-нибудь.
- Так, - неопределённо помахал рукой в воздухе.
- А мы правда с вашим сыном женаты? - юлит и не хочет отвечать, так что, и этот вопрос, скорее всего будет в молоко.
- Правда, - нахмурился красавчик.
- Благословлённый Богами брак? - уточнила зачем-то.
- Благословлённый. Моя работа, - просиял мужик, снова продемонстрировав ямочки на щеках.
- А зачем? И как это — ваша работа? - было так любопытно, что повернулась к собеседнику всем корпусом, желая видеть голубые глаза лучше.
Зеркало души как-никак. Авось что интересное для себя уловлю.
- А вот так... А зачем... - задумчиво пофыркал, повертел трость в руках и ответил: - Надо было так. Очень надо было.
- Кому? - не удержалась от следующего вопроса, грех не воспользоваться появившимся источником информации.
- Так, деточка. Мне уже пора уходить, а главного я так и не сказал. Жизнь моего сына, и его здоровье зависят сейчас напрямую от тебя и твоего настроя. Не заставляй Дронда тратить силы на то, чтобы призывать твой дух обратно, как ему уже пару раз пришлось сделать. Знаешь ли, подобные процедуры не способствуют выздоровлению, - поднялся с кресла, которое тут же исчезло. - Всё узнаешь в своё время, - ответил он на все мои невысказанные вопросы твёрдо. - И последний подарок, напоследок, - повёл рукой перед собой и воздух тут же наполнился гудением пчёл и щебетом птиц. - Будут они жить или нет, тоже зависит от тебя, - произнёс загадочную фразу и исчез во вспышке света.
Не мог без спецэффектов обойтись. Позёр и паяц. Разочарованно фыркала ещё долго после того, как в очередной раз проморгалась. Не удалось выудить полезную информацию. Только подтвердить то, что мне ранее супруг говорил и выяснить, что мой свёкр — Бог. Не густо. А, да! Ещё узнала, как мужа зовут. Дронд. Странное имя. И ни о чём мне не говорит.
Рядом со мной появился один из лекарей и служанка, ранее они куда-то исчезли, стоило только свёкру появиться. А сейчас явились, не запылились. И мясо для кошки принесли. Киса запах учуяла, но приближаться к моим присматривающим не решилась. Только голодно голубые глаза горели, да кончик хвоста нервно дёргался. Забрала тарелку с мелко нарезанными кусочками отварного мяса у служанки и скинула с себя плед. Шикнула на лекаря, который попытался заступить мне дорогу и встала с места. Присела на корточки рядом с кошкой и взяла с тарелки первый кусочек мяса. Протянула кошке, которая урча, мягко вытащила гостинец из моих пальцев. Культурная какая, не стала накидываться на еду и на меня, заодно. И жуёт неторопливо, аккуратно... аристократка. Проглотив первый кусок, киса тут же потянулась ко мне, обнюхала пустые пальцы и вопросительно мявкнула, требуя ещё. Протянула ей следующий кусок. А потом ещё один, и ещё. Забывшись в наблюдениях за кисой, несколько кусочков мяса запихнула себе в рот... Не сразу и заметила, что немного ошиблась с адресатом.
- Ой, - и хихикнула, прикрыв рот ладошкой. - Объела я тебя, Леди, - кличка как-то сама собой придумалась для кошки.
Уж очень аристократически воспитанно киса себя вела. Настоящая леди до кончиков усов и когтей. Леди, предпочитающая беспородных котов плохишей. Забавное сочетание. Хихикнула ещё раз, уж очень смешно было представить себе мою аристократку в обществе дранного дворового кота. Настоящие Ромео и Джульетта. Совмещение несовместимого. Усмехнулась глупостям, которые бродили в голове и поднялась с корточек. Как раз котята проснулись, запищали, завозились. Леди тут же заволновалась, принялась обнюхивать своё потомство, а потом удобно устроилась на боку, давая возможность крохам добраться до молока. А когда все трое примолкли, добравшись до её пуза, довольно зажмурилась, изредка вылизывая то одного, то другого котёнка. Малышня быстро наелась и скоро снова дрыхла, пригревшись под маминым боком. А я смотрела на них и умилялась. Такие лапочки, душа аж разворачивается, сворачивается и снова разворачивается.
- Вот оно как, - кто-то произнёс за моей спиной. - Это ты, значит, шур?
Обернулась, с удивлением разглядывая темноволосого и темноглазого мужчину. Смотрел он на меня надменно и с насмешкой.
- Вы кто? - нахмурилась, этот визитёр не выглядел безобидным и ощущался мной, как живое воплощение опасности.
- Твой деверь, - просветил меня мужчина спокойно.
Красивый, но очень суровый. И складочка у губ недовольная. И хмурится, глядя на меня. И глаза прищурил недобро. Лекарь со служанкой снова испарились и с родственником мы сейчас были один на один.
- А зачем вы пришли? - повернулась так, чтобы собой прикрыть от недоброго взгляда кошку с котятами.
- На тебя посмотреть, - окинул он меня мрачным взором с головы до ног. - Выжила, значит. И светишься. Всё равно ему всех условий не выполнить, - мерзко ухмыльнулся и повернулся лицом к моему появившемуся супругу. - Что будешь делать с браком, когда до последнего условия дойдёшь? - спросил у него, посмеиваясь. - Не ожидал я от тебя такой глупости... Меня ещё переспорить никому не удавалось, братик.
- Что за спор? - тут же влезла в разговор я.
- О вашем здоровье, Госпожа, - ответил спокойно мой супруг. - Бог Судьбы утверждает, что вы не выживете. Я думаю иначе.
- Ну-ну... - многообещающе протянул мужчина и сделал несколько шагов навстречу богатырю. - Меня переспорить ещё никому не удавалось, - повторил он ещё раз. - Даже помощь отца не спасёт ситуацию и благословлённый им брак.
- Посмотрим, - не сдал позиций мой благоверный. - Всё сказал, что хотел? Свет ждёт тебя, братец. Уходи, - и всё это ровным, холодным тоном.
Какие сложные взаимоотношения в этой семейке. Отец — Бог. Брат — тоже Бог. Кто же тогда мой муженёк? Тоже Бог? Как меня угораздило за него замуж выйти? И почему я об этом ничего не помню? Как всё запутано, однако.
@темы: Без меня меня женили
22:28
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
суббота, 04 января 2014
00:39
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра
пятница, 03 января 2014
15:37
Доступ к записи ограничен
Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра